大宝盯着我手里的蓝色碎花碎片，突然一拍大腿：“这材质、这花纹，跟我侄女去年的婴儿游泳圈一模一样！”他的声音在空荡的院落里激起回声，惊飞了墙根的麻雀。我望着那片焦黑的碎片，突然想起进门时看见的电动充气泵——机身还沾着新鲜的泥土，软管接口处残留着半透明的充气痕迹。
“叶强家没车没自行车，哪儿用得着充气泵？”我用镊子夹起碎片对着阳光，碎花图案在光影里明明灭灭，“除非是给游泳圈打气。”大宝的表情从困惑转为震惊，绷带随着他的动作滑到肘部，露出缝合伤口的黑色线脚。
我们冲进现场时，正午的阳光正晒得水缸水面波光粼粼。缸边的水表箱油漆剥落，铜制表盘上凝结着细密的水珠。我蹲下身推开箱盖，刻度盘上的数字像针尖般刺目：889.7立方米。村支书赶来时，鞋底还沾着田埂的湿泥，看见刻度的瞬间，喉结剧烈滚动：“昨天早上八点明明是888.8方，这、这不可能啊……”
“一方水是一吨。”我用钢笔尖敲了敲水表，“单雅说中午洗了七件衣服，就算手洗十遍，也用不了这么多水。除非——”我转头看向院角的灰烬堆，热塑胶的焦味还未散尽，“有人用一吨水，给某个东西注满了水。”
林涛突然举起相机：“看这儿！”显示屏上，晾晒的婴儿衣物下摆隐约沾着细小的沙粒——那是游泳池专用的过滤沙。唐法医的硅藻报告此刻像重锤般砸在脑海里：死者肺中的圆形硅藻，正是自来水过滤系统中常见的中心硅藻纲。
“婴儿游泳池。”陈诗羽轻声说，绷带下的手臂微微发抖，“我上个月给侄女买过，pVc材质，充气泵标配，放满水正好一吨左右。”她的声音突然卡住，因为程子砚已经举着手机冲进来：“单雅的购物记录！蓝色碎花游泳池，208元，发货地就在本省！”
证据链在瞬间合拢。我蹲在灰烬堆前，用镊子夹起另一块碎片——边缘有明显的咬合齿痕，正是游泳池充气口的锁扣。“叶强烧的不是衣服。”我盯着焦黑的塑料残渣，“是游泳池，还有孩子游泳时戴的颈圈。他想烧掉所有和‘水’有关的证据，却忘了算一算用水量。”
肖大队的对讲机突然爆响，技术组传来消息：叶强的通讯记录显示，案发当天中午12:47，他给村支书发过一条短信：“哥，半小时后路过我家，帮个忙。”村支书的耳朵瞬间红透，手指把警服下摆揉得皱成一团。
“颈圈脱落，孩子溺在泳池里。”我站起身，解剖服口袋里的硅藻照片硌得掌心发疼，“单雅发现时，孩子已经没了呼吸。叶强赶回家，第一反应不是报警，而是把尸体扔进自家水缸，伪造盗窃现场——因为他看见过叶聪生的指纹留在小马扎上。”
“可为什么要这么做？”陈诗羽的声音里带着哽咽，“那是他亲生儿子啊！”
“因为叶聪生是单雅的前男友。”林涛把现场照片摔在桌上，“叶强知道他们见过面，知道叶聪生有前科，更知道——”他指向村支书，“有人会帮他圆这个谎。”
暮色漫进院落时，技术组在灰烬里找到了完整的颈圈气阀碎片。单雅在审讯室里崩溃大哭，指甲深深抠进掌心：“我就刷了一会儿手机……听见扑通声时，水已经漫过他的脸……”她的声音被抽泣撕碎，像一片残破的落叶。
回程的车上，韩亮突然开口：“叶强烧游泳圈时，闻着那股胶皮味，他心里在想什么？”车窗掠过森原市的霓虹，我望着后视镜里逐渐缩小的殡仪馆，想起解剖台上那具小小的尸体——他到死都不知道，父亲的报复心比自来水还要冰冷。
手机震动，吴老大的检验报告发来。我深吸一口气，点开邮件的瞬间，车窗外刚好掠过一片夜市摊，某个孩子正在母亲怀里玩着蓝色的充气气球。气球绳缠在她手腕上，像一道永不褪色的伤痕。