“将军，纥石烈志宁的大军都是精锐，与萧琦、蒲察徒穆之流不同！” 括里急切地说，
“他此次带来的，有金国的射雕军、拐子马，战力极强，咱们必须做好准备，加固城防，等待援军，不可贸然出战！”
李显忠摆了摆手，打断他的话：“不必多言！我军士气正盛，正好趁纥石烈志宁立足未稳，给他一个迎头痛击，让他知道我大宋的厉害！”
他根本没有将括里的提醒放在心上，依旧下令大军进行休整，准备择日北上攻打徐州等地。
括里看着李显忠自信的模样，心里满是担忧，却也无可奈何。
显然，李显忠已经被接连的胜利冲昏了头脑，听不进他的任何劝告，但他的直觉告诉他，一场巨大的危机，正在悄然逼近。
此时，宿州城外五十里处，纥石烈志宁率领五万精锐金军，正在扎营。
他站在高台上，望着宿州的方向，眼神锐利如刀。
“据溃兵和探马回报，李显忠连克三城，已然轻敌，宋军内部又因功劳分配产生矛盾，这正是咱们反击的好时机！” 纥石烈志宁对着身边的将领们道，
“传我军令，全军休整一日，明日凌晨，突袭宿州，一举歼灭宋军！”
金军将领们齐声应诺，眼里满是兴奋。
他们早已憋了一肚子气，灵璧、虹县、宿州的接连失守，让金国颜面尽失，如今终于有了反击的机会，个个摩拳擦掌，准备与宋军一战。
宿州城内，宋军士兵们还在享受着胜利的果实，丝毫没有察觉到，一场灭顶之灾即将来临。
李显忠的轻敌，邵宏渊的掣肘，宋军内部的分裂，都为纥石烈志宁的反击创造了绝佳的条件。
夜色渐深，宿州城的灯火依旧明亮，却不知，这明亮的灯火，即将被战火吞噬。
宿州城外的盛夏，烈日如火，烤得黄土官道泛起热浪，空气沉闷得让人喘不过气。
纥石烈志宁率领五万精锐金军抵达宿州近郊时，并未急于攻城，而是在离城十里处扎下大营，中军大帐内，舆图上的宿州城被红笔圈出，四周标注着密密麻麻的兵力部署记号。
“传我军令！” 纥石烈志宁身着玄色山文甲，指尖划过舆图西侧，
“令一千士兵，多树旌旗，遍插郊野，白日擂鼓呐喊，夜间举火造势，故作主力攻城之态，牵制宋军注意力！”
“遵令！” 副将躬身应诺。
“再令三猛安兵力，进驻城南十里的柳林坡，构筑鹿砦，阻断宋军向南突围之路。”
他手指移向城南，语气沉稳，“本帅自领两万大军，驻扎在东南方向的埇桥附近，截断宋军通往虹县、灵璧的归途，待其疲敝，再一举合围！”
金军将士们立刻行动起来。
城西很快竖起密密麻麻的旌旗，绵延数里，鼓声震天，呐喊声此起彼伏，远远望去，仿佛有数万大军集结。
城南的柳林坡，士兵们砍伐树木，挖掘壕沟，鹿砦迅速成型，寒光闪闪的矛头从鹿砦缝隙中探出。
东南的埇桥附近，大营连绵，炊烟袅袅，骑兵们每日巡逻，封锁了所有通往灵璧、虹县两城的官道。
而在灵璧以南的宋军中军大营内，盛夏的暑气蒸腾，营内杨柳低垂，蝉鸣聒噪，却掩不住中军大帐内的肃穆。
北伐元帅张浚身着绯色帅袍，须发虽已染霜，眼神却依旧锐利如鹰，他刚在案上圈定完北伐下一步 “直趋徐州、联动辛弃疾义军” 的作战计划，案头还摊着未及批示的文案、粮册，墨迹尚新。
“元帅，前线最新急报。” 幕僚轻步走入，手中捧着一叠书信，神色凝重，
“这是李显忠将军送来的陈诉，言邵宏渊将军拒绝受其节制，麾下将士拒不配合调遣，宿州粮草分配纠纷已闹至军心浮动；另有斥候回报，金帅纥石烈志宁亲率大军南下，已在宿州东南埇桥附近扎营，切断了灵璧、虹县与宿州的官道联系，三城互成掎角之势已破。”
张浚接过书信，逐一看罢，眉头愈发紧锁。
他将书信重重拍在案上，指尖摩挲着舆图上宿州、灵璧、虹县的连线 —— 那道原本畅通的战线，如今已被纥石烈志宁的大军硬生生截断，像一根被掐住的咽喉。
“李显忠勇则勇矣，却不善调和；邵宏渊恃旧功而骄，格局狭隘。” 张浚低声自语，语气中满是焦虑。
他深知这两位将领的症结：李显忠陕西将门出身，战功赫赫，声望日隆，行事刚直；邵宏渊乃韩世忠旧部，自恃宿将，耻居人下，此前虹县之功多赖劝降，宿州大捷又落在李显忠之后，心中怨怼早已根深蒂固。
此前他虽已下旨令邵宏渊受李显忠节制，却收到邵宏渊的回书，措辞强硬，直言 “同是主将，何必强分主次”，而他为顾全大局，暂未深究，如今看来，这矛盾已到了不可调和的地步。
“元帅，纥石烈志宁素有谋略，如今切断三城联系，摆明了是要孤立宿州，专攻李、邵二将军。” 幕僚忧心忡忡，
“二人若不能同心协力，宿州城危矣！一旦宿州失守，灵璧、虹县必受牵连，北伐前功尽弃！”
张浚走到舆图前，目光落在宿州的位置，指尖重重一点。
他久历沙场，深知将帅不和乃兵家大忌，更何况面对的是纥石烈志宁这样的劲敌 —— 那是完颜宗弼（金兀术）最器重的爱婿，智勇双全，当年在陕西与吴璘大军周旋，从无败绩。
如今金军主力已聚，宋军却内部分裂，宿州城数万兵马看似强盛，实则一盘散沙，若纥石烈志宁此时发起猛攻，后果不堪设想。
他沉吟片刻，目光扫过帐外的烈日，心中已有决断。
“来人！” 张浚转身，语气坚决，“本帅即刻草拟急函，送予宿州李显忠、邵宏渊二将所在！”
亲兵取来宣纸、狼毫，张浚提笔蘸墨，手腕沉稳，笔锋遒劲。
“近闻盛夏酷暑，将士征戍日久，疲惫不堪，恐难久战。今命李显忠、邵宏渊速率所部班师，撤至淮河以南与中军合兵休整；灵璧、虹县、宿州三城，各留一万守军，加固城防，严守关隘，待大军休整完毕，再图北伐。切切此令，违令者军法处置！”