理论上，此次攻东周之战应属秦国胜利，但孙隐与兵家的介入使局势变得扑朔 ** 。最终，吴巨决定随吕相同行。子楚点头允诺。
“吕相，多谢您的帮忙。”吴巨笑容满面地拱了拱手。
“客气了。”吕不韦笑着回应。
子楚到访吕府似乎有重要事情商议，至于他们是否谈完了，吴巨无从得知，但他看见棋局未完，便起身告辞。
刚离开竹林没走几步，就被吕凝的侍女怀夕叫住。
“吴大人，请您过去一趟。”怀夕说道。
“吕凝？”吴巨惊讶，随即说：“带路吧。”
“好。”
怀夕领着他穿过府邸，来到一条长廊前。吕凝披着轻裘，站在长廊尽头，望着一盆墨兰，风韵动人，柔美而纤弱，颇有“所谓伊人，在水一方”的意境。
“吴大人不必过去了，”怀夕说道，“我在这里传话即可。”
吴巨扬眉：“也好。”
他大步向前，朝吕凝走去。
吕凝注意到他的到来，抬头望向他，嘴角浮现出一丝笑意，虽然很快收敛，但仍清晰可见：“吴巨！”
“吕凝。”吴巨微笑，下意识地说：“好久不见。”
“久吗？”吕凝毫不客气地戳穿了他的客套话。
三天前酒肆开张时，两人刚刚见过。
“一日不见如隔三秋啊。”吴巨意识到自己说错了话，巧妙地转移了话题，“什么事找我？”
吕凝犹豫片刻，轻咬薄唇问道：“我听说你要随军去洛阳？”
吴巨一脸惊讶，顾左右而言他：“你的消息真灵通。”
从决定去洛阳经过函谷关到现在，不过短短几分钟。
“……”
吕凝瞪了吴巨一眼。
吴巨无奈地点点头：“是的，我要去洛阳。”
“函谷关外如今危机四伏，兵家少主孙隐屯兵关外，随时可能进攻秦国，这一点你应该清楚。”吕凝说道。
“我知道。”
“那你为何还要去？”
\"即便迁走万人...\"吴巨本打算像对待吕不韦和子楚那样用敷衍的话回应，可话到嘴边却又咽了回去，说道：\"必须去，有些要紧事得处理。\"
吕凝低垂着头，似乎陷入了沉思。
两人默默相对，坐在长廊边缘，长久无语，直至那盆墨兰也似看不下去，借着微风轻轻摇下一滴晨露。
去洛阳不过是个幌子，真正的目标是函谷关，可吴巨并没有把这话挑明。
他清楚得很，这个姑娘一直在为他担忧。
他也明白自己对她的态度，只是从不曾直面承认罢了。
回想当年...
在岐山，吴巨救下了她的性命，每日为她施针，还常亲自煎药，分别之际她特意绣了一个香囊，并为此特意向苏长老讨要药方。
后来到了咸阳，吕凝食不知味，听闻他到来时心中竟欢喜异常，再后来两家府邸相邻，接触机会渐多，可每次相见总莫名陷入尴尬氛围，不知从何说起，在吴巨面前她完全没了应有的镇定自若。
其实他们早就对彼此有了深刻认知，却始终未曾表白心意，一直保持着这种默契的关系。
吴巨不清楚一日不见是否如隔三秋，但此时此刻若什么都不做，恐怕就真的错失良机了。
吴巨略抬手臂，将吕凝冰凉的手握入掌中。
吕凝不敢直视他。
\"明天我会随吕相前往函谷关，不会有意外，再说我还养了那支精锐近卫，花了不少钱呢，虽然以一敌百不敢保证，但至少以一敌十没问题，他们会护我周全的。\"吴巨低声说道。
吕凝苦笑着。
她觉得吴巨或许的确不懂浪漫，但这番话倒是让她安心不少。
\"那么...唔。\"
吕凝刚要开口，却被吴巨靠近吻住了唇。
不懂风情？
绝不可能。
双唇相触的一瞬间，空气仿佛凝固，所有情绪都在这一吻中传递。
吴巨与吕凝彼此靠近，能感受到对方的温度、气息，还有那呼吸轻拂脸颊的温热。短短几秒，却恍若经历了漫长的岁月。
