第十章 神秘神果，生死救援
次日清晨，暖煦的阳光轻柔地倾洒在部落，可苏瑶却未能如往常那般，在这温柔的晨光里苏醒。她瑟缩在兽皮铺就的简易床榻上，面色泛红如熟透的番茄，额头滚烫似燃烧的炭火，嘴里时不时发出含糊不清的呓语。昨夜的忙碌与兴奋，加之夜间的丝丝凉意，让她发起了高烧，整个人陷入昏迷，仿若迷失在黑暗深渊。
凛守在苏瑶身旁，眉头紧蹙，拧成了一个死结，他那深邃的眼眸中，涌动着旁人难以察觉的惊惶。他不自觉地攥紧了拳头，指节因用力过度而泛白，恰似冬日里的残雪。他从未见过人类生病的模样，此刻只觉自己被一股无形且冰冷的恐惧紧紧裹挟，内心仿佛被一只无形的大手肆意搅乱，乱作一团。在这个部落里，苏瑶宛如一颗璀璨的星辰，是带来希望与改变的关键人物。她教会大家将带着腥味的生肉，在火焰的炙烤下变成喷香的美食，让大家见识到火的神奇与力量，更在每个兽人心中种下了对未来美好生活的憧憬种子。可凛心底十分清楚，自己在意苏瑶，远不止因为这些改变，那是一种难以言喻、深入骨髓的情感。
“苏瑶，你快醒醒，你可千万不能有事啊。”凛轻声呢喃，声音不自觉地微微颤抖，恰似寒夜中瑟瑟发抖的树叶。他用粗糙得如同砂纸般的大手，轻轻摩挲着苏瑶滚烫的额头，试图用自己的温度驱散她的痛苦，可一切皆是徒劳，如同杯水车薪，毫无作用。他的目光好似被磁石吸引，始终黏在苏瑶脸上，那眼神里满是担忧与心疼，仿佛她是这世间最珍贵、最脆弱的宝物，容不得一丝一毫的损伤。
玛拉站在一旁，她身形娇小，身形在凛魁梧的身影旁更显柔弱。她的皮肤白皙，在日光的映照下透着淡淡的粉色，宛如春日里初绽的花瓣般娇嫩。一头金色的卷发蓬松地垂落在她的肩头，几缕碎发俏皮地散落在她那圆润的脸颊边，为她增添了几分楚楚可怜的气质。此刻，她双手不安地揪着衣角，眼神中透着深深的担忧与恐惧，犹如受惊的小鹿般惶惶不安。作为被凛安排来照顾苏瑶的人，苏瑶的病情让她既担心又有些手足无措。她性格胆小怯懦，此刻面对这样的状况，内心更是慌乱不已。但她还是努力镇定下来，像是在黑暗中抓住一丝希望，时不时用湿布轻轻擦拭苏瑶的额头，试图帮她降温，那动作轻柔得如同微风拂过花瓣。
周围的兽人也敏锐地察觉到了异样，纷纷围拢过来，他们的脸上同样写满了担忧。尽管语言不通，无法用言语交流，但他们能真切地感受到苏瑶的重要性。她就像部落里的一盏明灯，穿透了原本单调而野蛮生活的黑暗，为大家照亮了前行的道路。
“得想办法救她。”凛突然站起身来，目光坚定得如同寒夜中指引方向的北极星。他深知，自己即将面对的可能是九死一生的绝境，但此刻，救苏瑶的念头如同熊熊燃烧的烈火，已经完全占据了他的内心，让他变得无所畏惧。一想到苏瑶可能会因为这场病永远离开，他的心就像被一只无形且有力的大手狠狠揪住，那种疼痛深入骨髓，让他甘愿为了她冒一切风险，哪怕前方是刀山火海。
在部落古老的传说中，死亡谷里生长着一种被称为神果的神奇果实。据说，神果拥有着治愈百病的神奇功效，宛如来自神明的恩赐。可死亡谷中却危机四伏，宛如一个巨大的陷阱。那里不仅有凶猛无比、能轻易撕碎一切的野兽，还有各种诡异莫测的陷阱和神秘危险的瘴气，进去的兽人几乎没有活着出来的，每一个传说都像是在诉说着死亡的警告。但凛顾不了那么多了，他心中只有苏瑶，为了她，他毅然决定冒险闯一闯死亡谷，哪怕付出生命的代价。
“我去死亡谷找神果。”凛牙关紧咬，仿佛要咬碎命运的枷锁，声音低沉却带着不容置疑的决然，好似洪钟般响彻在众人耳边。这短短几个字，如同重锤一般，狠狠地砸在众人心中，让每个人都为之一震。
