初夏的熏风掠过冀州城头，拂散了天边最后几片浮云，露出一片明净的湛蓝。明亮却不灼人的阳光穿过窗棂，在镇北侯府的书房里投下摇曳的光斑，照亮了空气中无声浮动的微尘。
书房内，檀香袅袅。叶擎苍一身玄色常服端坐于宽大的紫檀木书案后，案头没有堆积的军报，他难得清闲，手里捧着本前朝传下的孤本。手边的紫砂壶嘴氤氲着淡淡白汽。壶里是新贡的“雀舌”，初尝微涩，喉间却渐渐回甘，恰如他此刻心头萦绕的滋味。
书房另一侧，叶青鸾难得没去演武场练她那杆银枪，只安静地坐在下首一张楠木椅上。她手里也捧着一卷书，《武经总要》的封皮被手指压出了浅浅的折痕。这本书是她的爹爹和武安侯等大乾武将一起编纂的，她没事就会看一看。
叶青鸾看得专注，低垂的眼睫在白皙的脸颊上投下两弯小扇似的阴影，英挺的眉宇间凝着一丝不易察觉的困惑。
父女二人，一个品着茶香，一个沉在字里行间。书房里静极了，唯有窗外偶尔溜进来的微风，轻轻掀动着案头的书页，带来若有似无的草木清气。初夏的静谧，便在这光影浮动中悄然流淌。
“噗噜噜——”
一阵轻微的振翅声打破了书房的宁静。一只羽毛光洁的灰白色信鸽，轻盈地落在叶擎苍宽大的书案一角，歪着小脑袋，黑豆般的眼睛望着他，发出咕咕的轻鸣。
“嗯？”叶擎苍放下兵书，眼中掠过一丝讶异，伸手熟练地解下鸽子腿上小巧的竹筒，从中抽出一卷薄薄的纸笺。
叶青鸾的头依旧没抬，只是语气带着几分习以为常的无奈：“是不是哥哥？这才进军营操练几天？诉苦的信鸽都快被他用成家雀了！军营的信鸽可不是给他这么糟蹋的，爹爹，真该让叶林叔再给他加两倍的操练量，练到他连抬胳膊写信的力气都没有才好。”
叶擎苍展开信笺，目光扫过，嘴角却勾起一丝玩味的笑意，他故意清了清嗓子，慢悠悠道：“这次啊……还真不是那臭小子的信。”
“不是哥哥？”叶青鸾这才诧异地抬起头，秀气的眉毛微蹙，“那是……叶林叔？”她随即自己又否定了，“不对，若真是哥哥操练出了岔子晕倒了，人早就被抬回府了。叶林叔办事有分寸，不会让哥哥真吃不消的。”她说着，又低下头，似乎想重新把注意力拉回兵策上。
叶擎苍端起茶盏，慢条斯理地啜了一口，气定神闲：“嗯，也不是叶林的。”
叶青鸾“哦”了一声，重新低下头，语气显得更加漫不经心：“那还能是谁的？总不会是冀州府衙那些无聊的公文吧？”
叶擎苍放下茶盏，指尖在光滑的信笺上点了点，仿佛不经意般随口说道：“是陈锋那小子的信。”
“陈锋？”
几乎是话音落下的瞬间，叶青鸾手中的兵策“啪”的一声轻响掉落在腿上。
她猛地抬起头，清澈的眼眸里瞬间没了之前的散漫，取而代之的是她自己都未曾察觉的急切，身体也不由自主地微微前倾：“他……他怎么会用这个信鸽？是不是遇到什么事了？清河村那边有麻烦？”
叶擎苍将女儿瞬间的反应尽收眼底，眼底的笑意更深了，带着明显的促狭：“呵呵，没什么大事。就是来信问问，清河村搬迁的新址，为父替他寻摸好了没有。”他故意叹了口气，语气带着点长辈的“责备”，“唉，你说这小子，就这么点小事，竟然动用了你特意给他留的这只信鸽，真是小题大做！下次见面，非得好好训斥他一番不可！”
“这……”叶青鸾提到嗓子眼的心瞬间落回实处，她下意识地松了口气，随即立刻意识到自己反应过度，脸颊微热，连忙顺着父亲的话头，一本正经地劝道：“爹爹，这怎么能是小事呢？您既然应承了人家，自然要尽快办妥才好。否则堂堂镇北侯，岂不成了言而无信之人？传出去，有损爹爹清誉！”
她义正词严地说着，目光却不由自主地瞟向父亲手中那张薄薄的纸条。
然而，劝着劝着，她抬眼对上父亲那双洞悉一切、满是调侃笑意的眼睛，顿时明白过来。
那点强装的镇定瞬间瓦解，白皙的脸颊如同染上了天边的晚霞，迅速漫延开一片绯红，一直烧到了耳根。
她慌忙低下头，抓起掉落的兵策挡在脸前，声音也小了下去，带着明显的慌乱和羞窘：“不……不过，这陈锋也真是的……这种小事还总来问……明摆着……明摆着是不相信爹爹嘛！明明说好了下次见面就告诉他的……”
“是啊，”叶擎苍拖长了调子，身体微微前倾，隔着书案看着女儿羞窘的模样，故意火上浇油，“飞鸽传书又见不到人，当面告知嘛……正好也能解解某人的相思之苦，对不对？”
