“我们有多久没见了，昂热？”
“最后一次是1941年12月7日，在珍珠港，我们的谈判进行到一半就被航空警报打断了，该死的日本人那天发动轰炸。”昂热在旁边空着的椅子上坐下，点燃了一支雪茄。
“是啊，想起来了，第二次世界大战，美国宣战，让我们之间结盟的谈判暂停了。”汉高点点头，有些感慨，“一暂停就过去了半个多世纪。”
“这就是你们这一代的家族代表？”昂热扫视那些衣冠楚楚的年轻人。
汉高点头，“都是各个家族优秀的年轻人。跟你我一辈的老家伙有些已经死了，有些正躺在病床上，喉咙里插着氧气管。血统对他们而言真是悲剧，不会因疾病而猝死，只是器官慢慢地衰竭……毕竟基因不完美，只是半个龙类。”汉高叹了口气，“我也老了，看你还和年轻人一样矫健，真羡慕。你要是去酒吧还会有小女孩对你这样英俊的老爷爷动心吧？我很喜欢你开来的那辆玛莎拉蒂。”
“别绕弯子，”昂热喷出一口烟，“大家在拍卖会上总能见到，可半个多世纪没搭讪了，这次破例，有什么事？”
“为你拍下称心的东西庆祝一下。”汉高从冰桶里拿起香槟，倒了一杯递给昂热。
“感谢你们的放弃，让我们得手。”昂热举杯致意。
“委实说有些后悔，你那么想要那件东西，不惜带人来搅局，一定是它具有非同寻常的价值。可我们当时失去了判断能力，你的那位Lu先生实在太能摘鬼了，出价的时候根本就是个疯子。等我们反应过来他是你带来的托儿时，拍卖已经结束了。”
“怎么是托儿呢？是我们优秀的‘S’级学生。”昂热笑笑。
“哦，‘S’级？多年以后又有‘S’级的学生了啊，你们招募了很多血统一流的年轻人吧，听说最近有个叫做秦沐山的年轻人在混血种的圈子里还挺出名的？”汉高说着，“而且听说你们甚至杀死了四大君主中的‘青铜与火’。”
“你的消息一直很灵通。”昂热低头把玩手中的高脚杯，酒液漾出层层淡金色的涟漪。
“但我们不确定你有没有得到龙骨。”汉高一挑眉。
“没有。”昂热耸耸肩，“原本可以，但出现了意外。一名学员紧急应变，用风暴鱼雷正面命中了他。之后我们搜索了整个水域，没找到他的骨骸。
年轻人们彼此对视，眼神里都有些诧异。
由于他们始终对昂热很警惕，确定了多听少说的原则。
这个眼前的卡塞尔学院的校长，最早的狮心会成员，屠杀龙王的幕后组织者……
这样的老家伙本该是柄锋利的刀，想伸手去抓刀刃就得有手被割破流血的觉悟。
“龙骨”是敏感话题，这个词汇在混血种里都算禁忌，谈及时多半会用“圣杯”之类的代称。
可是当汉高问出这个问题的时候，能够明显的感受到屋子里的气氛瞬间凝重起来，年轻人都紧紧盯着昂热。
要是因为这个不恰当的问题而使这老家伙翻脸，他们并不会很诧异。
但昂热居然满脸“好说话”的样子，卡塞尔学院的最高机密，他却侃侃而谈。
“但你们确认他死了。”一个年轻人说道。
“不确定，但即便是四大君主，依然是生物。被风暴鱼雷正面命中，就算是艘巡洋舰也被穿透了，他存活的可能性不大。”昂热淡淡地说，“此外，我们确实杀死了康斯坦丁，并且获得了他的骨骸。”
“恭喜你们.”汉高举杯，“历史上的第一次，我们真正杀死了四大君主。几千年来，龙王的‘茧化’能力对我们一直是个噩梦，而你们解决了这个技术难题。在可见的未来里，我想龙王会——陨落，当四大君主都被埋葬的时候，将会是人类历史上最重要的一天。诸位，请敬我们的同胞。”
年轻人们一齐起身，高举香槟杯：“为全新的历史！”