远处窥视许久的鹿竹怀夕早已按捺不住嘴角的笑意，整张小脸涨得通红。
片刻后分开，吕凝羞红了脸，默然无语。
吴巨轻轻理了下她的碎发，又放开她的手，站起身，浅笑道：“别送了，改天也行。”
“好。”吕凝注视着他，眼眸里满是柔情，轻声应允。
吴巨微微颔首，转身背着手离去，很快消失在长廊尽头。
“改天也可以。”
吴巨缓步前行，脑海中闪过曾在岐山为吕凝施针后匆匆逃离的画面。
如今情景虽有些许相似，却又截然不同，具体哪里相似，他也说不清。
摸了 ** 口，心跳依旧急促。
面对这般女子，即便是医者，他也难保镇定。
这一吻，无疑是确认了彼此间的关系。
一直以来，他对吕凝并无特别情感，仅将其视为特殊的病人和友人。
直到此刻，才意识到自己始终深藏对她的喜爱，何时开始的，他也记不清。
或许是那日岐山所赠香囊，或许是在酒肆开业时目睹她与魏磬欢笑嬉戏，又或者就在刚才。
坦白讲，他并非善言之人，尤其在女孩面前，更是直率拙笨。
但这并不妨碍心意传达。
七转八绕离开吕府，吴巨站在门口舒展身体。
“吴大人今日看来心情颇佳。”侍卫随意说道。
“何以得知？”他含笑反问。
“神采奕奕，必是有喜事发生。”侍卫回应。
吴巨笑着回答：“遇见好人了。”面对侍卫疑惑的眼神，他哼着小调回家。随后，他派人去城外山庄接章邯回来。
不久后，吴巨、魏磬、章邯以及老张父子齐聚一堂。
“吴大人，您找我们来有什么事？”章邯询问。
“当然有事。”吴巨稍作停顿，严肃地宣布，“我要去洛阳一趟。”
“什么？”
众人皆感惊讶。
“师父，我们一起走好吗？”魏磬问道。
“你一个姑娘家去这种地方太危险了。”吴巨翻了个白眼，“再说，我整理的医书你连十分之一都没看完呢。”
“才不是，我已经看了五分之一！”魏磬反驳。
“即便如此也不行。这次我会和吕相、蒙卿他们一起到函谷关，军营这种地方不适合女孩子。”吴巨说道。
“好吧。”魏磬嘟囔着嘴。
其实她并不真想同去，只是想跟着吴巨而已。
“老张、小张，关于酒肆、玻璃和招工的事就不用多讲了，重点是建筑公司和供暖系统的建设必须做好，尤其是质量方面，你们要亲自监督，这关系到信誉，至关重要！”吴巨认真地说。
“明白。”父子俩点头回应。
“章邯，侍卫们的训练情况怎么样？”吴巨继续问。
“尽管天气寒冷，士气有所下降，但所有训练内容都没落下，而且进步显着。加上您的药浴辅助，大家都充满活力，绝对是精锐之师！”章邯自信满满地回答。
“很好，听到这话我就安心了。暂时停止训练，今晚让他们好好休息，明早太阳升起时集合点兵，饭后在城门口集合。”吴巨指示道。
“是！”章邯答道。
“好了，各自回去吧。”吴巨说道。
随即，章邯和老张父子起身离去。
如今，每个人都在自己的岗位上尽职尽责。章邯自不必说，老张父子同样能力出众，一人负责府邸、酒肆和建筑公司，另一人则掌管山庄、烧刀子生产及玻璃制造，各项工作都井然有序。
“师父，为何要急着去洛阳呢？”魏磬问道。
吴巨答道：“有些事情需要处理。”
他真正的目的其实是前往函谷关，跟吕不韦他们同行是最稳妥的办法。即使不考虑去函谷关的事，自从得知周王与孙隐联合五国的消息后，吴巨就在思索是否该亲临现场见证这次合纵。
