我目光紧紧锁住顾沉舟腰间沉水香囊的丝绦，那幽光在月光的轻抚下，宛如一根细针，狠狠扎得我后槽牙一阵发酸。
此时，静谧的夜中唯有虫鸣在耳边轻响，更衬出这氛围的紧张。
恰在此时，他猝然开口发问：“你刚才去了哪里？”而我的指尖，正被蜡纸的边缘硌着虎口，丝丝凉意顺着掌纹，直往骨头里钻。
这蜡纸，是方才在西院衣柜中，顾昭华塞给我的密信，信中透露，皇后娘娘打算在宫宴上为三皇子指婚，而对象竟是我那庶妹苏若雪。
“不过出来散散步罢了。”我仰头漾起一抹笑容，恰逢桂花瓣悠悠飘落，轻轻落在肩头，我抬手欲掸去花瓣，手腕却冷不丁被他扣住。
他的掌心，带着习武之人特有的温热，隔着银镯，那热度如同一团火，烫得我身子一颤。
月光洒在我们身上，仿佛给这对峙添上了一层朦胧的纱。
“苏姑娘的鞋尖沾着西院的青苔。”他垂眸，目光紧紧盯着我绣着并蒂莲的鞋尖，而后顺着我的裙摆缓缓上移，眼神中似有思索流转，月光轻柔地洒在他眼尾的泪痣上。
“西院后墙的老梅树，今早刚被雨打落了枝桠，断枝压着块青石板，石板缝里的青苔最是黏人。”
我喉咙陡然发紧。
西院后墙那截断枝，确实是我翻出去时踩过的——顾昭华说密信不能走正门送，只能从后墙递。
此刻，他的指腹轻轻碾过我鞋尖那点暗绿，那动作仿佛是在细细碾磨我藏了半宿的秘密。
“世子爷连西院的青苔都数过？”我迅速抽回手，指甲不自觉地掐进掌心，“莫不是……在查我？”
他并未接话，目光在我身上缓缓扫视一圈，最终落在我鬓边歪了的珠钗上。
方才在衣柜里躲得太过急切，金步摇的流苏缠上了雕花隔板，我慌乱一扯，差点扯断珍珠串。
此刻，他突然抬手，我条件反射般想要闪躲，却见他的指尖悬在半空，终究没有碰上来。
“你鬓角出汗了。”他的声音轻如薄云，“方才跑过？”
我抬手摸了摸鬓角，果然沾着一层薄汗。
夜风裹挟着桂香，猛地灌进领口，我后颈的汗毛根根竖起——前世我坠井前，顾沉舟也是这般，将我的小动作看得透彻至极。
那时我还傻乎乎地将他当作联姻的棋子，如今才幡然醒悟，他早把侯府里的那些龌龊之事瞧得明明白白，只是一直缄口不言罢了。
“世子爷若是担心昭华妹妹，明日陪我去绸缎庄挑料子吧。”我勉强扯出一抹笑容，“宫宴上总不能让妹妹穿得比庶女寒碜。”话一出口，我便后悔不迭——苏若雪是庶女，可顾昭华是皇族郡主，哪轮得到我这个侯府嫡女来指手画脚？
顾沉舟的瞳孔骤然一缩，好似被什么尖锐之物刺到，嘴角微微动了动，欲言又止。
他腰间的沉水香囊突然晃动了一下，丝绦轻轻扫过我手背，带着一股淡得几乎闻不见的沉香味。
“你明知昭华妹妹最厌俗物。”他后退两步，玄色衣摆优雅地扫过桂花瓣，“方才我在西院外，听见有人翻后墙的动静。”
我攥紧蜡纸的手瞬间沁出冷汗。
原来他并非碰巧路过，而是特意在此等候。
前世他也总是如此，宛如一张无形的大网，将所有线索牢牢收在掌心，偏偏要等着猎物自己主动撞上来。
“世子爷听错了吧？”我笑得愈发甜美，“许是野猫。”
他紧紧盯着我，目光好似能穿透我的灵魂，时间仿佛凝固，久到我能清晰听见自己的心跳在耳朵里疯狂打鼓。
