崇仁坊，一间极为隐秘的密室之中。
卢平脸色苍白，眼底布满血丝，县试的惨败竟然又给了他当头一棒！
太原王氏的王延，荥阳郑氏的郑伦同样面沉如水。
\"查三代…好一个釜底抽薪！\"
卢平的声音嘶哑，带着刻骨的恨意，
\"想不到东宫竟然早有准备！\"
\"而我们事前竟然一无所知！\"
\"这回还当真是输得一点儿都不冤！\"
\"现在说这些有何用？\"
王延烦躁地打断，
\"眼下当务之急是府试，那些人栽了，但我们几家的嫡系旁系子弟加起来，也是占了不少名额，这可是实打实考过的！\"
\"既然掺沙子不行，那就让咱们的子弟都钻进去嘛！\"
\"到时候真正为官上任，再碾压那些泥腿子！\"
\"不错！”郑伦点头，眼中精光闪动：“县试只是童生门槛，府试才是见真章。”
“况且寒门之人根基浅薄，就算靠那套破书过了县试，到了府试更复杂的实务策论和衙门见习考评，他们拿什么跟我们比？”
“毕竟论官场人脉，那可是我们世家长久立足的根本！\"
\"郑兄所言极是。\"
卢平深吸一口气，压下翻腾的恨意，脸上浮现出阴狠，
\"但东宫这次打了我们一个措手不及，府试阅卷环节，必须万无一失！崔家栽在明处，我们就得把功夫下在暗处！\"
他压低声音，如同毒蛇吐信：\"各州府负责初阅卷的同考官，有不少都与我们有旧情。\"
\"府试策论重在实务，评判标准本就模糊…\"
\"告诉他们，凡是寒门学子的卷子。\"
\"尤其是那些靠《三年科举》冒头的，一律从严去评判！\"
\"能压则压,字句可挑刺处，绝不放过！\"
\"而我们世家子弟的卷子，则笔下留情，锦上添花！\"
\"如此双管齐下，还需要等到为官之时？\"
\"光一个府试就能让今日这些得意洋洋的泥腿子折戟沉沙！\"
\"妙！\"王延眼中一亮，\"阅卷房内，笔锋如刀，杀人不见血！”
“就算事后复查，只要不是太过分，一句见解尚浅失于空泛就能搪塞过去！”
“等寒门秀才数量锐减，甚至全军覆没......”
“届时我看太子那新政还有什么脸面！\"
密室中，烛火摇曳，三张面孔在密谋的阴影中达成新的共识。
就在针对府试和衙门见习的无形大网，悄然张开之时。
龙首原温泉山庄，水雾氤氲。
龙首原温泉山庄。
“公子，县试结果出来了！”
“你之前提到过的那个乌本坊的张远中了榜首！”阿依娜赤足踩着温润的玉石地面，举着刚送来的密报冲进轩榭，兴奋得脸颊绯红，“万年县试头名，好多寒门学子都上了榜！”
“寒门这次可算扬眉吐气了！”
赵牧正斜倚在软榻上，指尖捻着一颗冰镇过的西域葡萄，闻言眼皮都懒得抬，只含糊地“嗯”了一声，仿佛听的不过是坊间寻常闲话。
\"公子，您怎么一点不意外啊？\"
阿依娜凑近，带着温泉暖意的气息拂过赵牧耳畔。
\"意料之中。\"赵牧终于睁开眼，琥珀色的眸子在氤氲水汽里清亮得惊人，\"那套书是根基，县试考题再刁钻，也跳不出框架。”
“能拆解，能活用，自然能出头。”
“倒是世家……\"他嘴角勾起一丝玩味的弧度，\"吃了这么大个闷亏，估计怕是快气吐血了吧？\"
\"可不是么！\"阿依娜眉飞色舞的继续说道，\"听说有个世家学子当场就气晕了，可把脸丢大了！”
“公子，这下他们该消停了吧？\"
\"消停？\"赵牧轻笑一声，坐起身，月白的宽大袍袖滑落，露出线条流畅的小臂，\"咬人的狗，挨了打只会更记仇。”
“王玄那帮杂鱼是废了，但那些真正被世家塞进去的旁系子弟，考得如何？\"
阿依娜回想密报，慢慢说道：\"唔…前十里占了四个，虽不如张远，但名次也靠前。\"
\"这就对了。\"赵牧指尖在案几上轻轻一叩，\"明枪易躲，暗箭难防，世家真正的杀招，从来不是王玄那种烂泥，而是这些有家学打底，又肯放下身段钻研新学的精英。”
“他们才是要混进秀才和举人堆里的沙子！”
“恐怕日后，还会想办法在衙门见习时。”
“把寒门压得死死的！\"
他眼神微冷，看向山庄外长安的方向。
\"府试就在十五日后，那才是硬骨头。”
“传话给夜枭，盯紧点。”
“崔家这次栽了面子，下一步…..世家肯定要在府试阅卷上做文章，会把公平二字，从根子上给它搅浑了，一定不能不防。\"
“算了，还是咱们直接收拾收拾回城！”他顿了顿，忽然起身，伸了个懒腰。
“啊？公子咱们这就回吗？”阿依娜还没有反应过来，有些愣愣的问着。
可心离却在想公子怎么说着说着突然又要回长安城里了？
赵牧瞅了瞅这丫头懵懂的大眼睛，没忍住伸手掐了掐肉乎乎的小脸蛋，“嗯，这就回城，你这丫头不是在这里呆腻了吗？”
“而且如今县试有了结果，府试也就不远了。”
“到时候肯定还会又一场更加精彩的大戏！”
“所以咱们还是城里看得真切。\"
他目光转向阿依娜，嘴角弯起一丝促狭的弧度，\"另外，派个得力管事，拿着我的名帖，去请张远那帮上榜的寒门小子。”
“就说…我在天上人间略备薄酒，为寒门贺，也为新政贺。\"
“好吧.....”阿依娜眼神有些迷糊的揉着脸蛋，下去做准备了....
........
暮色四合，长安城内。
务本坊低矮的土墙茅屋被夕阳镀上一层黯淡的金边，空气中弥漫着炊烟和贫瘠的气息。
张远家的破木门被轻轻叩响。
门外站着一位身着深青色细棉布长衫的中年男子，面容和气，眼神却透着精干。
他身后跟着两个青衣小厮，捧着一摞用红绸系着的精致点心盒子。
\"敢问，张远张公子可在家？\"
管事声音温和有礼，与这破败的坊区格格不入。
张远闻声开门，看到门外阵仗，先是一愣，随即警惕地抱拳：
\"在下便是张远。不知尊驾是…？\"
管事脸上堆起恰到好处的笑容，递上一份素雅却质地坚韧的名帖：
\"小人是天上人间的管事，奉东家之命，特来恭贺张公子县试夺魁，荣登榜首！”
“我们东家感念公子等寒窗苦读不易，更敬佩诸位乃太子新政下脱颖而出的栋梁之才，特于今夜在敝处略备薄酒清音，为诸位新晋童生庆功，亦是为太子殿下慧眼识才,力推新科举之盛举贺！\"