成功击杀了【游荡的怨念之影】，德馨苑小区的阴霾一扫而空。林默虽然身受重伤，法力也几乎耗尽，但心中却充满了成就感。他不仅解决了一桩困扰居民多日的怪事，还获得了丰厚的经验和功德，更重要的是，他在实战中领悟了将法力灌注于凡兵以破邪的新技巧，这对他未来的战斗能力无疑是一个巨大的提升。
他没有在荒地久留，简单处理了一下战斗痕迹，主要是将那几块碎裂的“阴煞石”残骸用泥土掩埋起来，免得再生事端，然后便趁着夜色，悄然离开了德馨苑小区。
回到出租屋，林默做的第一件事就是检查这次战斗的收获。
三块【阴气结晶】静静地躺在他的背包里。这种鸽子蛋大小、通体漆黑、散发着丝丝寒气的晶石，根据系统提示，是一种蕴含着精纯阴气的材料，可以用于炼制某些特殊的丹药或法器，也可以直接吸收以提升修炼者的阴属性法力，但对林默这种修炼道家正法的来说，直接吸收有害无益。
另一件战利品是一枚【残破的护身符】。这是一枚用不知名兽骨雕刻而成的小巧符牌，表面布满了裂痕，散发着微弱的灵力波动。
“【残破的护身符】（饰品）”
“品质：破损”
“效果：佩戴后，体质+1，精神+1。受到致命攻击时，有10%几率抵挡一次伤害（抵挡后符咒破碎）。”
“备注：一枚在漫长岁月中灵力流失严重的护身符，似乎曾经拥有不凡的力量。或许可以尝试修复？”
“竟然是饰品！而且还加体质和精神！”林默眼睛一亮。这枚护身符虽然是破损品质，而且属性加成也不高，但对于现阶段的他来说，已经是非常不错的装备了！尤其是那个“受到致命攻击时有几率抵挡一次伤害”的特效，简直就是多了一条命！
他毫不犹豫地将【残破的护身符】装备在了自己身上。瞬间，他感觉自己的身体似乎变得更强健了一些，头脑也更加清明了。他的属性面板也发生了变化：
等级：7 (250\/700)
hp：140\/140 (基础130 + 护身符体质+1带来的10点)
mp：125\/125 (基础115 + 护身符精神+1带来的10点)
力量：8
敏捷：7
体质：8 (基础7 + 护身符+1)
精神：18 (基础17 + 护身符+1)
功德：95
“不错不错！”林默对这次的收获非常满意。他盘膝坐在床上，开始运转【引气诀】恢复消耗的法力和治疗伤势。胸口的伤势虽然看起来吓人，但并没有伤及内腑，在法力的滋养下，也在缓慢地愈合着。
就在他准备将注意力完全集中在修炼上时，突然想起了什么，意念一动，从【洞玄戒】的储物空间中，取出了几样东西。
这几样东西，是他之前在德馨苑小区那口枯井旁的荒地里，处理完【游荡的怨念之影】后，顺手收集的一些“残留物”。当时情况紧急，他没有仔细查看，只是觉得这些东西似乎有些不同寻常，便收了起来。
此刻静下心来仔细观察，林默的眉头渐渐皱了起来。
这些“残留物”中，有几片烧焦的黄纸符箓残片，上面用朱砂绘制着一些他从未见过的诡异符号，既不是道家的符文，也不像是佛家的真言，反而透着一股阴森邪异的气息。
还有几小截已经熄灭的黑色蜡烛，蜡烛的材质很特殊，散发着一股淡淡的尸臭味，令人作呕。
最让林默在意的是，在一块被阴气侵蚀得发黑的石头下面，他还发现了一个小小的、用某种不知名金属制成的三棱锥形工具，工具的尖端还残留着一丝暗红色的血迹！
这些东西，显然都不是【游荡的怨念之影】本身所能拥有的！它们更像是某种人为布置的“仪式”所留下的痕迹！
“难道……德馨苑小区的怪事，并不仅仅是那只【游荡的怨念之影】在作祟那么简单？”林默心中升起一个不祥的预感，“这些东西，会不会是有人在故意利用那口枯井的阴煞之气，进行某些不正当的活动？”
他仔细回忆着之前与【游荡的怨念之影】战斗的经过。那只怨念之影虽然凶悍，但给他的感觉，更像是一只被困已久、怨气冲天的野兽，其行为更多是出于本能的攻击和对生灵的憎恨，并没有表现出太高的智慧。
