高句丽还在内斗时，大唐这头猛虎就已经亮出了爪牙！
侯君集亲率五千步卒，顶着呼啸的北风，踏着没膝的深雪，日夜兼程，直扑百里外东南方向一座名为“石城”的险要山城。
此城卡在通往平壤城的要道上，驻有高句丽军两千余人。
高句丽守将根本未曾料到，唐军竟会在如此酷寒的冬夜发动攻击。
当唐军斥候清除掉外围岗哨，先锋士卒凭借飞钩绳索，如鬼魅般攀上覆冰的城墙时，许多高句丽士兵还在温暖的营房里酣睡。
厮杀声瞬间打破了雪夜的寂静。火光在城中燃起，映照着漫天飞雪和四处飞溅的鲜血。
高句丽军在混乱中组织不起有效的抵抗，唐军则是有备而来，悍勇无比。战斗几乎在开始时就呈现出一边倒的态势。
天光微亮时，石城易主。高句丽守将战死，余众或降或逃。
侯君集下令将城中储粮大部带走，部分分给降卒，令其自寻生路，随后一把火烧毁了城防设施，带着缴获的军械马匹，迅速撤离，消失在茫茫雪原之中，只留下一座冒着黑烟的残破城池。
与此同时，苏定方则选择了另一条路线。
他率领麾下善于骑射的轻骑，沿着开始出现坚固冰层的河道快速机动，迂回穿插，目标直指更北方的一系列小型堡垒。
其中一城建于河畔，守军自以为凭借封冻的河流作为天然屏障，疏于对河面的戒备。
苏定方却反其道而行，命主力在岸上制造动静佯攻，吸引守军注意，自己亲率数百敢死之士，身披白袍，匍匐前进，利用雪橇悄无声息地横渡冰封的河面，直接出现在城墙之下。
当唐军如同雪地中跃出的猛虎，突然自认为最安全的河岸方向发起猛攻时，高句丽守军彻底陷入了混乱和恐慌。
城门被内应打开，唐骑兵呼啸而入，战斗很快结束。
苏定方同样采取了摧毁城防、带走可用物资的策略，并不占领，而是以破坏高句丽在辽东的统治节点和战争潜力为主要目的。
辽东大地上，类似的场景在不断上演。
唐军如同冰雪中的幽灵，神出鬼没，将高句丽在辽水以东的一个个据点连根拔起。
消息传开，高句丽北部边境一片风声鹤唳，人人自危。
许多小城寨的守军甚至闻风而逃，弃城而走，躲入深山，或者直接向南溃退。
这些雪片般飞来的噩耗，最终汇聚到了平壤。
王宫内，炭火熊熊，却驱不散渊盖苏文眉宇间的寒意与暴戾。
他狠狠地将一份军报摔在地上。
“废物！都是一群废物！石城一夜即陷，木底城守军不战而逃！唐军是如何在如此严寒中保持战力，长途奔袭的？！”他低吼道，目光扫过殿内噤若寒蝉的将领和宗室大臣。
高藏王坐在上首，脸色苍白，嘴唇嗫嚅着，想说些什么，最终还是低下了头。
一位宗室老者壮着胆子出列：“莫离支，唐军……唐军似乎获得了大批御寒物资，据逃回来的士卒说，他们衣着厚实，行动无碍……而且，攻势凌厉，专挑我孤立之城下手……”
“御寒物资？”渊盖苏文眼神一凝，“李世民从哪里变出来的？陆路转运早已断绝！”
他心中猛地一沉，想到了那个他一直忽略的可能性——海路！只有那浩瀚而危险的渤海，才可能在冬季送来一线生机。
“是……海上。”另一位将领证实了他的猜测，“有渔民曾见大唐船队破冰北上，驶入辽水……”
“海上……”渊盖苏文咀嚼着这两个字，一股强烈的挫败感和愤怒涌上心头。
他千算万算，算尽了陆路的艰难，却低估了大唐的航海能力...
这突如其来的变数，彻底打乱了他的计划。他原本指望利用这个冬天稳固内部，清除异己，同时拖垮唐军。
可现在，唐军非但没有被拖垮，反而在辽东展开了凌厉的冬季攻势，不断削弱他的统治基础。
而更让他心烦意乱的是，殿内那些宗室和大臣们看向他的目光。
那目光中，恐惧依旧，但似乎又多了一丝不易察觉的……质疑和蠢蠢欲动。
仿佛在说：看吧，这就是你渊盖苏文与大唐死战到底带来的后果！连冬天都无法阻挡唐军的兵锋！
他知道，内部的裂痕，因为外部压力的骤然加剧，正在迅速扩大。
他必须采取更坚决、更残酷的手段，才能压制住这些暗流。
“传令！”渊盖苏文的声音冰冷如铁，回荡在刚刚经历血腥清洗的王宫大殿，每个字都像是淬了冰，“放弃所有辽水以东、平壤城以北已无法坚守的孤悬据点！
所有守军、粮秣，全力南撤！依托山城险隘，构筑纵深防御！擅离职守、不战而退者——斩！弃城资敌者——族诛！”
这道残酷而决绝的命令，如同严冬里最刺骨的寒风，瞬间席卷了整个高句丽北部。
残存据点里的守军，无论是将领还是士卒，都明白这已不是战略转移，而是生死竞速。
在唐军冬季攻势的阴影和莫离支血腥军令的双重压迫下，他们抛弃了难以携带的辎重，裹挟着部分民众，在风雪中仓皇南逃。
来不及带走的粮草，则被付之一炬，绝不给唐军留下分毫。
然而，唐军的追击比他们想象中更快，更狠。
侯君集与苏定方如同嗅到血腥味的两头猛虎，在得到高句丽军大规模南撤的情报后，不约而同地改变了战术。攻城拔寨转为追击绞杀。
侯君集亲率三千轻骑，一人双马，沿着高句丽溃军留下的混乱足迹，日夜不休地衔尾追击。
在距离乌骨城不到百里的雪原上，他终于咬住了一支约四千人的高句丽撤退队伍，其中混杂着大量伤兵和逃难的贵族家眷。
这是一场毫无悬念的屠杀。疲惫、惊恐的高句丽溃兵根本无法组织起有效的抵抗阵型。
唐军铁骑如同热刀切牛油般冲入混乱的队伍，马槊突刺，横刀挥砍，箭矢如雨。
雪地被染成刺目的猩红，哭喊声、惨叫声与战马的嘶鸣交织，又被呼啸的北风吞没。
…………