李承乾紧盯着那在烈焰中沉浮的灰色坩埚，心提到了嗓子眼。
他能清晰地看到，坩埚壁在极端高温下，隐隐透出暗红色，但它依旧坚挺，没有丝毫软化的迹象。
时间一分一秒过去。突然，一直紧盯着坩埚内部的赵铁锤发出一声难以置信的惊呼：“化了！殿下！铁……铁化了！”
李承乾一个箭步上前，透过观察孔望去——只见坩埚内，那块原本结构松散的海绵铁，已经彻底融化成了一汪亮白炽热、如同水银般流动的金属液！
杂质被高温分离，浮于表面形成熔渣，下方的铁水纯净得令人心悸！
那温度，绝对远超他们之前任何一次冶炼所能达到的极限！
“出炉！”李承乾的声音因激动而微微颤抖。
炽热的石墨坩埚被专用铁钳夹出，将其中亮白色的铁水缓缓浇注入预先准备好的砂模中。
嗤——一股白汽升腾，空气中弥漫着灼热金属特有的气味。
待铸件稍微冷却，赵铁锤颤抖着手，敲碎砂模，取出一柄还带着暗红色的短剑粗坯。
甚至无需仔细打磨，仅仅从断口那致密如丝绒、闪烁着银灰色金属光泽的质地，以及敲击时清越悠长的回音，经验丰富的老匠人就明白——成了！
这是一种他们从未见过的、品质极高的钢铁！
李承乾接过那尚有余温的短剑粗坯，指尖拂过那光滑的金属表面，感受着其中蕴含的、远超这个时代的坚韧与锋利。
他抬起头，看向东方海平面上跃出的第一缕曙光，脸上露出了一个多月来第一个真正舒心的笑容。
石墨坩埚的成功，不仅仅是炼出了一炉好铁，更是为他打开了一扇通往更高温度、更优材料的大门。
青州的钢铁脊梁，终于看到了铸成的曙光。
而他献给大唐的真正贺礼，也迈出了最为关键的第一步。
“玄策，遗直！”他声音沉稳，却带着不容置疑的穿透力，“取我书房东侧第三格暗匣中的图纸来。”
王玄策与房遗直心头一震，立刻领命而去。他们知道，太子殿下真正要动用的“利器”，此刻方才出鞘。
很快，一卷用特制桑皮纸精心绘制的图卷被捧到李承乾面前。他缓缓展开，周围的匠人，尤其是赵铁锤，都不由自主地屏住了呼吸。
图纸上，赫然是一柄造型威猛、结构复杂的长刀——陌刀！
此图远比军中所用制式横刀更为精细，每一处尺寸、弧度、厚度，乃至血槽的走向，都标注着密密麻麻的数据。
更重要的是，图纸旁还附有详细的“热处理”流程与“复合结构”说明，明确指出刀身需采用不同碳含量的钢材，通过特定的折叠锻打与淬火工艺，形成“刚柔并济”的特性。
“赵铁锤，”李承乾的目光落在老匠首身上，“以此图为基准，利用这新出的钢铁，孤要你在半个月月内，打造出一千把这样的陌刀！”
“一……一千把？”赵铁锤倒吸一口凉气，不仅因为这个数量，更因为这图纸要求的工艺远超当下。
即便是用这新炼出的好钢，按传统技法，一年也难造出百把精品。
“殿下，此图精妙，然工艺繁复，尤其是这‘夹钢’、‘覆土烧刃’之法，匠人中精通者寥寥，三月千把，恐……”赵铁锤面露难色。
“孤知道难。”李承乾打断他，语气斩钉截铁，“所以，不能再用老法子，一炉一锤地去碰运气。”他走到工坊空地上，捡起一根树枝，在地上划拉起来。
“看这里，”他边画边说，“我们将工序分开！炼铁归炼铁，由高炉和石墨坩埚负责，保证提供优质且稳定的钢料。
锻打成型，设立专门的锻打工位，每个工位只负责一道工序——初锻塑形、复合锻接、或是精修开刃。热处理，设立统一的淬火池和回火炉，由最富经验的老师傅掌控火候与时机。”
他描绘的，正是工业化流水线的雏形。
“这……分工合作？”赵铁锤有些茫然，又有些触动。匠人们世代相传，都是一人或一小组负责从头到尾打造一件兵器，讲究的是手艺的完整传承。
“不错！”李承乾目光灼灼，“如此，专人专事，熟能生巧，效率可倍增！再者，标准统一，出来的陌刀质量才不会有太大差异。
你立刻从所有匠人中挑选能手，按工序分组。王玄策会配合你，调配所有所需物料人手，凡有阻碍，可先行事后禀报！”
“小人……领命！”赵铁锤看着地上那清晰的线条，又看看手中那柄短剑粗坯，一股久违的豪情与挑战欲涌上心头。
太子殿下不仅给了他们新的材料，更指了一条新的路子！
太子令下，整个青州都督府及其管辖的工坊体系，如同上紧了发条的巨钟，开始以前所未有的速度和节奏运转起来。
城东的“将作区”日夜喧嚣。高炉经过石墨坩埚成功的鼓舞，在李承乾的进一步指导下，改进了炉膛耐火材料配方和鼓风效率，虽然仍未能稳定产出完全液态的生铁，但产出的海绵铁质量显着提升，为石墨坩埚的二次精炼提供了更优质的原料。
专门划分出的“陌刀坊”率先采用了太子的“分工法”。
起初，匠人们的确不适应，习惯了掌控全程的他们，对只做重复的一道工序感到别扭甚至轻视。
但很快，当看到负责初锻的匠人因为只干一件事，挥锤的速度和精准度都大幅提升；
负责复合锻接的小组，因为专注，对火候和时机的把握愈发精妙……整个流程的速度肉眼可见地快了起来。
尤其是当第一批按照新流程、使用新钢材打造的陌刀原型出炉时，所有的疑虑都化为了惊叹。
那陌刀刀身闪烁着一种内敛的寒光，刀纹如流水又如繁星。
测试场上，一刀挥下，叠合的铁甲应声而裂，断口光滑如镜。
而刀身本身，在承受巨力劈砍后，仅有微微弯曲，随即弹回原状，韧性十足。
…………