“老大，多保重，以后若有闲时，带上我也去看看那位公子。”
“武曌阅人无数，若有机会，我也随老大同往天龙处一观。”
二人深知局势危急，话音未落，身影已隐入摘星楼顶层。
余下三人听到楼下行人的争执声，相视而笑。
明世隐依旧端坐阁中。
黑白光芒乍现，奕星现身于摘星楼屋檐之下。
俯瞰整座长安，繁华鼎盛，远处，不良人借助西域秘术操控的浮空舟缓缓驶近。
奕星深深呼吸，眼中寒意骤起。
摘星楼一层，一名醉酒的户部侍郎官职五品，闻得门前喧哗，持壶摇晃上前。
“可识得裴大人？长孙大人麾下之人，尔等何故在此吵闹？此处乃刑部辖地，大理寺亦不敢擅闯！”
话音刚落，户部侍郎目睹的最后一幕是天罡甲的暗红与一抹白光。
“啊！”
眼见户部侍郎被一刀斩首，头颅飞出，摘星楼内侍女、堂官及宾客皆惊呼不已。
三十六天罡卫仅十人守于摘星楼正门。
其余二十六人中，六人施展梯云纵，直奔七层楼阁。
楼顶屋檐上，奕星凝视天罡卫，冷笑一声，手中黑白棋子化作两道清光，疾射向一名天罡卫。
那名天罡卫非等闲之辈，见清光逼近，于空中优雅转身，似要避过。
却不料，黑白棋子空中交错相击。
“轰！”巨响自东城传遍长安，摘星楼随之剧烈摇晃。
唐国，长安城。
昔日热闹非凡的摘星楼，因至尊神秘榜单的现身，大批天罡卫突然涌现，如今现场一片混乱。
摘星楼顶层上空，一道道黑白清光自天而降，洒向正欲跃上的天罡卫人群，伴随着巨大的轰鸣声接连响起。
“轰！”
“隆隆！”
此起彼伏的巨响中，尧天之地，此刻看来，招式最为华丽凶猛的，竟是平日有些腼腆的奕星。
天罡甲坚不可摧，天罡卫皆是从大唐各大武林门派与天策府精英中精挑细选的近卫。
除首位被奕星的黑白棋子正中胸口、摔下二楼的天罡卫外，其余袁天罡麾下的卫士并未受损。
他们仅因奕星棋子真气的冲击，暂时无法冲上顶层擒拿明世隐。
然而，今日统领亲临，大理寺侍郎狄仁杰也在场，天罡卫开局不利，颜面扫地！
“天罡卫听令，尧天逆贼凶悍，速布天雄阵迎敌！”
被奕星击退于摘星楼一层街口处的天罡卫背后，戴着面具的袁天罡与一名剑眉短发男子并肩而立。
在袁天罡身旁如此从容的大理寺侍郎狄仁杰，堪称大唐朝堂中的明日之星。
狄仁杰一年内从平民升任大理寺侍郎，破案四百件，斩杀江湖贼人数千。
他每日办案不止一件，实为大唐法司中的顶尖人物。
即便面对朝廷 ，袁天罡也少有笑容，但对这位后辈却格外喜爱。
狄仁杰生性疾恶如仇，一心追随李世民。
目睹天罡卫进攻受阻，他双眉紧锁，目光如寒霜般射向摘星楼顶层。
“此刻正是擒贼良机，也是彰显大唐律法之时！袁公以为如何？该由我出手了吧！”
狄仁杰说话间，袖中六枚大理寺镇寺之宝——六镇令，散发出蓝金交织的璀璨光芒。
长安城中无人不知，狄侍郎六令齐出之时，便是奸佞伏诛之日。
袁天罡见他跃跃欲试，却仰望四十五度角，恰见流星划过长安浮空舟，感应到明世隐的气息，嘴角微扬。
唐国不良人首领袁天罡与打更人金锣明世隐，默契地踏上玄道武道合一之道。
此道并非释家之术，亦非纯粹道家真气，而是传承自上古阴阳家的玄门秘法。
即便尚未交手，袁天罡踏入明世隐气息领域之时，二人已暗自较劲。
袁天罡心中唯有一事：擒拿废太子李建成余党，那白衣长身公子。
“仁杰莫急，尧天虽获至尊榜单认可，我不良人亦榜上有名，敌方高手必不少，你是唐国大将，当有其他安排。”
“哼，黑白气道有何惧？此乃江湖道家一气二清道法衍生，看我破敌天雄阵！”
袁天罡话音未落，七名天罡卫踏玄妙步伐，直奔摘星楼顶。
楼顶，奕星伫立于黑暗与光明交汇处，感知到天罡卫压力，忽闭双眼，双掌探出，金色丝线从手中延展至楼下虚空。
“镇神！”
短发少年低语间，丝线化作巨大棋盘于虚空中成型。
棋盘将天罡卫如棋子般固定，天雄阵停在二三楼高空中，七人真元被棋盘缓缓吞噬。
街面，袁天罡与狄仁杰目睹奇景，神情凝重。
唐国天师早料奕星后招，向狄仁杰沉声道：“时机已到，从一楼攻入！”
“遵命，贼子难缠，请袁公看我六镇令之威！”
狄仁杰应声，足尖点虚点，单手挥出，漫天飞镖呼啸，寒光闪烁。
蓝光骤起，摘星楼一楼顿时陷入混乱。
杨玉环手下死士虽悍，却难敌狄仁杰一招。
“谁敢违抗天罡之令，今日格杀勿论！”狄仁杰冷声喝道。
话音未落，那矮小掌柜暴起反击，却被狄仁杰袖中蓝光电掣而出，一击即溃。
蓝令所过之处，真气四散，掌柜重伤倒退。
“好功夫！”
天罡卫士士气高涨，配合狄仁杰迅速压制场面。
狄仁杰踏阶而上，蓝金真气护体，动作如行云流水。
忽感身后异样，似有劲敌窥伺，他迅疾转身，果然青石地板裂痕显现，险些便中埋伏。
楼梯转弯处，一名粉衣少女正以纸伞遮面，目光灵动地注视着狄仁杰。\"阿离见过大人，原以为您只是传言中的虚影，如今看来，果真名不虚传。”
少女羞态可掬，言语间流露出钦佩之意。
然而，狄仁杰凝神戒备，眉宇间多了一丝忧虑。
他隐约觉得，眼前的少女虽然可爱至极，其危险程度却远超深山大泽的 湖。
“我是公孙离，最擅长的是龟兹的胡旋舞，大人若是喜欢，待会一定跳给您看。”
身为尧天的重要成员，自称阿离的少女不仅是后备银锣，武艺更是不输那四人。
“不管你是谁，在陛下面前，你已难逃法网。”
“各位，先进二楼拿下叛贼金锣，这姑娘可能不太好对付。”
狄仁杰话音未落，长袖翻飞间，飞镖如雨点般射向撑伞旋转的少女。
“狄大人，这般手段未免失礼，若想带走我，还得看你是否有这份能耐。”
公孙离巧笑倩兮，身形轻盈跃起。
“叮叮当当”之声在摘星楼回荡。
连横练高手都避忌的狄仁杰飞镖竟无法触及身穿粉裙的少女。
眼见天罡卫逼近，公孙离脸色微变。
“岺中归月！”
少女轻喝一声，纸伞依旧旋转，粉裙已挡在众人面前。
狄仁杰早料到她会如此，嘴角勾起笑意。
“六令追凶！”
蓝光一闪，令牌击中公孙离护身真气。
大理寺六令玄机莫测，粉裙少女顿感天旋地转，身形僵滞。
