启祥宫内，德妃听闻宫人来报，心中更添几分无奈，皇贵妃确实拿捏住了她的软肋。如今她膝下将有三位皇嗣，暗处又有索卓罗氏虎视眈眈，实在不能再重蹈覆辙。
自皇贵妃提出合作后，她又想起皇贵妃刚刚丧女，而前些日皇上也提过，想将她膝下一位阿哥抱养给皇贵妃，毕竟后宫中唯有她膝下将育有三位皇嗣，能抱养的自然只能是她。
思虑良久，她下了决断：让皇贵妃抱养胤禛。一来胤禛已年长，抱养过去不算与她生分；二来皇贵妃养子的身份，或能为胤禛博些皇上的关注，于前程有益；三来如今她精力有限，只能护住两位皇嗣，唯有将胤禛交由皇贵妃抚养，方能护住胤祚，并平安诞下腹中胎儿。
念及此，她命人将自己的条件转达与皇贵妃。
承乾宫内，佟佳氏接到德妃的条件，心底泛起几分不悦。可念及此前她暗撤人手致七格格夭折，如今为修补关系、筹谋布局，不得不权衡利弊。
早年间皇上表哥确曾流露过将其他皇嗣交由她抚养的意思，只是她未料到，德妃竟主动提出此事，想来皇上表哥必是先与德妃商议过的，毕竟后宫之中，唯有德妃膝下皇嗣数目可观，能分出养子的也只她一人。
细想之下，胤禛在承乾宫降生，在德妃怀胤祚阿哥时，她对其也照拂过一段时日，情分自然不错。而且待钮祜禄氏诞育皇嗣后，她这也正需一个阿哥作为筹码与之较量。
况且养子终究是养子，断不会撼动她日后亲生阿哥的地位。这般计较下，她便松了口，命人应下德妃的提议。
不出数日，康熙便降旨将胤禛抱至皇贵妃膝下抚养。后宫众人闻讯皆感到羡嫉，只道康熙此举是借抱养阿哥抚慰皇贵妃丧女之痛，更坐实了圣眷深厚的传言，然而有人却为此愤懑难平。
永寿宫西侧殿内，索卓罗氏满心不甘。她本已筹谋妥当，欲趁德妃生产、人手疏漏之机，让其再尝丧子之痛，甚者一举除去德妃。可如今德妃将胤禛阿哥抱养给皇贵妃，膝下人手得以腾挪，她的计划再难寻时机推进；何况她还想在事成后全身而退，权衡之下，只得暂且放弃此番布局。
启祥宫内，德妃望着冷着脸的胤禛，心底涌上几分无奈。自她同胤禛讲要将其送去承乾宫给皇贵妃娘娘抚养，这孩子便认定自己要被她抛弃了，任她如何解释都充耳不闻。
腹中胎儿渐长，身子本就禁不起这般劳心耗力，见胤禛一副油盐不进的执拗模样，她心头的火腾地冒了上来，终究冷下脸厉声呵斥：“胤禛，额娘的苦心你偏要这般作践？皇贵妃膝下养子的身份何等尊贵，连你汗阿玛都下了旨，你还要胡闹到几时？难不成非要逼得我和你弟弟胤祚没了活路，你才肯罢休？”
胤禛被德妃这一吼，心底的委屈登时翻涌上来。他并非不懂其中利害，只是一想到要离开额娘，去投靠记忆模糊的皇贵妃，便止不住地心慌，何况乳母曾对他说过，此番离去或许再难回来，日后他要搬去东六宫，而额娘与胤祚却在西六宫，想见一面怕也难。
念及此，满心都是不舍，可额娘竟丝毫不懂他的惶恐，开口便是责骂，委屈与愤懑绞作一团，终是口不择言：“额娘分明是要抛弃我，还叫我懂事？我才不要认你这样的额娘！”说罢，眼泪夺眶而出、扭头便冲出了殿门。
德妃望着胤禛气冲冲跑远的背影，怒意更浓，揉了揉发紧的眉心，侧身对身旁的红翠道：“你瞧瞧这孩子，平素本就与我不亲，如今为他谋划前程，倒还惹来一顿气，直教我头疼欲裂。”