如果真的有人在幕后操纵，或者利用它来达到某种目的，那事情的性质就完全不同了！
林默将那些烧焦的符箓残片和黑色蜡烛放在鼻子下闻了闻，除了邪异的气息和尸臭味之外，似乎还有一种淡淡的、非常特殊的药剂味道。
“这些符号……这些药剂……”林默努力在脑海中搜索着相关的记忆。他想起了之前在夜市摆摊时，遇到的那个卖些稀奇古怪“古董”和“秘药”的清瘦老者。
当时老者就曾向他兜售过一些据说是从“特殊渠道”弄来的“好东西”，其中似乎就有一些刻着类似诡异符号的骨牌和散发着奇怪气味的药粉。
难道，这些东西与那个老者有关？或者说，与老者所说的那个“特殊渠道”有关？
林默越想越觉得有可能。他知道，这个世界上，除了像他这样的“玩家”和像清风子道长那样的正道修真者之外，肯定还存在一些游走在灰色地带，甚至从事着邪门歪道的“奇人异士”。他们或许没有强大的实力，但却掌握着一些不为人知的诡异手段和隐秘的交易网络。
“如果真有人在背后搞鬼，那他们利用这口枯井的阴煞之气，究竟想做什么呢？”林默百思不得其解。炼制邪恶法器？修炼邪功？还是……进行某种与灵魂相关的禁忌仪式？
他看着手中那个残留着血迹的三棱锥形工具，心中不由得打了个寒颤。
不行，这件事必须查清楚！如果真的有人在暗中进行着某种邪恶的勾当，那他绝不能坐视不理！这不仅关系到德馨苑小区居民的安危，也可能牵扯出更大的阴谋！
可是，该从哪里入手调查呢？
林默首先想到的，就是那个在夜市摆摊的清瘦老者。如果这些诡异物品真的与他有关，那他或许能提供一些线索。
但是，夜市鱼龙混杂，那个老者也不是每天都出摊，想要找到他，恐怕没那么容易。
“除了老者，还有没有其他途径呢？”林默思索着。
他想起了之前在论坛上看到的那个关于德馨苑小区的求助帖。或许，他可以尝试在网络上匿名发布一些关于这些诡异物品的信息，看看能不能钓到一些知情者。
不过，这种方法风险太大，很容易暴露自己，也未必能得到真实可靠的信息。
就在林默一筹莫展之际，他突然灵光一闪，想到了一个或许可行的方法！
他记得，之前在夜市与黑龙帮发生冲突后，除了大学生以外，也就了当时摆摊的女孩小玉，曾经感激地对他说过，如果以后遇到什么麻烦，可以去城南的“古玩一条街”找一个叫“九爷”的人，报上她的名字，或许能得到一些帮助。
小玉还隐晦地提到过，那个“九爷”在江城地面上路子很野，黑白两道都有一些门路，知道很多普通人不知道的秘闻。
“古玩一条街……九爷……”林默心中盘算着。如果这个“九爷”真的像小玉说的那样神通广大，那他或许能知道一些关于这些诡异物品和那个所谓的“特殊渠道”的消息。
而且，通过小玉这层关系，他去接触“九爷”，也相对安全和稳妥一些。
打定主意后，林默决定等天亮之后，就去城南的“古玩一条街”碰碰运气。
他将那些诡异物品小心翼翼地收好，然后继续打坐修炼，恢复伤势和法力。他知道，接下来的调查，可能会比对付一只【游荡的怨念之影】更加复杂和危险，他必须尽快将自己的状态调整到最佳。
一夜无话。
第二天一早，林默简单吃了些东西，便换上了一身干净整洁的衣服，背上背包，出门前往城南的“古玩一条街”。
江城的“古玩一条街”颇有名气，这里不仅有各种真假难辨的古董字画、玉器瓷器，还有一些经营着文房四宝、奇石异草、甚至风水法器的店铺。平日里，这里总是人来人往，既有真正的收藏家和爱好者，也有不少抱着捡漏心理的游客和市民。
林默按照小玉之前给他的地址，在“古玩一条街”七拐八绕，终于在一条偏僻的小巷深处，找到了一家毫不起眼的茶馆。