尽管如此，她仍看着天罡卫从身旁穿过，毫无阻拦之力。
“只会倚多取胜，没有他们帮忙，你早就败了。
阿离可不会输于任何人！”
少女转动纸伞，脚尖点地如疾风，伞周红雾似枫叶朝狄仁杰席卷而去。
\"轰隆隆！\"
大理石侍郎的飞镖与气云在空中交错撞击，僵持之际，狄仁杰眼皮微动，单手一挥，一枚暗红飞镖便在他眼前不到半寸处被截下。
眼前少女果然如她所言，棘手至极！
狄仁杰苦笑着想到，他知道要战胜公孙离绝非易事。
大理寺的第一快刀今日似乎开局不利。
摘星楼外层空间中，奕星仍在与天雄阵的天罡卫激烈交战。
一层大厅内，到处可见狄仁杰的令牌和公孙离的纸伞掀起的气浪！
二楼，被困的达官显贵看着气势汹汹的天罡卫冲来，无不发出绝望的呼喊。
天罡卫人挡 ，佛挡灭佛！
他们眼中只有明世隐和尧天逆贼，任何阻碍者皆被一刀斩倒。
二楼的权贵们发现天罡卫并非针对他们，于是纷纷躲到大厅和楼梯的角落。
天罡卫直冲三楼时，突然听到一阵优雅的脚步声传来。
此刻众人都想远离摘星楼，而此人却似特意前来寻找天罡卫。
二楼人群中，刚从一楼撤上的摘星楼掌柜本想伺机行动，也听到了三楼传来的脚步声。
循声望去，他只觉全身一震。
\"当啷\"一声，手中的利刃掉落。
一个曼妙身影出现，鞋跟与地板摩擦的声音已撩动人心。
待女子身形完全显现，宛如雨中荷塘的清荷，又似春日花园的牡丹。
女子身着暗金长袍，手持雷击木琵琶，每踏一步，脚下泛起层层涟漪，仿佛要将人吸入其中。
\"大当家的，是大当家的！是玉环大人！\"
摘星楼的虬髯男子目睹眼前的大当家装扮，喃喃低语间泪水已盈满眼眶。
“诸位，摘星楼乃营业之地，今日已明示不再接待外来宾客。
若执意如此，莫非意欲成事挑衅？”
天罡卫统领凝视着这位步履生莲、艳若山魅的女子，心中愈发沉重。
他察觉到她琵琶弦上涌出的乳白气流，正源源不断地释放。
那并非寻常乐器，而是蕴藏无上内力、致命杀器的琵琶！
……
“奉陛下旨意，缉捕尧天逆贼首领明世隐，阁下可是此处主人？”
“庇护叛贼，罪无可赦！”
首领话音刚落，身后七八名校尉齐声附和：“庇护叛贼，罪无可赦！”
校尉们的呼喊虽稍抑女子气势，杨玉环却展颜浅笑，七分妩媚尽显。
尧天银锣之美，堪称绝伦，这一笑令后宫群芳失色。
但在天罡卫眼中，这却是令人胆寒的笑容。
杨玉环纤手轻抚怀中琵琶，刹那间，以她为中心，光芒四射，缤纷气线如彩带般向四周校尉席卷而去。
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袁天罡的手下，一位久经沙场的天罡校尉，突然感到浑身紧绷，竟被五彩丝线束缚住。
\"惊鸿曲，南来飞雁，可知人间聚散离合？\"
杨玉环轻拨琵琶，悠扬中带着几分哀伤的旋律，在摘星楼二楼缓缓流淌。
随着乐声响起，那被丝线缠绕的校尉，体内奇经八脉的穴位瞬间破裂，轰然倒地。
\"啊！\"
这位以坚韧着称的天罡校尉，此刻却发出一声凄厉的惨叫，瘫倒在地。
他跟随袁天罡征战多年，是打更人中的佼佼者，却在此刻毙命，化为血肉。
二楼宾客见状，无不惊惧大喊。
杨玉环凝视余下的校尉，妩媚一笑，顺手撩了撩耳边青丝。
\"我还有霓裳曲、胡旋舞，若你们能承受，更有长恨歌相赠。
今日聆听诸多雅乐，即便往生，亦无遗憾吧！\"
\"杀了她！快！莫让妖女再奏琵琶！\"
\"袁大人在注视着我们！\"
天罡校尉听闻此言，齐声怒吼，冲向杨玉环。
摘星楼内，丝竹之声依旧，但已是血光四溅。
唐国，长安城。
摘星楼化作棋盘中心，奕星凭借镇神棋局困住天罡校尉。
短短半炷香时间，这些武艺高强的校尉便因真气耗尽坠落，引得长安百姓惊呼连连。
奕星布下的棋局虽为雅事，此刻却成了一座悬于城中的机关陷阱。
校尉们连靠近尧天银锣的机会都没有，便已动弹不得。
困于棋局之中，他们如蛛网里的飞虫，越挣扎，真气流失越快。
奕星立于顶层，周身白雾弥漫，他虽看似从容，实则维持现状亦耗费大量真气，渐感力竭。
街角处，“三二三”戴着面具的袁天罡缓缓下马，走向摘星楼。
他每进一步，便有铜钱虚影在虚空中爆裂，那是他为三十六天罡校尉注入的本命铜钱。
不良人首领深知，每一次爆裂意味着一名校尉陨落。
不到半个时辰，三十六名校尉已损十三，而尧天金锣的明世隐依旧未现。
袁天罡怒火中烧，这三十六名校尉是不良人多年的成果。
今日一战，不良人的实力已被削弱大半。
他明白，若再不行动，校尉们恐将全军覆没。
在他眼中，那以棋入武者尤为可恨。
楼内有狄仁杰坐镇尚无大碍，只需击杀奕星，擒住明世隐，今日之失便不算徒劳。
“黑白为子，方寸为局，这也能称作棋道？”
“以天下苍生为棋，天地为局，此乃最高棋道。
小子，你尚需磨砺！”
“我既入局，且看你如何应对！”
袁天罡迈步前行，仿佛脚下有无形阶梯，直通摘星楼顶。
踏入棋盘瞬间，金线剧烈震颤，随他现身而动荡。
奕星全力催动内力欲困住袁天罡，却觉棋盘反噬，力量涌回。
袁天罡于虚空俯身，随手撕裂脚下棋盘，镇神棋盘与他相连，破裂时奕星胸中剧痛。
一口鲜血喷洒在楼瓦之上。
“我定要从你身上讨回七名校尉的命！”
天雄阵七校尉遭镇神重创，即便未亡，亦成废人。
袁天罡轻易毁棋，浮空逼近打更人银锣。
奕星重伤吐血，仍咬牙催动内力，两颗棋子射向袁天罡。
但棋子至数丈处便停滞，被莫名力量束缚，颤抖消散。
“万变之局！”
奕星低吼本门秘技名讳。
此术以自身为饵，禁锢敌手。
奕星感知到明世隐临近，他欲以残余真气创造良机。
摘星楼上，短发少年见奕星重伤施展绝技，肩头忽被温暖手掌按住。
“奕星，你终究太过稚嫩！”
\"你已竭尽所能，接下来轮到我出手了！\"
\"且看好了，看我尧天正道如何碾碎这天子的走狗！\"
明世隐说话的同时，一股暖流般的内力涌入奕星体内。
\"老大，要当心，这人实力非凡！\"
奕星转身回望，见明世隐眼眸中满是温和之色，随即擦去嘴角血迹，退至其身后。