红翠忙上前替她揉按额头，温声劝慰：“娘娘莫恼，阿哥到底年纪小，等长大了自会明白您的苦心。”
德妃听了，唯有无奈一叹。她由何尝愿意母子分离？只是自胤禛落地，她便因接连生育、筹谋位分晋升，难分太多心力，孩子便交由乳母照料居多。并非她不愿多疼惜胤禛，实在是她诞育太过频繁，纵有十双手也难周全膝下每个孩儿，何况胤祚之名得了皇上赐下这般厚重的福泽，她难免多费些心思。
再者胤禛不知随了谁的性子，过于沉稳早熟，连乳母都觉得他不大乐意亲近人，更不似胤祚会撒娇讨喜，她心底难免偏了些。加之她的都兰早夭，又要与索卓罗氏周旋争斗，便越发顾不上这个长子了。如今为让膝下孩儿在这深宫平安长大，母子分离纵然心酸，却也算不得什么了。
念及此，德妃到底开了口，吩咐红翠：“胤禛那边的物什都收拾妥当了吧？切莫出岔子。你再同承乾宫留的暗线通个气，务必护好阿哥，别叫人算计了去。”红翠见主子嘴上嫌阿哥不懂事，却仍细细叮嘱他的周全，不由抿唇一笑，颔首应了是。
不多时，胤禛便被送往承乾宫。皇贵妃见他长得极像皇上表哥幼时，心底添了几分慈爱，一应起居都细心照料。只是无人知晓，胤禛因念着额娘与弟弟，常于深夜偷偷啜泣，伺候的乳母只道他换了环境不适应，见他性子愈发沉默持重，只当是认生，并未将其放在心上。
皇贵妃抱养胤禛的风波尚未平息，离她出月子不过几日，西六宫便开始乱象频生。永寿宫内，钮祜禄氏散步时偶遇小蛇，幸而有太皇太后遣来的嬷嬷随侍，虽未伤及性命，却着实受了惊吓，最终请太医开了安神汤，卧床静养。
二十二日，翊坤宫传来消息，宜妃姐妹散步时不慎踩到佛珠滑倒，郭络罗常在为护宜妃垫了身子，竟致早产。宜妃虽无大碍，郭络罗常在却于次日子时诞下十七阿哥。
康熙听闻此事，龙颜震怒，着人彻查，最终宣告六宫众人，只查出那佛珠原是宜妃姐妹去慈宁宫请安礼佛时所佩戴的，只是前些日串绳断裂，宜妃便命人将珠子送回内务府，却不想有遗落的散珠滚落在常散步的路上，偏教宜妃姐妹踩到了。
皇上随即杖责了因疏忽职守的洒扫宫人，将其遣返回内务府，又晋封郭络罗氏为贵人以作安抚，私下里敲打了众人一番，此事才潦草收场。郭络罗氏等受害者心中自然难平，毕竟诸多巧合堆叠，难免让人觉得是蓄谋已久。
于是郭络罗氏等人又细细梳理了各宫宫人，这才发现被皇上遣送回内务府的洒扫宫人言行有异，只可惜如今已没了人证，终究只能咽下这口哑巴亏。
风波虽暂时平息，可大家都心知肚明，这些事端背后怕是皇贵妃的手笔，只是见皇上这般维护皇贵妃，众人也不敢多言。
只是未过多久，皇贵妃到底还是遭到了敲打。太皇太后下旨恢复皇贵妃去慈宁宫请安的旧例，不出数日，皇贵妃经过在慈宁宫潜心礼佛的修行，又恢复了往日管理六宫得力的模样，乱象因此渐渐消停。
六宫表面重归各司其职的旧态。时光流转，宜妃等人陆续临盆，此后三月，每月皆有皇嗣降生：八月二十七，宜妃诞下十八阿哥；九月二十二，德妃诞下九格格；十月十九，贵妃诞下十九阿哥。皇上一一赐名，六宫又重新漫起喜庆之气。