远处更夫敲响了第二遍梆子，“咚——”的一声巨响，惊得檐角的夜枭扑棱着翅膀，从我们头顶呼啸掠过。
突然，一道黑影在远处一闪而过，我还未来得及看清，顾沉舟却似有所察觉，目光迅速朝黑影消失的方向瞥了一眼。
他突然伸手，我本能地想要躲避，却见他轻柔地替我把歪了的珠钗扶正，指腹擦过我耳垂时，我险些咬到舌头。
“若有难处……”他的声音低沉下来，宛如浸了温水的美玉，温润而醇厚，“我可以帮你。不过，有些事你最好尽快弄清楚，时间可不等人。”他说完，意味深长地看了我一眼。
我痴痴地望着他眼尾的泪痣，脑海中突然浮现前世井边那半块碎玉。
那时我苦苦求他救我，他却冷漠地说“皇家联姻，身不由己”，如今他又说“我可以帮你”，可我还能再相信他吗？
“不过是些女儿家的小麻烦。”我缓缓退开半步，让月光隔开我们，“世子爷的好意，明月心领了。”
他没有再说话，转身时，玄色衣摆带起一阵轻柔的风，吹得我肩头的桂花瓣簌簌落下。
我望着他的背影渐渐融进月光里，直到连那淡淡的沉水香都消散殆尽，才敢小心翼翼地摸出袖中皱成一团的蜡纸。
密信上顾昭华的字迹还带着清新的墨香：“三皇子属意苏若雪，皇后欲借侯府固宠，望姐姐早做打算。”
此后的几日，侯府表面看似风平浪静，我却总感觉有一股暗流在涌动，偶尔还能瞥见一些奇怪的符号，仿佛是有人故意留下的神秘线索。
院中的翠竹在风中沙沙作响，似在诉说着未知的危险。
直到几日后，宫宴的帖子如同一颗石子，打破了这份表面的平静。
红纸上烫金的“御赐”二字，如同一把利刃，刺得我眼睛生疼。
我望着窗外飘起的第一片银杏叶，缓缓把顾昭华的密信叠成更小的方块，小心翼翼地塞进了母亲留下的银镯里。
宫宴帖子送来第七日，西院的竹帘被夜风吹得噼啪作响，我正对着烛火，仔细核对母亲的旧账——那叠染了茶渍的契纸里，详细记载着侯府二十年前在北疆的丝绸生意。
窗外突然传来急促的拍门声，好似重锤敲击，惊得烛芯爆出一个灯花，在“苏氏织造”四个字上烧出一个焦洞。
“苏姐姐！”顾昭华的声音带着哭腔，混着夜露的潮气，从门缝里钻进来，“开开门，求你开开门！”我攥紧契纸的手青筋暴起。
前世顾昭华也是这般深夜叩门，哭诉说她的玉牌在御花园丢了，结果第二日那玉牌就出现在三皇子书房，坐实了她暗通外臣的罪名。
我慌忙吹灭烛火，迅速摸到床头的防身短刃，藏在袖中，这才快步去拔门闩。
门开的刹那，穿月白褙子的顾昭华几乎栽了进来。
她鬓边的珍珠簪歪在耳后，裙角沾着西院回廊的青苔，腕上那串菩提子被她攥得泛白。
“他们说我私通北疆叛党！”她紧紧抓住我手腕，指甲几乎掐进我的肉里，“今早大理寺的人抄了我西院，翻出半箱盖着北疆狼头印的信笺！那些信笺上，好像还有一些奇怪的符号，和我最近看到的一样。”
我紧紧盯着她泛红的眼尾，后颈的汗毛根根竖起——前世她也是这般，带着半湿的泪痕说“只有你能救我”，结果我替她找的“证据”，最后成了指认我通敌的铁证。