\"明隐，暗影之下，顺风需谨慎！\"
\"你尽管放心，我会小心行事的。\"
明世隐一边说，一边拍拍奕星肩头，随后站在他面前。
摘星楼顶层，一名戴面具的灰衣人伫立于屋檐顶端的兽头之上，衣袂随风飘扬。
尧天与不良人首领终迎来命运交锋。
\"明世隐，你玄术与我有异曲同工之妙，但你今生怕是难胜于我。
玄门武者不该有所牵挂！\"
\"我们相识已久，我一直不解，你为何心中有诸多牵绊，全然不像个占卜师。
如今方知，尧天逆贼正是你的牵挂！\"
袁天罡于夜幕中徐徐开口，他对眼前白衣高挑之人毫无轻视，直击要害。
袁天罡洞察人心，寥寥数语暗讽明世隐为李建成余党，终生被束缚，恐惧缠身。
通达乃占卜者追求，然而袁天罡未料到，明世隐闻言仰望夜空竟笑意盈盈。
\"无妄，天命不助！\"
\"负卦则万物恒通！\"
\"人生枯燥，我欲使之斑斓多彩！袁天罡，那并非牵绊，而是对同伴的希望与爱！\"
\"占卜之道，你还远未参透！\"
\"临卦，无忧！\"
明世隐不愿再与袁天罡深谈，随着尧天金锣的怒吼，战斗一触即发。
黑袍长身公子背后，一条漆黑魂链蜿蜒而出，链上闪烁着银白电光，似暴怒的大蟒昂首直扑袁天罡。
不良人首领、唐国国师见状，面容肃然。
“节卦，岁月！”
袁天罡袖中骤然飞出一枚通体洁白的铜钱，横亘于魂链之前。
“咔嚓”一声脆响，魂链与铜钱相撞，整个长安城数万人心头齐齐一震，修为深厚者更能感受到这一击的惊人威力。
……
唐国，长安城内。
太极殿中，李世民忽感心神受创，似有意志被侵扰。
占卜对决伤及的不仅是身体，更关乎本心，比寻常武斗更为凶险。
李世民心中欢喜，袁天罡以擅长的玄道反击，当今天下，谁能匹敌？
“哈哈，好！朕正忧明世隐藏匿不出，今日必斩此獠！”
摘星楼内，玄道占卜之战毫无征兆地展开，生死立判。
魂链与铜钱多次交锋后，双方皆显灵力衰减。
袁天罡深知形势危急，从怀中取出一张暗黄符箓，准备殊死一搏。
“明世隐，玄道秘术以毁心为要，我手中的符箓乃上古贤者讨伐逆贼时所书的诛心符！”
“此符难得，日后若变愚钝，只怪与李建成有所牵连！”
“屯卦，问心！”
袁天罡掌间忽现火焰，那黄中泛黑的符箓瞬即燃烧。
令人称奇的是，符箓燃起的同时，明世隐顿感自己与长安城、与这片天地彻底隔绝。
身处漆黑之中，黑暗里无数双眼睛突现，直勾勾盯着他，令人胆寒。
“明世隐，何故与李建成叛逆？”
“明世隐，当今圣上仁德，大唐兴盛，你此举，岂非自寻死路？”
“明世隐，当年由李世民救你脱险，此事令唐国武林讳莫如深，幕后之人究竟谁属？”
明世隐耳畔诸般疑问交织，袁天罡的诡异符箓令他头脑嗡鸣，难以自控。
幸而尧天金锣有大机缘护体，否则此刻已中袁天罡之计。
但明世隐心中的谜团早在当年大事后被影公子解开。
他在玄道、武道上的进展一日千里，皆因他真正参透了通达二字。
在他眼中，一切幻象与神通不过戏谑。
摘星楼上，袁天罡见明世隐静止不动，面具后的脸露出笑意，正欲上前夺取尧天金锣。
倏然，平日闭目沉思的素衣公子睁开双眼。
明世隐嘴角微扬，对袁天罡笑了笑，全无受损迹象。
“泰卦，长生！”
明世隐双手做出复杂动作，口中低吟几句。
袁天罡只觉眼前后辈气势陡增，毫不犹豫朝摘星楼外退去。
“随卦，拦！”
“遁卦，远！”
袁天罡急声呼喊，接连取出护身之物。
刹那间，不良人从大唐搜集的珍稀之物，以及李世民赐给太师的异宝，尽数被袁天罡使出。
明世隐毫不在意，他的泰卦长生，化作一个巨大的光团。
尧天金锣倾尽全力，推动这光团直冲而出。
光团脱离明世隐的瞬间，化作一道光芒，直逼袁天罡。
不良人袁太师的所有法宝，在泰卦长生面前毫无作用。
光芒穿透重重防御，击中袁天罡胸口。
无声无息，未留下任何痕迹，袁天罡的衣物却完好无损。
然而，摘星楼内外对战的众人，察觉异样，目光齐齐投向长安城上空的袁天罡。
泰卦长生虽未伤及袁天罡身体，却夺走了他的生机。
众人目睹，袁天罡原本乌黑的长发瞬间转为灰白，手指与脖颈迅速干瘪。
“砰”的一声，袁天罡的面具破裂一角，整个人从空中坠落。
不好！
摘星楼一楼，与公孙离交手的狄仁杰，不再顾忌对手，身形如箭般射出，半途接住袁天罡。
“想逃？还得问问我的纸伞！”
对战中的粉色衣裙少女见狄仁杰离去，掩唇轻笑，手中纸伞挥舞，击败数名天罡校尉。
“保护袁太师！”
“狄大人，你们速退，我们断后！”
天罡校尉自不良人成立以来从未遭遇如此挫败，更何况是在唐都长安。
公孙离与杨玉环同时出击，瞬息击溃数名校尉。
摘星楼顶端，袁天罡逃离后，明世隐展颜而笑。
“再好的吉兆，也敌不过人心的愚昧！”
“公子所言，果然句句是真理。”
明世隐低声呢喃，身旁的奕星却突然发出惊呼。
“师父，你的头发！还有你的脸！”
打出泰卦后，本是长生之体的明世隐，如今竟如袁天罡一般开始迅速衰老，原本银白的发丝已变成灰白。
“无须担忧，只需十息，我便可恢复。
天地运转自有规则，这长生之术岂能毫无代价便能施展？”
“奕星，速去唤回玉环与阿离，今日尧天已在天下人前展露锋芒，务必叮嘱他们收敛锋芒，提防李世民的手段。”
“明白，师父，您确实无碍，这长生之术当真令人钦佩！”
奕星见明世隐枯萎的肌肤逐渐恢复，这才稍感安心，他抛出两枚棋子，踏棋而下，瞬间来到玉环与阿离身旁。
长安夜空，月色愈发清朗，明世隐听见城中锣鼓喧天及唐军的呼喊声，唇角微扬。
短短数个时辰，大唐尧天便震惊武林，恐已名震天下。
自天罡校尉强闯摘星楼那一刻起，唐国长安打更人对抗不良人的画面便投射至各国夜空。
天下百姓皆知，袁天罡与不良人乃唐国朝堂与武林中的顶尖力量。
如今三十六天罡折损过半，连袁天罡也需狄仁杰护卫才侥幸逃脱，众人议论纷纷。
“所谓不良人，与打更人相比，简直不堪一提。”
“即便已是倾尽全力，不良人看来仍有所保留，打更人实力深不可测。”
