两人离开了望塔，穿过镇子，来到刚建好的粮油厂前。这是一处占地广阔、戒备森严的工厂，守卫都来自魁首近卫队。吴巨和章邯亮明身份后得以入内。
粮油厂至关重要。
可以说，吴巨开酒楼就是为了支持这个粮油厂。
酒楼再赚钱，也比不上粮油和调味品的利润。
油盐酱醋茶，这些产品的收益岂是一间酒楼能比的？
特别是前两种，利润简直惊人！
吴巨的粮油厂尤其如此。
在他的计划里，酒楼只是辅助工具。
设想一下，如果食客知道酒楼菜品美味是因为用了他的油盐酱醋等产品，这些商品的推广岂不是容易得多？
他打算通过酒楼为这些产品做宣传。
……
这座粮油厂被划分为五个主要区域，代表了吴巨选定的五大产品。
首先是植物油。目前常用的多是动物油脂，如猪油、牛油、羊油，称作脂膏。而植物油早在汉代就有使用记录，如今市面上却从未见过。
相比动物油脂，植物油脂成本更低。
两人走进该区域，看到工人们把洗净的大豆放入大型石磨中压榨，金黄色的豆油慢慢流出，之后还要经过过滤、精炼等二十多道工序，才能制成成品豆油。
目前生产的有大豆油、菜籽油、棕榈油、花生油以及芝麻油（香油）。
其次是精盐，这是重中之重。
盐是生活必需品，其利润甚至高于油脂。
……
工人们先将粗盐溶解，沉淀除去不溶性杂质，再过滤掉沙石等物质，通过多种方式清除盐水中的可溶性杂质，最后蒸发水分，得到精盐。
吴巨与子楚需要好好商议精盐的交易事宜。盐由国家管理，吴巨会严格遵守规定。
接下来是酱油。酱油源于酱，目前虽已有酱但未见酱油，这种调料至少还需百年才可能出现，普及则更晚。且早期酱油用鲜肉制成，而吴巨采用的是后世常见的大豆。
然后是醋。醋的出现紧随酒之后，因酒是醋的发酵基础。现今的醋被称为醯。尽管无法创新，吴巨仍决定酿醋。原因很简单，如今醋仅为贵族和王室享用，制作方法尚不明晰，全凭经验，只有熟悉酿酒的工匠才能成功。但吴巨不同，他懂得这些，而且他的酒坊早已具备完整的生产线，这正是专业对口。一旦醋问世，必将深受大众喜爱。
最后是茶叶。茶叶的发展历史久远，大致分为三个阶段。第一阶段是将新鲜采摘的茶叶未经加工简单清洗后泡水饮用。吴巨目前处于这一阶段。第二阶段为唐朝流行的煮茶，常加入葱姜蒜等，味道独特。第三个阶段是后世常见的炒茶。
吴巨计划跳过煮茶阶段，直接制作炒茶。炒茶主要分为采摘、清洗、杀青、揉捻、烘干几个步骤。车间已呈现流水线作业的繁忙景象。
“已经有成品了吗？”吴巨询问负责制茶的主管陈荼。
“有了！”陈荼肯定地点头。
\"取一些来看看。\"
陈荼点头，随即取了些茶叶过来。吴巨拿起茶叶，轻轻搓了搓，又凑近闻了闻。
几乎和后世的成品茶叶没什么两样。
吴巨端来一壶热水和茶具，泡了一壶茶，分别给章邯、陈荼和自己倒了一杯。
顿时茶香弥漫，沁人心脾。
三人各自轻啜一口。
\"嗯...\"
吴巨闭眼细细品味。
他之前也曾亲自炒制过茶叶，但只是为了自用。如今招了工人，情况自然有所不同。
尽管如此，吴巨并不是品茶专家，无法准确分辨优劣。
不过可以肯定的是，这茶的质量相当不错。
茶香浓厚，入口微苦，随后甘甜回荡，让人身心放松，饮后许久口中仍留存甘甜滋味。
\"不错。\"吴巨给出了评价。
陈荼听后十分欣喜：\"依我看，这茶将来必能与酒齐名，到时候您开设茶楼，生意一定像无拘酒肆一样兴隆！\"
