孟夏的机魂墟浸在梅雨里，沈惊鸿指尖的星刃镡突然传来刺骨寒意。老槐树的“机魂叶”上凝结的不再是露珠，而是带着齿轮刻痕的冰粒，叶脉里的“护念”暗纹竟被冻成裂纹——这是自“雾面迷踪”后，墟市核心机魂第二次出现异常。
“沈先生！西市的‘护炉鼎’在喷冰焰！”小丫头举着半融化的灯笼狂奔而来，灯罩上的“灯魂”暗纹已被冻成碎晶，“王大爷说，鼎里的火魂被冻成了‘执念冰核’，连张铁匠的炉火都点不着了！”星刃镡的“裂隙星”突然爆起幽蓝光芒，沈惊鸿看见镡面映出惊悚画面：护炉鼎的枢机齿轮间卡着枚刻有“锻念”咒文的青铜刃片，刃身纹路与初代引路人手札里的“机魂锻纹”完全一致，却泛着刺骨的寒光。
“是‘锻念者’，专门收割‘守护执念’炼成兵器的邪修。”沈惊鸿握紧星刃镡，镡面“以星为引”的刻字被冰雾笼罩，“他们用初代引路人的‘机魂锻纹’反向淬炼，把人心里‘想护着谁’的念头抽离出来，炼成能撕裂共生纽带的‘执念之刃’——阿砚，快去铁匠铺！张铁匠的‘护炉执念’是墟市的火魂锚点，不能让他们盯上！”
雨幕中，铁匠铺的炉火果然奄奄一息。张铁匠握着锤头的手悬在半空，眼里没了往日的炽烈，围裙上的“护炉暗记”已被冻成冰纹：“我……好像忘了为什么要打铁……”沈惊鸿的星刃镡贴上他眉心，镡面“裂隙星”的光纹里，竟映出青铜刃片组成的锁链，正将张铁匠记忆里“给孤儿打玩具刀”的温暖执念一点点剥离，刃身上刻着的，赫然是“锻念成兵”四个血字。
“清瑶！用‘暖阳图腾’护住他的识海！”沈惊鸿旋身挡住扑面而来的冰刃，刃身映出的，竟是阿砚断刀上的“护乡纹”——却被锻念者用咒文扭曲成了“毁乡纹”，“楚离，你的护魂毒雾能腐蚀刃上的锻念咒！墨玄，吹《归念曲》让被剥离的执念归位！”
墨玄的玉笛刚响起，雨幕中突然浮现无数半透明的刃影——每把刃上都缠着墟市百姓的“守护记忆”：江晚铃铛里的“护友念”、陈砚药罐里的“护伤念”、甚至小丫头灯笼里的“护灯念”，此刻都被锻念成了冰冷的兵器。沈惊鸿看见刃影核心处悬浮着枚“断星面具”，裂痕里透出的气息竟与星刃镡同源，面具眼洞处映着的，是个戴着斗笠的灰氅人，袖口露出的，正是母亲当年给弟子绣的“机魂纹”。
“原来你是师娘当年失踪的弟子，苏明雪。”沈惊鸿的星刃镡划出光轮，镡面“针脚纹”与面具裂痕共鸣，“母亲说你带着‘机魂锻纹’残卷消失，却没想到你竟用它来收割执念。”灰氅人顿了顿，面具裂痕里渗出极浅的光——那是沈惊鸿母亲教她调制药剂时的记忆碎片，却被锻念咒迅速冻成冰渣，“你以为把‘守护’炼成兵器，就能让江湖人不再受伤？但你忘了，执念之所以温暖，是因为它连着人心。”
“人心？”苏明雪的声音从面具后传来，带着刺骨的冰寒，“当年我护着药柜挡下暗魂刃，师父却让我‘别用执念伤了自己’——可没了执念，拿什么护人？”她指尖冰刃斩向沈惊鸿，刃身却在触到星刃镡的“裂隙星”时发出悲鸣——那里藏着母亲临终前“别让执念成囚”的叮嘱，“现在我要让所有人知道，只有把执念炼成无坚不摧的刃，才能真正守护想护的人！”
阿砚的断刀突然架住冰刃，刀鞘铃铛震碎雨幕：“可你看这刃身——”他指着刃面上冻结的“护炉执念”，张铁匠给孤儿打刀时的笑容竟在冰缝里若隐若现，“被剥离的执念不会变强大，只会变成被困住的魂！就像我当年的暗魂裂隙，不是靠刀光治好的，是靠沈师叔说‘你可以护着墟市’的那句话！”
