当夜，陈锋回到镇北侯府，将今日与吴万里交涉的情况详细告知了林月颜和叶承。
林月颜听完，眉头微蹙：“金陵商会如此霸道，竟敢明目张胆地阻挠，这……”
叶承在一旁气得直拍桌子：“太过分了！大哥，要不咱们亲自上门找他谈谈，有镇北侯府出面，看谁还敢刁难！”
陈锋摇头：“不可。我们是要做风雅之事，若动用武力，反而落了下乘。况且，金陵商会背后，恐怕也牵连着不少朝中大员，镇北侯府若出面，反而会打草惊蛇。”
林月颜点头：“夫君说得是。若动用武力，反而显得我们底气不足。”
她沉吟片刻：“夫君，我记得谢夫人之前说过，金陵商会会长郝万金，与柳越大人关系密切。此人惯会钻营，手段毒辣，人称‘郝黑手’。”
陈锋眼睛点头：“不错。看来，我们得换个思路。”
他站起身，走到书房的舆图前，手指轻轻点在秦淮河畔：“吴万里不过是个卒子，背后站着的是整个金陵商会。若想拿下‘锦绣阁’，就得先破了这商会的阵脚。”
叶承挠头：“可咱们怎么破？商会那帮人，抱成一团，铜墙铁壁似的。”
林月颜轻声道：“夫君，谢夫人是商场老手，她定有对策。不如明日再去见她，商议对策。”
陈锋点头：“正是此意。”
……
次日清晨，陈锋来到谢云娘租赁的临时府邸。
书房内，谢云娘亲自为陈锋沏了一壶上好的大红袍，凤眸中不见了昨日的恼怒，取而代之的是商人的冷静与锐利。
“陈公子，看来我们都小瞧了金陵商会的凝聚力，或者说，是小瞧了他们排外的决心。吴万里那只老狐狸，不过是仗着背后有人撑腰。我已派人打听了一下，金陵商会会长郝万金亲自发了话，谁敢把核心地段的铺子卖给我们谢家，就是跟整个商会为敌。”
她顿了顿，继续道：“我试着动用了些在官府的关系，想从房契地契的文书审批上给吴万里施加些压力，结果也是石沉大海。那些官吏，要么是拿了商会的好处，要么就是不愿得罪这群地头蛇，都在和稀泥。这条路，怕是也走不通。”
陈锋品了一口茶，茶汤醇厚，回味甘甜。
他不急不躁地说道：“意料之中。蛇有蛇路，鼠有鼠道。既然明路走不通，那我们就……走暗道。对付这种滚刀肉，跟他讲道理、拼财力是没用的，必须找到他的痛处，狠狠地打下去，打到他皮开肉绽，跪地求饶为止。”
谢云娘眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？听陈公子此言，竟是早已料到此局，心中已有破局之策？”
陈锋放下茶杯，看着她：“我负责出主意，找人。但在此之前，我需要一样东西——情报。关于那个吴万里，越详细越好。他的家世背景、人脉关系、生意状况，尤其是……他有什么见不得光的癖好、或者把柄。此事，是夫人的强项。”
谢云娘笑了，笑得像一只成竹在胸的狐狸，风情万种：“公子放心。论及打探消息、收集情报，我谢家经营数百年，若自称第二，这金陵城内，怕是没人敢认第一。”
“给我三天时间，我保证把吴万里从小到大穿什么颜色的亵裤，都给你查得一清二楚。”
……
三日时光，转瞬即逝。
第四日上午，陈锋再次来到谢云娘的书房。
谢云娘早已等候多时，她面前的书案上，摆放着厚厚一沓装订整齐的卷宗。
见陈锋进来，她也不多寒暄，直接将卷宗推到他面前。
“公子请看。”谢云娘指着卷宗，条理清晰地介绍道，“吴万里，金陵本地人，祖上三代都是小商人。他本人并无多少经商才能，全靠着祖产和金陵商会的庇护，才勉强维持。‘锦绣阁’的生意，早已是连年亏损，全靠拆东墙补西墙在硬撑。他表面风光，实则内里早已被掏空。”