“位列至尊势力第七，竟如此强大，明世隐风采卓绝，那些女子亦美若天仙，这般才俊齐聚的组织，如何才能加入？”
各国百姓围绕武力、颜值、气场以及袁天罡的真实身份展开了深入讨论。
大唐太极宫内，李世民目睹袁天罡落败，心中唯有恐惧二字。
大唐虽曾败于秦国，亦输于明国，但对打更人绝不能留情。
李建成是李世民心头挥之不去的阴影，如今，那位助他对抗心魔的面具男子，也因李建成余 袭击而生死未卜。
“速派人通知慈航静斋与宁道奇，就说朕允诺扶持佛道两派，此事定当实现。”
“烦请佛道二家，请宁道奇亲自赴长安，击杀明世隐，剿灭打更人。”
李世民话音刚落，面容扭曲，身后太监领会旨意，眼中闪过一抹轻蔑。
隋国，与唐国交恶甚深的杨广，见到天上景象，放声大笑。
唐人刚从至尊榜挽回的脸面，今日再度受损。
杨广开怀之际，自称隋国第一高手的宇文化及冷眼相对。
“当年在天津桥争夺杨公宝藏时，袁天罡尚可与我旗鼓相当。”
“没想到数年过去，这位喜好伪装的家伙技艺衰退至此，陛下，对付不良人如今对我而言易如反掌。”
宇文化及献上阿谀之辞，群臣附和，将袁天罡贬低至五虎断门刀掌门级别，并将不良人的失利归咎于李世民无能。
此言令杨广喜形于色，觉得远胜于南下掠夺的 。
群臣中，裴矩沉默不语，此人便是邪王石之轩。
玄武门事变时，他煽风 ，从中作梗，扮演重要角色。
他是谁，从天边的影像便能知晓，不良人惨败并非因为袁天罡实力减弱，而是明世隐带领的更夫们个个武艺超群。
石之轩心中思索着明世隐的最终绝技，突然感到一阵寒意。
即便面对泰卦和岁月，他也深知难以全身而退。
明国……
朱厚照抬头望向天际的影像，兴奋地拍腿叫好。
“我们大明凭借厂卫制度强大立国，怎能像李世民那般无能？”
“竟然有更夫藏于暗处，实在让我们颜面尽失。”
“朱无视、曹正淳，朕看，这些更夫恐怕不止存在于唐国，其他各国也应有其踪迹。
难道大明也会被列在其中？”
明武宗话音刚落，统管东厂、西厂及锦衣卫的曹正淳激动得满脸通红。
“陛下，我大明设有东厂、西厂，还有陛下吩咐筹建的内厂！”
“朝廷内有老臣，江湖上，侯爷的护龙山庄更是武林标杆！”
“用江湖话说，黑白两道均在陛下掌控下，想让谁死谁就得死，想给谁定罪就定罪！”
“大明怎会如唐国般无用？”
曹正淳说完，殿中的锦衣卫齐齐跪拜。
“朝堂江湖皆在陛下掌控，我等愿为大明效死力！”
“好！朕早已知晓，这些更夫在我大明不会有容身之地。”
“朱无视，你怎么看？”
朱厚照见锦衣卫个个忠勇，心中大悦，转向神情严肃的朱无视。
“陛下，有曹公公监督，朝堂无忧。”
“江湖方面，臣属护龙山庄的天地玄黄 遍布大明，如今我大明江湖可谓群英荟萃！”
朱无视面容端正，说话掷地有声，令人信服。
明武宗凝视着宗室旁支，内心充盈着信赖。
他刚准备赞扬曹化淳与朱无视办事妥当。
忽见朱无视面露欲言又止之态，顿时心生好奇。
\"朱爱卿，似有话要说，今日皆是我朝忠臣，但说无妨。\"
\"启禀陛下，臣掌管武林监控，近日京城兵部尚书府惨遭灭门，仅一子一女幸免。\"
\"臣思虑此事件，是否与至尊榜相关？\"
朱无视目光扫向曹正淳，眼中闪过一抹冷光。
\"竟有此事？兵部尚书？你是说杨宇轩？谁胆敢犯上？\"
眼见武宗即将震怒，曹正淳轻咳示意。
殿外，一名身穿飞鱼服、红裤白靴的男子自天而降，面白如纸，手提包裹，身姿矫健如飞燕，落地后跪于御前。
此人衣饰显东方厂身份，武宗看他卖弄武艺，皱眉望向曹化淳。
\"陛下，适才正欲禀报，杨宇轩勾结外敌谋反，已被属下义子曹少卿除掉。\"
\"少卿，将逆贼首级及证据呈上。\"
\"遵命，请陛下与义父查验。\"
曹少卿单手一展，包裹打开，一颗怒目圆睁的首级滚至殿中。
曹少卿明白，今日义父让他现身，是给他展示武艺的时机。
他运劲投出一张供状，白纸如箭般飞向武宗。
近前时，内力耗尽，供状飘落，稳稳落在武宗手上。
这一手内力掌控，连朱无视都暗自称赞。
朱厚照展开白纸，刚读了几行便怒不可遏，双手颤抖不止。
“杨宇轩，朕对你如此信任，他竟暗怀鬼胎，杀得好！杀得好！”
“不对，朕听说杨宇轩麾下有十三奇士，个个是顶尖高手！曹少卿，你带了多少东厂番子才擒住此贼？”
“陛下，臣一人便解决了叛贼与十三太保，东厂行事只求精进勇猛，不敢懈怠。”
朱厚照震惊于面前男子竟单枪匹马灭了兵部尚书府，忍不住捋了捋胡须。
“好！有曹家父子，有朱侯爷，这等奸佞之地何以容身？今日在场众人，朕必重赏！”
正得意间，天边忽现万道金光，众人皆知至尊榜单有新动态。
“朕倒要看看，打更人又藏身何处！”
朱厚照笑意凝固，仰头望天。
【至尊神秘势力榜单第七：打更人！】
【遍布九州诸国，为天下首屈一指的情报组织，扎根深厚，隐匿无形！】
【明国打更人，操纵朝野秘辛！掌控大明者，非朕也！】
金字显现又消散，至尊榜单未揭穿具体身份。
然而明廷有人不受控制，掌握远超预期的秘密，已是铁证。
大殿内，本欲取笑他人笑柄的朱厚照，此刻成了笑柄。
明武宗猛然起身，拍击龙椅扶手，震怒之下撕毁杨宇轩罪状，纸屑飘落满地。
“这究竟是怎么回事？朱无视、曹正淳，朕经营厂卫、江湖势力十余万，如今却被指出大明秘密失控，这是何意？”
陛下震怒，质问为何先前信誓旦旦声称打更人不会现身大明。
曹正淳脸色骤变，本欲趁机推荐义子曹少卿接任东厂总指挥，却因一记耳光打断了念头。
他急忙辩解，称至尊榜单或许夸张，又突然想起朱无视当年征伐黑木崖时，未能彻底清除古三通余孽，传闻中有一女子与之关系密切，打更人恐为其后人。
朱无视面露沉思，虽未反驳但眉间微蹙。
曹正淳提及的女子实为素心，她正是曹正淳的痛处，此刻藏于山庄内。
曹正淳一直隐忍，意在借此机会构陷朱无视。
朱无视冷哼一声：“当年古三通势力覆灭仅剩十余残党，何来女子？且厂卫行事多有疏漏，如西北甘州有大侠周淮安串联叛党，打更人恐与其有所关联。”