“不，重要的不是全新的历史……而是某一段历史的末日。”昂热也举杯。
但是没有人在意，现场的所有人一饮而尽。
“那么在这样重要的时刻，我们双方之间的盟约是否可以续谈了？”一个年轻人站了起来，他留着艺术家气质的小胡子，笑得很亲切。
“谈判的门永远打开，只要条件足够好，就算没门都能翻墙而过。”昂热微笑道。
“我太欣赏您的通达了，昂热先生，如果今天来这里的不是您，而是弗罗斯特.加图索，我们可能没法像朋友一样坐下来，喝杯酒，好好说话。”年轻人盯着昂热的眼睛，“我想您明白原因的。”
“加图索家是我们中最强的家族，而弗罗斯特是它的代理人。他一直很强硬，如果是他，根本不会给你们提问的机会。”昂热摊摊手，“我是温和派，大家都喜欢温和派。”
“对，所以我们之间能沟通。在我们的同胞中，秘党是最激进的一群，就像一群斗羊，而弗罗斯特又是里面最喜欢乱蹦的那只，我们可不想跟他对话，这不明智。”年轻人姿态很高，而又循循善诱。
他毕业于哈佛商学院，是这群年轻人里谈判技巧最出色的。
而现在他语调温和，围绕昂热转圈，是想让他体察自己的善意，而站起身来则让昂热必须仰视他。
谈判心理学告诉他，一旦你仰视对手，心理就会自然的处于弱势。
“我们都是混血种，本该是好朋友，只是在对待龙族的态度上有些分歧，这没什么不可弥合的。你们现在已经具有杀死初代种的力量，我们很乐于看到。毕竟龙族也是我们的敌人。期待着你们彻底结束龙族的历史，我们还愿意提供帮助。”年轻人微笑着说。
“那么慷慨？”昂热挑眉。
“我们愿意像慨地付出，为我们共同的事业，但也期待合理的回报。龙族的历史终结之后，新的时代将属于我们所有混血种。但任何一支都不该成为绝对领袖，我们应当共享权力，”年轻人扶住昂热的椅背，态度亲热，呼吸都能喷到昂热脸上，“只要卡塞尔愿意和我们谈权力的共享，我们当然不会吝啬于帮助朋友。”
昂热耸耸肩，“这是要讨论地盘的划分么？”
“不，不是划分，是共享。我们远比人类优秀，本该是统治者，但那么多年来，却小心地隐瞒身份，不就是因为龙族的阴影还在么？他们随时可能复活，我们使时刻提心吊胆，我们不希望同时被龙族和人类看作敌人。但是现在终于找到了杀死龙王的办法，就要摆脱这个阴影了，再没什么能制约我们，我们的势力将遍及全世界！这会是我们最光荣的时代！”年轻人满嘴华尔街垃圾债券经纪商的口吻，诱惑又抒情，“共同缔造那个光荣的时代吧！”
“听起来挺不错的……不过这还只是个理想，你有具体的方案么？”昂热问。
“当然，”垃圾债券经纪商找到了潜在客户，眉飞色舞，“首先，也是最重要的，圣杯……我的意思是龙骨……你们不能独占。”
“不独占，做成标本全世界巡展如何？”昂热笑。
“您明白我的意思，校长阁下，龙骨的价值不仅仅是研究龙类的标本，而且它里面存有龙王的力量。龙类只有两种办法可以传递力量，繁衍后代，或者吞噬同类！”年轻人绕着昂热缓缓转圈，“非洲的食人族认为吃掉勇敢的敌人会获得他的勇气，对于龙类而言，吞噬同类则是真正继承敌者的力量！”
“那劈成两半，你们一半我们一半，炭烤龙骨？”昂热点头微笑，“我推荐浓郁的加州红酒搭配这种爬行类料理！”
“除掉那个不好玩的玩笑，您说对了，”年轻人不耐烦了，“我们的条件是，龙骨，你们一半，我们一半。”
