传讯符彻底消散之后，沈元正襟危坐，肃然开口道：“陛下敕令已至，命我等边关将士为先锋，即刻着手进入洞府，首要任务是破除其核心禁制。待禁制解除，皇都自会派遣力量全面掌控此大妖洞府。”
他目光扫过营帐中的诸位将士，语气微微放松了些，补充道：“陛下的命令中提到，此番探索大妖洞府，凡将士于洞府之内所得的机缘宝物，可自行取用，不必上缴。”
此话一出，众人无不面露激动之色。一座彼岸境大妖的洞府，意味着难以计数的珍宝。但激动归激动，现实却摆在眼前——天牢关的防务至关重要，在场的十余名域海境强者不可能全部抽身前往。一时间，大家的目光自然而然地聚焦在主位的沈元身上。
沈元迎着他们热切的目光，心中仅是一瞬的犹豫，便做好了决断。他缓缓起身，语气沉稳而清晰：“你们应当清楚，此行并非人人皆可前往。那大妖洞府设有的特殊禁制，已然隔绝了部分人。因此此次人选必须是境界相对不高，但却拥有特殊手段或过人战力者。况且，其中或许还有我等未曾察觉到的危险……”他踱步至案前，目光再次扫过众人，“此番未能同行者也不必灰心。待禁制破除，洞府彻底开放，尔等自有机会入内探寻。”
他目光在卫城和韩世玉两人的身上稍作停留，随即下令：“卫城、世玉，你二人此次便不要进那洞府了。你们各选十名精锐，作为第一批进入洞府的队伍。明日本将会亲自带领他们前往。”说罢，他大手一挥，“都散了，各自准备去。”
众人闻言，神色各异，但都没有抱怨什么，自觉得依次退出了营帐。苏年本就站在营帐出口处，正要离开之时，却被沈元出声叫住。
苏年心中虽然疑惑，但还是听话的留了下来。待最后一人离开后，沈元将苏年唤至身前。他目光在苏年身上停留片刻，细细端详一番后，方才点头道：“很好！短短一年的时间，你就将大日金煌诀修至小成。看来戍边任务结束之时，便是你突破至域海境之日。”
苏年见状，连忙谦虚道：“将军谬赞了，不过卑职就借将军吉言，必在几年后踏足域海境。”
沈元眼中掠过一丝笑意并未答话，抬手间，一道蕴含着玄奥气息的金色流光自其指尖凝聚，缓缓渡入苏年眉心。苏年感受到其中纯粹的意念后，毫无抗拒之意，敞开识海接纳。
沈元的声音如洪钟般在他的识海中回荡：“此乃本将浸淫大日金煌诀数十年所得的精髓，今日便传给你，望你多加体悟。”
苏年虽然早就知晓沈元修炼的功法是大日金煌诀，但是因为在来到天牢关见过几次沈元之后，便再无过多交集，所以苏年也没有的理由找其帮助。不过今天沈元居然愿意将他的修炼心得主动交给苏年，这倒是让苏年颇为感动。
苏年仅是转念间便知晓了他的想法，于是立即拱手说道：“多谢将军的馈赠，晚辈铭记于心，日后若有需要，晚辈定当全力相助。”
沈元听闻此话，满意地点了点头，而后忽地说道：“这《大日金煌诀》本是皇室的珍藏功法。后来为了激励边关将士，先皇特旨，将功法分作上、中、下三卷。其中，上卷与中卷在边关只要累积足够的军功便可兑换修习。唯独那最为核心的下卷，却一直深藏于皇城秘库之中，想要获得它，不仅要经过极其严苛的层层审核，更需特殊的机缘才可能获得。我虽修炼此功，但当初获准接触下卷时，便以神魂立下重誓，此生绝不会将这下卷内容泄露或传于他人。因此，我无法直接将完整的功法交予你。你若想修成完整的大日金煌诀，日后回到皇城，还需自己设法去获取这下卷的传承。”
听闻此言，苏年才明白获取大日金煌诀的下卷竟如此困难重重。然而，就在他思索怎么获得完整的功法时，钟天婳的身形却是出现在了他的脑海之中，或许以这位郡主的权势，能接触到完整的大日金煌诀。一念至此，苏年再次向沈元施礼道：“多谢将军告知。”
沈元摆了摆手，示意对方不必多礼：“此事即便我不提，日后也自会有人告知于你。” 说着，他缓缓坐回主位，话锋一转，语气郑重了几分，“不过，你须得好好准备。此次前往大妖洞府，你是最合适的人选。我等此前虽然已经探查过了，并未发现太大的凶险，但终究未能深入其核心地带，你务必小心为上。”
苏年虽然对此并不太担心，但还是认真地点了点头，随即恭敬告退，离开了中军大帐。刚走出不远，卫城便迎了上来。两人寒暄几句后，卫城突然问道：“那个叫田桦的新兵，在你手下待了一个月了吧？表现如何？”
苏年挠了挠头，含糊地应道：“呃……挺好，实力确实不错，也还算听话。”
卫城轻笑一声，不经意地问道：“这人到底什么来头？连沈将军都对他的身份讳莫如深，不简单啊。该不会是朝中哪位重臣的公子吧？可是我没听说过朝中有哪位大臣姓田啊。”
苏年见他如此好奇，却也并未多想，只道是他特别想知道田桦的真实身份。虽然他已经知道了田桦的真实身份，但他既然答应了钟天婳要保密，自然不能对卫城吐露实情。于是斟酌着说道：“沈将军派人将他送到我这里时，只吩咐我尽力照料便可，并未告知他的来历，我也不便多问这些。”
卫城对苏年所言的深信不疑，颔首道：“原来如此。既然连沈将军都需要谨慎对待，那我也得和他打好关系才行。况且你也说了此人实力尚可，那此番前往大妖洞府的名额，便算他一个。”
他随后略作沉吟，又缓缓说道：“以你的实力，自当参与此次行动。我思来想去还是觉得应该再给你一个自主的名额，若有合适的人选尽可带上，但需要确保其实力足以自保才行。”
苏年原本想要拒绝，不过转念一想也就承了他的好意。正想开口感谢，却被卫城拦了下来：“我们也是一同经历过生死的兄弟了，何必如此客气。你若不介意，往后我就叫你苏老弟如何？以老弟的资质，未来前程必不可限量，我这算是提前交好贵人了。”
卫城抓着苏年的手，姿态颇为自谦，倒让苏年有些窘迫。他脑门一热当即表态：“卫大哥言重了！你如今不到五十便已是域海境后期的修为，冲击神难境指日可待。到那时，该是我仰仗卫大哥的提携才是。”
卫城闻言哈哈大笑起来，颇为豪爽地拍了拍苏年的肩膀：“好！那我就承了老弟的吉言。日后老弟飞黄腾达了，可不要忘了我啊！”
苏年被他这份真诚感染，心中也涌起一股豪情，朗声大笑起来。片刻后，两人笑声渐歇，卫城目光投向远处苍茫的山影，带着几分追忆与豪迈：“说起来，老弟可知这天牢关和朔关之间横亘的山脉，为何被唤作‘兽魂山’？”
苏年也正想知道一些边关秘闻，一听此话立刻精神一振：“哦？卫老哥在边关多年又见多识广，还请多多指教！”