第 142 章：虎仆营之建（回历 630 年冬?玉龙杰赤新附营地）
回历 630 年冬的玉龙杰赤城，残雪在墙角凝结成冰棱，与城头新换的金鹰大旗一同在寒风中簌簌作响。萧虎手持铁木真赐予的金鹰符节，踏着冻得梆硬的街道走向旧王宫。靴底的铁钉与青石相击，发出清脆声响，惊起檐下几只寒鸦，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天际。这座刚归降的城池，空气中仍弥漫着硝烟与恐惧交织的味道，街道两侧紧闭的门窗后，不时传来孩童压抑的抽泣声。
“大人！” 汉地参军赵玄裹着羊皮袄匆匆赶来，怀里抱着的竹简被风雪打湿，边缘微微卷起，“清点完毕，降军共计两万三千人，其中匠户六千，曾参与修筑城墙的民夫近万。但……” 他压低声音，警惕地看了看四周，“术赤王爷的亲卫在东市散布流言，说您收留降军是养虎为患。”
萧虎摩挲着符节上的金鹰纹路，寒意从指尖传来。昨日议事时术赤那几乎要将他生吞的眼神，此刻又浮现在脑海中。他转身望向王宫广场，那里正聚集着首批挑选的降军 —— 他们衣着杂乱，有的还穿着带血的皮甲，眼神中满是惊恐与不安。“传令下去，让会冶铁的站前排，懂木工的次之。” 他顿了顿，补充道，“再从蒙古军中调三百老兵，务必挑那些在中原打过仗、懂些器械制造的。”
当夕阳将王宫的影子拉长至三倍时，萧虎终于在临时搭建的木台上展开计划。他脚下铺满从城中搜罗来的波斯地毯，手中握着的是用羊皮绘制的营地规划图，图上密密麻麻标注着工坊、营房与训练场的位置。“虎仆营非比寻常！” 他的声音在寒风中依然清晰，目光扫过台下神情各异的士兵与降军，“你们手中的工具，比弯刀更能决定战事成败！”
话音未落，人群中突然骚动起来。一个满脸络腮胡的降军壮汉越众而出，他穿着破旧的锁子甲，手中紧握着一把缺了口的斧头，声音里满是愤怒与不解：“我们放下武器，不是来当奴隶的！” 周围的降军纷纷附和，场面一度失控。
萧虎不慌不忙，解下腰间火铳重重拍在木台上，金属与木头相撞的闷响瞬间镇住全场。他扯开衣领，露出锁骨处狰狞的箭伤，那是去年在撒马尔罕之战中留下的：“我萧虎追随大汗以来，身上伤疤二十三处，哪一处不是为大蒙古而战？” 他的目光如炬，扫过每一个人，“加入虎仆营，每日三顿饱饭，每月还有铁钱拿。但若敢耍心眼……” 他猛地举起火铳，指向天空，“这玩意儿可不认人！”
人群渐渐安静下来。一个头发花白的波斯老工匠拄着拐杖走出，他的长袍下摆沾满木屑，眼神中却透着坚定：“我愿为大人打造能射十里的弩机。” 萧虎快步上前，亲手扶起老人，将一块刻着金鹰徽记的腰牌挂在他脖子上：“从今日起，您就是匠作监的主事。”
夜色降临时，营地已初具规模。篝火堆上烤着刚宰杀的羊，香气混着新砍伐木材的清香弥漫开来。萧虎在各营帐间巡视，听见蒙古老兵正用生硬的波斯语教降军唱《出征曲》，而角落里几个波斯工匠围在一起，用炭条在羊皮上绘制改良投石机的图纸。他驻足良久，心中涌起一阵欣慰。
然而，平静并未持续太久。三更时分，一阵急促的马蹄声撕破夜空。术赤的亲卫统领阔阔出带着二十骑闯入营地，火把将雪地照得通红。“萧虎！大汗有令，降军一律编入先锋营，明日攻城！” 阔阔出的弯刀指向瑟瑟发抖的降军，眼中满是轻蔑，“留着这些废物，不如多喂几匹战马！”
萧虎挡在降军营帐前，火铳直指来人咽喉：“大汗命我全权处置！你若敢违令……” 话未说完，远处传来悠扬的号角声 —— 那是铁木真的亲兵营到了。
月光下，铁木真的黑马踏着积雪缓缓而来，马辔上的银铃发出清脆声响。他扫了一眼剑拔弩张的双方，目光最终落在萧虎身上：“听说你给降军吃肉？” 不等回答，他翻身下马，走到那个波斯老工匠面前，拾起地上的投石机图纸仔细端详，“这玩意儿，比你那火铳有趣多了。”
阔阔出脸色骤变，正要开口，却被铁木真抬手制止：“虎仆营归萧虎直管，粮草从我的私库里拨。” 他转向萧虎，眼神中带着几分赞许，“明日带些人去看场好戏 —— 术赤要强攻城西暗堡，你且让虎仆营露两手。”
第二日正午，城西暗堡前硝烟弥漫。术赤的骑兵在壕沟前受阻，城头的滚木礌石如雨点般落下。就在此时，萧虎率领虎仆营赶到。二十架改良后的 “旋风炮” 齐声轰鸣，石弹如流星般划破长空，精准砸中暗堡箭楼。更令人惊叹的是，几个波斯工匠指挥降军，用牛皮与木料临时搭建的浮桥，竟让骑兵顺利渡过壕沟。
术赤骑在马上，脸色铁青。看着虎仆营如鬼魅般的操作，他握紧缰绳的手青筋暴起。而铁木真却抚掌大笑，将腰间的镶金酒囊抛给萧虎：“好！果然比屠城有趣得多！”
当夜，虎仆营的营地上，新制的军旗缓缓升起。黑色旗面上，一只金鹰抓着铁锤与罗盘，在风中猎猎作响。萧虎站在旗下，看着忙碌的工匠与训练的士兵，回想起白天术赤那几乎要将他千刀万剐的眼神，不禁轻笑出声。他知道，这支由降军组成的特殊部队，必将成为大蒙古西征路上最锋利的 “暗刃”—— 而他与术赤之间的较量，才刚刚开始。