傍晚，贾东旭回家，刚进门就见母亲在抹泪。
“妈，怎么了？谁敢欺负您？”
“东旭，总算等到你回来，院里实在太霸道了。”
贾张氏赶紧讲述请客的事。
贾东旭听后怒气冲冲：“他们凭什么这样？李建设可以办酒席，我们为什么不行？”
“对呀！就是欺负老实人，不敢招惹李建设，这才送钱过去。”
贾张氏至今也不明白李建设的酒席是怎么办起来的。
贾东旭也是一头雾水，在厂里没人告诉他详情。
“妈，算了，能请几个算几个，大伯、奶奶他们总不会不来吧！”
贾东旭心想，来吃饭的人少点也好，剩下的鸡明天还能带走。
“开饭了。”
陈碧华端着饭菜放在桌上。
清晨，傻柱揉着布满血丝的眼睛从床上坐起。
从小他便和父亲同榻而眠，如今多了一个叔叔，三人挤在同一张床上，被褥都不够分，整夜辗转难眠，索性起了个大早。
刚出房门，就瞧见贾东旭蹑手蹑脚地朝院子外走去，这时才刚过六点，不知道有没有吃早餐。
傻柱走进院子，在水池匆匆洗了把脸，便返回厨房准备早饭。
一家四口的生计全靠他一人支撑，还得兼顾每日餐食，生活着实不易。
后院里，秦淮茹也已起身，手脚麻利地做好了饭菜，又趁空隙洗衣晒衣。
收拾妥当后，她轻轻为丈夫掖好被角，生怕他着凉，毕竟身体要紧，胃病得好好调养。
临走前，她顺手拿了个白面馒头，家里已经没有玉米面了，能吃上白面的日子真是不错。
“早啊，秦姐。”许大茂一边漱口一边打招呼，他比别人起得稍晚些。
“早。”秦淮茹简单回应后继续往外走，李大哥提醒过，许大茂是个小人，最好少打交道。
“真可惜，这么多姑娘，怎么都被李建设占去了？不过下周我就要去相亲了，看他还能嚣张多久。”
许大茂加快动作洗完脸，迅速回屋吃饭，上班可不能迟到。
四合院各家各户开始各自忙碌，只有李建设家还显得悠闲，与其他人形成鲜明对比。
临近中午，李建设睡足醒来，简单吃过早餐后并未外出，想着后天就是元旦，再过两天就进入冬季停工期。
他既收租金又有工资，离小康生活不远了。
元旦轧钢厂放假半天，中午还能免费享用丰盛午餐。
他盘算着当天把秦家请来家中聚餐，托人传话即可，之前的承诺不能食言。
今天就不出门闲逛了。
……
夕阳西下，傻柱拎着装有隔夜剩菜的网兜回家。
经过水泥管附近时，鼻尖猛地捕捉到一股熟悉的味道。
“谁在烤东西？”
傻柱在附近转了转，最终穿过管道来到现场，只见一堆烧过的灰烬，旁边散落着鸡骨头。
“嘿，谁这么嘴馋，跑到这儿烤鸡吃。”
他也没太在意，转身继续往回走，心中还在想着几天后的关响和下个月工资是否要上交。
……
四合院内，李建设处理完宴请老丈人的事，明日便需托人传话。
此刻正回忆着公私合营的事，简单来说，就是用十年时间让商户转型为普通劳动者。
忽然听见前院传来喧哗声。
“李建设，走吧，过去看看热闹，贾张氏好像在嚷嚷什么。”
“快去啊，你又不做饭，正好凑个热闹。”
后院两位大妈也招呼他一起过去，看来他成了她们的常客。
“这是怎么回事？”
赶到中院时，贾张氏正哭得撕心裂肺，见到住户都来了才喊道：“天杀的，谁这么缺德，偷了我的鸡！”
“那可是只老母鸡，我们买来办酒席用的，一直没舍得吃，现在却被偷了。”
众人面面相觑，都觉得此事太过离奇。