此刻，他的内心充满复杂的念头。他隐约觉得，这次合纵并非表面看起来那么简单。比如，周王请出山的孙隐担任合纵使者，又联合五国之举，就有很多疑问。
兵家，或者更准确地说是孙家，一直以来只效忠过两个国家：吴国和齐国。孙武效忠吴国，孙膑则效忠齐国。伍子胥被吴王夫差杀害后，孙武选择归隐，不再理会吴国，因此孙家也就只剩齐国一个主君。孙武归隐后，孙家也随之沉寂了一段时间。
直到百年前，孙膑崛起，兵家迎来了第二个活跃期。这期间，孙家不断有人进入齐国朝廷，为齐国献计献策，齐国之所以能与秦国东西抗衡，与兵家的支持密不可分。
然而，三十年前，兵家逐渐隐退，很少出现在公众视野中。这其中的原因一定很复杂，吴巨首先想到的是，齐湣王去世后，齐襄王即位，齐国的对外战争减少，后来君王后掌权，她对秦国及其他五国采取了谨慎态度，尽量避免战争。没有战争，或许也是兵家隐退的原因之一。
那么回到最初的问题，归隐多年的兵家为何突然出山参与合纵？
是因为他们不愿继续作为弱小的齐国附庸，还是因为合纵能给他们带来所需的声望？
兵家孙隐究竟是怎样一个人？吴巨目光深邃地思索着。他对诸子百家之事十分关注。
身旁的魏磬本在埋头郁闷，忽然闻到吴巨身上散发出一股特别的香气，不禁靠近嗅了嗅。“你干什么？”吴巨避开。“师父，你身上怎么有股……像是女孩子才有的味道？”魏磬疑惑不解。
“别胡说，我身上更可能是药香。”吴巨皱眉转身离开，魏磬满腹疑问，觉得这香气似曾相识，片刻后恍然大悟，震惊地猜测：“难道师父和吕姐姐……”
第123章 吕不韦最大的损失
清晨，城东城门口。吕不韦已在此等候，身后有嫪毐带领的数十名侍卫和一辆马车。不久，子楚也赶到。
二人比约定时间早到，未拘泥于君臣礼仪先后顺序，此时人还未到齐。
吕不韦下马行礼：“臣参见大王。”
“嗯。”子楚点头回应。
马车上下来一位女子，正是吕凝，她向子楚行礼：“小女拜见大王。”
“凝儿？你怎么也来了？”子楚点头又有些纳闷。
“小女是来给父亲送行的。”吕凝答道。
“原来如此。”子楚叹息，“吕不韦，有你这样的女儿真幸运，还会来送你，成蛟那小子恐怕还在睡觉呢。”
“公子成蛟年纪尚小。”吕不韦说道。
子楚沉默，想起韩国外戚之前的表现，他们不断上书请求让成蛟继承王位，对比之下吕不韦的话显得真实，成蛟确实还是个孩子。
近日，韩国外戚似乎平静了许多，毕竟合纵之事迫在眉睫。
正当子楚感慨之际，远方传来一阵密集而清脆的马蹄声，迅速逼近！
子楚的侍卫虽有些紧张，却并不担心会有刺客在此时此地现身。
很快，一支如同洪流般的骑兵队伍映入眼帘，气势恢宏，眨眼间已至眼前，正是吴巨统领的五百余骑精锐近卫。
“属下章邯，拜见大王！”为首的章邯下马拱手行礼，已全副武装。
“拜见大王！”五百余名骑兵齐刷刷翻身下马，动作整齐划一。
“免礼！”子楚沉声道。
“是！”章邯与众人齐声回应，随即笔直站立于马旁，神情严肃地等候指示。
众人打量着这支队伍。
侍卫们身着漆黑铠甲，手持长戈，腰悬短细怪异的兵刃，个个高大威猛，站姿挺拔，面容冷峻，且每人均配备战马，装备齐全，尽显威严与杀气，让人望而生畏。
这种气势，子楚仅在秦军锐士身上见过。
这支队伍的纪律性，甚至隐隐超过了秦锐士。
“这就是吴巨的精锐近卫？”子楚目光微动。
他知道吴巨一直苦练自己的侍卫，上次拜访山庄时也见识过他们严苛的训练，但这是他首次见到他们披甲作战。
