我蹲在鹰嘴崖的背风处，指尖摩挲着靴底新换的冰爪。这玩意儿是基兰用废铁打的，边缘还带着毛刺，刮得手心发红——但抓地力确实比之前的皮靴强多了。江风卷着松针砸在脸上，我往嘴里塞了块冻硬的麦饼，饼渣掉进领口，冰凉地贴着皮肤。
“塔顿，过来搭把手！”基兰的喊声从筏子那边传来，他正蹲在松木堆里敲钉子，木屑像雪片似的粘在他沾满黑灰的脸上，“这筏子得再加两根横木，胖掌柜说江水流得急，载着七个人准打转。”
我拍掉手上的饼渣走过去，刚弯腰要拎松木，就被阿金按住了肩膀。他刚从河谷底爬上来，睫毛上还挂着冰碴，低声道：“你左臂的伤还没好，别使劲。”我这才想起左胳膊上那道被英军刺刀划的口子，虽然玛莎婶子给敷了草药，可抬重东西时还是钻心地疼。
“没事，”我拽过根细点的松木往筏子上递，“总不能看着你们忙。”
江面上忽然传来“呜”的长鸣，像头受伤的野兽在雾里嘶吼。众人瞬间矮下身子，借着松树影子往江面望——两艘挂着红帆的巡逻船正慢悠悠往浅滩漂，船舷上的英军举着望远镜，黄铜镜筒在雾里闪着冷光。
“是运货的巡逻船，”杰克·斯密斯牵着他的黑马墨影往后退了两步，黑马的鬃毛被风掀起，像片墨色的云，“我前几天在下游见过，船尾装着小炮，打筏子足够了。”他忽然转头看我，“塔顿，你那杆短铳呢？上膛了没？”
我摸了摸腰间的短铳，金属外壳冻得硌手：“早就备好弹药了。不过最好别用，枪声会引来更多人。”
莉齐正往筏子上捆麻绳，绳结打得又快又牢——当年在特剑小队练剑时，她总说绳结比剑锋可靠，“紧急时能当绊马索，也能当救命绳”。她抬头往芦苇荡的方向瞥了眼，轻声道：“米拉的弓手应该在对岸了，说好红焰箭是‘安全’，黑烟是‘有埋伏’。再等等信号。”
玛莎婶子拎着个布包从崖下爬上来，粗布裙上沾着泥点，喘得像头老黄牛。“给你们带了热汤！”她把布包往石头上一放，掀开时热气“腾”地冒出来，混着姜和羊肉的香，“我在汤里加了三倍的姜，喝了能抗冻。塔顿，你胳膊不方便，我给你端过来。”
粗陶碗刚递到手里，江面上的巡逻船忽然停了。有人站在船头挥旗，红帆在水雾里晃得刺眼，像块淌血的伤口。艾拉的手已经按在双剑上，指节泛白——她的剑鞘是用英军军旗的边角料缝的，红布条在风里绷得笔直，像道没愈合的疤。
“他们要靠岸？”里昂把“破风”剑插进筏子前端的木缝里，剑穗的银铃被风吹得叮当作响，“基兰，筏子还得多久？”
“一刻钟！”基兰往木筏底下钻，锤子敲得更急了，“我把最后两根横木钉上就好！塔顿，帮我扶着点松木，别让它晃。”
我蹲在筏子边扶着松木，能感觉到基兰的锤子每落一下，木杆就震得手心发麻。江风裹着碎雪扑过来，我往怀里缩了缩，忽然摸到个硬东西——是出发前莉齐塞给我的哨子，铜制的，刻着朵鸢尾花。“这是特剑小队的老规矩，”当时她塞给我时眼神很软，“遇事吹三声，不管多远，我们都能听见。”
正想着，芦苇荡里“咻”地升起支红焰箭，火光明明灭灭地钻进水雾里，像颗跳动的心脏。莉齐松了口气，往筏子上跳：“米拉说对岸安全！快，上筏子！”
我刚要抬脚，阿金忽然按住我：“我先上，你踩着我的手。”他蹲下身，掌心朝上，虎口处还留着上次帮我挡刀时的疤痕。我踩上去时，他闷哼了一声——我知道他右腿的旧伤还没好，却还是硬撑着把我托上了筏子。
木筏晃了晃，基兰赶紧用长篙往江底一撑：“都往中间挪！别站边上！”里昂和艾拉往中间挤了挤，“破风”剑和双剑在木筏上撞出轻响，倒像是在给我们打气。
杰克·斯密斯牵着墨影往浅滩走，黑马的蹄子踩在江水里发出“哗啦”声，水花溅起的冰碴在它腿上凝成白霜。“阿金，把麻绳往墨影身上系！”基兰喊着，声音被风吹得七零八落，“让它在前头拉，咱们在后头撑，能快些。”
阿金把麻绳系在墨影的马鞍上时，我忽然看见他手腕上的护符——那是三年前我们在黑松林捡到的，木头刻的狼头，他说能辟邪。当时他把最大的那块给了我，自己留了个小的，如今狼头的耳朵都被磨平了。
“坐稳了！”基兰用篙尖拨开块浮冰，冰面撞在木筏上发出“咔嚓”声，“这江里的冰都是从上游崩下来的，棱角锋利得很，刮破木筏就麻烦了。”他忽然朝我这边偏了偏头，“塔顿，你左臂别碰水，江里的冰碴子带着锈，容易发炎。”
