\"妈妈，我，我......去街上买、买......\"芳丫头感到巨大的压力将她的脊背压弯，她结结巴巴地道。
\"买什么买到天黑都不回来？\"老鸨一手抓住芳丫头的头发，将她拖到自己脸前。芳丫头头皮瞬间绷紧，疼得龇牙咧嘴。一张狰狞的脸，白色的厚粉盖不住横肉，血红的唇好似要将她吞下。芳丫头后悔了，为了玉京姑娘一句\"帮她赎身\"，她马上要被撕碎了。但她说了实情，老鸨会放过她吗？
不！不会！坏了妈妈的好事，她这条贱命看来只有抛在乱葬岗了。芳丫头背上冷汗直冒，头皮的疼痛反而减轻了，因为已经痛麻了。她哭道：\"妈妈饶命！妈妈饶命！\"
\"说！说——\"老鸨见她求饶却不肯说去了哪，一个巴掌扇在她脸上，五个鲜红的指印浮现在芳丫头右脸。芳丫头一阵耳鸣，怀疑自己右耳要聋了。她吃痛，眼泪流得更凶，口中只求饶，却不肯说实情。
老鸨怒了，将人扔地上，对外叫道：\"刀七，进来！这丫头——\"
她还未说完，冲进来一个人，怒喝：\"住手！\"老鸨看清是睐娘，嘴角泛起一丝玩味的笑：\"主谋来了！你是准备替芳丫头招供吗？\"
\"是我让芳丫头去街上买吃食，妈妈要罚就罚我！\"睐娘将地上头发散乱、泪眼汪汪的芳丫头抱在怀里，梗着脖子，怒视着老鸨。
\"你这张脸金贵着呢，我可舍不得打。你们今天到底干啥了？说来听听，妈妈或许可以放过这丫头。不说的话，明年你去这丫头的坟上上注香，就算全了你们的情谊。\"
睐娘知道毫无转圜余地，有些绝望。
老鸨有些得意地笑看着睐娘，呷一口茶，本准备说几句软话哄一哄她，毕竟她是当下的摇钱树。
睐娘深吸一口气，从头上拔下簪子。老鸨一惊：\"想与我拼命？又要用死来威胁？\"正要张口叫刀七进来，睐娘用簪子对准自己的脸。
\"妈妈，若我划烂这张脸，怡红院要损失多少？一个芳丫头，妈妈是一两银子买的吧？她是替我去买东西，却要丢掉性命。我用这张脸给她陪葬。以后我蒙面做个琴师，或作画给客人，妈妈会容我活下去吧。\"睐娘将簪子抵在自己右颊，疼痛传来，一点红在她白皙如玉的脸上肉眼可见地慢慢晕开。
\"我的姑奶奶！\"老鸨从凳上跳起，想去抢夺簪子，\"你要害死我呀！胡公子已经交了定钱，你脸烂了，我如何交代。\"她背后是言家二少爷，那可是个狠人。老鸨也是替人干活，主家的利益受损，她的日子也不会好过。
睐娘退后几步，避开老鸨的手，口中道：\"妈妈手下留情，饶过芳丫头一命，我这张脸还可为妈妈挣些银钱。\"
\"行！行行！你快放下簪子。\"老鸨忙不迭答应。
睐娘疼得细眉微皱，放下簪子，脸上的鲜血从右颊往下淌。妈妈上前查看，忍不住使劲往睐娘臂膀上一掐。睐娘疼得眼泪马上泛起，湿了羽睫。
\"死蹄子！这脸毁了，妈妈与你没完！你婆婆将你卖于我，你的脸就属于怡红院。你再敢胡乱划伤，我定要让你生不如死！\"老鸨心疼地用帕子给她摁住止血。
睐娘无语。她这张脸，这具身体都属于别人，她毁坏了，得负责，得被罚。哼！她今夜就要脱离魔爪，也不知芳丫头将信送到没有。
老鸨让人拿来药膏，亲手给她涂上，心中暗骂：这小娼妇总有一天要让她吃点苦头。等她人老珠黄，就将她卖到更下等的窑子里去，省得对着我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。到时候，她哭着喊着求我收留。
睐娘见老鸨脸上狠毒之色，心知将她得罪狠了。今晚胡大商人若用强，陈大人若没接到信，她的清白怕是不保了。据怡红院里人说，第一晚最难熬。过了这一夜，姑娘就破罐破摔，老老实实开门迎客。强颜欢笑也罢，痛不欲生也罢，老鸨收钱，姑娘卖肉，天天在怡红院上演。
想着胡大商人付了五百两，老鸨又挤出一个笑脸：\"芳丫头以后归你使唤。一个姑娘使唤两个丫头，怡红院可是头一份，可满意了？今日胡大商人来，你可要好好伺候。你早就是妇人，也不用我教你在床上该如何了吧。\"
如此露骨的话，睐娘听了只觉得脏了耳朵。耳边似乎又响起潘仁不满的声音：\"床上就像木头似的，窑子里的姑娘比你强多了。就你姑母比你大十几岁，床上也让我更舒坦。\"
那是她的新婚之夜，揭开盖头，潘仁那张长条脸展现在她面前，她差点没晕过去。若不是念着爹娘，她就恨不得立刻碰死在床头。那一晚，她就当自己死了，被鬼压了。
胡大商人长相更不堪，肥腻腻的让人作呕，好似一块苍蝇叮了许久的臭肉。他总是色眯眯地盯着她，一靠近就用那只肥厚的手在她身上乱摸一把。睐娘心中苦，\"卿本佳人，奈何薄命\"，不知哪个酸书生曾听了她曲子后叹气。
老鸨见她无半点喜色，愁容惨淡的模样让她十分不耐：\"识时务者为俊杰，玉京，你该听过这句话。\"
“晚上你可要好好伺候好胡公子！今晚这客你是接也得接，不接也得接！”老鸨撂下狠话，腰肢一扭一扭地出了房门。
“将门锁死，我让她插翅难飞，睐娘你就好好等胡公子来开包！”她走出屋外，回头又交代。