赵亮祖看着冒烟的枪口，想起自己的第二条命。又在心里问一句，这他妈到底是个什么时代。
一个和他身高差不多的侏儒，接住头领手里的枪。
头领对着刀疤掠匪说：“把他的手绑了。”
赵亮祖知道自己跑不了，再加上他的眼睛完全被侏儒吸引，老老实实地伸出胳膊，任由刀疤掠匪用绳子一圈圈地系紧自己的双手。
侏儒先用一根缠着布片的钢条伸进枪管里擦拭。然后打开一个纸包，把黑火药倒进枪管里，又塞进一个钢珠，一个纸团，最后再用一根细木棍压实。
他娴熟的动作让赵亮祖非常好奇，对着正走向孩子们的头领问：“这喷火的武器是从哪里买的？”
头领回身说：“我自己定的规矩，自己不会破。你得小心，我既可以把你卖给达官贵人，也可以把你卖给食人族。”
头领说完，转身继续走。
刀疤掠匪看他呆着不动，说：“快走，你这个小家伙。”
赵亮祖无奈，只好跟着他们往回走。走几步想起来自从被掠匪围住后再也没有看见小花。又走几步，才看见她已经回到黑鱼儿身边。他心想她怎么能这样。自己为她冒着生命危险，她却不吭声跑到安全的地方。他很生气，低着头走回队伍里。到这时，他才发现不知道从什么时候起，黑夜已经换成白天。只不过这驱散黑暗的阳光，并不能驱散他心里的乌云，心里的怨。小花的表现，让曾经主导他全部身心，促使他躺平摆烂的想法突突地冒上心头。让他的脑袋不可抑制地窜出一阵后悔，感觉自己赔大了，为她冒风险很不值。
恰巧这时候，剑儿的记忆也涌现出来，大爷爷说过，他的父母能够认识，全是小花母亲的功劳。他的父母结婚后，他们家和小花家的关系也最好。后来发生一件大爷爷唉声叹气不愿说的事情，他们家和小花家之间的关系才慢慢变淡。那件他现在不清楚的事情虽然不至于让他们两家形同陌路，两个家庭的女主人再没有踏过彼此的家门也是真的。他和小花之间倒没有什么，从记事起，他们和黑鱼儿天天在一起玩耍。直到后来云儿和小花的妹妹慢慢长大，小花天天领着两个妹妹，他们在一起玩耍的次数才慢慢变少。这些记忆让他清楚不管怎样小花都是剑儿的堂姐。剑儿必定会为她拼命，自己又何必纠结她的态度。
头领走上一堆由石头和泥土组成的高地上边。太阳正好升过东边的大山，阳光把头领的衣服照耀得明亮刺眼。也让他的脸，显得黑暗，显得狰狞。
掠匪让孩子们迎着阳光，向着高地下靠拢。
原本站在中间的小花和黑鱼儿借着这个机会，走到赵亮祖身边。
他注意到小花的眼神里充满谢意。他想问问她有没有事，想想她对自己的不管不顾，又感觉对她好都是白搭。
头领说：“你们原本只是交过粮税，吃不上饭的穷人。是商队让你们家的孩子衣食无忧，是商队让你们家的长辈老有所养。也是商队让你们到手的货可以换成钱。换成你们最需要的钱。这不是我一个人的生意，也不是你们当中某一个人的生意，是咱们和咱们家所有人的生意。以后再有人破坏整个商队的营生，破坏商队的传统，下场就是坠入冥界。无法控制自己，或者感觉自己不适合做这生意的人，随时都可以离开。否则就得遵守我们的规矩，就像是太阳每天升起，每天落下一样亘古不变的规矩。”
赵亮祖感觉这个人不简单，感觉他坏得很有水平，坏得非常彻底，做着买卖人口的勾当，嘴上还说得这么冠冕堂皇。
“你们听懂了吗？”
“听懂了。”
“那好，让我看看你们这次带回来的‘货’。”
赵亮祖听他们这样形容自己好几次，早已明白是什么意思。心想自己大老远穿越到这里，竟得到一个货的身份。他看一眼黑鱼儿和小花，黑鱼儿看着头领一声不吭，小花弓着背，斜着脑袋藏在黑鱼儿身后。
小花皮肤细腻，身材高挑，虽然只有十三岁，俨然已有大姑娘的模样。赵亮祖想想她的表现，心说她有刚刚的做法很正常，毕竟她仅仅是一个小姑娘。
头领来到他们中间，不紧不慢地扫视一圈，说：“现在的生意真是越来越难做，草货越来越少了。幸亏这次还有三个不花钱的货。唉！把他们拴在一起，由我和一队带回寨子。二队和三队继续收割，这批货的数量低于三十咱们都分不到几个钱。”
“得令。”
赵亮祖心想，地球人都说人贩子可恶，他们明目张胆一次掠卖三十个孩子，比那些人贩子坏一千倍。
那些来自东南方的掠匪转身走了。从白石崖走来的掠匪把他们拴在一起。刚刚的事件让掠匪变得警惕。他们把赵亮祖和小花，还有黑鱼儿与那七个孩子混在一起。赵亮祖和小花之间，隔着两个七八岁的孩子。还没开始走，他们再一次哭个不停。走一会，小花也嘤嘤地哭，紧接着是其他孩子。
赵亮祖发现只有自己和黑鱼儿一声不吭。他拥有成年人的思维，又是从另一个星球穿越而来，不哭很正常，实在不明白黑鱼儿一声不吭的原因。
他想一想，又心说，思考这些没有一丁点意义。还不如想想怎么逃跑。
道路两侧的植被，很快从树木变成杂草。绕过北边的大山以后，道路更是变得崎岖难走，还布满荆棘。别说他们，掠匪也走得小心翼翼。
赵亮祖心想自己的身体又瘦又小，只要能脱离队伍，找个犄角旮旯往那一趴，必定可以躲过搜捕。他又看看小花，看看前面的黑鱼儿，还有哭个不停的其他孩子，心想我要是丢下他们跑了，还算个什么月亮之子。
他们正走着，对面过来一位背着葫芦的老人。
头领停下脚步，想叫老人让到一边。
老人看看头领，看看被绳子拴在一起的孩子，说：“月姥姥啊！你们还做这营生，不怕下地狱吗？”
尖嗓子掠匪拔刀说：“你这老不死，活腻歪了。”
“哈哈哈……”老人说，“我等待月亮之子几千年，早活腻歪了。来来来，你杀死我吧！”
头领没想到他会这样说，感觉他是一个神经病。看他向前走一步，又心想，犯不着节外生枝。他抱拳弯腰说：“老人家息怒。我这兄弟太过于耿直，请您不要往心里去。”
“这还算句人话。”老人捋着自己发灰的胡子，说，“像你的父亲。”
赵亮祖一开始感觉老人是一个世外高人。听到现在，又感觉老人不过是附近的普通人。
头领想起来三十年前发生的灾难。除了父亲，山寨里将近一百人都被老厢奴杀了。自那以后，经常有人来找父亲要抚恤金，这些年倒是不见了。父亲去世，自己还是别找麻烦为好。他对着属下摆摆手，从老人旁边绕过去。
赵亮祖走到老人身边时，还特意看一眼，只见他双眼有神，面目和善，牙齿……