“我们那一半能否大一点？我们出力比较多，学生也很多，看来炭烤不太够，只好炖汤喝了，每人一勺。”
“我们是在表达合作的诚意，不是讨价还价！”年轻人显然愤怒了。
“我们是在讨价还价，”昂热淡淡地说，“虽然都是混血种，但是过去的几百年里，只有我们独力和龙族作战。我们移民美洲的同伴在这里建立学校、制造武器、搜集情报、探寻遗迹，因此有了卡塞尔学院而你们把从印第安人那里抢来的黄金运回欧洲，打成首饰佩戴在婊子身上，跟她们跳舞调情，为家族购置产业，所以你们的生意越做越大。为了这场战争，我们失去的伙伴数目之多，可以在Santa monica海滩上插满白色十字架。付出了那么多，我们当然得讨价还价。”
汉高轻轻咳嗽一声，打破了争论的僵局。
“好吧好吧，”年轻人深吸了一口气，压下心中的不快，重新换上温和的笑容，“我们乐于承认秘党的重大牺牲，也会为此支付合理的钱。”
“有多合理？”昂热似乎有些兴趣了。
年轻人觉得有希望了，笑容越发浓郁诱人，“整个混血种社会将欢迎你们，全世界的商路都会对你们开放。我们之间会用通婚来强化血统，生育更加优秀的后代。最重要的是，我们会对你们的屠龙计划提供毫无保留的支持，仅仅凭借秘党，每一次对战龙王的时候都是生死挑战。而一旦有了我们的加入，虽然不敢说稳操胜券，但胜算不是大大地上升了么？”
说完这些他顿了顿，“此外，对于您个人……我们知道您虽然是卡塞尔学院的校长，但绝不是校董会中最有势力的校董，有些人对您不满意，其实他们只是嫉妒您太优秀。如果您能在校董会中推动我们的提案并通过它，我们也会派人带着巨额的捐助加入校童会，全力支持您。卡塞尔学院，您毫无疑问该是掌握全部权力的人。”
年轻人谛视着昂热的表情，而昂热没有任何表情。
他决意奏响这场谈判中的最强音，拍着昂热的椅背：“往前看，校长阁下！那些死去的朋友，我们缅怀他们，但也别为死人开价太高。历史就是钢铁的车轮，总有些人不得不被垫在车轮下，这是他们个人的悲剧，却是历史的必然！我们不能总沉浸于悲伤中，对他们最大的缅怀，是享受他们为我们带来的和平生活。在未来就要开启的时候，过去的分歧，还老记着它干什么呢？一旦龙族灭绝，混血种就是进化树的顶端，人类无法和我们相比，”年轻人深深吸了口气，“我们将成为……新的龙族！”
“新的……龙族?”昂热微微点头。
他低头闭目，出神地哼起了一首歌。
等待他回答的年轻人们都愣住了，但他们都听出了那首歌的旋律。
那是来自瓦格纳《尼伯龙根的指环》中的咏叹调《莱茵黄金的魔力》。
整首曲子大概讲的就是侏儒阿尔、贝里希对着莱茵河底拥有神奇魔力的黄金发出赞叹，但守护三女神无情地嘲笑了他的丑陋和奢望，于是他愤怒地偷走黄金，铸成了代表权力的指环，同时也注定失去幸福。
而就在接下来的一瞬间里，不可思议的一幕发生在年轻人的身上。
原本身上穿着的黑色西装和白色衬衫炸裂为几百条碎布四下飞散，肌肉分明的身躯全部裸露出来，只剩下浆得笔挺的衣领。
而盯着昂热的人所见的一切更奇怪，忽然间，安然端坐的昂热消失了，被他举起的那只香槟酒杯却还在半空中，悬停了瞬间之后，自然下坠，落地粉碎。
金黄色的酒液飞溅。
在下一瞬间，赤身裸体的年轻人坐在了那张高背椅里，茫然四顾，就像是等待理发师来为他剃须。
而他的专属理发师现在就在椅背后。
昂热手里旋转着一把大约20厘米长的折刀，刀锋的光芒在年轻人的下颌闪动。