“杀狗！”
朱世凡那饱含暴戾杀意的余音还在天际回荡，他一步踏碎空间的身影已瞬移至千里之外。
几乎是同时，他便追上了那道正欲对倒地云兮下杀手的炼虚三层遁光。
遁光散去，露出一张朱世凡与云兮都绝不会忘记的狰狞面孔——洛明宗大长老，张戈！正是当年为夺宝而追杀朱世凡，并与云兮结下深仇的元凶！
“滚开！”张戈见有人阻拦，厉喝一声，掌风毫不留情地向下来。
朱世凡根本不理会他的攻击，身形如电，抢先一步飞身掠至，轻柔却坚定地抱起重伤倒地、气息萎靡的云兮。看着她苍白染血的脸颊，朱世凡眼中闪过一丝心疼，声音却异常沉稳：“不用怕，有我在。”
云兮靠在他怀中，感受到那令人安心的气息，紧绷的心神瞬间松弛下来，她强提一口气，目光冰冷地盯向张戈，咬牙道：“杀了这狗贼！”
朱世凡将她小心安置在一块山石后，这才缓缓转身，看向因他诡异速度而惊疑不定的张戈，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽：“张大长老，脚步匆匆，这是赶着去投胎么？”
张戈此刻才看清来人是朱世凡，先是一愣，随即竟是狂喜：“朱世凡？！哈哈哈！真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来！当年让你侥幸逃脱，今日正好将你一并解决，夺回……”
他狂笑声戛然而止，因为他习惯性地神念一扫，想要确认朱世凡的修为……这一扫，却让他如遭雷击，脸上的狂喜瞬间化为骇然与难以置信！
“炼……炼虚五层？！这不可能！”张戈声音都变了调。他清楚地记得，当年朱世凡逃离时不过元婴境界，这才过去多少年？怎么可能晋升如此之快？！
恐惧瞬间淹没了贪婪。没有任何犹豫，张戈身上遁光再起，就要不顾一切地逃窜！炼虚五层，而且刚才那速度……他绝不是对手！
“现在想走？晚了！”朱世凡冷笑，左手随意地向前虚握。
方圆百丈内的空间骤然凝固，如同变成了无形的琥珀，将刚刚腾空而起的张戈死死禁锢在半空，任他如何催动灵力，也难以挣脱分毫！
“来，云兮，看我如何打狗！”朱世凡对身后的云兮说道，语气带着一丝令人胆寒的戏谑。
他右手随意一挥，一个由精纯灵力凝聚而成的巨大巴掌印凭空出现，带着呼啸的风声，隔空狠狠抽在张戈的脸上！
“啪！”一声清脆响亮的耳光响彻山野。张戈被打得脑袋一歪，半边脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，嘴角破裂，鲜血混着几颗碎牙喷出，狼狈不堪。
“咳咳……”云兮撑着站起身，眼中燃烧着复仇的火焰，“这一下，让我来！”
她凝聚起恢复不多的灵力，狠狠一掌隔空拍出。虽然她伤势未愈，这一掌威力不算太强，但精准地扇在张戈另外半边脸上。
“啪！”对称了。张戈此刻两边脸颊都高高肿起，青紫交加，恐怕他亲娘来了都认不出这是他。他羞愤交加，又是一口老血喷出。
“畅快些了么？”朱世凡扶住有些脱力的云兮，轻声问道。
云兮看着张戈那副惨状，眼中恨意稍减，点了点头，语气冰冷：“嗯，送他上路吧。”
朱世凡不再废话，并指如剑，一道凝聚着寂灭气息的五行混沌剑气破空而出，瞬间穿透了张戈的眉心，绞碎其神魂。
张戈身躯一僵，眼中神采彻底黯淡，从半空中坠落，气息全无。
大仇得报，云兮身子一软，靠在朱世凡肩上。朱世凡收起张戈的储物戒，神念一扫便见其中藏有一枚“空间信标”，正是空兽族钟爱的空间类宝物，正好能用于后续交易，心中暗喜。
他抱起云兮，瞬间返回与陆承欢汇合，三人一同进入黄葫芦内。
……
葫芦界内，朱世凡悉心为云兮疗伤。得益于他提供的珍贵丹药和浓郁灵气，云兮的伤势恢复得很快。
伤势痊愈后，云兮看着朱世凡和陆承欢都已炼虚的修为，感受着巨大的差距，没有丝毫犹豫，直接选择在葫芦界内闭关，冲击化神六层。“我落后你们太多了，必须尽快赶上。”她语气坚定。
朱世凡欣慰点头：“好，你安心闭关。我也要开始着手凝聚分身了。”
葫芦界内，时光荏苒。
朱世凡取出那块在交易会得来的九天玉母，又辅以其他数种天材地宝，结合《妙善天经》中记载的秘法，开始闭关凝练分身。
即便他早已分化出小元神，分割神魂本源时依旧遭逢识海剧痛，仿佛被万千钢针穿刺，足足耗费数月才勉强稳住气息，后续温养祭炼更是不敢有半分懈怠。
这个过程极为繁琐复杂，需将自身精血、神魂本源彻底融入九天玉母塑造的躯壳，再以秘法日夜温养，使其成为独立的第二个“自己”。
外界过去了三年，而黄葫芦内，已是三十载春秋。
这一日，静室中光华大放，一个与朱世凡容貌九成相似，气质却更为沉稳内敛的身影缓缓走出，对着朱世凡本体微微颔首。
其气息稳定在炼虚一层，却雄浑凝练，陆承欢好奇上前试探，不过三招便被分身震退，咋舌道：“你这分身也太变态了，我竟打不过！”
云兮也含笑走来，目光在分身脸上流转：“比本体更显老实，也更英俊些。”
朱世凡感受着与分身之间那种玄妙的联系，心中大喜。他将分身留在葫芦界内继续修炼、感悟，自己则出了外界，换陆承欢进入葫芦，也开始准备凝聚他自己的分身。
……
处理好宗门旧怨和分身之事后，朱世凡想起了更重要的事——接引下界同门。他独自一人上路，根据之前打探到的消息，来到了一个极其特殊的地域——塔罗国。
这是一个由空兽族主导的国度。空兽，乃是天地间对空间之道有着先天亲和力的稀有种族。
而塔罗国最令人瞩目的，是其国内竟拥有两位大乘期老祖！虽然空兽族不以正面战斗能力着称，但他们在空间道法上的造诣，在整个九紫大陆都堪称顶尖。
站在塔罗国边境，感受着空气中那迥异而活跃的空间波动，朱世凡正思索着如何用空间信标打动大乘老祖，忽然心头一凛！
一道强横的气息骤然锁定他，紧接着，半空之中浮现出一头翼展数丈、浑身覆盖银灰色鳞片的空兽，其修为赫然达到合体五层！
空兽那双竖瞳死死盯着朱世凡，捕捉到黄葫芦散发出的微弱空间气息，贪婪地嘶吼道：
“空间本源气息！交出你的空间宝物，饶你不死！”