霍老六看着那熟悉的字迹和印鉴，面如死灰，最后的侥幸彻底破灭。他知道，完了。霍家，完了。他猛地抬头，眼中射出疯狂的怨毒，死死盯住海怪，嘶吼道：“小畜生！都是你！坏我大事！东……修欢宗不会放过你的！你等着！修欢宗会让你求生不得求死…”
“大胆狂徒！公堂之上，还敢咆哮威胁？！”曹县令勃然大怒，“来人！将这丧心病狂的霍老六，打入死牢！丘远峰，纵子行凶，勾结邪魔，罪不容赦！一并打入死牢，秋后问斩！丘山水，为虎作伥，罪大恶极，押入大牢，严加看管！上官家管事，押回打牢，责令上官家主亲自到堂自辩！其余从犯，依律严惩！”
“威武——”衙役齐声低喝，水火棍顿地，声震屋瓦！
如狼似虎的衙役上前，将瘫软如泥的霍老六、丘远峰、哭嚎挣扎的丘山水以及面无人色的上官家管事拖了下去。
曹县令看向堂下的海怪等人，脸色稍霁，带着一丝敬佩和感激：“海怪少侠各位壮士，还有诸位少年英杰！此番若非你们智勇双全，深入虎穴，揭露这惊天阴谋，我华宁镇不知还有多少少年俊杰要遭毒手！本官代华宁镇百姓，谢过诸位！”
他起身，郑重一揖。
海怪抱拳还礼，沉声道：“县令大人明察秋毫，秉公执法，铲除奸邪，还华宁镇朗朗乾坤，是我等之幸，华宁镇之幸！”
一场雷霆扫穴，上官家族与霍家在华宁镇的势力被连根拔起，主要首脑锒铛入狱，产业被查封。笼罩在华宁镇少年武者头上的阴云，似乎被驱散了大半。
华宁镇似乎恢复了往日的平静。悬壶堂被查封，妙手在人间也被查封，济世堂也被查封，魔窟被捣毁的消息传开，百姓拍手称快。被救出的少年们在医馆悉心调养，海怪的名字再次响彻华宁镇，这一次，是带着“孤胆英雄”、“少年神捕”的光环。
城墙上，张贴着盖有官府大印的告示，历数霍家、丘家罪状，并严令上官家限期自辩。告示前围满了人群，议论纷纷。
海怪、喜儿、小伙伴们都站在城墙下，看着那告示。阳光洒在海怪脸上，连日来的疲惫似乎消减了不少，但眼神深处，却沉淀着超越年龄的沉稳与凝重。
“海怪，这下可算把那帮王八蛋连锅端了！”霍江虎啃着刚买的肉包子，含糊不清地说，一脸解气，“看他们还怎么害人！”
喜儿却秀眉微蹙，看着告示上“上官家限期自辩”的字样，低声道：“上官家根基深厚，赵铁锤那厮狡猾，并未直接涉案证据，恐怕难以伤其根本。还有那京都的东方家族……也是只知道这个家族，还是没有直接的证据，我们这次，算是彻底捅了马蜂窝了。”
海怪点了点头，目光投向北方京都的方向，眼神锐利如剑：“我知道。霍家、丘家只是爪牙，上官家是帮凶，真正的祸首，是修欢宗和东方家族。捣毁悬壶堂，只是斩断了他们伸向华宁镇的一只爪子。他们不会善罢甘休的。”
他抚摸着腰间那柄光华内蕴的破邪剑，感受着剑身传来的温润脉动和胸中梦盘的微颤。经历了悬壶堂魔窟的震撼，目睹了那些少年如同牲畜般被抽取生命的惨状，他心中的守护之念更加坚定，却也更加沉重。他明白，自己选择的这条路，注定荆棘密布，强敌环伺。
“江虎，林晓，胖弟……”海怪的声音平静而坚定，“接下来的路，会更难走。东方家族的报复、上官家族的反扑，修欢宗的反扑，随时可能到来。”
霍江虎咽下最后一口包子，胖脸上露出罕见的肃杀：“怕个球！兵来将挡，水来土掩！跟着你海怪，刀山火海咱也闯了！我还要找回我哥呢……”
