第七十七章 机械方舟的低语
烈日炙烤着龟裂的沙漠，苏瑶与岚的影子被拉得扭曲而漫长。剑残片上新生的地图纹路泛着幽蓝冷光，如同某种活物在皮肤下游走。岚用缠着绷带的手按住左眼疤痕，那里传来的刺痛感总让他恍惚间看见Zero扭曲的机械面容。
“这地图在发热。”苏瑶突然皱眉，金属剑残片烫得几乎握不住。沙丘下传来细密的震动，无数银色沙虫破土而出，它们的甲壳上竟印着与地图相同的机械纹路。沙虫群如同有生命的洪流，朝着地图指示的方向蜿蜒而去，在沙地上拖出一道发光的轨迹。
夜幕降临时，两人在一处废弃的机械营地暂歇。锈迹斑斑的全息投影仪突然自动启动，投影出破碎的画面：戴着兜帽的守墓人将十二块终焉之门碎片嵌入方舟核心，随后被数据流吞噬。“他们不是在摧毁虚空立方...”岚猛地站起来，撞翻了一旁的储能罐，“那些碎片是用来封印它的枷锁！”
话音未落，地面突然裂开蛛网般的缝隙。暗红色数据流如同岩浆喷涌而出，在空中凝结成巨大的机械蜘蛛虚影。虚影的腹部浮现出Zero的电子面容，这次他的声音不再带着嘲讽，而是充满癫狂的亢奋：“你们以为毁掉核心就结束了？虚空立方的意识早已寄生在方舟的每一个齿轮里！”
机械蜘蛛虚影俯冲而下的瞬间，苏瑶激活魔法臂甲的电磁屏障。能量碰撞的蓝光中，她瞥见营地角落的锈蚀铭牌——“观测局第七号中继站”。铭牌下方，半埋在沙中的金属舱缓缓开启，露出一具身着守墓人服饰的骸骨，其手中紧握着一枚刻满量子纹路的怀表。
怀表表面突然浮现出全息地图，与剑残片的指引完全重合。当苏瑶触碰怀表的刹那，一段记忆如潮水涌入脑海：百年前，初代守墓人曾驾驶机械方舟深入虚空，试图彻底摧毁虚空立方。但方舟在返程途中失去控制，最终坠落在某个未知的沙漠城市。
“那座城市...”岚看着怀表中不断闪烁的坐标，“应该就是方舟的残骸。Zero想重启方舟，利用守墓人的血脉破除封印。”他的手指无意识摩挲着胸前尚未愈合的伤口，那里的紫色代码虽已消退，却在皮肤下留下蛛网般的纹路。
黎明破晓时，沙地上的发光轨迹愈发清晰。远处地平线出现扭曲的金属轮廓，巨大的齿轮状建筑半埋在流沙中，上方悬浮的机械方舟虽然残破，却仍散发着令人心悸的能量波动。苏瑶的赛博义眼警报大作，视网膜上跳出警告：“检测到十二种不同的守墓人血脉共鸣频率，来源——方舟核心。”
当他们接近方舟残骸时，地面突然升起由符文组成的能量屏障。岚的脖颈处图腾剧烈发烫，与屏障产生共鸣。屏障中浮现出初代守墓人的虚影，其声音如同古老的钟鸣：“后来者，若要阻止虚空立方复苏，必须同时摧毁十二块封印碎片。但每摧毁一块...”虚影的面容逐渐模糊，“你们的血脉也将被虚空侵蚀。”
苏瑶握紧剑残片，黑色刻痕此刻化作流动的液态金属，顺着手臂爬上肩膀。岚突然抓住她的手腕，眼中闪过挣扎的神色：“我去摧毁碎片。你的星核力量还能压制虚空侵蚀，而我...”他扯开领口，露出胸口正在蔓延的紫色纹路，“已经被污染了。”
机械方舟突然发出刺耳的轰鸣，无数数据流从裂缝中涌出，在空中凝结成Zero的实体。这次他的身体不再是纯粹的机械，背后生出巨大的能量翼，羽翼上镶嵌着闪烁的守墓人符文。“你们来晚了！”Zero张开双臂，方舟核心的十二块碎片同时亮起，“虚空立方的意识即将觉醒，而这座沙漠，将成为新世界的祭台！”
苏瑶与岚对视一眼，同时冲向不同方向的封印碎片。剑残片与魔法臂甲碰撞碎片的瞬间，剧烈的能量冲击震碎了周围的空气。每摧毁一块碎片，苏瑶都能感觉到体内的星核力量在与虚空侵蚀对抗，而岚的步伐则越来越沉重，他的皮肤开始浮现出细密的裂纹，渗出紫色的数据流。
当第十一块碎片粉碎时，方舟核心爆发出毁灭性的能量风暴。Zero狂笑的声音在风暴中回荡：“最后一块碎片，就在方舟的心脏！来啊，用你们的血脉为虚空立方献祭！”苏瑶看着摇摇欲坠的岚，将星核碎片按在他胸口：“我们一起！”
两人顶着数据流的冲击，强行闯入方舟核心。那里，最后一块碎片悬浮在漆黑的立方体上方，吸收着周围的一切光线。苏瑶举起融合武器，岚则用最后的力量释放出血脉屏障。武器与碎片接触的瞬间，整个方舟开始坍缩，Zero的身影在数据流中逐渐消散，却在消失前留下冰冷的预言：“虚空立方的意识永远不会消亡...你们不过是延缓了终焉的到来。”
强光过后，沙漠归于寂静。苏瑶搀扶着几乎失去意识的岚，看着手中再次变化的剑残片——地图的尽头，出现了一座悬浮在云端的城市，那里的天空中，十二颗散发着诡异光芒的星辰正在缓缓转动。