“贾张氏，咱们院这么多年，连根针都没丢过，谁会干这种事？”
二大妈对这指控表示怀疑。
“没错，邻里之间，谁都不至于做这种丢脸的事。”
“我看是你自己吃了，反咬一口吧？”
几位大妈七嘴八舌地议论着。
贾张氏扫了一眼人群，说道：“这院子里确实有人不要脸！”
“哎哟，贾张氏，你说话得讲清楚，莫非你怀疑是我偷了你的鸡？”
李建设觉得她似乎把矛头指向错了人。
二大妈赶紧解释：“绝不可能是李建设，他今天根本没出过后院，我一直盯着呢，他一直待在屋里。”
“我在后院也能作证，李建设虽然坏毛病不少，但他是从小在这儿长大的，大家都知道他的底细，不会干这种事。”
“我相信李建设，他要是想吃鸡，完全可以撒个谎，或者让秦淮茹挣了钱给他买。”
贾张氏被众位大妈支持，内心却暗自担忧，唯恐李建设学坏。
若那小子真的学会偷鸡摸狗，她们这些邻居可就难办了。
贾张氏见状慌忙解释：“我只是随口说说，也没真的怀疑李建设。
若非他所为，那还有谁？对了，昨天何家的小儿子刚到，今早我们家就丢了鸡，这还能有错？”
她自己也觉得此事可疑，李建设若是饿极了，直接明抢或许更痛快，不过是随口调侃罢了。
有人喊道：“何家的人呢？叫出来问个明白！贾张氏，莫要冤枉了无辜之人。”
“那位蔡全无我认识，他只是个老实巴交的木讷汉。
别人想吃鸡，完全可以找傻柱去买，又不是没人养得起。”
院中众人听罢皆笑，傻柱如今一家四口的生活全靠他一人支撑，压力着实不小。
此时，何家只有何雨水在家，何大清与蔡全无早已外出，傻柱也去上班了。
“娘，出什么事了吗？”贾东旭匆匆返回，显然跑得飞快，竟比他们先到。
“东旭，你回来正巧，家里鸡丢了。”贾张氏满眼含泪，真真切切地难过，那只鸡她一口都没尝过。
“鸡没了？谁偷的？”
贾东旭眼神闪烁，心中嘀咕：不过是一只鸡，何必这般兴师动众？众人围观下，他解释起来都困难。
李建设察觉异样，贾家夫妇整日在家，怎可能有人上门偷窃？
于是问道：“贾张氏，你们置办宴席，除了买鸡，还买了什么？”
“自然不少，五斤肉外加一只鸡，两桌菜每桌至少得花五块。
这可是三桌人的量！”
贾张氏提起此事便止住了眼泪，她希望院中邻里听到后能来随礼。
二大妈立刻反驳：“五块一桌？你是在骗谁？就算算账，一桌最多只能花三块。
哪像李建设家的晚餐，连小孩都能吃饱，比你家强多了。”
“什么？十块一桌？他哪儿来的钱？该不会……”
贾张氏未敢再言，李建设绝非易与之辈。
“贾张氏，莫要胡乱猜测，那只鸡的钱断然不是李建设所出。”
大妈们附和道，这笔钱的来源，她们最为清楚，与李建设毫无干系。
“罢了，说正经事！”李建设接过话头，“贾张氏，你说只丢了一只鸡，若是真有人偷了你家，为何没连那五斤肉一起拿走？”
“哎呀，还是李建设思维敏捷，正是这个道理，贼不空手而归，怎会留下好东西。”
“贾张氏，你自己好好想想，别是把鸡吃掉忘记了吧。”
大妈们纷纷议论，越讨论越觉得此推测合理。
“咦，你们在说什么呢？这般热闹。”
“傻柱，你刚好回来，贾张氏说你叔叔偷了她家的鸡。”
三大妈不知何时来到中院，手上空无一物，小阎解娣似乎又被落下？
