储物间的霉味裹着潮湿的木屑气息钻进鼻腔，苏瑾怡的指甲几乎掐进掌心。
她能听见萧鸣的衣料与土墙摩擦的窸窣声，更清晰的是自己喉间压抑的喘息——像被人攥住了气管，每一口呼吸都要费尽力气。
门缝外的灯笼光突然顿住，接着是铁器刮擦青砖的声响。\"这堆破箱子......\"粗哑的男声带着狐疑，\"三堂主说今日有外客，莫不是踩了咱们的点？\"
萧鸣的手指轻轻叩了叩她后腰——那是他们约好的\"沉住气\"暗号。
苏瑾怡的目光落在他握剑的手上，骨节因用力泛着青白，剑鞘上的云纹在昏暗中若隐若现。
她想起昨夜他替自己处理刀伤时，也是这样稳得像块寒铁，连药汁滴在伤口上的震颤都要屏住呼吸。
\"当啷\"一声，木箱被踢得歪倒。
苏瑾怡的太阳穴突突直跳，后颈的冷汗顺着衣领往下淌。
她看见门缝里映出半只皂色靴子，离自己的脚尖不过三寸。
那靴子停了停，突然往储物间深处扫来——
\"操，什么味儿？\"那声音突然拔高，\"老鼠？\"
\"快走！\"另一个声音不耐烦地喝斥，\"没听见前院敲梆子？
三堂主的茶凉了要剥咱们皮！\"
皂色靴子碾过一片碎瓦，脚步声渐远。
苏瑾怡这才发现自己攥着萧鸣的衣袖，指节都麻了。
萧鸣低头看她，斗笠边缘垂下的纱帘扫过她鼻尖，他的眼睛在阴影里亮得惊人：\"走地道后巷，我记得左拐第三块青石板是空的。\"
地道口的风卷着秋夜的凉意扑来，苏瑾怡摸出怀里的油纸包，指尖触到里面羊皮纸的纹路——布防图还在，边角被汗浸得发潮。
两人猫腰钻进地道，霉土味呛得她咳嗽，萧鸣立刻伸手捂住她嘴，掌心带着常年握剑的薄茧，温度却烫得惊人。
等他们钻出后巷时，月亮已经爬到了屋檐角。
青石板路上浮着层薄霜，苏瑾怡的麻鞋踩上去发出细碎的响。
萧鸣突然拽住她胳膊，剑鞘在墙上敲出两下轻响——前面巷口的槐树下，七八个黑衣人抱臂而立，腰间玄铁令牌在月光下泛着冷光。
\"二皇子殿下，苏姑娘。\"
阴恻恻的声音从槐树后传来。
墨无痕踏着满地槐叶走出来，玄色大氅被风掀起一角，露出腰间那柄嵌着红珊瑚的匕首——正是昨日在刑部大牢里，他抵着陈尚书脖颈的那把。
苏瑾怡的后槽牙咬得发疼。
她早该想到，虎符是三个月前玄冥阁被端时从三堂主身上搜的，墨无痕怎会不换信物？
可陈尚书说这是唯一能混进去的法子......
\"想取布防图？\"墨无痕的手指抚过匕首上的珊瑚，\"也不打听打听，我玄冥阁的地道连耗子打个喷嚏都能听见。\"他突然笑了，眼尾的细纹像刀刻的，\"不过要谢你们，省得我去陈老头府里翻箱倒柜。\"
萧鸣将苏瑾怡往身后带了半步，剑已出鞘三寸：\"你要的是布防图，放了她。\"
\"放？\"墨无痕嗤笑一声，手一挥，黑衣人立刻呈半圆围上来，\"我要的是清流派的血，是二皇子的命，是......\"他的目光扫过苏瑾怡腰间的验骨刀，\"是这小仵作的舌头，让她再也说不出那些破骨头的秘密。\"
第一柄短刀破空而来时，苏瑾怡本能地矮身翻滚。
刀风擦着她鬓角掠过，刮落几缕碎发。
她摸出验骨刀反手一刺，正扎中冲过来的黑衣人手腕——这刀她磨了三年，专挑骨缝下刃，那人痛叫着后退，腕骨已被挑断。
\"好手段。\"墨无痕拍了两下手，\"难怪能看出李夫人的尸身是被人换了胸骨。\"
苏瑾怡的动作顿了顿。
那日在义庄，李夫人的尸体胸骨有新鲜锯痕，她断定是被替换了真正的死因......原来墨无痕早就在盯着她。
\"分一半人缠住二皇子。\"墨无痕抽出匕首，\"剩下的，取苏瑾怡的项上人头。\"
刀光剑影中，苏瑾怡的验骨刀与短刀相撞，火星溅在她脸上。
她能听见萧鸣的剑风在左侧呼呼作响，每一声金铁交击都震得她耳膜发疼。
可墨无痕的人越围越多，她后背抵上冰冷的砖墙，左边是持双刀的瘦子，右边是举着重斧的壮汉，前面还有三个持锁链的——
\"小心！\"萧鸣的怒吼混着剑刃破空声。