曹正淳闻言内心愤懑，环顾四周，发现曹少卿已因愤怒而运功，长发无风自动。
他转向陛下道：“护龙山庄人员复杂，打更人可能是潜伏其中的江湖人士。”随后又吹捧自己麾下四大密探忠心耿耿。
朱无视则提醒世人皆可改变，连自己早年对陛下的态度亦非如今日这般。
明廷朝堂之上，曹正淳与朱无视争锋相对，昔日同僚间的些许情谊也渐渐消逝。
“砰！”
眼见两人愈发激烈，朱厚照重重拍击龙椅，声音如金石般铿锵有力。
“朕不论你们疏漏何事，也莫将朕的打更人牵扯其中！”
“在榜单未公布前，由你们各自派遣属下，将国内所有打更人尽数寻觅，呈予朕前。”
“若能找到，仅算失察之过；若未能在榜单公布前查清，欺君之罪，你们自己承担！”
此言一出，曹正淳与朱无视皆低垂眼帘。
“陛下，臣之义子曹少卿现为东厂副指挥使、锦衣卫镇抚使，能力卓绝，必不负陛下所托。”
“少卿，不管此人藏于何处，心怀不轨者，只有一个‘杀’字！”
“是，义父教诲与陛下恩德，少卿铭记于心，定将查清打更人，无论其背景如何，都将彻底铲除！”
朱厚照听罢，微微点头，目光转向朱无视。
朱无视泰然自若，笑意盈盈迎向皇帝。
“陛下，此事重大，臣已有部署。
如今护龙山庄掌控大明武林，臣即刻调动资源，搜寻全国。”
“若榜单所言属实，定能找到打更人踪迹。”
“很好，朕期待你们行动，去吧！”
“试想，榜单揭幕之时，天下人看到的将是明国勇士纵横天下的英姿。”
“如此，祸事便成喜事！”
朱厚照眼神闪烁，望向天际，神情渐趋平静。
天际之上，神秘公子三日未再揭示明国打更人的底细。
曹少卿与天地玄黄四人倾尽全力，将明国武林搅得翻天覆地。
嘉峪关外，一间破败客栈内，东厂番子与锦衣卫横七竖八。
一位剑客，身披斗笠，搀扶着身旁年迈女子，频频咳嗽，鲜血自唇角滑落。
龙门客栈的老板娘金镶玉轻抚剑客后背，欲安慰其痛楚，却也含泪望向化为废墟的多年心血。
“此事与兵部尚书杨宇轩无干，只因榜单惹怒昏君，榜单背后之人恐已知晓太多隐秘。”
“曹正淳震怒，曹少卿亦心急如焚，此处已不宜久留。
恶人谷一夜之间毁于曹少卿之手，天地玄黄更是将花无缺推入长江，生死未卜。”
“淮安，风云将起！”
金镶玉凝视眼前男子，面露哀伤。
昨夜恶战，周淮南同伴损失惨重，但他意志坚定，毫无惧色。
被打得破烂的桌子 ，摆放着最后的佳酿。
周淮安咳声不断，走向桌旁，仰头饮下半瓶烈酒。
“你说过厌倦西域，想往江南，如今正是好时节。
我有种预感，榜单现世，江湖必有巨变，或许沉寂已久的奇侠也会现身。”
“随我去江南，静观局势变幻，这榜单实在痛快，让曹正淳颜面扫地！”
周淮安豪情万丈，虽挂念江南，但此刻那里的混乱程度远超嘉峪关。
南京城，英雄阁楼上，一名浑身湿透的盲者与一名体弱青年对坐饮酒。
昔日华山派的大师兄令狐冲，因内力尽失，事业爱情皆陷入低谷，孤身一人滞留南京，本就心神迷惘，形同心盲。
江边偶遇的花满楼虽双目失明，却自有一番从容洒脱。
两人虽境遇不同，却一见如故，谈笑风生，甚是投缘。
“华山君子剑的大名，我虽看不见，但也久仰大名。
令狐兄身为首徒，想来该是温润如玉的君子，却不想如此风趣。”花满楼说道。
“花兄谬赞了，在下不过是浪荡子弟罢了。”令狐冲苦笑着回应。
“说起小师妹，她最爱看《西游记》，如今听说至尊榜单发布，怕是又要沉迷其中了。”
想到岳灵珊，令狐冲心头泛起一阵酸楚。
师父师母带华山派南下避暑，留下他独守南京，平日里习惯了热闹，此刻愈发感到孤独无助。
“听你的语气，似有情伤。
泡妞之术，我或能指点一二，不如再饮一杯。”花满楼道。
忽而，两人都有所警觉，察觉到远处有高手逼近。
“令狐兄，你乃名门 ，不必涉险，我自有办法应对。”花满楼说道。
然而令狐冲执意不愿退避，尽管内力已失，独孤九剑的招式依然铭记于心。
华山首徒默然抽出长剑置于桌上，示意与花满楼共进退。
片刻后，四位装扮迥异的男子分别立于英雄阁楼四角。
段天涯、独孤一刀、海棠以及成是非，三人神色凝重，唯有一人嬉皮笑脸，目光扫向令狐冲与花满楼。
花满楼察觉气息变化，已知来者是谁，不由苦笑一声：“护龙山庄与我素无恩怨，我已退隐多年，诸位为何苦苦相逼？”
段天涯最为冷峻，听罢花满楼所言，嘴角微微颤动：“花满楼，江湖中至尊榜单的分支，遍布各地。
十年前，你与陆小凤联手破除幽灵山庄，那些游荡的亡魂，莫非便是打更人？”
花满楼未曾料到祸事临头竟如此荒诞，忍不住冷笑：“幽灵山庄之事本为清除奸佞木道人，此事早已定论，你们找打更人，与此事有何关联？难道要错杀无辜来邀功？”
……
海棠见陆小凤蓄势待发，双指凝聚真气，柳眉紧锁：“花满楼，你想拘捕？弹指神通，我们早有领教，今日无处可逃。
还有，你身为华山派 ，却在此多管闲事，速速离开！”
她瞪了令狐冲一眼，却发现对方悠然抽出桌上长剑。
气氛紧张，天地间刀剑共鸣，真气激荡，英雄阁楼内的器物随之震颤。
正当局势一触即发，阁外忽传来一道低沉而有力的声音：“久闻朱无视贤名，今日见其义子义女行事，方知传闻非虚！”
“分明线索指向华山派令狐冲，你们却纠缠于盲者？”
话音未落，南京街头三十六名锦衣卫高手齐齐腾空而起。
东厂副指挥使、锦衣卫镇抚使曹少卿，身披飞鱼服，一跃而上英雄阁楼。
只见一位白发白面的男子突然坐在令狐冲身旁，顿时阁楼中弥漫着浓郁的花香。
天地玄黄四密探之一的成是非，最为诙谐。
闻到曹少卿的气息，忍不住捂嘴轻笑。
“这脂粉香，像是京城江南春的，没想到指挥使竟是位公公。”
曹少卿脸无胡须，喜用香料敷面，又是曹正淳的义子，性别模糊。
但他最忌讳被人取笑这一点。
成是非张口便得罪强敌，尚未察觉，忽觉一阵冷风袭来。
曹少卿手中的窄剑瞬间逼近成是非咽喉。
厂卫首领竟以快剑见长。
成是非吸功略有小成，若论拳脚，尚可抵挡数招，但对方剑速奇快。
连剑术高手令狐冲也唯有叹服。