她熟练地翻过几页，指着其中一行记录，语气肯定地说道：“而他最大的命门，在这里——此人极好赌博，且赌瘾极大，又毫无自制力。金陵城内大小赌场，几乎没有他不去的。尤其嗜好去城南一个由黑道头目‘豹爷’掌控的地下赌场‘通天坊’。那里赌得大，输赢也狠。”
她又翻开另一页，上面密密麻麻抄录着许多数字：“这是我们的人，花了不小的代价，从‘通天坊’一个管账先生那里弄来的账目抄录。清晰记载着，吴万里在‘通天坊’前后累计欠下了高达五万两白银的巨额赌债，皆是利滚利的高利贷。”
“按照豹爷那儿的规矩，这笔债拖到今日，利滚利，没有七万两绝对无法平账。那豹爷此前大约是顾忌他金陵商会成员的身份，又或是想放长线钓大鱼，一直未曾真正下死手逼债。但这笔债，就像悬在他头顶的一把刀，随时都可能落下来。”
陈锋一页一页地翻看着，卷宗上不仅有吴万里的赌债记录，甚至还有他偷偷养在外面的外室、以及他儿子不成器，在书院屡屡惹是生非的劣迹，情报之详尽，令人咋舌。
看着这些赌坊的资料，他不禁想起自己穿越来之前的经历。那时的他，不过是清河村一个游手好闲的混混，在王大疤瘌的赌坊欠下不少钱，差点就把妻子林月颜卖了抵债。好在自己穿越而来，才避免了那场悲剧。
他记得，月颜曾经说过，她父亲也是被官府强征入伍，很快便战死沙场，才使得她被逼无奈之下嫁给了原主。若非如此，也不可能被逼嫁给自己。
“这赌之一字，真是害人不浅啊。”他忍不住感叹了一句。无论是前世还是今生，因赌而家破人亡的例子，他见得太多了。
“可不是么。”谢云娘接口道，“但对我们而言，他这癖好，却是最好的突破口。”
谢云娘见他神色有异，问道：“陈公子，可是有何不妥？”
陈锋摇头：“无事。只是想起一些往事。”他将卷宗放下，“夫人这情报，来得正是时候。”
谢云娘饶有兴致地看着他，做了个“请”的手势：“愿闻其详。”
陈锋伸出一根手指：“第一步，叫‘敲山震虎’。这个豹爷，是关键。吴万里之所以还能在我们面前装腔作势，全因那个豹爷还未真正对他下死手逼债。我们需得先给那位豹爷找点麻烦，让他自顾不暇，没工夫再对吴万里‘温情脉脉’。”
他目光转向窗外熙攘的街市，眼中闪过一丝冷冽之意：“此事，或需借用一下镇北侯府的虎皮。”
“我会让叶承出面，带上几名侯府的精锐护卫，换上身便服，明日就去那‘通天坊’……喝喝茶，‘无意间’亮亮身份，在那里安安稳稳地坐上一整天。想必，足够让那位豹爷心惊肉跳，好好琢磨一下了。”
谢云娘眼睛一亮，立刻明白了其中关窍：“镇北侯府的护卫出现在地下赌场，这本身就是一种强烈的信号。他们往那一坐，豹爷就是个瞎子，也能看出不对劲。必然会以为是官府盯上了他，要拿他开刀。”
“正是。”陈锋伸出第二根手指，“第二步，叫‘釜底抽薪’。光是吓唬，力度还不够，须得让他真正伤筋动骨。豹爷开的那‘通天坊’，做的都是些放印子钱、设局杀猪、逼良为娼的勾当，这些腌臜事，京兆府尹不是不知道，只是以往或睁只眼闭只眼，或有所忌惮，懒得去管。我们得推他一把，给他一个不得不管的理由。”
“我会托一个信得过的人，匿名向京兆府尹递一封举报信，将豹爷的罪状罗列清楚，并附上几个关键人证的线索。”
