自执法堂出来，叶辰又过了几日相对平静却暗流汹涌的日子。坊市遇袭之事，段锐长老虽未明着将他如何，但那五百贡献点的罚没，以及禁足一月的处罚，还是让他在外门弟子中引起了不小的议论。有人幸灾乐祸，有人暗中称快，也有少数人觉得他不过是得罪了不该得罪的人。
这日清晨，一则由宗门外事堂发布的任务公告，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在外门弟子中掀起了滔天巨浪。
“号外！号外！宗门发现一处古修遗迹，位于黑雾山脉边缘，现发布特殊试炼任务，召集外门弟子前往探索！”
“据说那遗迹中可能藏有上古功法、稀世灵药，甚至失传的法宝！机遇与危险并存啊！”
“宗门鼓励弟子组队前往，看来这次非同小可！”
消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个外门。一时间，平日里还算安静的外门区域，变得人声鼎沸，无数弟子交头接耳，兴奋与凝重交织在每个人的脸上。
叶辰走出院门时，便感受到了这股不同寻常的热潮。
公告栏前早已挤满了人，他费了些力气才挤到近前，看清了那张巨大的黄榜。
内容与传言大致相符：宗门势力范围边缘，发现一处新近显露的古修遗迹。宗门初步探查，判断其中既有大机缘，亦伴随着未知凶险。为历练弟子，特开放此遗迹，允许炼气境弟子组队进入。任务奖励丰厚，根据贡献大小，可获得大量宗门贡献点、丹药、甚至有机会获得内门长老的青睐。
“古修遗迹……”叶辰默念着，眼中光芒闪烁。这与孟浩之前透露的消息，几乎完全吻合。
他刚从人群中挤出来，一个沉稳的声音便自身后响起。
“叶辰师弟，果然是你。”
叶辰回头，正是孟浩。他依旧是一身朴素的青色弟子服，但眼神锐利，气息比上次见面时更加凝练，显然修为又有所精进。
“孟师兄。”叶辰拱了拱手。
孟浩脸上露出一抹了然的笑意：“看来叶师弟也对这古修遗迹感兴趣了？”
“如此机缘，谁不心动。”叶辰坦然道。
“哈哈，说得好！”孟浩爽朗一笑，随即神色一正，“叶师弟，数日前我曾与你提过此事，现在宗门正式公布，我便再次郑重邀请你，加入我的小队，一同前往探索这古修遗迹，如何？”
他目光灼灼地看着叶辰：“不瞒你说，我已找到了两位可靠的帮手，都是外门的老牌弟子，修为皆在炼气后期，实战经验丰富。若再加上叶师弟你，我们这支队伍，定能在这遗迹中有所斩获。”
叶辰沉吟。孟浩的邀请，无疑是雪中送炭。他如今得罪了凌家，又被段锐长老盯上，处境并不乐观。这古修遗迹，是他快速提升实力、赚取修炼资源的绝佳机会。而一个强大的团队，在这种未知凶险的地方，重要性不言而喻。
孟浩见叶辰似有顾虑，又补充道：“叶师弟，我知道你最近遇到些麻烦。但风险与机遇并存，这遗迹探索，或许正是你打破困局的契机。而且，队伍里多一个强手，我们大家的安全也多一分保障。”
这话说的倒是实在。叶辰点了点头：“孟师兄的提议，我会认真考虑。”
“好！我等你答复。不过，此事宜早不宜迟，宗门给的准备时间不多。”孟浩说完，又与叶辰闲聊了几句坊间关于遗迹的传闻，便告辞离去，显然他还要去联络其他事宜。
孟浩刚走，叶辰便察觉到周围有不少目光有意无意地投向自己。这些目光中，有好奇，有审视，也有一些难以言喻的复杂情绪。
他与凌飞宇一战成名，又经历了坊市袭杀和执法堂风波，如今的叶辰，在外门弟子中，也算是个不大不小的“名人”了。只是这名声，似乎总是伴随着麻烦。
就在叶辰准备返回住处，仔细斟酌孟浩的提议时，人群中忽然起了一阵小小的骚动。
“快看，是方清雪师姐！”
“她也来了！不知道她会选择加入哪个队伍？”
“啧啧，方师姐可是这次新晋弟子中的翘楚，听说她天生灵瞳，感知敏锐过人，任何禁制陷阱都很难瞒过她！”
叶辰顺着众人的目光望去，只见一位身着月白色衣裙的少女，正缓步走向公告栏。
少女身姿窈窕，面容清丽绝尘，只是神情冷淡，眉宇间带着一丝拒人于千里之外的疏离。她周身仿佛笼罩着一层淡淡的寒气，所过之处，原本喧闹的人群都不自觉地安静了几分，为她让开一条道路。
正是方清雪。
叶辰对她有些印象。此女入门时间与他相仿，但在几次宗门的小型试炼中，都表现出了远超同侪的实力与天赋，尤其是在探查感知方面，据说有过人之处。因此，她虽然性子清冷，不喜交际，却依然成了各方小队争相拉拢的香饽饽。
此刻，她只是静静地看着公告，对周围那些炽热或探寻的目光恍若未觉。
很快，便有几个自认实力不俗的小队头领凑上前去，满脸堆笑地向她发出邀请。
“方师妹，我们小队实力强劲，队长已是炼气大圆满，不知师妹可有兴趣加入？”
“清雪师姐，我们队伍还缺一位精通探查的同伴，若你能来，所得收益必有你一份厚报！”
方清雪只是淡淡地扫了他们一眼，红唇轻启，吐出两个字：“不必。”
声音清冷如冰泉，干脆利落，不带丝毫拖泥带水。
被拒绝的几人脸上都有些尴尬，却也不敢多言，悻悻然退开。
方清雪看完公告，正欲转身离去，目光不经意间与人群边缘的叶辰对上。
她的眼神依旧清冷，却似乎在叶辰身上多停留了刹那。叶辰能感觉到，那目光中没有敌意，也没有什么特别的情绪，只是一种纯粹的、带着审视意味的观察。
自从擂台战胜凌飞宇，再到坊市被围攻反杀，叶辰的几次“风波”，显然也落入了这位清冷少女的眼中。
方清雪很快移开了目光，径直离去，留下一个孤傲而决绝的背影。
“嘿，这方清雪，眼光可高着呢！”
“那是自然，人家有那个资本。寻常队伍，她哪里看得上？”
周围传来几声低低的议论。
叶辰收回目光，心中却暗自活络起来。
孟浩的队伍，有经验丰富的老牌弟子，实力不弱。如果能再加上一个拥有特殊感知天赋的方清雪……那这支队伍的生存能力和探索效率，无疑会大大提升。
只是，方清雪此人，明显不是那么容易拉拢的。
而且，自己如今麻烦缠身，孟浩不计前嫌邀请已是难得，若再想招揽方清雪这等天之骄女，恐怕……
叶辰摇了摇头，将这些不切实际的想法暂时抛开。
当务之急，是先决定是否加入孟浩的队伍。
古修遗迹，凶险未知。他虽然有《太初剑典》和神秘玉佩护身，但一个人的力量终究有限。执法堂的经历让他明白，在青云剑宗，没有足够的实力和背景，寸步难行。
孟浩的队伍，看起来是一个不错的选择。
“看来，是时候做个决定了。”叶辰喃喃自语，转身向自己的院落走去。
他需要好好权衡一下，这不仅仅关乎一次试炼的得失，更可能影响到他未来的道路。而那清冷孤傲的方清雪，也如同一道难以捉摸的影子，在他心中留下了一丝涟漪。