一剑制敌，成是非迅速后退，但曹少卿紧追不舍。
“四弟！”
“曹兄，同为朝廷中人，手下留情！”
段天涯与独孤一刀见状，联手出击，才让曹少卿的动作稍缓。
这一缓，成是非得以抽出一手，按住剑刃。
他的化功向来所向无敌，但今日试图吸取对方内力时，却感到一股寒气侵入体内。
成是非大惊，急忙放手，只觉胸口憋闷，一口鲜血喷出。
“化功，不过如此，江湖传闻果然不可尽信！”
曹少卿一击落空后，迅速恢复了平静淡然，仿佛适才那暴起伤人的举动并非出自他手。
护龙山庄的众人见状，纷纷抽出腰间刀剑。
英雄阁楼下，东厂番子与锦衣卫高手亦取出兵刃。
十二名身披黑色斗篷的男子，其箭袋中的羽箭远超寻常长度。
这便是赫赫有名的东厂黑衣箭卫。
花满楼与令狐冲悄然退居幕后，二人缓缓靠近楼边，伺机而动。
天际浮现万道金光。
曹少卿与天地玄黄见金光乍现，脸色微变。
他们终究未能在榜单公布前找到明国的打更人组织。
如今，唯有寄希望于捕获打更人，将其彻底清除，才能平息陛下的怒火。
【明国打更人组织：红叶山庄！】
【金陵秦淮一城红叶，天下大事无人不知。
红叶山庄掌握天下秘密，操控世间规则。】
【江湖十六榜由红叶山庄制定，明国武学、兵器、秘籍皆在其列，除此之外，山庄还有天下秘闻的详细排名。】
【欲知天下隐秘，只需取悦庄主红叶先生。】
【红叶先生，足不出户便知天下事！】
【明国外有百晓生，明国内唯红叶生！】
【纵使明国厂卫势力庞大，黑白两道尽归护龙山庄，红叶先生仍是棋局中的棋子。】
天际现出一行金字，令英雄阁楼众人震惊不已。
原来，明国的打更人与周淮南及幽灵山庄并无关联，而是一个无所不知的组织。
“红叶山庄！”
曹少卿与天地玄黄脑海中同时浮现出这个名字。
“红叶山庄藏于金陵紫金山中，天网恢恢，此时正是铲除山庄之际！”
“四弟，眼下不是意气用事之时，今日之事，曹统领自会给我们交代！”段天涯见成是非欲寻曹少卿争斗，忙出声制止。
曹少卿闻言，冷眼环顾四周。
“东厂、锦衣卫乃陛下近卫，何须交代于人？”
话音未落，他身形已如蝙蝠般跃起，眨眼间落在街角的一匹骏马上。
“紫金山！”
“红叶山庄若有违抗者，格杀勿论！”
东厂番子与锦衣卫高手似怒龙出击，朝城北疾驰。
护龙山庄众人亦匆忙整装北行，令狐冲与花满楼再无暇他顾。
红叶山庄在江湖中声名显赫，只要付出代价，便能知晓秘密 。
从无人知晓红叶先生索取何种代价，江湖中人只知，若持有他所需之物，无论何事，紫金山皆能找到答案。
曹少卿与护龙山庄之人几乎同时抵达红叶山庄。
山庄外数百名求见先生的江湖人士，瞬间被朝廷爪牙驱散。
众人涌入山庄，原以为将有一场激战，却见红叶山庄已是人去楼空，偌大庄院竟无一人。
成是非机敏，发现山庄深处一座巨楼，匾额上书“天下密”三字，率先破门而入。
大厅内典籍账本遍地，随手翻开，皆是江湖秘辛。
“陆小凤私生子、辟邪剑法重现江湖等顶级秘密，就这么随意摆放在木架上！”
成是非刚查看数页，曹少卿亦赶到，两人均知此地重要，迅速翻阅手中账本典籍。
红叶山庄之事迅速传遍明国京城。
朱厚照见到“红叶山庄”四字，心中复杂，没想到这样一个自媒体背后竟隐藏着如此强劲的力量，这红叶先生着实令人捉摸不透。
在他眼中，红叶先生未敢与大明正面抗衡，这或许表明自己超越了李世民。
正当他准备叮嘱曹正淳和朱无视时，却发现曹正淳满脸汗水，显得格外紧张。
铁胆神侯朱无视眉头紧锁，神情严峻，似乎预感到了什么大事即将发生。
万里之外，金陵城郊的红叶山庄，两方势力对峙，气氛紧张。
曹少卿率领东厂统领及护龙山庄的四大密探占据“天下秘”木楼的一部分。
众人快速浏览众多江湖秘辛，却未能找到与大明打更人直接相关的文件。
成是非猝不及防间被曹少卿的阴寒内力所伤，他一边查看书卷，一边暗自运功疗伤。
天地玄黄四大密探中，成是非潜力最大，即便金刚不坏神功已略有小成。
他一时失手败于曹少卿之手，与其说是实力不足，不如说是性格使然吃了亏。
海棠一向将成是非视为不成熟的弟弟，此刻见他脸色潮红，额头汗雾缭绕，心中担忧。
“是非，你怎么了？曹少卿的武功阴损，你是不是受伤了？”
“先别急着找东西，好好坐下调息，检查内息是否顺畅。”
成是非的功夫全靠懵懂间学到，此刻只觉体内异样，起初冰冷，如今却炽热难耐。
数月前停滞于第四重的烈火掌法，在曹少卿一击之下似有突飞猛进之势。
师姐关切的眼神让成是非有些局促，他挠了挠头。
“师姐，这一掌打得我畅快至极，仿佛有只小耗子在奇经八脉穿梭，将堵塞的经络全都打通了！”
“我现在全身发热，要是能有一块山庄窖藏的冰块就好了。”
上官海棠惊讶于成是非竟能从挨打中感到舒适，还立刻起了贪念。
她又好气又好笑，瞪了他一眼，继续寻找遗留的文件。
海棠先生未来得及带走的文档，大多关乎江湖秘辛，但关于红叶山庄的重要信息却毫无记载。
曹少卿与众 搜寻至书柜顶部，仍未找到红叶先生或打更人的线索，心中满是失望。
成是非一心二用，一边搜寻一边引导内息，无意间触及书柜上的木疤，轻轻注入半丝内力。
“咔嚓”一声，书柜内部暗格显现，一个精致木盒赫然出现。
“这是什么？”
成是非喃喃自语，抢过木盒，取出一本泛黄账簿，却发现满是密密麻麻的数字和朝廷官员的名字。
他研究许久仍不明所以，随手递给上官海棠。
“海棠姐，这像是账房先生留下的，红叶先生为何视其为珍宝？”
上官海棠接过账簿仔细查看。
只见账簿顶端，严嵩、曹正淳等权臣的名字赫然在列。
曹正淳与护龙山庄素来不合，上官海棠一眼便瞧见那血红的“曹”字被红叶先生圈起。
此字左侧列满数字，右侧则连着朝中大臣及地方要员，同样写满数字。
护龙山庄内，上官海棠心思玲珑，略一思索，已明其意。
曹化淳左方名单皆为京城富商、江南地主、山西豪绅与厂卫官员，显系行贿之人。
而右方朝中重臣，便是受贿者！
上官海棠继续翻阅，内心震惊不已。