如今孩子容易照看，否则这样养法，孩子还能健康成长吗？
“贾张氏，莫要错怪好人，我叔叔和父亲昨日便已出门，计划买三轮车去了。”
提到此事，傻柱心中满是悲痛，那些钱或许是自己积攒的工资，本打算用来娶妻。
“如此说来，这院子内并无旁人，李建设今日一直在后院，此事与他无关。”
贾张氏适时补充，唯恐惹怒对方，日后给贾家带来麻烦。
“这我就不知道了，谁会偷你家的鸡呢？说到这只鸡，倒让我想起一事。”
傻柱正说着，院内上班的住户陆续归来，轧钢厂就有不少人家。
易中海和刘海中到达，许大茂也回来了，秦淮茹亦回至院中，见到自家男人，赶忙靠近。
“哥，何事？”
“贾张氏家的鸡丢了，正在讨论呢。”
李建设悄悄握住秦淮茹的手，旁边有大妈看见却不敢发声，世风日下，院内风气愈发败坏。
“哦！”
秦淮茹听罢，知与自家无涉，便不再关注。
傻柱平日就喜欢表现自己，等大家都到齐了才开口：“说到那只鸡的事，今天下班回家，我路过轧钢厂院墙外的水泥管道时，发现一堆烧过的灰烬，旁边还有新鲜的鸡骨头。
估计是中午有人在那里烤鸡。”
李建设一听就觉得事情不对劲，这地方不正是原剧情中棒梗烤鸡的位置吗？
“八成是贾东旭自己偷的鸡，看来偷鸡这事在他家还真有传统，说不定烤鸡的手艺也是他教的。”李建设指着贾东旭质问，“是不是你偷来的鸡？”
贾东旭脸色未变，心想这小子真够机灵的，这么快就怀疑到他头上。\"李建设，你不要血口喷人！我家的鸡怎么会是我偷的？”
傻柱忽然又想起一事：“今天早上我出门时，天刚亮就看见贾东旭鬼鬼祟祟地出了院子，他肯定是心虚。”
院子里的人议论纷纷，把这两件事联系起来，确实像是贾东旭所为。
刘海中站出来严肃地说：“这不是小事，贾东旭，赶紧交代是不是你偷的鸡？这关乎人品问题，必须查清楚。”易中海想帮贾东旭说话，但他犹豫片刻后还是选择了沉默。
李建设抓住这个机会，继续追问：“淮茹，你知道贾东旭中午在不在车间吗？”
秦淮茹毫不犹豫地附和：“我倒没留意他在不在车间，但中午厂里很多人都在找他，却没人找到。”
李建设转向易中海：“老易，你中午在哪看到贾东旭的？我对厂里的事很熟悉。”
易中海急忙解释：“别误会，我不是包庇他，我只是……”
李建设毫不客气地打断：“老易，你也别包庇他了。”
刘海中在一旁注视着，身为院子的老大哥，他自觉有责任，就像领导一样。
“厕所外头，我看见东旭的背影了，或许是我眼花了。”
易中海不敢再撒谎，真查起来，他是兜不住的。
李建设直视贾东旭说道：“如果你偷了鸡，就坦坦荡荡认了。
毕竟那是你家的东西，不算偷窃。
不过事情得讲清楚，否则院里出了贼，大家心里都不安生，还会影响年底评先进的事情。
要是事后被查出来，你可担不起这个责任，全院的人都会记恨你，大家说是不是这个理？”
他也想耍点高级的道德牌，站在道德制高点，拉上所有人，看你贾东旭顶不顶得住！
“我支持李建设的话，不能影响评选先进。”
“附近几个大院都在争，一年以来咱们院一直和睦，还有两对新人成婚。”
“没错，昨天办酒多风光，热热闹闹的，工人家庭一家亲，东旭，别影响大家了。”
住户们纷纷指责，看热闹不怕事大，但一旦影响到自己就行不通了。