乌克原本大大咧咧的脸上瞬间被震惊与担忧所笼罩，就像晴朗的天空突然被乌云遮蔽。他身材高大魁梧，宽阔的肩膀仿佛能扛起整片天空，肌肉线条如同雕刻般紧实，彰显着他强大的力量。他的皮肤被太阳晒成了古铜色，透着一种久经磨砺的坚韧。一头黑色的短发根根直立，显得格外精神，浓密的眉毛下，一双炯炯有神的眼睛此刻瞪得滚圆，满是焦急，那眼神仿佛在说：“你怎么能这么冲动！”他和凛是最为要好的挚友，彼此之间的情谊深厚无比，犹如磐石般坚固。听到凛的决定，他像是被点燃的火药桶，不假思索地箭步冲到凛身前，双手好似铁钳一般紧紧抓住凛的手臂，仿佛这样就能留住他。他的胸膛剧烈起伏，像一只鼓足了气的青蛙，声音因激动不受控制地微微发颤：“凛！你给我冷静冷静！你可是我们部落的首领啊！你想想，你要是为了这神果踏入死亡谷，万一遭遇不测，有个三长两短，咱们部落以后该怎么办？没有你带领，大家在这危机四伏、艰难困苦的环境里，怎么继续生存下去？苏瑶我们也同样关心，也想救她，可绝不能以失去你作为代价啊！” 他眉头紧紧拧成一个“川”字，额头上密密麻麻地渗出细密的汗珠，在日光的映照下闪着光，宛如清晨荷叶上的露珠。他的眼眶也微微泛红，眼神中满是恳切，那是对挚友安危的深切担忧，更是对部落未来的忧虑，他满心期望能让凛回心转意，放弃这个危险的决定。
玛拉也在一旁附和，她的眼中满是恐惧，犹如暴风雨中的小鸟。她的声音带着一丝颤抖，像是秋风中飘落的树叶：“是啊，凛。那些从死亡谷传出的恐怖故事，我们从小听到大。里面的凶兽凶残无比，随便一只都能轻易将我们撕成碎片，还有那让人迷失心智的瘴气，你去了肯定是送死啊！”
可凛心意已决，他的视线缓缓移向昏迷的苏瑶，看着那张苍白如纸的脸，眼神瞬间变得温柔又坚定，温柔得如同春日里的暖阳，坚定得如同巍峨的高山。“为了救苏瑶，我必须去。”他心里清楚，只要苏瑶能好起来，就算付出自己的性命也在所不惜。那眼神中闪过的决绝，如同划破夜空的闪电，让周围的兽人明白，凛是无论如何都不会放弃了，他已经做好了为爱情和责任赴汤蹈火的准备。
最终，在凛的坚持下，其他兽人不再阻拦。乌克虽满心担忧，但也只能默默看着凛，眼神中满是关切与不舍，那眼神仿佛在说：“兄弟，你一定要平安回来。”玛拉则依旧守在苏瑶身边，尽管害怕凛此去的危险，但她也明白自己要照顾好苏瑶，这是她的责任。
凛简单整理了一下，便朝着死亡谷的方向大步走去。他的背影在晨光下拉得长长的，透着一股孤独而又悲壮的气息，仿佛是一位孤独的勇士奔赴战场。其实在转身的瞬间，他脑海里又浮现出苏瑶的面容，那熟悉的眉眼、温柔的笑容，这让他更加坚定了一定要带回神果的决心，那决心如同钢铁般坚硬，不可动摇。
死亡谷位于部落的西北方向，那里常年被一层厚重的迷雾所笼罩，远远望去，仿佛是一个张着血盆大口的恶魔，随时准备吞噬一切敢于靠近的生命。那迷雾就像一层神秘的面纱，掩盖着无尽的危险与恐惧。
凛来到死亡谷入口，深吸一口气，那口气仿佛要将所有的勇气都吸入体内。然后毅然决然地踏入了这片充满未知与危险的区域，每一步都像是在走向命运的深渊。刚一进入，一股潮湿而又腐臭的气息便扑面而来，那气息如同腐烂的尸体，让人忍不住皱了皱眉头，仿佛要将胃里的东西都吐出来。
他小心翼翼地前行着，每走一步都格外谨慎，眼睛警惕地观察着周围的一切，如同一只警惕的猎豹。突然，前方传来一阵低沉的咆哮声，那声音仿佛来自地狱的深处，凛心中一紧，他知道，这是有野兽出没的信号，危险正在一步步逼近。
不一会儿，一只体型庞大的凶兽从灌木丛中窜了出来。这只凶兽身形似熊，却长着一对尖锐的犄角，那犄角犹如两把锋利的匕首，锋利的獠牙从嘴角探出，仿佛在诉说着它的凶猛。身上的鬃毛如钢针般竖起，散发着一股令人胆寒的气息，仿佛是从黑暗中诞生的怪物。