这红叶先生所列百官秽行录，详细至极，谁交了多少钱，做了何事，何时进行，均清晰记录。
更令人震惊的是，内阁首辅严嵩与曹正淳竟有多达十余条秘密联系，细看备注才知两人早有勾结，已有数年。
上官海棠身为朝廷密探，本就肩负协助朱无视监督百官的职责。
眼见 污吏竟占了十几页，她愈发愤怒。
她纤指轻点，至第三页时，终是对曹少卿斥责道：“竖阉误国！”
此页中提及锦衣卫指挥使应无求，他乃严嵩在锦衣卫的眼线，竟领厂卫假扮强盗，劫掠去年赈济陇西百姓的八十万两白银！
这些银子本是陇西数十万百姓的活命钱，却被曹正淳与严嵩私分！
想起年初她与二哥霸刀赴陕西查案，遍地可见陇西流离失所的灾民，面黄肌瘦，倒毙无数。
当时只道是天灾，如今方知实为人祸！
成是非无意间触发暗格，东厂那边，曹少卿早已察觉此事，身形隐匿，如鬼似魅般出现在上官海棠身旁，不过三丈之距！
东厂何为？抄了多少家，灭了多少族，无人知晓！
曹少卿只瞥了红叶账簿两眼，便意识到这是一份足以让东厂与锦衣卫覆灭的危险记录！
东厂指挥使眼中闪过一丝寒光，如鬼魅般伸手欲夺账簿。
成是非早对曹少卿心存戒备，见他出手，立即凝聚烈火神掌之力反击。
在上官海棠身后，成是非与曹少卿正面交掌。
一声巨响！
红叶山庄内回荡着沉闷的撞击声。
两人各自后退数步，成是非仅退丈余便稳住身形，脸色微白，显见曹少卿的阴毒内劲并未造成太大伤害。
而曹少卿却因反震之力倒退六七丈，直至撞上木柜才停下。
他的脸庞泛起 ，嘴角溢出一丝血腥味，强忍伤痛，目光愈加阴沉。
\"好，今日方知江湖传闻非虚，果然藏龙卧虎！\"
\"成是非，你伪装得真好！\"
曹少卿不知自己中了烈火神掌的 ，以为是对方暗算，心中满是怨恨。
上官海棠及时挡在成是非身前，面对段天涯与归海一刀的注视。
对面，东厂与锦衣卫的高手齐齐拔刀出鞘。
上官海棠性格向来果决，此刻情势紧迫，她毫不犹豫地举起账本，朝着天空挥舞。
“曹正淳与内阁首辅严嵩勾结，指使锦衣卫指挥使应无求，带领东厂的人假扮盗贼，劫走了户部运往陇西的八十万两银子。”
“这笔银子被曹正淳和严嵩平分，这是红叶先生留下的确凿证据！”
上官海棠仰天高呼，楼阁瞬间陷入沉寂。
红叶山庄威名远播，谁人不知？
江湖传闻中，对红叶山庄的评价褒贬不一，有人认为它野心勃勃，有人说红叶先生怪癖众多。
但有一点众人一致认同：红叶山庄的消息从未出错。
因此，严嵩与曹正淳勾结、不顾陇西百姓疾苦 银两之事，必定属实。
明国境内，朝堂至尊榜单早已将此事传至诸国。
上官海棠话音刚落，明国各地便响起一片唾骂声。
数十万百姓齐声对天吐口水，场面震撼人心。
“哼，去年陛下号召赈灾，有钱的捐钱，没钱的出力，我还在户部帮忙搬运物资，没成想这些银子竟落入这两个老贼手中！”
“受灾百姓约五十万，每人分得的银两不过一两多，却能换回百斤粗粮，这可是救命钱啊！”
“曹正淳整天搜刮他人财物，这次我看陛下该好好查办他！”
“抄曹正淳、严嵩的家，哪里可以报名？我也要去！”
天下百姓议论纷纷，邻国更是将明武宗视为笑谈。
隋国，大兴宫。
杨广望着天际，一脸轻蔑地看着山前的裴矩，情绪激动地说道：
“这世上正派之人谁会去抢自己朝廷的钱？”
邪王见状，心中暗喜，大隋邪道向来以扰乱民生为荣，欲以逆境求胜。
\"是，陛下，正经人也不会这般看重宦官的！\"
\"没错，任用那些没有兄弟的人来统领朝政，实在低贱！\"
\"陛下说得极是，确实低贱！\"
秦国，咸阳城。
祖龙正与众位皇子饮酒，忽见天上有异象，身为大秦君王，不禁苦笑摇头。
\"至尊榜单本是隐秘强大的存在，却因明国之事而闻名于世。\"
\"如此看来，制榜之人格局非凡，远超我的想象。\"
祖龙称赞榜单，长公子扶苏却严肃回应：\"父皇，儒家讲究规矩，制榜之人肆意妄为，视天下事如儿戏，实属轻率。\"
祖龙看着长公子扶苏认真的表情，心中叹息。
他何等刚毅，却养出这般迂腐的儿子。
秦皇目光转向嬴英，她依旧倚在身旁，似对天象漠然置之。
\"影儿，你觉得明国之事，这份榜单功不可没吧？\"
不知为何，如今祖龙遇事总想听听嬴英的想法。
\"父皇，榜单不过是揭露了世间 ，无所谓正邪，此乃天道，天道怎会在意人间功劳？\"
嬴英满身酒气，说话却意味深长。
大秦君臣一时沉默，咸阳宫中无人再开口。
明国，某处！
朱厚照原本以为明国的打更人不敢与朝廷抗衡，因此颇为自得。
但看到上官海棠手中的账簿，又听见那女子的话，脸色顿时阴沉下来。
他是皇帝，对江湖之事所知甚少，见天象后，首先看向殿中的忠臣。
“朱无视，朕命你监督明国草莽，对江湖事务颇为精通。
这红叶山庄的密册，究竟可信与否？”
朱无视在朝堂上的劲敌是严嵩，在江湖中最大的对手则是曹正淳的厂卫势力。
如今红叶山庄事件将他两位宿敌同时逼入绝境，朱无视心中唯有痛快之感。
此事关乎重大，朱无视故意皱眉沉思片刻，最终看向面色苍白的严嵩和曹正淳，叹了一口气。
“陛下，红叶先生乃至尊榜认可之人，臣对红叶山庄了解有限，但其透露情报从不失手。”
朱厚照听闻此言，想起为凑齐八十万两银子甚至削减妃嫔待遇之事，心中怒火顿起。
曹正淳深知皇帝脾性，见朱厚照神情恍惚，急忙跪伏于地。
“陛下，红叶山庄之事确有隐情，应无求虽为首辅属下，但他自成一派，专捕逆贼一枝梅党羽。”
“应无求之事，老奴确实不知。
这四十万两银子，严嵩与应无求交予老奴，我以为是应无求升职所需。”
“因首辅面子，老奴不便拒绝，本想将银子送入内府充实国库。
陛下若不信，可查老奴府邸，银子分毫未动。”
曹正淳巧言善辩，殿中百官皆心生轻蔑。
司礼监大太监素来节俭，家中有四十万两银子，谁能保证不是应无求所赠？
曹正淳的解释显得十分薄弱，但朱无视明白，此事该如何定夺还需看陛下的想法。
紫荆城内，朱厚照坐在皇位上，心中迅速权衡着各种策略。