“妹妹且慢。”我缓缓抽回手，摸出茶盏轻轻推过去，“先喝口茶，从头说。”此时，屋内的烛火摇曳，光影在墙上晃动，仿佛也在为这紧张的气氛而颤抖。
她双手捧着茶盏，手不停地颤抖，青瓷盏在案几上磕出清脆的声响：“那些信笺是假的！我从未见过北疆的什么狼头印！可……可昨日宫宴上我替三皇子挡了杯酒，皇后娘娘当时脸就黑了……”她突然顿住，喉结动了动，“姐姐可知，三皇子的侧妃人选，皇后娘娘属意的是安远侯府的嫡女？现在离早朝只有三天时间了，如果不能在这之前证明我的清白，我就完了。”
我心里“咯噔”一声。
前世苏若雪能当上三皇子侧妃，正是因为安远侯府突然犯了通敌案，嫡女被禁足。
原来这局从宫宴就开始布下了——先推顾昭华做靶子，再借她的案子牵连安远侯府，最后让苏若雪这个“清白”的侯府庶女顶上。
“姐姐，我知道你怪我从前藏着掖着。”顾昭华突然跪下来，月白裙裾在青砖上缓缓铺开。
此时，月光透过窗户洒在她身上，仿佛为她的忏悔添上了一抹圣洁。
“可这次真的只有你能帮我。你要什么我都给，侯府的地契、我母妃的陪嫁……只要能证明我清白！”
我望着她发颤的肩头，突然想起母亲临终前说的“棋盘上没有永远的盟友”。
可若顾昭华倒了，安远侯府接着倒，苏若雪上位，侯府就要被绑在三皇子战车上——前世我就是这样，被苏若雪以“嫡姐该让庶妹”的名义，无情地推进了那口枯井。
“起来。”我弯腰轻轻扶她，指尖触到她腕上冰凉的菩提子，“我要你西院那本《大胤舆图》，还有你母妃当年管内库时的账册。”她猛地抬头，眼中闪过惊愕之色，随即重重点头：“现在就带你去取！”
子时三刻，我们猫着腰，小心翼翼地穿过西院夹道。
顾昭华举着一个蒙了红布的灯笼，暖光在她脸上晃出明暗交织的阴影：“账册在妆匣夹层，舆图藏在房梁暗格里。”她的声音压得极低，“今早大理寺的人翻得很狠，连床板都撬了，可暗格里的东西……他们未必找得到。”
西院正房的窗纸被夜风吹得簌簌作响。
我踩上顾昭华的背，努力去够房梁，指尖刚碰到雕花檀木格，就清晰听见院外传来皮靴碾过青石板的声响。
“有人！”顾昭华突然拽住我胳膊，我们摔进床底时，门“哐当”一声被踹开。
“搜仔细了！”是大理寺陈少卿那尖锐的公鸭嗓，“那舆图要是找不着，谁都别想交差！”我的心跳如擂鼓般，狠狠撞在床板上，震得耳膜生疼。
顾昭华的手指死死抠进我手背，她的呼吸急促地喷在我耳边：“他们要的不是我的罪证，是那幅舆图。”
舆图？
我突然想起母亲旧账里提到的“北疆商路图”——大胤与北疆的茶马古道，途经十七处关隘，全在那幅图上。
若这图落在北疆人手里……
陈少卿的脚步声在床前停住。
我屏住呼吸，紧张地看着他皂靴上的泥点在月光下泛着青。
顾昭华突然咳嗽起来，声音从妆匣后传来：“陈大人，我这咳疾犯了，劳烦赐杯温水？”皂靴转了方向。
我趁机从床底爬出，踮起脚够到房梁暗格，摸出一个裹着黄绢的卷轴——展开半寸，果然见到北疆山脉的轮廓。
“找到了！”陈少卿在妆匣前大声喝道，“这串东珠是北疆进贡的，顾郡主好手段！”
