李度握着那把陪伴自己多年的砍刀，刀刃在夕阳下泛着冷光。他将砍刀狠狠往身旁粗壮的老槐树上一砍，金属与树干碰撞发出“当”的一声巨响，惊飞了树梢上栖息的几只麻雀。
“都给我安静！”李度浑厚的声音如洪钟般响彻整个村口，原本嘈杂喧闹的争论声戛然而止，人群瞬间安静下来，只听见偶尔传来的几声孩童啼哭和此起彼伏的喘息声。
李度目光如炬，扫视着眼前这一群衣衫褴褛的荒民。
这些新来的人大多面容憔悴，眼神中透着不安与期待。“新来的！”李度提高了音量，
声音里带着不容置疑的威严，“如果你们还继续不合群，我可以跟衙门申请，让你们分去其他村！在这里，我是村长，就得听我的！”话音刚落，人群中便响起一阵骚动，窃窃私语声不绝于耳。
新来的荒民们一听这话，脸上纷纷露出慌乱之色。他们也曾辗转去过其他村落，深知那些地方的艰难。
有的村子地处偏远，土地贫瘠；有的村子人口众多，对外来者充满敌意，根本无法容身。
而桃河村位置优越，土地肥沃，是他们好不容易寻得的安身之所，自然不愿轻易离开。
李度看着众人的反应，继续说道：“凡事讲究先来后到。如果你们想在河岸附近盖房子，可以，但是我不会给分粮种，而且你们的田地就分在山谷里，以后庄稼是旱死都不要来找我！”他的语气坚定，没有丝毫商量的余地。
这时，一个满脸络腮胡的大汉挤开人群走了出来。他身材魁梧，声音粗犷：
“说得冠冕堂皇！我们吃水要走那么远，家里都是老弱妇孺，这日子怎么过？”
大汉的话引起了其他荒民的共鸣，人群中又响起一片附和声。
李度眉头紧皱，眼神冷峻：“你们不想往里盖，大可往我们院子后面盖！”
他的话刚说完，又有一个尖细的声音从人群中传来：“你们都盖平坦的地方了，我们往你们后面，又费时又费力又多费材料的，除非你们给我们每户新来的20斤粮食！”
躲在人群中的白星听到这话，心中暗自冷笑：“呵，原来是打着这个主意！”白星十分了解李度的脾气，知道他绝不会惯着这些无理的要求。
果然，桃河村的老居民们听到荒民这样的要求，一个个气得脸色通红，纷纷指责起来，双方的骂战一触即发，场面瞬间失控。
就在双方争吵得不可开交之时，一阵急促的马蹄声由远及近传来。
只见李立身穿锃亮的盔甲，骑着一匹高大威猛的战马疾驰而来。
人群看到官兵，仿佛被施了定身咒一般，瞬间安静下来，鸦雀无声。
李立勒住缰绳，在人群前停下。他一眼便看到自家父亲阴沉的脸色，心中立刻明白是荒民闹事。
他翻身下马，大步走到李度面前，恭敬地问道：“爹，怎么了？”
领头闹事的几个人听到官兵喊李度爹，顿时吓得脸色苍白，双腿微微发颤，不由自主地往后退了几步。
李度强压着心中的怒火，沉声道：“没什么大事，新来的不愿意听安排。”
李立点了点头，从腰间取出纸笔和一张告示，神色严肃地说道：
“那好说，谁不服从管理，或者不愿意待的，过来登记，我安排你们去其他村。赶紧的，月底我们要上户籍了，还没有村的荒民以后自己出钱去办户籍！”
荒民们听到这话，顿时慌了神。对于他们来说，花钱办户籍简直是天方夜谭，现在连温饱都成问题，哪里还有多余的钱去办理户籍。
刚才他们也只是想通过闹事，趁机敲诈点粮食，没想到弄巧成拙。
李立见无人吱声，大声喝道：“怎么了？刚才不是挺能说的吗，大老远就听到，现在怎么不吱声了？”他身上散发着一股从战场上历练出来的威严，这一声大喝，让不少荒民心中发怵，纷纷低下了头，不敢与他对视。
白星见状，心中暗暗松了一口气。他知道，这场风波暂时算是平息了。
李度看着眼前低头不语的荒民，心中也有些无奈。他并非不近人情，只是桃河村的资源有限，不可能无条件地满足这些外来者的所有要求。而且，他必须维护村里老居民的利益，不能让他们寒了心。
“都散了吧，明日再商议安置的事。”李度挥了挥手，语气中带着一丝疲惫。
人群渐渐散去，荒民们三三两两地离开，脸上都带着沮丧和担忧的神色。
回到家中，李度坐在院子里的石凳上，望着天边渐渐消失的最后一抹晚霞，陷入了沉思。
李立走到父亲身边，轻声说道：“爹，别太操心了，这些荒民只是一时想不通，慢慢会明白的。”
李度叹了口气：“我何尝不知道，只是这安置的事，实在棘手。桃河村就这么大，土地和粮食都有限，既要让他们有地方住，有地种，又不能委屈了村里的老乡亲，难啊！”
“爹，我觉得可以让他们先从开垦荒地开始。山谷里虽然偏远，但有不少荒地可以利用。我们可以给他们提供一些工具和简单的指导，等他们开垦出土地，再分配粮种。
这样既解决了他们的安置问题，也不会影响到老村民的利益。”李立思索着说道。
李度眼前一亮，拍了拍儿子的肩膀：“好主意！就这么办。明日我就召集村里的老老少少，开个大会，商量一下具体的安排。”
第二天一早，桃河村的晒谷场上便聚集了不少人。老村民们和荒民们各自站成两排，气氛有些紧张。李度站在高处，大声说道：“乡亲们，昨日的事大家都看到了。我们希望村是个讲规矩、重情义的地方，既然大家来到这里，就是桃河村的一份子。但村里的资源有限，不可能一下子满足所有人的要求。”
他顿了顿，继续说道：“经过我和李立商议，决定让新来的乡亲们先开垦山谷里的荒地。
村里可以提供一些工具和简单的种植指导，等荒地开垦出来，再分配粮种。
至于住房，愿意在河岸附近盖的，自己想办法；愿意在老村民院子后面盖的，老村民们也不要为难，大家相互帮衬着点。”
老村民们听了，纷纷点头表示赞同。一位白发苍苍的老者站出来说道：“李村长说得对，大家都是讨生活的人，能帮一把是一把。”
荒民们听了，脸上也露出了希望的神色，那个络腮胡大汉羞愧地低下了头，说道：“李村长，昨日是我莽撞了，您大人有大量，别和我们一般见识。”
李度笑了笑：“过去的事就别提了，以后大家齐心协力，把希望村建设好，让日子越过越红火！”