天雄与谷峰二人意气风发，急欲较技于师前。然刘晟、胡响倏忽出手，但见掌风猎猎，不过三招两式便将二人制伏于地，观者无不抚掌哄笑，声震屋瓦。
此时刘民复进前道：“酋长且听，自今而后，天香、天慧二姝当随侍乔氏姊妹左右，既充护卫之职，兼习礼乐文章、织机杼轴之艺。未知酋长意下如何？”
天魁闻言喜形于色，长揖及地曰：“小女资质愚钝，蒙王爷青目，实乃我部族百年难遇之鸿福！”
庞月于旁戏谑道：“然则贵部平白折损二劳力，恐有损益之虞。”
天魁朗声笑答：“此二女素日不过蓬门织户，今得随侍王驾，纵使敝族倾尽膏腴亦在所不惜！”
刘民拊掌大笑：“甚善！凡归附本王麾下者，必得锦衣玉食，富贵同享。”
天魁见诸事皆定，复进言道：“犬子五人虽驽钝，愿效犬马之劳于阶前。”
刘民略一颔首：“传见。”
但见廊下早有五子肃立，闻召鱼贯而入，伏地叩首如仪。长子天禾声若洪钟：“草民兄弟五人，恭聆王爷钧旨！”次子天生、三子天海、四子天武、五子天星，皆以额触地，屏息凝神。殿中烛火摇曳，映得金甲生辉，满室肃然。
刘民观五人体魄雄健，气宇不凡，颔首道：\"甚善。天禾任治栗都尉，天生任治畜都尉，天海任治渔都尉。天鑫、天星年少，且暂录都尉职，以观后效。\"
土着久居海外孤岛，未谙中土官制，闻\"都尉\"之名，皆茫然相顾。天魁以手搔首，面露惑色，喃喃道：\"都尉者何？\"
庞月见之，莞尔解曰：\"治栗都尉司掌稼穑之事，治畜都尉主理六畜蕃息，治渔都尉统领舟楫捕捞。尔等现下所辖虽止一部，待他日收服诸部，则统摄全岛之农桑、畜牧、渔猎。期年之后，此岛膏腴之地尽归汝等节制。\"
天禾三人闻言，目露精光，额手称庆，伏地叩首：“王爷隆恩，敢不竭股肱之力！”
小乔自袖中取出一囊棉籽，郑重置于天禾掌中：“此乃吉贝之种，春种秋收，关乎阖岛温饱，望君慎之重之。”言罢素手轻按其肩，眸光流转间尽是期许。
大乔抱雏鸡款步而来，黄喙绒羽的雏禽啾啾鸣于天生臂弯。“此禽虽微，实乃肉食之始。饲之育之，待其群栖满栏之日，方知今日之托非轻。”复取精铁标枪一柄，枪尖寒芒乍现，郑重交予天海：“三日后征讨渔部，此等利器当为先锋。彼族擅弄潮，尔须以智取之。”
三人躬身再拜，声震屋宇：“谨遵钧命！”天海摩挲枪身鳞纹，但见日影斜照铁刃，恍若银蛇吐信，隐现肃杀之气。
天武、天星年方垂髫，以手抚额，童声稚气而问：“王爷，暂记者何解耶？”
众人闻言，皆拊掌而笑。庞月轻抚其额，温言道：“尔等且安心用膳，旦夕随兄长习文武之道。待汝等身量及戟之日，自当委以要务。”
天魁见诸童皆得职衔，心下甚喜，疾趋而拜曰：“仆虽驽钝，愿效犬马之劳。”言毕自部族中精选四十骁勇，尽付刘晟麾下。
及归洞府，刘民乃召晟、响、月共议收服部族之策。庞月蹙眉谏曰：“主公若骤兴兵戈，虽得实利，恐失大义之名。”
胡响按剑嗔目曰：“彼既不奉诏，何须与之论道？”
庞月目若晨星，徐徐道：“莫若遣元凡率天海假部族旌旗出海渔猎，诈作受辱之状。待其势危，主公乃以调停之名，行收编之实......”