我紧紧攥住舆图，拽着顾昭华从后窗翻出去。
夜风卷着桂香，扑面而来，我们跌进西院后的竹林时，她突然放声笑了：“姐姐可知，方才我咳得那么大声，是因为妆匣夹层里，放着我母妃的往生牌？”
我望着她染了草屑的鬓发，突然恍然大悟——她早把真正的证据转移了，那些东珠、信笺，不过是引蛇出洞的诱饵罢了。
接下来三日，我在侯府旧库里翻箱倒柜，终于翻出二十年前的商队回执，顾昭华则从内廷司要来北疆贡单。
当我们把“狼头印信笺”的纸纹与三年前北疆进贡的洒金笺比对时，日晷的影子正落在“未时三刻”上。
“纸纹对不上。”我把两张纸叠在一起，透过窗棂的光仔细查看，“进贡的洒金笺有云纹暗印，信笺上的狼头印，是拿酸蚀法后刻的。”顾昭华的指尖用力抵着案几，指节泛白：“那陈少卿收了皇后的银子，大理寺的卷宗里，早把日期改成了半年前。现在离早朝只剩一天时间了，我们必须在明天辰时三刻前找到能彻底证明我清白的证据。”
我们刚从西院惊险逃脱，心还未完全平静，顾沉舟的到来又带来了新的谜团。
顾沉舟的玄色衣摆扫过门槛时，我手里的纸笺“哗啦”一声掉在地上——他腰间的沉水香囊，正是前世我坠井前，在井边捡到的那半块。
“苏姑娘。”他弯腰替我拾起纸笺，指腹轻轻擦过“北疆贡单”四个字，“顾郡主的事，没那么简单。有人在背后操控这一切，而且留给我们的时间不多了。”
我紧紧盯着他眼尾的泪痣，喉咙发紧：“世子爷知道什么？”“有人在找北疆商路图。”他把纸笺递给我，沉水香裹着冷意钻进鼻腔，“三日前，安远侯府的二公子在北疆坠马，随身带着半幅残图。我怀疑这一切都和背后的神秘势力有关。”
我猛地抬头。
顾昭华的茶盏“当啷”一声摔在地上，碎瓷片溅到她脚边：“所以他们先对付我，再对付安远侯府，就是为了那幅完整的商路图？”
顾沉舟没有说话，只是从袖中摸出一块羊脂玉牌——正是前世我在井边捡到的半块，此刻他手里的，是完整的。
“这玉牌是先皇后的陪嫁，刻着商路图的钥匙。”他指腹轻轻抚过玉牌边缘的刻痕，“苏姑娘母亲临终前，是不是给过你什么？”
我下意识地摸向腕上的银镯，内侧的“慎言”二字硌着皮肤。
母亲咽气前塞给我时，说“这是你外祖母的陪嫁”，原来那银镯的弧度，正好能嵌进玉牌的缺角。
“明日早朝，皇后会请旨彻查顾郡主。苏姑娘若要救她，辰时三刻前，带着银镯和玉牌，去太液池东廊。否则，一切都来不及了。”他转身时，玄色衣摆带起一阵风，吹得案上的纸笺哗哗作响。
顾昭华突然抓住我手腕：“姐姐，你信他？”我望着窗外飘起的银杏叶，脑海中浮现前世井边的月光。
那时顾沉舟站在井边，说“皇家联姻，身不由己”，可他袖中，分明攥着半块和这玉牌一样的残片。
“信。”我把银镯往腕上推了推，“因为他想要的，和我们想要的，是同一件东西。”顾昭华的指尖轻轻碰了碰我的银镯，笑意渐渐在她眼中漫开：“那我们，就给他们下盘大的。”
银杏叶打着旋儿落在案上，遮住了“北疆贡单”上的日期。
我望着顾沉舟离去的方向，沉水香还在空气里浮动，像一根细细的线，把前世今生的阴谋，慢慢串成了网。