陈荼原本经营着一家小茶园，吴巨曾从他那里买过茶叶。
之后吴巨决定制茶，再次找到陈荼，提出收购他的茶园。陈荼很疑惑，吴巨便解释说自己要制茶。
一番交流后，陈荼尝到了吴巨制作的炒茶，不禁赞叹不已。当时吴巨正筹备制茶事宜，见陈荼是个人才，便邀请他加入。
陈荼听到后，主动献上茶园地契，拜入吴巨门下。他说自己虽然初涉炒茶，但多年来种茶卖茶经验丰富，一定能助吴巨一臂之力。
吴巨一听觉得很有道理，两人一拍即合，陈荼成了粮油厂油盐酱醋茶五大部门中制茶部的主管。
陈荼果然没让吴巨失望，把制茶部搞得有声有色。吴巨仅凭模糊记忆大致描述了几种茶叶的制作方法，陈荼就依靠自己的经验完善了工艺流程，带领工人研发并投入生产。
如今的他意气风发，对炒茶的前景充满信心。天下无人不晓烧刀子酒，但他相信茶同样能与之齐名。
“我想去看看仓库。”吴巨喝完茶，站起身说。
在陈荼的带领下，吴巨走进仓库。这里茶香四溢，浓郁至极。
“这里有多少斤？”吴巨问。
“三千多斤。”陈荼回答。
吴巨点头表示满意。
“你的话没错，茶的潜力不亚于酒，尤其是炒茶技艺会让茶风靡到前所未有的高度。”
吴巨拍拍陈荼的肩膀：“继续努力，这将会成为历史上的大事。”
陈荼听后精神振奋。
“对了，派人寻找后世名茶的消息如何了？”吴巨问道。
“正准备跟您汇报此事。”陈荼说，“目前只有豫毛尖传来消息，说已经找到茶叶并完成采摘，正返回途中，其他人仍在路上，暂时没有进一步消息。”
吴巨点点头。他派出了人员去寻找后世名茶，如武夷山大红袍、西湖龙井、豫毛尖、碧螺春等。
不知道经过两千年的时间，这些名茶是否还能被找到。
豫毛尖产自豫地，靠近楚魏交界处，相对较近；而其他名茶则位于吴越之地，路途遥远，因此未收到消息也在情理之中。
“别急，慢慢来，一旦有人回来立即告诉我。”吴巨叮嘱道。
“明白。”陈荼点头应允。
随后，吴巨召集了负责油盐酱醋茶五大部门的主管，一方面对他们进行表彰并给予奖励，另一方面强调必须保证质量和产量，同时要求做好保密工作。
“这只是个开端。相信你们也注意到，工厂每天都在扩大规模，提升产能。我可以肯定地说，未来你们的产品不仅会供应整个秦国，还可能出口到更远的国家。我希望你们能不辜负我的期望！”
“一定不会辜负您的期望！”
五大主管皆由吴巨提拔，有的如陈荼般偶然得遇的英才，对他们而言，吴巨给予的机会弥足珍贵，自是对吴巨忠心耿耿。
片刻后，吴巨来到秦王宫的章台宫前。此时子楚正与群臣商议完毕，众人见吴巨等候，纷纷寒暄离去。蒙毅通报后，吴巨被召入章台宫。子楚与吕不韦对坐，见吴巨前来，注意到他手中的油纸包，笑着问：“带的什么好东西？”
吴巨一笑，打开油纸，里面正是他特意从城外粮油厂带回的精盐！雪白的盐粒立刻吸引了子楚和吕不韦的目光。当初吴巨决定开酒楼时，他们均在场并给予支持，粮油厂的建立及制盐计划也是他们所知。
二人靠近细看精盐。子楚好奇地问：“这就是你的精盐？”吴巨点头。子楚示意蒙毅取些宫中常用盐对比，并让祁卿回来。蒙毅领命而去。
子楚以指尖沾取精盐，捻了捻后嗅了嗅，又尝了一小口，皱眉显然觉得咸度高。不久，宫中盐送来，对比之下，精盐洁白无瑕，而宫中粗盐仅显灰白或米白，如同新旧积雪的差异。
子楚疑惑：“为何颜色质地相差如此之大？”此时，侍者走近蒙毅耳边低语几句。