“前些时日，扶桑使者在朱雀大街闹事，京兆府尹处置不力，被陛下当朝申斥，还罚了俸禄，正憋着一肚子火，愁着没地方找补政绩。这封信，对他来说，就是雪中送炭。他必定会闻风而动，狠狠地查办此事。”
陈锋伸出第三根手指，嘴角勾起一抹冷笑：“第三步，叫‘火上浇油’。豹爷被京兆府盯上，赌场生意必然一落千丈，焦头烂额。为了筹钱打点关系，平息事端，他最先想到的，必然是吴万里欠他的那笔巨款。到那时，就不是和风细雨地催债了，而是……要命的逼债。”
陈锋说完，端起茶杯，轻轻吹了吹气，慢悠悠地喝了一口：“三步走完，吴万里就成了一只被关在笼子里，还被四处点火的困兽。到时候，我们再以救世主的姿态出现，是只买下他的‘锦绣阁’，还是连人带铺子一起吞下，就全凭夫人做主了。”
谢云娘一字不落地听完整个计划，她看着眼前这个年轻得过分、此刻却侃侃而谈、将人心与局势算计得精准无比的年轻人，心中第一次，不受控制地生出了一丝寒意与凛然。
这哪里是一个读书人该有的计谋？这分明是深谙人性弱点的兵家阳谋！环环相扣，步步紧逼，利用各方势力的矛盾与需求，借力打力，自己却隐于幕后，不见血腥，却已注定将对手逼入万劫不复的死地。
狠辣，精准，而又从容不迫。
她深吸一口气，压下心头的悸动，再看向陈锋时，目光中已充满了前所未有的郑重与激赏：“公子此计，洞悉人心，利用时势，可谓算无遗策。云娘，佩服！”
顿了顿，眼中精光更盛：“只是，这第一步，要让叶承公子去‘通天坊’，是否太过冒险？那地方鱼龙混杂，万一……”
陈锋摆手，自信地笑道：“夫人多虑了。叶承看似粗犷，实则粗中有细。我会让他带上侯府的几名好手，并非真去闹事，而是去‘做客’。”
“他们只需在大堂坐下，然后……等一天。他们什么都不用做，只要亮明身份，安安静静地坐在那里，对豹爷来说，就是最大的压力。”
他解释道：“豹爷这种人，最怕的就是惹上官府，尤其是军方。镇北侯府的护卫出现在他的地盘，他第一反应不是挑衅，而是恐慌。他会担心这是不是朝廷要对他动手的前兆。他必然会派人去打探，去巴结，去送礼。只要他乱了方寸，我们的目的就达到了。”
谢云娘思索片刻，点头道：“公子所言极是。是我多虑了。那这第二步，匿名举报信，公子心中可有人选？此事需极为隐秘，万不可留下蛛丝马迹。”
“人选已有。”陈锋神秘一笑。
“是谁？”
“裴宽！”
“裴宽？”谢云娘默念两遍，猛然想起，“那位内向的学子？他……行吗？”
“夫人莫要看他内向，此人心思缜密，行事谨慎，且心怀大志，只是苦无门路。”陈锋解释道，“我与他交往数日，知他品性高洁，最恨豹爷这等欺压良善之徒。由他出面，再合适不过。我会将信的内容写好，让他寻个合适的时机，悄悄投递到京兆府尹的案头。以他的谨慎，绝不会出纰漏。”
谢云娘恍然大悟，对陈锋的识人之明更是佩服：“公子思虑周全，云娘佩服。那这第三步，便是水到渠成了。只要前两步成功，吴万里必成瓮中之鳖。”
她站起身，走到窗边，望向庭中，眼中闪过一丝狠厉：“到那时，就不是我们求他卖铺子了。而是他，求着我们买！我不仅要他的‘锦绣阁’，还要让他心甘情愿地把价钱压到最低！”
陈锋也站起身，走到她身边：“正是。夫人，我们分头行动。你这边，继续盯着吴万里和商会，看他们还有什么后招。我这边，去安排叶承和裴宽。三日之后，我们在此地，静候佳音。”
“好！”谢云娘转身，与陈锋击掌为誓，“三天后，我等公子佳音！”