一个冬天，潘仁的病好好坏坏，一直病病歪歪，镜子中的他双眼凹陷，颧骨突出，总之形销骨立，不似少年人。他知道南宫秋爱美，这副模样必然要遭他厌弃。只好狠狠吃补药，才稍稍恢复一点往日模样。幸好，南宫秋常常派人送来补品，不用他自掏腰包。
睐娘回到床上，床上被窝已冷，冬夜愈发冷了，青萍刚刚加了炭，还未烧到最旺。睐娘受了惊吓又受了凉。她身子不适睡不着，那白衣吹箫人定是冲她而来。难道表少爷看上了她？这雪夜吹箫本是风雅之事，但后来来拍门，便是有意与她亲近。若开了门，被人传出半夜与男人私相授受，以后还如何见人，爹娘若知，不知该多担心和难过。
她寄居于姑母家，如今不比小时候，她在家时隐约风闻姑母搬出独居是因为闺誉不佳。那言家人怕影响家中小辈，便令母移出言家祖宅。她还未出阁，若也沾染上不好的名声，父母怕是会伤心的。想来还是回姑苏，父母身边虽清苦，但也不至受此累。
下定了决心，便不去想那白衣男子。突然，她脑海里跳出另一个白衣少年来。那个带着书卷气，眼睛里透着善意的光的书生来。鞑子南下，他的家人都逃往海外，他因在外游历，家人也无法找到他，她才有机会被他所救。想到多少世家大族一夜之间灰飞烟灭，不肯投降的男子头颅滚滚落地，多少江南知书识礼的贵女被鞑子掳掠去做了奴仆，随意玩弄随意送人。想想都不寒而栗，爹娘不让她回姑苏，也是想让她避避风头。
那个白衣少年身负武功，喜欢结交江湖三教九流，鞑子入城时，他单枪匹马救下不少被鞑子追杀的人，似乎与反清复明的组织过从甚密。想起，他救了青萍，又救了她，她竟未曾向他真正道过谢。这等救命的恩情，唇齿间一个“谢”字何等的轻飘飘，因此她始终将一个谢字深埋心间，不曾吐露半个字。将来有机会，定要报答他一二。
也不知他后来进入京城，会不会有危险。她入了姑母的家门，就不曾出去过。心中牵挂那个少年，睐娘却只能在心中默默祈祷，他不要被鞑子抓住。想起那日，她从水中被他救起，他将她抱起飞奔，她虽迷迷糊糊，但依然隔着湿冷的衣裳感受到他强健有力的心跳，他抱她的手臂肌肉硬邦邦的，像个常年习武之人，还有他奔跑时嘴里吐出的白色水雾，不知为何，在这雪夜时断时续的箫声里，时光倒转，仿佛回到了那一刻，睐娘脸上发烫，身体某一处悸动如春笋悄悄冒出了头。
她摸了摸自己的脸颊，有些烫，那少年清俊的脸庞不停在眼前闪现，那双含着善意的双眸，仿佛这世间任何人都不会让他憎恶，仿佛这世间弱小无助的人都值得他伸手仗义相助。
她突然想将他画下来。脑海里不停描摹他舒展的眉眼，坚毅的下颌，宽大的鼻翼，若将他画在纸上，想来是不妥的。毕竟寄居姑母家，被姑母发现，必然问长问短。迷迷糊糊竟然睡着了。
问香忐忑了一晚上，回家少不得要挨罚。她揉揉手臂，揉揉屁股，好似马上就要痛起来。
第二日，睐娘竟然发了烧，青萍手忙脚乱地忙活，也不让问香回家去。青萍按照睐娘开的方子，去抓药，回绣楼煮药。睐娘不让青萍去告诉姑母，说已给姑母添了麻烦，只是得了风寒，过几天便好了。睐娘想回家去，竟然因为这一场反反复复的风寒而搁置了。
问香一直没回家去，吴管事也不好来找她，她的卖身契已经给了睐娘，她按理已经无权处置她了。问香娘代问香受了责罚，吴管事找了由头让她挨了板子。问香娘开始的时候恨得牙痒痒，发誓要打问香半死。只是问香半月没回家，这恨竟然淡了许多。待问香回家，只是用鞋底抽了几下她屁股。
冬雪消融，春寒料峭，潘仁终于养好了身子。见到南宫秋第一句话便是咬牙切齿：“我就不信拿不下你侄女。”
南官秋知他吹牛，他的前妻王氏就是被他坏了名声，没办法才嫁给了他。他除了考中秀才，其他一无是处。他不但家贫，婚娶的聘金拿不出，还有嫖赌的恶习，家中老母也是远近闻名的恶妇，哪个好人家的女儿肯嫁给他。那王氏也是实在挨不过去，豁出命去要和离，潘家见她一身病又无法生育，一天到晚要死要活，怕她哪天死在家里还要出丧葬费，最后强留下人家的嫁妆，才放了人。
这些南宫秋都不怕，她想着，潘家没钱，她给侄女一份厚厚的嫁妆就是了。那潘母敢撒泼，她可以为睐娘做主，这些年，潘家拿了她多少好处。至于潘仁，品行差些，但哄女人的本事是一等一的，被他哄着，不比在像言家那样规矩森严的家里，上要被婆母磋磨，下要讨好姑嫂，辛苦抚育子女还要照顾丈夫的妾室及其子女强吗？
想到这一层歪理，她心中坦然了许多。想到这些年她放荡的生活，睐娘为了名节半步不肯出绣楼的坚持，她嗤笑一声，你要贞洁，那就拭目以待，看你能不能守得住。
“你只管使出你的手腕来，但不能用强，我这儿出了事，哥嫂少不得恨我。我这侄女性烈，你若是用强，她一根白绫吊死在我家，我不但要的东西拿不到，还招了娘家仇恨和恶名，岂不惹人耻笑。”南秋抚抚了抚鬓发，潘仁见美人慵懒之态，早就酥了半边身子。上前像往常一样侍候，给她捶捏肩背，口中谄媚地道：“是，是，都听大小姐的。”
南宫秋见他色咪咪的眼睛，怕他急色乱来，又叮嘱道：“春药那等下作手段万万也不可。我要的是她如我这般心甘情愿跟了你。”
贞节烈妇最讨厌！南宫秋暗暗道。她没守住清白，如今最恨别人在她面前做出贞洁模样。
潘仁听到此处，嘴里应是，心里暗暗叫苦。本打算用些春药，和那睐娘半推半就成就好事，现在南宫秋让他散发魅力勾引睐娘，他忽然对自己有些没信心。对南宫小姐天仙一般的一人物，他莫名有些自惭形秽。
但他也了解南宫秋隐密心事，她自己行淫乱之事，见侄女谨守自身，冰清玉洁，有嫉妒之意，若侄女和她一般享无耻之乐，心里就平衡些。
“去洗洗再来！”南宫秋被他捏得更加困倦，便道。两人许久没有亲热，潘仁兴奋地应了忙出去。
“春日花开，我定能邀她来园子里和你相聚。”南宫秋很有把握地对着他的背影笑道，“你就瞧好吧。”
潘仁露出一脸邪恶的笑，咬着后槽牙，这冬日受的罪定要到睐娘头上磋磨回来，那个不给他开门让他喝洗脚水的死胖子，等他做了南宫家的姑爷，定要用鞭子抽死她。
问香正做着绣活，突然针戳中了指头，哎哟一声，桂花粒那么大的血珠子冒了出来。她心里没来由地突然有些不好预感。