此事由应无求所为，而应无求入东厂，是严嵩推荐的！
严嵩父子权势滔天，借此机会除去他们，朝中大臣及天下百姓都会心悦诚服。
严嵩与应无求必定要惩处，只是目前曹正淳尚有可用之处。
拿下曹化淳后，厂卫势力可能需要数年恢复，那时文官集团该如何应对？仅靠朱无视掌控江湖人士也需平衡力量。
朱厚照非等闲之辈，立刻决定如何处理。
“严嵩、应无求， 户部赈灾银两，罪大恶极，朱无视，命你逮捕二人，关押大牢！”
“刑部尚书，立即彻夜审讯，查明此案细节，同时抄没严嵩府邸，充公其财产！”
“曹正淳虽有失察之责，但暂且扣除俸禄三年，罚款四十万两，此事先记录在案。”
最终，明武宗未忍心惩治曹正淳，令朱无视颇为失望。
天机老人对此亦有所悟，此刻不宜多言，朱无视眼中闪过一丝亮光，率先高呼：
“陛下圣明！”
群臣随之附和，仰望天际，红叶山庄再次出现变故。
金陵城外，红叶山庄。
曹少卿在成是非手下受挫，上官海棠在殿中惊呼，许多东厂番子和锦衣卫高手因此陷入混乱，显然担忧自身仕途。
曹少卿乃曹正淳义子，亦是曹公公重点栽培的对象。
眼看义父陷入困境，这一切源于一个神秘的盒子！
曹少卿控制住胸口成是非的烈火真气，模仿成是非翻找东厂书柜。
他一番摸索，竟真的触到一块如木瘤般突起。
东厂统领冷凝真气于掌，一声脆响，恰似方才对面木架破裂。
被厂卫搜查的半边木架裂开，露出暗格，里头并无账簿，而是几张薄薄的丝绸，布满细密文字。
曹少卿心花怒放，若这些丝绸记载着锦衣卫的消息，皇帝或许会因此饶恕义父。
他伸手探向暗格，忽觉身旁香气拂过。
随即一道白影闪过，他一抓落空！
竟是轻功卓绝的上官海棠，宛如幽灵般掠至眼前，捷足先登取走丝绸。
“何必这般急躁？曹正淳，连朝廷的钱都敢贪，上梁不正下梁歪！这红叶先生之物，由我们护龙山庄保管更为稳妥。”
“多谢曹公公！”
上官海棠得手，唇角微扬，瞥了眼丝绸，目光稍纵即逝。
瞧见丝绸文字，她仿若白天撞见鬼魅，面色陡然惨白。
慌忙将丝绸揣入怀中，身形疾退。
原来丝绸上的文字竟与铁胆神侯及四位义父密切相关！
曹少卿失了到手之物，又遭成是非重创，对护龙山庄的怨恨顿时翻涌。
“想逃？交出东西！大明尚轮不到你们做主！”
曹少卿暴喝之际，腰间剑鞘窄剑感应到东厂副指挥使的杀意，长啸而出，落入他掌中。
“还纶不到……”最后一字出口，窄剑已如毒蛇般刺向上官海棠后背，毫不留情。
剑刃之上，曹少卿的阴寒内力化作一条条冰龙，耀眼夺目，显现出此剑非同小可。
段天涯与归海一刀守在殿门外，正检查着什么。
忽闻曹少卿暴起伤人，他们虽迅速抽刀拔剑，但距离事发地点仍有一段距离。
上官海棠身旁，成是非脸上闪过一丝金色光芒。
一贯爱笑爱闹的成是非此刻神情凝重。
他低喝一声“金刚不坏神功”，随即挡在上官海棠身前。
这门金刚不坏神功，原为被朱无视所杀的古三通所创，堪称其毕生绝学。
众人皆惊，没想到成是非竟也掌握了此等秘技。
曹少卿的毒蛇冷剑“叮”地一声刺向成是非手腕。
空气中冰花四溅，成是非与曹少卿各自后退数步。
成是非自小有所成的金刚不坏神功今日首次施展，面对东厂统领投来的惊异目光，他信心大增，金气愈发浓郁，寒光漫天飞舞。
即便曹少卿倾尽全力，成是非却如狂风中的磐石，屹立不倒。
“叮叮叮，当当当！”
红叶山庄内，急促如雨打琵琶的碰撞声中，成是非稳如泰山。
曹少卿已将十成功力尽数使出，却依旧无法撼动眼前这个看似愚钝的少年。
他又一剑刺向成是非双眼，却被少年于空中以双指夹住。
这一招，看似笨拙，实则机智，乃成是非从花满楼处习得。
他夹住曹少卿的窄剑，用力一扭。
“叮叮当当”
红叶山庄的阁楼里，碎剑散落一地。
陪伴曹少卿十年的佩剑，于此化作一堆碎片。
“好精湛的武功！”
看着毁于一旦的宝剑，曹少卿神色复杂地望向成是非。
两人交手的瞬间，为上官海棠赢得了时机。
“这里的东西至关重要，我必须亲自交给侯爷才能决定！”
\"师兄、师弟，挡住东厂和锦衣卫的人！\"
上官海棠话音未落，已避开东厂众人多次飞镖攻击。
她施展\"乳燕投林\"身法，宛如飞燕穿梭，随即跃向楼阁之外！
曹少卿此刻认定，丝绸上的秘密远超先前的账簿。
东厂统领一声尖锐口哨。
楼外守卫的黑衣箭手听得信号，座下战马随之高声嘶鸣，直立而起。
黑衣箭卫手持神弓，数十支箭矢瞬时齐发，目标直指仍在空中的上官海棠。
黑衣箭卫箭术精湛。
江湖中，不知多少英雄命丧于他们雕翎箭下。
上官海棠空中见箭雨袭至，脸色骤变。
\"师妹莫慌！\"
\"师妹只顾前行，这里自有我与天涯抵挡！\"
生死关头，一戴斗笠男子现身，手中剑光闪动，挡在上官海棠身前。
\"刹那之间，皆为虚妄！\"
黑衣箭卫的雕翎箭威力巨大，数十支箭矢从四面八方不同角度袭来！
面对此危境，段天涯竟闭上双眼。
\"唰！\"
\"咔嚓！\"
大殿前，闭目沉思的段天涯拔剑而出，剑气如网，漫天箭矢被吞没其中，化作木屑散落一地。
\"幻剑，无处不在又无处可寻。
未曾想，倭人武道竟有人达至此境！\"
楼阁内，与归海一刀交手的曹少卿，目睹段天涯的技艺，不禁失声赞叹。
\"此人内力耗尽，难以再现刚才的几箭！\"
黑衣箭队首领立于马上，黑色斗篷随虚无的风飘舞。
身旁的黑衣斗篷男子同时回应，扬起硬弓指向天空。
“师妹速退，此地由我守护！”
斗笠后的幕布里，段天涯眼中闪过寒光，单手持剑，剑尖朝后，迅速前行，几步便至黑衣箭队前。
“哗！”
剑光弥漫，目标不再是箭矢，而是箭队自身。
战马悲鸣倒地，骑士随之坠落，哪有机会放箭？
“多谢师兄，留意四周！”
上官海棠见幻剑与霸刀护住她，心喜不已，足尖轻点落叶，眨眼已至庄外。
她一心只想将那份污蔑义父的丝帛亲呈神候。
那些字句，除她与义父外，绝不可被旁人窥见。
“截住她！她所携之物，意义非凡！”
“师妹留神，林中气息异样！”
眼看上官海棠即将隐入枫林，消失于紫金山间。