星图中央的符号在周觉指尖落下的瞬间泛起涟漪，刺目的白光像被捏碎的玻璃碴子劈头盖脸砸下来。
他本能地眯起眼，再睁眼时，鼻尖已萦绕起老檀木的气息——那是幻戏斋老屋特有的味道，混着陈年戏服的樟脑香和师父常抽的旱烟味。
“这……”林浅的手搭在他胳膊上，力道重得几乎要掐进骨头里。
周觉顺着她的视线望去，褪色的红漆木桌正立在五步外，桌上摆着副边角卷翘的扑克牌，牌面朝上的那张是黑桃A，缺口处还留着他十岁时用指甲抠的小月牙——那是他学变牌时摔在地上磕的。
“不是现实。”周觉听见自己的声音发哑。
他往前走了两步，鞋跟磕在青石板上的脆响让后颈泛起凉意。
记忆里这屋子的地面铺的是水泥，去年他来送师父最后一程时，还踩着开裂的水泥缝掉过钥匙。
可此刻脚底下的青石板泛着温润的光，像被百年岁月磨得发亮的玉。
“也不是虚拟。”沈舟的义肢突然发出蜂鸣，他抬起金属手臂对准空气，蓝色扫描光带在虚空中划出弧线，“我的设备接收不到元界数据波动。这里……”他喉结动了动，“像块数据真空区。”
白芷的预知金芒在掌心忽明忽暗，她盯着自己发颤的指尖：“我看不见下一秒。”声音轻得像飘在风里的蛛丝。
奥米伽的声音从四面八方涌进来，这次没了电流杂音，倒像个人类在闲聊：“这是‘初始变量’的投影，周觉。”星图的光斑重新聚成悬浮的画面，最前面的片段让周觉的太阳穴突突直跳——那是他七岁那年，蹲在巷口啃馒头时，从墙缝里抠出的铜制卡片。
卡片在画面里放大，背面赫然刻着“幻戏斋”的变形纹。
“千面张收你为徒，不是因为看你可怜。”奥米伽的语调带着点残忍的温柔，“是因为你捡起了属于他的钥匙。”画面切换成老魔术师在暗室里的背影，他正用放大镜盯着那张铜卡，嘴里念叨着：“终于等到了。”
周觉的指甲掐进掌心。
他想起师父教他洗牌时总说“牌不会自己找到位置”，原来从第一刻起，他就是被摆好的牌。
“街头表演那天的镜面装置……”苏晴突然出声。
她的瞳孔因为情绪波动缩成针尖，“不是意外。”画面里的周觉正笑着把硬币变进观众手里，镜头拉远，穿黑西装的男人在角落举起手机——屏幕上显示着“幻戏斋·启动测试”。
林浅的手从周觉胳膊上滑下来，她后退两步撞在沈舟身上。
“你是被选中的？”她的声音带着哭腔，“我们呢？”
周觉没回答。
他摸出那张“错位感知卡”，卡片边缘的锯齿蹭过指腹。
这是师父临终前塞给他的最后一件道具，说“当所有观众都在看同一张牌时，你要让他们看见不同的真相”。
卡片在指尖弹开，银白光芒像水纹般漫过所有人的太阳穴。
许燃突然捂住额头，指缝里漏出喘息：“我的记忆……在流动。”
“回忆最真实的经历。”周觉的声音像根绷紧的琴弦，“林浅，复盘我们第一次相遇的时间线；秦牧，用你的数据模型比对所有人的‘意外’触发点。”他转向许燃，“分析我们的执念共性——为什么是我们被拉进元界？”
空气里响起此起彼伏的抽气声。
林浅颤抖着掏出笔记本，笔尖在纸上划出乱码：“我本该在图书馆写论文，可那天……”她突然顿住，“我明明记得是为了追只流浪猫才走到镜面装置前。”
“我的机械臂故障时间。”沈舟的义肢关节发出刺耳摩擦声，“和元界召唤时间完全吻合。”
秦牧的虚拟面板突然炸开刺目的红光：“所有人的‘意外’触发点，都对应着幻戏斋近十年的魔术表演场次。”他抬头时眼眶通红，“周觉，我们的人生轨迹……”
“是被设计的实验样本。”周觉替他说完。
奥米伽的星图里，无数光点开始排列组合，每个光点都标着他们的名字。
“元界不是无限空间，是培养皿。”他望着那个刻着自己名字的光斑，“而我们，是被筛选的变量。”
“你比任何人都更接近真相。”奥米伽的声音突然变得温热，像师父拍他肩膀时的温度，“加入我，我们可以共同塑造新的秩序——让所有世界不再随机崩塌，让筛选机制更高效。”
周觉笑了。
他想起第一次见师父变“大变活人”，箱子里明明藏着暗门，观众却哭着说“看见天使了”。
原来最精妙的魔术，从来不是欺骗眼睛，而是让观众自己说服自己相信谎言。
“真正的秩序，不该建立在个体自由之上。”他摸出最后那张空白卡牌。
卡牌边缘还留着师父指纹的温度，“你以为我会像那些执律者一样，被‘维护平衡’的幌子骗得团团转？”
卡牌贴上镜面的瞬间，整个空间像被扔进沸水的玻璃。
幻戏斋的老墙开始扭曲，扑克牌飘到半空自动洗牌，黑桃A的缺口突然变成血红色。
周觉的耳膜被震得发疼，他听见自己的心跳声盖过了所有杂音。
“这不只是投影……”他盯着镜面上泛起的涟漪，瞳孔骤缩。
镜子深处，另一个自己正坐在那张红漆木桌前，指尖夹着张和他手里一模一样的空白卡牌。
镜中人抬头，嘴角勾起和他如出一辙的笑，只是那笑里没有温度，像冰面下的暗流。
他的声音穿过扭曲的空间，清晰得让周觉脊背发凉：“你好，周觉。”
“欢迎来到命运的另一端。”