“爹——！”叶青鸾再也绷不住了，那点强装的镇定彻底粉碎。她羞得恨不得把整个人都缩进圈椅里，脸颊滚烫，连小巧的耳垂都红得剔透。她紧紧攥着兵策，声音细若蚊呐，带着浓浓的窘迫，“哪……哪有！我……我这还不是为了爹爹的名……名誉着想……”
后面的话，在父亲那毫不掩饰的、了然于胸的目光注视下，怎么也说不下去了，只剩下细碎的、带着羞恼的嘟囔。
就在这时，书房那扇厚重的雕花木门被轻轻推开。
一个温柔似水，又带着点俏皮的声音传了进来：“我的小宝儿今儿个是怎么了？太阳打西边出来了？竟能安安生生在书房里看书？”
随着话音，一位身着淡紫色云锦长裙的妇人走了进来。她约莫四十许人，岁月并未带走她的美丽，反而沉淀出一种温婉从容的气质，眉眼间依稀可见年轻时的绝色风华，只是脸色略显苍白，带着几分病弱的文雅。
“娘亲！”叶青鸾如同看到了救星，立刻从椅子上弹起来，几步抢上前，亲昵地扶住母亲的手臂，顺势躲到了母亲身侧，避开父亲那让她脸颊发烧的目光。“您怎么来了？身子可好些了？”
叶擎苍也立刻放下手中的信笺，大步迎了上去，脸上瞬间堆满了笑容，很是自然地从女儿手里“接”过自家夫人的手臂，将叶青鸾挤到了一旁，殷勤地道：“是啊，夫人！你身子骨弱，怎的一个人就过来了？”
他一边说着，一边紧张地探头往叶夫人身后看，“茯苓和流萤那两个丫头呢？又跑哪儿疯玩去了？也不好好跟着伺候！”
“好了好了，我身体哪有那么差！”叶夫人被丈夫这紧张的样子弄得有些好笑，轻轻拍了拍他的手背，顺势被他扶着坐到了书案后那张宽大的、铺着软垫的圈椅上——那是叶擎苍的位子。
“她们没贪玩，是我让她们去小厨房盯着午膳了。你们父女俩看看，这都什么时辰了？再不来唤你们，怕是连午膳都要错过了。”她嗔怪地看了丈夫一眼，随即目光落在还站着、有些局促的女儿身上，“青鸾，坐下说话吧。”
叶青鸾依言在旁边的椅子上坐下，悄悄松了口气。
“她们再贪玩，能有你们父女俩贪玩？”待女儿坐定，叶夫人才话锋一转，那双温柔的眼眸里带上了一丝嗔怪，目光扫过丈夫和女儿，“偷偷摸摸跑去跟黑风寨的‘玩耍’，还串通一气瞒着我，嗯？”
叶青鸾闻言，脖子一缩，立刻眼观鼻鼻观心，盯着自己的鞋尖，大气不敢出。
叶擎苍脸上的笑容僵了一下，赶紧赔着笑转到夫人身后，熟练地为她揉捏着肩膀：“夫人息怒，息怒！这不是……这不是怕你知道了忧心，影响身子骨嘛！你看，事后我不是都一五一十告诉你了？那小子陈锋……”
“事后告诉我？”叶夫人微微侧头，睨了丈夫一眼，打断他的话，“要不是我问了叶林几句，你是不是打算一直瞒着我？当我什么都不知道？”
“哎呀，夫人……”叶擎苍手下按摩得更卖力了，一边给女儿使眼色，示意她帮忙说句话。
叶青鸾接收到父亲的信号，却只当没看见，把头埋得更低了。这种时候引火烧身？她才不傻！
叶夫人看着丈夫那副小心翼翼赔笑的样子，心里那点气早就消了大半，只是面上还端着。
她轻轻哼了一声，不再纠缠这个话题，目光转向女儿，带着关切：“青鸾，娘亲方才进来，看你脸色通红，莫不是身子不舒服？可别是着了风寒。”说着，就要伸手去探女儿的额头。
“娘亲！”叶青鸾刚褪下去的红晕“腾”地一下又回来了，比刚才更甚。她慌忙躲开母亲的手，嚅嗫着，眼神飘忽，“没……没有，我好着呢……”
叶夫人的手停在半空，看着女儿这副羞窘难当的模样，眼中闪过一丝不解。
她正疑惑，身后为她按摩的叶擎苍却忍不住俯下身，凑到她耳边，带着浓浓的笑意“小声”说道：“哪是什么身体有恙！咱们家的小将军啊，这是……害了相思病了！想她那心上人，想得坐立不安呢！”
叶夫人微微一怔，随即恍然大悟，眼中顿时盈满了笑意，看向女儿的目光充满了理解和促狭：“哦——原来如此！是你们父女俩经常提起的那位陈锋陈公子吗？”她微微歪头，仿佛在认真回忆，“嗯……说起来，他做的那个叫豆腐的东西，味道确实不错。”
“爹！娘！你们……”叶青鸾只觉得脸上像着了火，父亲那“小声”的告密她听得一清二楚！她跺了跺脚，羞恼地反驳，“哪……哪有！女儿，我……我只是觉得书房里有点热……”这借口找得她自己都觉得苍白无力。