茶馆的门面很小，招牌也有些陈旧，上面用隶书写着“静心茶坊”四个字。与外面喧嚣热闹的古玩市场相比，这里显得格外清静和隐秘。
林默深吸一口气，推开虚掩的木门，走了进去。
茶馆内部的光线有些昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的茶香和檀香味。几张古朴的八仙桌随意摆放着，只有零星一两个客人在品茶低语，显得十分安静。
一个穿着青布短褂、看起来只有十六七岁的年轻伙计，见林默进来，连忙上前招呼道：“客官，里面请。您是一位吗？”
“我找九爷。”林默开门见山地说道，“是小玉介绍我来的。”
那年轻伙计闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他上下打量了林默几眼，然后点了点头，道：“原来是玉姐的朋友。九爷在后院，您跟我来。”
说着，伙计便引着林默穿过茶馆大堂，来到后院的一间雅致的厢房门前。伙计在门上轻轻叩了三下，恭声说道：“九爷，小玉的朋友来了。”
“嗯，让他进来吧。”一个略显苍老但中气十足的声音，从厢房内传了出来。
伙计推开房门，对林默做了个“请”的手势。
林默迈步走进厢房，只见一个身穿唐装、须发皆白、但精神矍铄的老者，正坐在一张太师椅上，悠然自得地品着一杯香茗。他的面前，摆着一套精致的紫砂茶具，身后的墙上，则挂着一幅意境悠远的水墨山水画。
这位老者，想必就是小玉口中的“九爷”了。
“九爷。”林默抱拳行了一礼。
九爷放下手中的茶杯，抬起头来，用那双仿佛能洞察一切的眼睛，仔细打量着林默，缓缓开口道：“年轻人，坐吧。听小玉说，你前些日子在夜市帮了她一个大忙，老夫还没来得及谢你呢。”
他的语气虽然平和，但却自有一股不怒自威的气势。
林默在九爷对面的椅子上坐下，谦逊地说道：“九爷客气了。举手之劳而已，不足挂齿。”
“呵呵，对你来说是举手之劳，对小玉来说，却是救命之恩啊。”九爷微微一笑，亲自提起茶壶，为林默斟了一杯茶，说道：“尝尝老夫这雨前龙井，看合不合你的口味。”
林默端起茶杯，轻抿一口，只觉得茶香清冽，回味甘甜，果然是好茶。他赞道：“好茶！”
“年轻人，你今日来找老夫，想必不只是为了喝茶吧？”九爷放下茶杯，目光灼灼地看着林默，开门见山地问道：“说吧，遇到什么麻烦了？只要是老夫能帮得上忙的，一定不会推辞。”
林默知道，在这样的老江湖面前，任何拐弯抹角都是多余的。他深吸一口气，从背包中取出了那些从德馨苑小区枯井旁收集到的诡异物品——烧焦的符箓残片、黑色蜡烛、以及那个残留着血迹的三棱锥形工具，轻轻地放在了九爷面前的茶几上。
“九爷，晚辈想向您打听一下，这些东西的来历。”林默沉声说道。
九爷的目光落在那些物品上，原本轻松的表情，渐渐变得凝重起来。他拿起那几片烧焦的符箓残片，仔细端详了片刻，又闻了闻那截黑色蜡烛，眉头不由得紧紧皱了起来。
“这些东西……你是从哪里得来的？”九爷抬起头，眼神锐利地看着林默，沉声问道。
林默没有隐瞒，将自己在德馨苑小区遇到的怪事，以及发现这些物品的经过，简明扼要地向九爷叙述了一遍，当然，他隐去了自己与怨念之影战斗的细节，只说是发现了一些异常。
听完林默的叙述，九爷的脸色变得更加难看了。他沉默了片刻，才缓缓开口道：“年轻人，你这次恐怕是捅了马蜂窝了。”
“此话怎讲？”林默心中一紧。
九爷指着那些物品，沉声说道：“这些符箓，是南洋那边一种极为歹毒的‘降头术’所用的‘鬼画符’；这种黑色蜡烛，是用尸油和一些阴邪药材炼制而成的‘引魂烛’；至于这个三棱锥，如果老夫没看错的话，应该是用来收集生灵精血的‘聚阴刺’！”
“降头术……引魂烛……聚阴刺……”林默听着这些令人毛骨悚然的名字，只觉得一股寒意从心底升起。