蒙毅迈前一步，低声禀报：“大王，祁卿到！”
子楚抬手示意：“唤他进来。”
蒙毅随即离去，不多时领来一位容貌端庄、眉宇间透着正气的中年男子。此人正是子楚口中所提的祁农。他是九卿之一的治粟内史，主管粮草与商贸，位高权重，掌管着国家财政。
子楚对祁农的职责心知肚明，因此在见到那精盐时，第一时间便召他前来。
祁农刚行至宫门外，就被侍卫急急召回。一路奔波，他已是气喘吁吁。待到三人面前，稍作调整后，他恭敬拱手道：“大王！吕相！吴卿！”
“祁卿，请坐。”子楚招手示意。
祁农于桌旁坐下，与子楚、吕不韦以及吴巨围桌而立。
子楚指向桌上的精盐，开口道：“你瞧。”
精盐与粗盐相比，不仅色泽迥异，颗粒大小和形状也截然不同。祁农虽未亲尝，却凭多年经验断定此乃精盐无疑：“这……是盐？”
他仍存疑虑，毕竟二者差异太大。
“不错！”子楚目光微亮，“这是吴卿的新发明。”
祁农默念着“精盐”二字，迟疑片刻，挑了些盐粒入口。尝过后，他问道：“不知二者有何区别？还请吴卿指点。”
“这恰是寡人想问的！”子楚接口道。
“如今市售之盐多为粗盐或青盐，而我所制者，是精盐。”
“粗盐含泥沙及杂质，部分更有害物质，长期食用恐伤身体，尤其矿盐，更易致人中毒。”
“我以特殊工艺提炼纯净盐分，去除杂质，便是这精盐。”
祁农与吕不韦恍然大悟。
子楚先是点头认同，忽又嘴角微动：“泥沙？杂质？有害物质？”
地位显赫的人通常非常注重身体健康，讲究养生是很常见的事，甚至有人追求长生，子楚也不例外。
他舔了舔嘴唇：“看来等你的盐开始外销，宫里还是要从你这儿买盐。”
他相信吴巨的话，毕竟对方是医生，专业对口。
祁农摸了摸下巴：“这么说来，这种精盐确实不错，只是不知道成本是多少？产量如何？是否适合推广？”
意识到精盐的独特价值后，他立刻明白子楚召见他的意图，随即进入工作状态。
此话一出，吕不韦也将目光转向吴巨。作为商人，他对成本问题更为敏感。
“更低！”
吴巨坚定地说。
“增加了工序，为什么成本反而降低了？”子楚疑惑。
“提纯工序的成本确实不高，但现在用的原料是从我买的几处京畿地区的盐矿提取的矿盐。我的提纯方法可以将矿盐中的有害物质分离，使其无毒。
大家都清楚，矿盐价格低廉，即便有盐矿的地方也没人愿意买，我可以轻松获得大量原材料，所以成本自然大幅降低。”
吴巨详细解释道。
他们都不是傻子，立刻明白了。
尽管吴巨增加了工序，但原材料的成本却显着下降，而且供应充足，不像其他盐商那样避开有毒的矿盐。
祁农感到心情激动，不禁拍手，声音微微颤抖：
“用矿盐去除**，这简直是化腐朽为神奇！如果这种精盐能够普及，对国家和百姓来说都是大好事！”
吴巨没多想，举起五根手指。
“五十贯？”
三人问道。
“是五十钱！每斤五十钱！”吴巨纠正道。
“这么便宜！”
三人惊讶不已。
“这算什么？”
吴巨对这个价格并不满意，比起未来的世界，这个价格还是偏高。
“以后工艺成熟了，价格只会更低。”他补充道。
关于产量，完全无需忧虑。每日的产出都非常稳定，毫不夸张地说，只要再多些时间筹备，即便整个秦国的人都来购买我的盐，我也能确保供应不断。
实际上，最理想的方式是利用海水制盐。海水取之不尽、用之不竭，而且没有盐矿那样的开采难题。只需在海边建造盐场，让海水自然蒸发后提取盐分，再进行提纯即可，这无疑简化了许多步骤。