喜儿嫣然一笑，眸中柔情似水，却又带着江湖儿女的飒爽：“同进同退，生死与共。”
海怪看着身边生死相托的伙伴，胸中涌起一股暖流。他抬头，望向高远湛蓝的天空，嘴角勾起一丝无畏的弧度。
“好！那就让他们来吧！”破邪剑在鞘中发出一声清越的铮鸣，仿佛在回应主人的战意，“修欢宗、东方家……我海怪，等着你们！”
阳光将三人的影子拉得很长。华宁镇暂时的平静下，更大的风暴正在遥远的京都和阴暗的角落酝酿。少年持剑，守护之心如金玉无瑕，他的征程，才刚刚开始。
六个月后……
华宁镇的春雪刚化，嫩柳抽芽的时节，城东喜记包子铺的蒸笼已腾起白茫茫的雾气。十四岁的喜儿踮脚擦拭柜台，羊角辫随动作轻晃，脖颈挂着的铜钱项链叮当作响——那是海怪给她打的平安符。
三笼肉包两碗豆浆！胖弟人未至声先到，圆滚滚的身子挤开布帘，身后跟着五六个精气神十足的少年。他们腰间清一色系着青布带，正是小虎队的新成员。
喜儿眼睛弯成月牙：胖弟又带新人来照顾生意啦？她麻利地掀开蒸笼，热气裹着肉香轰然涌出，海怪说今天要试新馅料，加了茯苓粉的……
“大家好久没有这么轻松开心的聊天吃饭了，先前是忙少年比武的事，接着是生意上的事，现在终于可以稍微放松点。”霍江虎笑着说道。
话音未落，街面忽然传来整齐的踏步声。二十余名身着暗红劲装的武者列队而过，为首青年肩扛九环大刀，刀背铁环碰撞声刺耳。经过包子铺时，那青年突然伸手抓向蒸笼。
上官家的狗也配吃包子？斜刺里一道青影闪过，林晓的墨剑如银蛇出洞，地拍在那人手腕。蒸笼纹丝未动，九环大刀却砸地。
青年捂着手腕暴退，脸色铁青：林晓！别以为有曹县令撑腰...
李莽，三息之内带着你的人滚出东市。清朗声音从屋顶传来。海怪倒挂在屋檐，破邪剑穗垂落如柳枝，否则我不介意让上官家再少几个爪牙。
阳光穿透他手中把玩的铜钱，在青石板上投下跳动的光斑。半年光阴，当初瘦削的少年已抽条拔节，眉宇间稚气褪尽，唯有那双映着剑光的眼睛仍清澈如初。
李莽喉结滚动，最终弯腰捡起大刀。他盯着地上铜钱映出的光斑，突然瞳孔骤缩——那根本不是光斑，而是被剑气刻出的、深达寸许的字！
我们走！上官家众人灰溜溜撤退的背影，引得小虎队少年们哄笑。
海怪翻身落地，腰间玉佩轻响。这枚新雕的青龙佩是曹县令所赠，正面二字乃县令亲笔，背面却暗藏玄机——用梦道通灵术激发，可浮现华宁镇地下暗渠全图。正是靠着这张图，他们上月截获了上官家偷运的修欢宗密信。
最新消息。海怪从怀中掏出一张桑皮纸铺在案板上，包子蒸气晕染开墨迹，上官家主带着核心家丁逃往京都，投奔东方家了。
胖弟捏着包子冷笑：丧家之犬！
不可大意。林晓剑尖轻点图纸某处，他们在黑水崖留有暗桩，最近有批陌生武者进出。
蒸笼白雾中，海怪指尖凝聚一缕金玉剑气，在图纸上勾画出防御部署。这半年来，他体内浅绿灵气与梦盘白光彻底交融，如今真气运转时周身会泛起淡淡金玉光泽，连曹县令都惊叹不已。
胖弟，你与石辉带小虎队守东门，林晓、霍江虎安排暗哨盯住黑水崖。海怪分派完任务，突然摸出个油纸包塞给喜儿，新研制的甘草馅，养胃的。
喜儿咬开包子，甜蜜滋味在舌尖化开。她不知道，馅料里混着海怪用梦盘温养过的药材，长期食用可抵御低阶幻术——这是他为数不多能给予的保护。