“这些东西，通常只有那些修炼邪术、手段残忍的‘黑衣阿赞’或者‘养鬼师’才会使用。”九爷的语气中带着一丝厌恶，“他们利用这些东西，在阴气汇聚之地布置邪阵，役使鬼魅，收集生魂，或者炼制一些歹毒的降头邪物，害人害己，伤天害理！”
“看来，德馨苑小区的怪事，果然不是意外。”林默的脸色也变得凝重起来，“那口枯井，恐怕就是被这些人当成了作恶的场所！”
“多半如此。”九爷点了点头，“江城地面上，虽然平日里还算太平，但也确实潜藏着一些见不得光的勾当。
尤其是近些年，随着对外交流的增多，一些境外的邪门歪道也开始往我们这边渗透。他们行事诡秘，手段毒辣，普通人若是招惹上了，往往是家破人亡的下场。”
“那九爷可知，在江城，有哪些人或者势力，会使用这些东西？”林默追问道。
九爷沉吟了片刻，道：“据老夫所知，江城地面上，并没有成气候的‘黑衣阿赞’或者‘养鬼师’。不过……”他话锋一转，“城西那边，倒是有个不成文的‘地下黑市’，偶尔会流通一些来自南洋或者其他地方的‘特殊物品’，其中就不乏这类邪门歪道的东西。
一些本地的小混混或者心术不正的家伙，也可能会从那里弄到一些，然后依葫芦画瓢，做些害人的勾当。”
“地下黑市？”林默心中一动，这与他之前的猜测不谋而合！
“是的。”九爷点了点头，“那个黑市非常隐秘，没有熟人引荐，外人根本找不到门路。里面鱼龙混杂，三教九流什么人都有，交易的也都是一些见不得光的东西，比如来路不明的古董、禁药、甚至还有一些……超自然力量的‘道具’。”
九爷说到这里，意味深长地看了林默一眼，似乎在暗示着什么。
林默心中了然，看来这个“地下黑市”，就是他要找的下一个目标了！他不仅要调查清楚是谁在德馨苑小区搞鬼，也希望能从这个黑市中，找到一些对自己修行有益的资源，或者关于【洞玄戒】的线索。
“九爷，那您可知，如何才能进入这个‘地下黑市’？”林默诚恳地问道。
九爷看着林默坚定的眼神，沉默了片刻，才缓缓说道：“年轻人，老夫劝你一句，那个地方，不是你该去的。那里水太深，也太危险，稍有不慎，就会引火烧身。”
“晚辈知道。”林默点了点头，“但有些事情，晚辈必须去弄清楚。还请九爷成全。”
九爷深深地看了林默一眼，见他意志坚决，不似作伪，才叹了口气，从怀中摸出了一块小小的、用黑檀木雕刻而成的令牌，递给林默。
令牌入手冰凉，正面刻着一个古朴的“玄”字，背面则是一朵盛开的黑色莲花图案。
“这是‘玄莲令’，是进入那个黑市的信物之一。”九爷沉声说道，“黑市每逢初一、十五的子时开市，地点在城西郊区的一处废弃屠宰场。你拿着这块令牌，自然会有人接引你进去。”
“多谢九爷！”林默接过令牌，心中感激不已。
“不必谢我。”九爷摆了摆手，“老夫帮你，也是看在小玉的面子上，更是因为你做的是正义之事。不过，老夫还是要提醒你，黑市之中，人心叵测，危机四伏。你此去务必多加小心，量力而行，切莫逞强。”
“晚辈谨记九爷教诲。”林默郑重地将“玄莲令”收入怀中。
“嗯。”九爷点了点头，端起茶杯，道：“茶也喝了，事也谈了。年轻人，你好自为之吧。”
这显然是送客的意思了。
林默起身告辞，离开了“静心茶坊”。
走出小巷，重新回到喧嚣的古玩市场，林默只觉得恍如隔世。他没想到，自己只是想调查一下德馨苑小区的怪事，竟然会牵扯出这么多隐秘和危险。
“降头术……养鬼师……地下黑市……”这些原本只存在于小说和电影中的词汇，如今却真实地出现在了他的生活中。
这个世界，远比他想象的要复杂和精彩得多啊！
林默握了握怀中的“玄莲令”，眼神中闪过一丝期待和坚定。
下一个初一，就是三天之后。他决定利用这三天时间，好好准备一番，然后去那个神秘的“地下黑市”，一探究竟！