凛仰天发出一声震耳欲聋的虎啸，那啸声仿佛能撕裂天空，周身涌起一阵耀眼的白光，瞬间变幻成威风凛凛的白虎兽身。他的身躯比寻常白虎更为庞大壮硕，足有两人多高，全身覆盖着雪白的毛发，其间点缀着黑色的条纹，宛如精心绘制的神秘符文，散发着神秘而强大的气息。四肢粗壮有力，每一步落下都仿佛能撼动大地，原本紧握的手化作了尖锐的虎爪，寒光闪烁，锋利无比，好似能轻易撕裂钢铁，那虎爪仿佛是上天赐予他的神兵利器。
凶兽率先发动攻击，它猛地扑向凛，速度快如闪电，仿佛一道黑色的影子。凛毫不畏惧，凭借着敏捷的身手侧身一闪，那动作轻盈得如同一只灵动的燕子。同时挥动锋利的虎爪，带着呼呼的风声朝着凶兽的腹部划去，那虎爪带着无尽的力量，仿佛能划破时空。空气中传来“嘶啦”一声，仿佛撕裂布匹，凶兽的腹部被凛的虎爪划出一道深深的血痕，殷红的鲜血瞬间渗出，在昏暗的光线中显得格外刺眼，那鲜血如同盛开的彼岸花，充满了诡异与危险。
凶兽吃痛，愤怒地咆哮着，在空中一个转身，再次张牙舞爪地扑来，那气势汹汹的模样仿佛要将凛生吞活剥。凛与凶兽展开了一场激烈的搏斗，他凭借着白虎的敏捷与力量，一次次躲过凶兽的攻击，并寻找机会反击。战斗中，凛的手臂也被凶兽的爪子划伤，鲜血直流，那鲜血顺着手臂滴落，滴在地上，仿佛一朵朵盛开的红梅。但他浑然不觉，心中只有一个信念：一定要拿到神果，救苏瑶，这个信念如同黑暗中的灯塔，照亮他前行的道路。
经过一番苦战，凛瞅准凶兽脖颈处的破绽，猛地伸出虎爪，狠狠刺了进去。他的虎爪深深嵌入凶兽的脖颈，利爪穿透皮毛与肌肉，触及到了坚硬的骨骼，那力量仿佛能将一切都碾碎。凶兽发出一声痛苦的咆哮，随后轰然倒地，激起一片尘土，那尘土仿佛是凶兽生命的最后挣扎。
凛喘着粗气，看着倒地的凶兽，心中并没有丝毫的喜悦。他知道，这只是他在死亡谷中遇到的第一个危险，后面还有更多的挑战在等着他，那未知的危险如同乌云般笼罩在他的心头。
稍作休息后，凛继续前行。一路上，他又遇到了各种危险，有的地方地面突然塌陷，形成一个个深不见底的陷阱，那些陷阱仿佛是大地张开的血盆大口，随时准备吞噬他；有的地方弥漫着诡异的瘴气，稍有不慎吸入，便会头晕目眩，失去意识，那瘴气仿佛是无形的杀手，让人防不胜防。凛凭借着顽强的毅力和过人的智慧，一次次化险为夷，每一次的化险为夷都像是在生死边缘走了一遭。
不知跋涉了多久，凛终于在一片山谷的幽僻深处，发现了传说中的神果。神果生长在一棵高大的树上，那树的枝干盘曲蜿蜒，像是岁月镌刻的神秘图腾。神果通体金黄，柔和的光芒如月光般倾洒，恰似一颗璀璨的明珠，在这幽暗的山谷中熠熠生辉。凛心中涌起一阵狂喜，心脏在胸腔中剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛。他迫不及待地想要爬上树去摘取神果，救苏瑶的信念在此刻愈发强烈。
然而，就在他准备行动的瞬间，一股强大且压迫的气息从身后汹涌袭来。凛心中一惊，寒毛直竖，迅速转身，只见一只巨大的守护兽赫然出现在眼前。这只守护兽体型比之前遇到的凶兽还要庞大数倍，宛如一座移动的小山。它身上覆盖着一层坚硬的鳞片，每一片都如盾牌般大小，闪烁着冰冷的金属光泽，犹如一层坚不可摧的铠甲，散发着令人胆寒的威慑力。