尽管未见真刀实枪，但光凭高强度训练便可推测其战斗力不容小觑。
昨日吴巨特意派人通知子楚与吕不韦此行将带侍卫随行，故二人虽感震撼，却不至于太过惊讶。
“章邯，吴卿何在？”子楚询问。
“吴卿稍后便到。”章邯拱手答道。
章邯与侍卫们自城外山庄赶来，而吴巨则从城内吴府出发，自然不在同一路线。
然而话音未落，身后马蹄声渐近，一白衣男子策白马疾驰而出，正是吴巨。
吴巨下马拱手行礼：\"吴巨参见大王，吕相。\"
\"吴卿免礼。\"子楚微微一笑。
吕凝见到吴巨，嘴角扬起笑意，上前一步：\"吴巨。\"
\"嗯。\"吴巨回以点头和浅笑。
\"怎么了？\"吕不韦敏锐地察觉到气氛的变化，虽然只是简单的寒暄，但他已猜到其中的隐情。
\"普通朋友和恋人给人的感觉能一样吗？\"子楚也注意到二人的异样，指着他们问吕不韦。
吕凝羞红了脸，吴巨则略显尴尬，却仍靠近一步。
\"看来是真有了。\"吕不韦感叹，感觉自己一直保护的小女儿似乎悄悄长大了。
远处的章邯等人对吴巨投去钦佩的目光。
子楚见状提议：\"吕相，我们先离开，寡人还有要事与你商谈。\"
于是，他带着吕不韦离开了。
\"吕不韦，你真是教女有方。\"子楚由衷感慨，但吕不韦显得有些沮丧。
\"哪里出了差错？\"吕不韦自问，他认为问题可能出在吴巨昨日拜访吕府上。
\"你不高兴？\"子楚好奇地问。
\"我该高兴吗？\"吕不韦反问道。
“凝儿与吴巨相伴，真是郎才女貌、门当户对。秦国相邦之女因重病赴岐山求医，在束手无策时，吴巨出手救治成功，因此得以显露医术，被前任魁首授予医家魁首之位。医家魁首与秦国相邦之女，病人与医者，这无疑是一段佳话。”子楚感叹后说道：“而且你也一直认为他们俩很合适，不是吗？”
吕不韦深思片刻，露出一丝欣慰的笑容，“确实是这样，只是心里有些复杂。不过仔细想想，他们走到一起确实很好。”
吴巨和吕凝的结合令人满意。当初在岐山时，吕不韦就察觉到了他们之间的默契，如今两人终于结为夫妻，吕不韦不仅收获了一位医术高超的女婿，也可能是吴巨加入秦国的开端，这于情于理都让人欢喜。
“说到这个，”子楚忽然想起什么，“昨天吴巨来访时送了你什么？”
吕不韦回想一下，“好像是一只瓷瓶。”
子楚笑着点头，“一只瓷瓶就换了你的女儿，这恐怕是你做生意这么多年最亏的一笔交易了。”
……
另一边，吴巨瞥见吕不韦，莫名感到忐忑。吕凝轻轻为他整理衣冠，目光里满是关怀，“路上要小心，事情一办好就回来，洛阳不是久留之地。”
“好，听你的。”吴巨点头应允。
吕凝莞尔一笑，没有追问吴巨去洛阳的原因，可那微微蹙起的眉间仍流露出担忧。
“别搞得像永别似的。”吴巨苦笑着安慰她，随后将她揽入怀中。
吕凝心头一颤，心跳加速，却又很快沉浸在吴巨的温暖之中，心中安定许多。
子楚和吕不韦在一旁谈笑风生，偶尔瞄向吴巨的方向，眼神中充满感慨。
章邯与众侍卫默契地低头看蚂蚁或抬头望天，假装什么都没发生。无人打扰吴巨与吕凝。
马蹄声再起，蒙骜快马赶来，但吴巨依然无动于衷。吕凝挣脱吴巨的怀抱，羞涩地站到一边，两人却仍握着手。蒙骜到来后，专注于子楚，没留意吴巨和吕凝。他向子楚拱手道：\"大王，老臣来迟，请大王恕罪！\"子楚微笑回应：\"蒙卿无需多礼，寡人本就早到。\"众人随后到齐。