洛邑新殿的青石地面沁着初春寒气，尚未散尽油漆味的蟠龙柱间，烛火在穿堂风中飘摇不定。庄公玄纮衮服的身影立在殿心，垂旒的阴影遮蔽了眉宇。他忽地抬手，五指如鹰爪般猛地攫住冠顶那支象征宗周辅弼重臣威权的蟠龙金簪！
“铮啷——！”
金簪被干脆利落拔离发冠！连带束发的玉笏一同取下！金玉相击的碎响如同冰河乍破，瞬间撞碎满殿的沉闷嗡鸣！众臣悚然垂首，殿柱间的烛火猛然一窒！
庄公霍然上前一步！脚步踏在微尘上却惊雷般沉重！他竟双膝轰然砸在冰冷刺骨的御阶之下！手中金簪玉笏高高托举过顶！头颅深埋，声如金铁交磨，砸在平王骤然绷紧的心弦上：
“臣——沐恩三代！父子秉政！权倾朝野！” 每一个字都重若千钧，“诚恐朝野侧目，暗议臣……权柄熏天！窃国摄政！”
他猛地抬头，冕旒珠串在额前激烈震荡，露出阴影下那双深不见底、毫无波澜的眼眸：“愿乞骸骨！归老林泉——谨守……臣节——！”最后几字尾音拖长，带着一种山岳崩塌的悲怆回音，在巨大空旷的殿宇间幽幽盘旋，仿佛要将这崭新宫殿根基震裂！
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平王搁在鎏金龙案上的手指猛地蜷紧！指关节捏得惨白。案头堆叠的奏疏被衣袖带倒一角，露出丹砂未干的批注。烛光跳跃在他脸上，将那强装的镇定切割得支离破碎。
“卿……”平王的声音艰涩得如同生锈的铁轴在转动，“何以言此？”他身体微微前倾，目光却仓惶扫过阶下左侧肃立的西虢公。西虢公低眉垂目，瘦小的身体几乎要缩进阴影里。
“朕……朕……乃与虢公私议……”平王喉结滚动，每一个字都如同在砂纸上打磨，“唯思国政如麻……虑卿等……劳顿不堪……恐……恐……”他语速陡然加快，带着一种急于甩脱烫手山芋的慌乱，“方欲分政于虢公！亦为卿等分劳……焉……焉有他意？！”
“然——”平王的声音陡然拔高，目光死死钉在纹丝不动的虢公身上，几乎带着控诉，“虢公——坚辞不受！道己……才疏德薄……万死不敢——僭越！此议……”他喘息一声，颓然靠回冰冷的椅背，“早已——作罢！卿……切莫多虑——！”最后的辩白，在满殿死寂中显得苍白无力如纸灰。
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死寂！绝对的死寂！唯有高烛燃烧发出细微的哔剥声。
庄公身影依旧如铁铸般跪伏于阶下冰冷的尘埃之中，纹丝未动。那高举的金簪玉笏，如同两块燃烧着无声烈焰的烙铁！烫红了平王的眼睛！也灼烫着虢公低垂的脖颈！
“臣……”过了仿佛千年之久，那低沉的、毫无温度的声音再度从阶下传出，如同冰层下裂开的暗流，“非多虑……乃——惶恐！”
庄公猛地以额触地！“咚！”沉重的撞击在御阶上撞出沉闷回音！他抬起沾染尘土的额角，声音陡然拔高，如同裂帛，清晰地回荡在每一个屏息的朝臣耳中：
“从政！罢政！本为……人臣职分！进退当循礼法！” 他直起身，目光穿透冕旒阴影，如同两道冰柱刺向御座上的惶惑天子！字字如凿：“今日！陛下竟……竟言分政他臣！此乃明旨疑臣——！”
他目光猛地转向如同枯木般钉在原地的虢公！唇角勾起一丝令人心悸的弧度：“虢公……”声音陡然压下，却带着更深的刻毒逼问：“汝为陛下亲近！若当真推拒圣意……何不……”
“……以——死——谏——之——？！”
最后四字如同惊雷炸殿！西虢公那枯槁的身躯猛地剧颤！脸上的血色瞬间褪尽！如同被死神扼住了咽喉！额角冷汗汇成小溪，滚落鼻梁，无声地砸在脚边冰冷的玉组佩边缘——那是太子狐腰间悬垂的玉组佩，此刻太子狐正侍立御座旁，脸色煞白如雪，小小的身躯因恐惧而剧烈颤抖着，那玉组佩的丝绦死死缠绕着他冰冷的指节。
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死寂被更深的惶恐冻结。平王双手死死抓住冰冷的鎏金扶手，指节因用力而根根暴起。他那被酒色与忧惧侵蚀的面庞上，最后一丝血色也骤然褪尽。御座之上，他清晰地看到阶下群臣如同霜打的秋草般低俯的身形，更看到庄公那跪拜姿态下，一双深眸里翻涌的、如同万丈深渊般冰冷的……无声威胁！
冷汗瞬间浸透了他背脊的织锦龙袍。喉咙如同被无数冰刺塞满，窒息的恐惧如同巨大的寒流轰然席卷！平王猛地向前伸手，指向身侧！声音因极致的惊惧而尖锐变形，甚至带上了哭腔：
“卿……坚意疑朕……朕……安能自明？！”
“即——命……太子狐……为质于郑！”
“只求……释今日之疑！全……君臣大义——！！”