刘民拊掌赞曰：“甚善！此无中生有之计，深合兵法要义。昔陈平六出奇计，亦不过如此。”语罢，洞中烛影摇曳，壁上剑戈映寒光，诸人皆抚须颔首。
越五日。
残阳西坠之际，刘晟分遣天雄、山虎、山豹各率十锐卒，如铁桶般围定渔部东、北、西三面。自与吕雯各领十精骑，伏于南门暗处。刘民由胡响护持，亦至南门观阵。
忽闻马蹄踏浪声，天魁携四甲士策马而来，其后蹒跚者乃伤足天海。六人至寨门前，一甲士振戟喝道：“速唤汝部首出见！”但见寨门轰然洞开，年约五旬之虬髯大汉厉声喝骂而出，左右环立四名执鱼叉卫士，海风裹挟咸腥扑面。
“水统领！”天魁按剑指斥，“尔部今日劫我渔舟，伤吾子嗣，当何以交代？”水疆甩髯冷笑：“交代？尔等越界窃渔，反索交代？”
天魁拽天海至前，但见少年面青唇白，右足裹布犹渗血渍：“且观！尔部下手这般狠绝，若不与交代，誓不罢休！”
水疆眯目审视，须臾稍敛锋芒：“汝待何如？”天魁忽拔剑指其鼻端：“当以汝子相偿，令我部杖责之！”此言方落，水疆须发戟张，振臂挥袂，寨中倏忽涌出二十余渔勇，铁叉如林，将天魁六人团团围困。浪声骤急，暮云压寨，剑拔弩张之势一触即发。
“竖子敢尔！”
眼见天魁等六人势危，忽闻蹄声震地，刘晟、吕雯率二十精骑飞驰而至。刘晟振臂高呼：“大汉长山王驾临！”
水疆踞坐木桩之上，睥睨吕雯部众人寡，嗤笑道：“某与天魁恩怨，岂容外人置喙？”手中鱼骨杖一挥，众蛮愈将包围圈缩紧三分。
“普天之下莫非王土！”胡响按剑厉喝，“尔欲反耶？”
“反便如何？”水疆虽作色，掌中骨杖已微微发颤。
“依大汉律令，杀人者偿命，伤人者抵罪。”胡响声若洪钟，惊起林中寒鸦。
“狗屁律令！”水疆暴起挥杖，骨饰相撞铮然作响，“在这沅水地界，某便是天理！”
“逆贼水疆，纵子为祸，当诛九族！”刘民令旗陡挥，寨外忽闻杀声四起。但见天雄、山虎、山豹三将各率甲士，如三柄利刃破开人群。须臾间，百十杆镔铁枪织成天罗，将蛮众分割围困。寨墙外江水翻涌，映着刀光如雪，直教日月无光。
水疆恃众骄狂，竟弃天魁不战，直取刘晟、吕雯所在。刘晟疾目敏手，腾身疾进，掌中紫金槊寒芒乍现，竟透贼颈而过。但见赤泉迸溅三丈，逆酋登时气绝。
吕雯振臂叱咤如雷：“贼酋已伏诛，尔等速弃兵戈，王爷必宽宥之！”声震四野。捕鱼部众见旌旗倒曳，惶惶如丧家之犬，纷纷掷棍棒于地，伏地稽首泣告：“乞王爷活命之恩！”
“玲琦率亲卫收缴兵刃！”刘民喝令声如金铁。吕雯领命而去，红袍猎猎似火凤凌空。
刘民见大势已定，遂登高台宣示天威。左列胡响、孙翊若虎贲双峙，右立吕雯、庞月如鸾凤齐翔。刘晟率谷峰、天魁等十二铁卫拱卫阶前，戈戟森然映日生辉。
“水疆悖逆，枭首示众，其三族没为官奴，永世侍奉天魁帐下。”刘民振袖如云，声若洪钟，“余众三分：骁勇者充虎狼之师，着元凡统之；善泅者续渔盐之业，归天海辖制；余者尽徙岸上，垦荒屯田，由天禾管辖。”
刘晟、天海、天禾三人领钧命出列，各持令箭遴选部众。残阳如血中，但闻金甲铿锵，降卒啜泣，新制既立，海疆遂定。