赵悠然他们还没有等来自己的饭菜，从门口就呼呼啦啦地进来一群男女，他们一进门就跪下说：“请老爷们可怜我们这些穷人，帮忙救回我们的孩子。”
赵悠然急忙去拉他们，说：“乡亲们请起来，我们会去救人的？”
花鱼儿他们也急忙上前，纷纷说：“我们来这到这里的目的就是要剿灭山匪。”
有个老人说：“北边能付起钱的村寨，孩子们安然无恙，付不起钱的村寨，孩子们不知生死。”
花信子问：“你们这里的官府难道真的不管吗？”
“唉！”一个五十岁的男人说，“不瞒几位，我是原来这附近的保长，去年才离职。我跟县衙打交道十几年，知道一些事情，前年我们千岁县出了一档子事，一下死了二十来个衙兵，一正一副两个队长，从那以后衙兵别说剿匪，碰到事情跑得比兔子还快。几个月前山匪开始猖狂时他们倒是也去野竹岭了，到地方连山匪的影子都没见转一圈回来了。”
赵悠然听到这里，为前两天的想法感到难过，感到汗颜，感到可悲，自己还痛惜于一个小厂被人家抢走控制权，这世界有这么多坏人等着自己终结，有那么多的可怜人等着自己搭救，自己却变成了小肚鸡肠。自己还想做什么月亮之子，说什么拯救世界，自己当真配做月亮之子吗？配去拯救世界吗？
老人看赵悠然陷入沉思，再次跪下说：“我们前几年刚刚为了皇帝卖儿卖女，这批孩子要是再失去，可是没法活了。”
赵悠然说：“你们放心，不歼灭这群山匪，我赵悠然誓不为人。”
老人不住磕头说：“谢谢老爷，谢谢老爷。”
赵悠然拉起老人说：“老人家，你不用这样，这是我们份内的事情。”
门口一个二十多岁的男人问：“山匪有好几十个，你们能克制住吗？”
赵悠然说：“你们放心好了，我们敢来自然有打败山匪的方法。”
他的话，他年轻的脸，并不能消灭众人的疑虑，不过他们也是无可奈何，老保长说：“几位老爷准备什么时候出发？”
“我们天亮就走。”赵悠然说，“我们是雁鸣湖里的活命军，不是什么老爷。您这么大年龄，这样称呼不合适，叫我赵悠然就行。”
“那好，您和特别小队的名字，我们记住了。我们天亮时来这里，跟你们一起去野竹岭，作战我们不行，我们可以带路，可以帮诸位拿东西。”
他们说着，饭菜也好了，人们只好离开这里。
赵悠然他们得到了山匪的讯息，一个个都心情愉悦，吃起饭来也特别香甜。
等到田刚微微亮，他们就赶紧起床洗漱，拿好老板准备的干粮来到外边，两位保长，四个年轻男人已经等在大门口。
他们昨天已经说好，随便寒暄几句便启程前往野竹岭。
如那老人所说，他们一路上紧赶慢赶，走到太阳西下，才来到野竹岭山脚下。
这山不高，占地面积也不大，山上的树木倒是非常茂盛。赵悠然他们感觉奇怪，从下往上看这山上没有竹子，怎么会叫野竹岭呢？
好在他们是一路打听而来，知道地方没找错，拿好武器准备趁着天未全黑赶紧上山。
保长说：“注意安全。”
老保长说：“我们在这里静候佳音。”
赵悠然说：“你们放心好了。”
他们说完，便开始上山。赵悠然拿着盾牌走在前边，他背后是小鱼干，小鱼干背后是灵儿，灵儿背后是星海和芦雁，他们后边是花信子姐弟，走在最后边的是三胖子。小黑和小白又走在他们身侧。
这山只有几十米高，山路也不陡峭，赵悠然正犹豫要不要走在旁边树林里慢慢向上，前边不远的地方又意外地响起号角声。
赵悠然心想我这也太蠢了。嘴里急忙喊：“进树林里隐藏。”
他喊完，见别人都窜进右侧树林，他也只好跳进右侧树林。
小黑和小白还站在小路上，抬头朝前方眺望。看着看着，它们又快速向前。
赵悠然明白它们必定是发现了什么，他仔细倾听，确实也听见了三十米外有一阵杂乱的脚步声。他拔出宝剑，也向前跑去。
不一会小黑跳进右侧树林，小白跳进左侧树林。赵悠然跑到小黑所在的地方，看见地上有一个用石块搭建的简易炉灶，一个遮风挡雨、只能躺下一个人的地窝子。
他们明白自己已经来到了刚刚吹号角预警的地方。
赵悠然正懊恼自己的愚蠢暴露了行踪。
小白在左侧推倒另一个炉灶，发出啪嗒一声响。
赵悠然明白过来，哨兵不止一个。他停止自责，说：“反正他们已经发现咱们了，咱们索性在这里休息一会，吃点东西再走。”
走了一天路，他们确实也都累坏了。一个个不是靠在树上，就是躺在了山坡上。
赵悠然刚坐下。
灵儿来到他身边，把自己的水袋递过来说：“喝水。”
“你喝吧！我水袋里还有。”
灵儿没有再客气，拔掉塞子咕噜咕噜地喝完了。然后又坐在赵悠然身边问：“这一次我有一个不好的预感，他们明目张胆的勒索金币好像不怕官府，也不怕咱们。”
张悠然借着从树梢透下来的月光看向灵儿模糊的脸，心说灵儿确实长大了，也变聪明了。他说：“这个问题我想到了，打算等一会我先去探探情况，然后你们再跟进。”
“我们都不是小孩子了，不用你特意照顾，我们也努力训练了大半年，正好检验一下长进了没有。”
赵悠然知道他们的本事早已超过了普通防守队员。他正思考怎么在不打消他们积极性的情况下，委婉地让他们等一会。
小白也来到他身边。
灵儿再次说：“我一直想问问你，你的未婚妻叫什么名字？”
天已经黑了，赵悠然看不见她脸上的红晕。不过他可以听出来她话语背后的目的。他说：“你放心好了，我不会让你们出事。”
花信子在不远处说：“谁担心出事了。”
花鱼儿说：“我们只是好奇，什么样的女人可以让你把桃花推向头领的怀抱。”
赵悠然笑了，笑着笑着，又感觉自己真傻。他说：“好吧！我坦白，我不知道她的名字，也不知道她有没有名字，只知道她是海族人的长公主。”