我往筏子中间缩了缩，果然看见江水里漂着些碎铁片，想来是上游英军沉船的残骸。艾拉忽然往对岸望，芦苇荡里又升起一支红焰箭，这次离得近，能看见火焰在雾里跳动，像朵盛开的红山茶。“米拉说对岸安全！”她喊道，双剑在手里转了个圈，剑刃映着水光，亮得晃眼，“咱们加把劲，争取在巡逻船回头前靠岸！”
里昂用“破风”剑当篙，往江底一撑，木筏猛地往前窜了一截。剑刃在水里划过时，带起一串碎冰，在阳光下闪得像碎钻。“基兰，你这筏子果然结实！”他笑着喊，冻得发红的脸上露出两排白牙，“等过了江，我请大家喝热汤——玛莎婶子带的羊肉萝卜，可得给我多留点。”
墨影忽然加快了脚步，拽得麻绳绷成直线。杰克在马背上喊：“前面有股暗流，跟着墨影走！它知道哪条水路顺！”我低头往水里看，果然见木筏右侧的江水打着旋，几个浮冰正被卷着往下沉，像被什么东西吞了似的。
基兰的长篙撑得更稳了，木筏跟着墨影拐了个弯，避开了那股漩涡。“胖掌柜说这江跟人一样，”他抹了把脸上的水雾，“看着平静，底下全是脾气，得顺着它来。”我想起胖掌柜——那个总爱蹲在武库门口抽烟斗的老头，上次我去领伤药，他偷偷往我兜里塞了块糖，说“伤口疼的时候含着，能好受点”。
离对岸越来越近，芦苇荡的影子在雾里渐渐清晰。米拉的弓手从芦苇里探出头，弓弦上搭着箭，箭头闪着冷光。莉齐往江面望了最后一眼，巡逻船的红帆已经缩成了两个小红点，正慢慢往下游漂去，像两颗快熄灭的火星。
“到了！”艾拉第一个跳上浅滩，双剑插进岸边的泥土里，稳住身形后伸手来拉我。我踩着她的手跳上岸时，左臂的伤口还是扯得疼，忍不住“嘶”了一声。她立刻扶住我：“怎么了？伤口裂了？”
“没事，”我挣开她的手往前走，“老毛病了。”
基兰和里昂把筏子拖进芦苇深处，用麻绳捆在粗壮的苇根上。阿金解下墨影身上的绳索，黑马立刻低头啃起岸边的枯草，尾巴甩得欢快——看来是冻坏了也饿坏了。杰克往马背上盖了块厚布，笑着说：“老伙计，这次多亏了你，回头给你加草料，再加把黄豆。”
玛莎婶子从布包里掏出个陶壶，壶身上刻着朵野菊——那是我去年给她刻的。她往每个人手里倒了点酒，酒液在壶底晃出琥珀色的光。“暖暖身子！”她自己也倒了点，抿了一口，“这是胖掌柜藏了三年的果酒，说等咱们过江了庆功用的。塔顿，你伤着，少喝点。”
酒液入喉时像团火，从喉咙一直暖到肚子里。我望着江面的水雾，忽然想起半年前在黑松林，也是这样冷的天，特剑小队的人围着个破陶碗分喝姜汤。当时阿金总抢着喝最后一口，说碗底的姜最辣，能练胆子。后来他为了护我，被英军的子弹打穿了右腿，躺了整整三个月。
“塔顿，发什么呆？”莉齐用胳膊肘碰了碰我，“米拉说前面有个废弃的木屋，能落脚。”她手里拿着块碎镜片，正对着镜子摘头上的草屑，“你看我头发乱不乱？刚才在筏子上被风吹得像个疯婆子。”
我忍不住笑了——当年在特剑小队，她总说“女孩子家，就算打仗也得体面”。可上次突围时，她为了给我挡刀，半边头发都被火药燎焦了，却还笑着说“正好换个新发型”。
里昂把“破风”剑从木缝里拔出来，剑穗的银铃又响了，这次听着格外轻快。“走！”他率先往芦苇荡外走，剑鞘在苇杆上蹭出“沙沙”声，“等到了木屋，我请大家喝热汤——玛莎婶子带的羊肉萝卜，可得给我多留点。”
众人跟着他往林子里走，脚步声踩在厚厚的松针上，软得像踩在棉絮里。江风被芦苇和松树挡在身后，身上渐渐暖和起来，连呼吸都顺畅了些。我摸了摸左臂的伤，虽然还疼，却没刚才那么钻心了。阿金走在我旁边，时不时往我这边瞥一眼，像怕我又摔着似的。
基兰走在最后，手里还攥着块从筏子上掉下来的木屑，上面沾着江里的泥沙。他忽然把木屑揣进怀里，我听见他嘟囔：“等将来特剑小队聚齐了，我把这木屑刻成个小筏子，摆在武库的木架上，旁边再刻行字……”
“刻什么？”我回头问他。
他挠了挠头，笑得露出两颗小虎牙：“就刻‘寒江可渡，因同舟者皆我兄弟’——包括你，塔顿。”
风穿过松树林，带着远处的鸟鸣，把这句话送得很远。我忽然觉得，这道左臂的伤，还有江里的冰、巡逻船的炮，好像都没那么可怕了。因为我不是一个人——身边这些人，他们会在我抬不动松木时伸手帮忙，会在我伤口疼时悄悄放慢脚步，会把最后一口热汤留给我，会说“同舟者皆我兄弟”。
芦苇荡在身后轻轻摇晃，像个刚完成使命的老友。而前面的路，正一点点在松树林里铺展开来，带着松针的清香，也带着特剑小队彼此依靠的温度。我摸了摸怀里的铜哨，鸢尾花的纹路硌着手心，像个滚烫的承诺。