沈惊鸿忽然想起母亲手札里的批注：**“机魂锻纹的真谛，是将执念炼成‘守护的铠甲’，而非‘伤人的刃’。”**他催动星刃镡的“共生印记”，让自己记忆里“母亲调制药剂时哼的小调”顺着光纹渗入冰刃——冻结的“护炉执念”竟开始融化，张铁匠的笑容从冰缝里溢出，凝成温暖的火星，溅在苏明雪的断星面具上。
“你看，执念从来不是兵器，是带着体温的光。”他望着面具裂痕里渗出的记忆碎片——苏明雪当年偷偷给流浪猫做的“机魂窝”、母亲给她别在衣襟上的蓝莲花胸针，“母亲说过，星刃镡的‘裂隙星’之所以留着缺口，是让每个执刀人都记得：护人的刀，不该切断人心的联结，而该让光从缺口里透进来。”
冰刃在光雨中崩解的瞬间，沈惊鸿看见刃身核心处蜷缩着无数透明的魂灵——那是被锻念咒囚禁的“执念残魂”，每个魂灵都穿着与苏明雪相似的灰氅，胸前别着冻成冰花的蓝莲花。“原来你把自己的‘护师执念’也炼成了刃，却困住了所有想护人的念头。”他的星刃镡光纹覆在魂灵身上，镡面“以星为引”的刻字化作光链，“现在该让它们回家了——回那个不用把执念冻成冰的江湖。”
苏明雪的断星面具突然碎裂，露出底下苍白的脸——左颊有道与阿砚相似的暗魂裂隙，却缠着冰棱凝成的“锻念咒文”。当沈惊鸿母亲的记忆光屑落在她眉心，咒文竟开始剥落，露出藏在深处的字迹：“师父，我终于懂了，护人不是把心炼成刃，是让心变成能暖化刃的火。”
“惊鸿，看护炉鼎！”苏清瑶的光蝶撞向雨幕，“火魂要回来了！”沈惊鸿望去，只见被剥离的“护炉执念”化作千万火星，顺着星刃镡的光纹涌入护炉鼎——鼎身的“护乡纹”重新亮起，炉灰里竟浮出母亲当年刻的“暖魂”暗记，与星刃镡的“针脚纹”完美契合。张铁匠忽然回神，指尖触到围裙口袋里的半块齿轮饼——那是今早小丫头塞给他的，饼面上的冰纹已被体温融成“护”字。
锻念者们的青铜刃片在火雨中纷纷崩解，每片刃屑都化作带着体温的光蝶，飞向墟市各处：有的落在江晚的铃铛上，让“护友念”重新染上暖金；有的落在陈砚的药罐上，让“护伤念”重新泛起药香；还有的，落在苏明雪掌心，凝成一朵带着星砂的蓝莲花——那是母亲当年教她种的花，花语是“执念不囚心”。
暮色漫过墟市时，老槐树的“机魂叶”上的冰粒化作露珠，叶脉里的“护念”暗纹吸收了火魂的温热，竟长成了“暖魂”光纹——那是千万个“守护执念”凝成的新铠甲。沈惊鸿望着掌心的星刃镡，“裂隙星”的缺口处嵌着苏明雪的断星面具碎片，像母亲当年补在他护腕上的补丁，带着终于释然的温度。
“沈师叔，您看！”阿砚指着铁匠铺——张铁匠正在给苏明雪打新的“护心甲”，甲片上刻着的，是“机魂锻纹”与“共生印记”的交织纹，“原来真正的护具，不是把执念炼成刃，是让执念变成能护着自己也护着别人的光。”沈惊鸿笑了，指尖划过镡面新显的字：“星刃照影处，刃非囚魂器，是千万个‘护念’聚成的、不伤人的盾。”
夜雨渐歇时，墟市的机魂灯次第亮起，灯影里映着的不再是冰冷的刃，而是江湖人彼此护持的身影：阿砚帮苏明雪调试新甲的肩扣、陈砚给张铁匠敷治冻伤、江晚给小丫头编新的灯笼穗子，就连苏明雪，都在老槐树下列开了“机魂锻纹”教学班，黑板上写着母亲当年的话：“执念如星，聚成灯火；刃如缺口，让光透来。”
沈惊鸿倚着老槐树，星刃镡在掌心泛着温润的光。他知道，新的邪恶势力或许还会用“护念”做饵，但只要江湖人懂得“执念不是刃的囚笼，而是心的灯火”，只要星刃镡能照见每个“想护着谁”的念头里的温暖，那些试图将执念锻成凶器的恶，终将在千万盏“共生之灯”里，看见自己曾遗失的、属于人的温度。