每一个字都像利刃剐心！太子狐小小的身躯猛地一颤！脸上最后一丝人色也消失殆尽！大颗大颗的泪珠无声地从他惊骇圆睁的眼中滚落！冰冷地砸在脚下玄黑的御阶之上！
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庄公的身体第一次有了剧烈的反应！如同被无形的巨鞭抽打！他猛地直起腰背！冠冕垂旒因这突然的动作激荡如狂风中的珠帘！他再次重重叩首！额头狠狠撞击在阶石，发出令人心惊的沉闷巨响：
“陛——下——！！”声音带着一种惊骇欲绝的、几乎是荒诞的哀嚎！“臣……何敢！何敢——？！天子为尊，臣为卑！焉……焉有君父质于臣下……之……千古奇闻——？！”
“此礼一开！天下崩解！礼乐尽废！臣……”他哽咽一声，头抵冰阶，“万死……不敢奉诏——！！”最后几个字如同泣血哀鸣，撕心裂肺！
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仿佛溺水者抓住浮木！阶下群臣骤然活了过来！如同被唤醒的群石翁仲！几位须发皆白的老臣几乎同时扑跪而出！额角紧贴冰冷御阶！齐声哀嚎进言：
“陛——下！郑伯——！”声音带着颤抖的哀求，“若陛下执意……质太子于郑……何……何不令郑侯亦遣世子……入洛为质？！”
“两相……两相交付！彼此……悬系于心！”
“如此……”老臣涕泗横流，声音嘶哑，“则君臣无猜！上下……俱安！乃……仁德两全之策——！伏……乞圣裁——！！”
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巨大的金殿穹顶下，仿佛有一声无人听闻的叹息。平王疲惫至极地闭上双眼。良久，才缓缓启唇，声音如同一缕即将熄灭的残烟：
“……可。”
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暮色低垂，洛水呜咽。庄公高大的身躯默然立于王庭高阶尽头。他怀中，八岁的太子狐如同一只受惊过度的幼兽，紧闭双眼，身体因无边的惊惧而瑟瑟发抖。他小小的额角还残留着殿阶的灰痕，脸颊上蜿蜒的泪痕早已冰冷干涸，只余下两道脆弱的灰线。腰间象征尊贵身份的玉组佩丝绦松脱，半截缠在庄公冰冷的玄甲指节间。
郑国新立的世子忽——一个约莫五六岁、粉雕玉琢却眼神早熟的男童——被郑国大夫簇拥着，缓缓登上王庭的石阶。两名内侍正小心翼翼地将一方沉重的赤金璎珞挂上世子忽纤细的颈项。那项圈的金链边缘打磨得锐利如刀锋，在晚照下泛着冰冷的寒芒。
庄公的目光掠过世子忽脖颈下那片刺目的金黄，随即落到殿门阴影里侍立着的平王脸上。平王正无意识地抚摸着腰间那半块断裂的蟠螭玉璜的豁口。就在此时——
“嘎吱……”
沉重的殿门被侍从缓缓推开一隙。暮风卷着洛水的湿腥猛然贯入！那风如同带着某种神秘的召唤之力，拂过世子忽胸前金璎珞微翘的锁扣尖端！也拂过案头一只盛放不久的贡品棠梨花的素玉盘盏！一片粉白的梨瓣被微风轻盈地卷起，飘旋着，恰好落向世子忽胸前！
那枚刚被带上的、沉重而锐利的金璎珞下缘菱角，在风拂过世子轻微晃动的刹那——
“嗤——”
一声极轻微、如同帛裂的轻响。
花瓣中心那片柔软的粉白蕊心……竟被金链边缘锐利的棱角瞬间切为两半！无声飘落在世子忽精致的织锦履前！花瓣断裂处渗出细微湿润的汁液。
庄公抱着太子狐，踏过殿门门槛的刹那。怀中昏睡的太子狐腰间那悬挂了太半日的玉组佩，因主人轻微翻转的身体牵动丝绦，“啪”地一声沉闷——正正撞击在朱漆厚重的殿门框榫卯之上！那枚他父君赐予、系着传承的玉琮，应声碎裂！迸裂开无数细密如蛛网的惨白龟裂纹！碎屑簌簌如星子，跌落于门槛内外尘埃！
周郑之质！如这被门框刮断的玉组佩丝绦！断丝在空中打了一个死结！一端悬着碎裂坠地的玉琮，一端……还残存在太子狐尚在颤抖的指尖！
殿内巨大而崭新的九鼎阵列深处，某一尊鼎足与铜质基座的接缝处，一股深绿浓稠的、带着强烈腐锈气味的汁液……正悄然渗出！缓缓……滑落……无声地……滴入基座下积聚的一小洼浑浊尘土积水之中。激起一圈……又一圈……终将沉寂的涟漪。
殿阶之下。郑国世子忽颈项上沉重冰冷的金璎珞，在苍茫暮色里折射着洛水的粼光。那光泽冰冷而锐利，刺破了殿门关闭后残余的最后一缕夕照。阶石之上，一片新落的棠梨花蕊，断口处的汁液将石板染出两点微小却清晰的……朱砂般的暗红。
群臣俯首于阶下，如同凝固的石俑，无一人敢抬首直视那道缓缓阖拢、缝隙中只透出无尽幽暗的殿门。