凛立刻摆好战斗姿态，双腿微微弯曲，身体前倾，发出低沉的虎吼，那吼声中带着不屈与坚毅，与守护兽对峙着。守护兽率先发动攻击，它挥动着巨大的爪子，那爪子足有凛的身躯那般大小，带着呼呼的风声，如同一把巨斧朝着凛劈了过来。凛反应迅速，连忙向后跳开，那锋利的爪子擦着他的身体划过，带起一阵尘土，地面被守护兽的爪子重重拍下，顿时出现几道深深的裂痕，裂痕中甚至渗出了潮湿的泥土。
守护兽见一击未中，仰头发出一声怒吼，那怒吼声震得周围的树叶簌簌掉落，一些细小的树枝也不堪重负，纷纷折断。紧接着，它前爪伏地，身体微微下蹲，蓄势待发，随后如离弦之箭般向凛扑来，血盆大口张得极大，尖锐的獠牙上挂着丝丝涎水，似乎要将凛整个人吞下去。凛眼神一凛，侧身一闪，同时挥动虎爪朝着守护兽的腿部划去。虎爪在守护兽坚硬的鳞片上擦出一串耀眼的火花，却只留下一道浅浅的痕迹，仿佛是在坚硬的岩石上划过。
守护兽的攻击一次比一次猛烈，它不断地变换着攻击方式，时而用爪子横扫，带起一阵强劲的劲风；时而用利齿撕咬，那咬合力仿佛能咬碎钢铁。凛只能不断地躲避，寻找反击的机会。战斗进入了白热化阶段，凛渐渐感到体力不支，身上也多处受伤。汗水混合着血水，顺着他的身体不断流淌，模糊了他的视线，他的呼吸也变得急促而沉重。但他始终没有放弃，心中救苏瑶的信念如同熊熊燃烧的火炬，支撑着他，让他一次次从险境中站了起来。
凛一边躲避，一边仔细观察着守护兽的动作，心中暗自焦急。这样下去不是办法，他的体力在快速消耗，而守护兽却依旧生龙活虎。就在凛快要支撑不住的时候，他凭借着敏锐的观察力，突然发现了守护兽的一个破绽。守护兽在攻击时，由于身体过于庞大，转身不够灵活，它的腹部会短暂地露出一个空档。凛心中一动，他决定冒险一试，这可能是他唯一的机会。
当守护兽再次挥动爪子攻击时，凛猛地冲了上去。他巧妙地避开了守护兽的爪子，利用守护兽转身的瞬间，拼尽全力将虎爪刺向守护兽的腹部。虎爪穿透守护兽坚硬的鳞片，深深刺入它的体内，一股温热的鲜血顺着虎爪流淌下来。守护兽发出一声痛苦的哀号，声音响彻山谷，它疯狂地挣扎着，试图将凛甩出去。凛紧紧抓住守护兽的身体，任由它如何挣扎，都不放手，他的手指因为用力而泛白，指甲几乎嵌入了守护兽的鳞片之中。
守护兽剧烈地扭动着身体，它的尾巴像一条巨大的鞭子，不断地抽打着周围的树木。树木被抽得东倒西歪，枝叶乱飞，一些树木甚至被拦腰截断。凛被守护兽的挣扎甩得左摇右晃，身体多处被树枝划伤，但他咬紧牙关，心中只有一个念头：一定要杀死守护兽，拿到神果救苏瑶。
随着时间的推移，守护兽的挣扎渐渐弱了下来，它的眼神中失去了光芒，变得黯淡无光，随后轰然倒地，溅起一片巨大的尘土。凛也因为体力耗尽，瘫倒在了地上。此时的他，全身的肌肉都在酸痛，每一次呼吸都带着刺痛，仿佛肺部被无数根针扎着。但他的嘴角却微微上扬，因为他知道，他成功了，神果近在咫尺。
不知过了多久，凛缓缓地睁开了眼睛。阳光透过树叶的缝隙洒在他脸上，形成一片片光斑。他挣扎着站起身来，双腿发软，几乎再次跌倒。看着眼前的神果树，心中涌起一股强烈的喜悦，那是胜利与希望的喜悦。他拖着疲惫不堪的身体，一步一步艰难地爬上了神果树，摘下了那颗珍贵的神果。神果入手，温暖而光滑，仿佛蕴含着无尽的生机。
拿到神果后，凛一刻也不敢耽搁，他小心翼翼地将神果放入怀中，用手紧紧护住，仿佛那是世间最珍贵的宝物。然后朝着部落的方向走去。一路上，他强忍着身体的伤痛和疲惫，每走一步都仿佛有千斤重，但心中只有一个念头：尽快回到部落，救苏瑶。他的脑海中不断浮现出苏瑶苍白的面容，这让他忘却了所有的痛苦，脚步也变得坚定起来。
当凛回到部落时，已经是傍晚时分。夕阳的余晖洒在部落里，给整个部落染上了一层金色的光芒，仿佛是一幅古老的油画。