许枫目光炯炯，凝视着小瓷瓶，一把接过，仔细端详起来。
“青元丹！那我就勉为其难的收下了。五日后见！”
“那在下就不再多言了，五日后川口相见，告辞。”周庚里与夏晴拱手作别，步出庭院，身影渐渐远去。
许枫起身还礼，目送那二人渐行渐远后，夏晴便迫不及待地迎了上来。
“你这人怎如此贪财，瞧你那模样，仿若从未见过世面一般。”
许枫轻轻旋开小瓷瓶的盖子，将四枚青云丹倾倒于掌心之中，细细地端详起来，又轻轻地嗅了嗅其独特的药香，随后将两枚丹药抛给了夏晴，言语间带着一丝不易察觉的讥讽：“闭上你的嘴吧，好像你就不想要似的。”
少女见手中那珍贵的青云丹，瞬间喜笑颜开，目光中闪烁着痴迷的光芒，早已将先前的言语抛到了九霄云外。
两人此刻的模样，犹如那狼狈为奸的一丘之貉。
“你知道千机宗？周庚里又是什么人。”
夏晴的小手紧紧地攥着青云丹，重复着许枫先前的动作，双眼微微闪烁着贪婪的光芒，鼻翼轻轻翕动，正欲将丹药吞入口中，却忽然想起了什么，动作戛然而止。
她挺了挺那娇俏的身姿，仰起小脸，轻哼一声：“哼，你还真是个没见过世面的家伙。”
“千机宗乃是宇唐帝国中排名第二的宗派，其创宗者乃是帝国皇室中人，因此，皇室的子弟大多都会拜入此宗。”
“千机宗的弟子个个擅长暗杀之术，有句话便是专门形容他们的——‘只闻其声，不见其人，一息之间便取敌首级’。”
许枫装作听懂了的样子，点了点头，又追问道：“那与通天宗相比，又如何呢？”
“原本千机宗乃是帝国中最强的宗门，那时通天宗还只是个不入流的小宗派，然而几年后，却不知因何缘故，通天宗竟一跃成为了帝国内最强的宗门。”
此时，来者正是青龙帮的郭万春。
许枫与夏晴二人连忙对郭万春行礼。
“那周庚里既是皇室中人，他又为何要拉拢我呢？他的境界可是比我高出了许多啊。”
“或许也是因为在下看出了许兄弟的过人之处吧。”郭万春笑呵呵地说道。
“切，也就只有你会拍他的马屁！”夏晴将青云丹收入纳戒之中，不屑地说道。
“吕氏七兄弟乃是当今掌权者的人，而我们那晚刚刚与他们交过手，所以他们便想拉拢我们。”
说完，少女轻盈地转过身去，那转身的动作极为优美，手随着身体的转动轻轻摆动，随后连蹦带跳地离开了亭子，秀发在微风中轻轻飘扬。
对于夏晴的嚣张，少年心中有些不服，咬牙道：“人家拉拢的是我，可不是你。”
“切，懒得和你计较，本小姐回房去了。”
许枫本想上去教训她一番，不料想一只大手拍向自己肩膀。
“许兄弟果真不是常人，这就提升到天玑境二重了。”
………
在青龙帮外，随着北斗帮这一祸患的消逝，各路帮派人士纷纷汇聚，共话往昔，使得整个定南川呈现出一派热闹非凡的景象。
千机宗两名弟子步出青龙帮的大门。
“师兄，那许枫真是不识抬举，你何必对他如此谦恭？他不过区区天玑二重境界，尚且不及我……”
周庚里停下脚步，凝视着身旁的郝全。
“境界高低并非衡量一切的标尺。况且，我昨晚从他身上察觉到，他似乎有着承受吕氏三兄弟联手攻击的底气。”
“他背后之人，亦或是他的师父，定然也是一位玉衡境以上的强者。”
然而，郝全仍心有不甘，面露难色道：“但师兄实在无需耗费四枚青云丹，那可是……”
周庚里闻之，略有不悦，区区丹药而已，怕是他自己心生贪念吧。
“而诱之以赏，策之以罚，感之以恩。取大节，宥小过，而士无不肯用命矣。”
“杀敌为下，攻城为中，攻心为上，这些道理你都学到肚子里了吗？”
“比起帝国来说，这些又算得了什么？”
“师兄教训的是……”
霸南城中七门帮内………
“大哥，关于定南川之事，难道就这样尘埃落定了吗？”老五眉头紧锁，语气中满是焦虑与急切。
宝座之上，七门帮帮主吕定海斜倚其上，缓缓开口：“老五，上级已传来密令，定南川之事就此作罢。如今，帝国已无力再顾及其他纷扰。”
“那杀害老七的人怎么办？难不成就这样放过？”
“此事当然不会就此了结。”吕定海目光深邃，“护龙岭一行势在必行。老二，你率其余四人，再加上依云镇的袁启，一同前往。”
袁启，依云镇刘幕升的贴身护卫，曾以一己之力将许枫二人逼至绝境，其实力不容小觑。
“护龙岭或许隐藏着惊世骇俗的宝物，我们的首要任务便是夺取此宝，务必将其带回。同时，也让那小子永远地留在护龙岭。”
吕定海端坐于宝座，双目微闭，手指轻轻敲打着扶手，节奏感十足。
他并非不想报仇，而是上方的指令迫使他不得不从。稍有违抗，那小小的七门帮，顷刻间便会灰飞烟灭。
至于定南川之事，也只能作罢。那偏远之地，帝国实无心力去涉足。
………
夜幕低垂，遥相呼应的街灯在幽暗中投射出一圈圈微弱而朦胧的光晕。
漆黑的宅院内，清冷寂寥之感愈发浓烈，唯有廊檐下悬挂的几只灯笼，散发着幽幽的光芒，底部的流苏随风轻轻摇曳，将周遭的花草树木映照得影影绰绰，更添几分萧瑟之意。
圆亭之中，少年单手托腮，另一只手温柔地摩挲着眼前的物件，思绪如潮水般汹涌而来。
脑海中，女人的身影婀娜多姿，温柔如初，那如梦似幻的浅笑、低眉娇羞的神态，历历在目。回想起在山洞中幻火域的离别场景，他不禁陷入了痴笑中。
“也不知她过得如何。”
明月映照深深庭院，幽静小径不见人归。往事历历在目，春去春又回。凝望着明月，思绪飘远，依旧是那轮皓月无言，十指纤纤，良宵静谧，婵娟独守，清辉柔柔，相思如流水般流淌，惆怅萦绕心怀，寂寞的夜晚花寒，鸟语呢喃，轻柔的清风扰乱了那片芳心。
“不知道小蛮子是否下山。”
秋柔儿依旧是一副幽怨的神情，眉头紧锁，凝视着手中的一缕发丝，心中既充满了期盼，又夹杂着一丝不易察觉的抗拒。
二人仿佛心有灵犀，此时此刻，无不在思念着对方。