苏瑾怡本能地往右闪，重斧擦着她左肩劈在墙上，石屑崩进她眼里。
她抹了把脸，血腥味突然漫开——左脸被锁链划破了。
\"苏姑娘！\"孙秀才的声音突然从巷口传来。
苏瑾怡眼角余光瞥见几个身影冲进来，是陈尚书派来接应的张校尉和巡城卫！
可还没等她松口气，后腰突然一阵剧痛——有人从背后捅了她一刀。
\"怡儿！\"
萧鸣的嘶吼像炸雷。
苏瑾怡栽倒在地，看见那个偷袭的黑衣人举刀要补第二下，却被一道银光贯穿咽喉。
萧鸣的剑还插在那人胸口，他转身时，玄色衣袍已被血浸透，也不知是他的还是敌人的。
\"走！\"他一把将苏瑾怡扛在肩上，剑在头顶划出半弧，\"巡城卫在前面，撑住！\"
剧痛让苏瑾怡的意识开始模糊。
她能感觉到萧鸣的心跳撞着她的脸，一下比一下急；能听见巡城卫的喊杀声越来越近；能闻到他衣袍上的血腥味，混着淡淡的沉水香——和他书房里的熏香一个味儿。
等再睁眼时，她躺在陈尚书的暖阁里。
王药师正用银针挑出她背上的碎布，药炉的焦苦味熏得她皱眉：\"伤口不深，没伤着筋骨，就是......\"他看了眼站在窗边的萧鸣，欲言又止。
\"说。\"苏瑾怡撑着身子坐起来，后心的疼像火炭在烧。
\"刀上喂了麻药。\"王药师叹了口气，\"这两日你使不上全力，得好好养着。\"
萧鸣突然转身，手里捏着个染血的油纸包。
苏瑾怡这才发现自己怀里的布防图不见了——原来他在突围时还护着这个。
\"看看。\"陈尚书将一叠纸拍在案上，脸色比窗外的夜色还沉，\"秋祭夜，他们要炸了承天门，嫁祸给西戎使团。\"他的手指重重戳在纸上，\"火药就藏在城隍庙的香灰里，五十车！\"
苏瑾怡的太阳穴突突直跳。
她想起地道里听见的只言片语：\"秋祭夜的火药必须......\"原来如此。
\"张校尉带巡城卫去封城隍庙。\"萧鸣的声音像淬了冰，\"我和苏姑娘去承天门查火药引线。\"
\"不行。\"苏瑾怡按住他手腕，\"我背伤未愈，你一个人......\"
\"我等不了。\"萧鸣抽回手，转身时衣摆扫过她床沿，\"子时三刻，秋祭的钟就要响了。\"
苏瑾怡突然一阵头晕。
暖阁的烛火在眼前晃成一片，她看见萧鸣站在金漆大殿上，龙纹玉玺在他掌心泛着冷光。
他穿着明黄龙袍，却没有看她，只是盯着玉玺上\"受命于天\"四个字，眼底翻涌着她从未见过的暗潮。
\"苏姑娘？\"王药师的手扶住她肩膀。
苏瑾怡猛地回神，额角已渗出冷汗。
这是鉴骨术第十次异变后的预感，前九次都应验了——第一次是她看出县太爷的死因是中毒，结果在他茶盏里查出鹤顶红；第九次是萧鸣遇刺，她提前三日让他换了轿辇......
\"萧鸣。\"她抓住他的衣袖，\"你......\"
\"我去取玄铁令。\"萧鸣轻轻掰开她的手，\"你好好养伤，等我回来。\"
他的背影消失在门框外时，苏瑾怡摸出枕头下的验骨刀。
刀身映出她苍白的脸，还有后颈那道淡粉色的伤疤——那是七岁时被人贩子打的，后来萧鸣用匕首挑开她的枷锁，说\"跟着我，没人再能伤你\"。
可刚才的预感里，他穿着龙袍。
苏瑾怡将刀重重插进案头的镇纸里。
刀身震颤着，震落了陈尚书案上的纸，最上面一张写着：\"二皇子萧鸣，母妃西宫贵妃，三岁失恃，由皇后抚养......\"
\"苏姑娘？\"陈尚书顺着她的目光看过来，突然将纸收进袖中，\"时候不早了，你该歇着。\"
苏瑾怡望着窗外的残月，听着远处传来的打更声。
子时二刻，还有一刻，秋祭的钟就要响了。
她摸了摸背上的伤，麻药的劲儿还没退，但她能感觉到，有什么东西正在暗处翻涌——就像地道里那声\"有人\"的警告，就像墨无痕说\"要清流派的血\"时的冷笑，就像萧鸣看玉玺时的眼神。
她掀开被子，赤脚下了地。
王药师要拦，被她按住手腕：\"我学过点推拿，能缓麻药。\"
陈尚书的案头有盏羊角灯，她借着火光打开萧鸣留下的布防图。
图角用朱砂笔标着一行小字：\"承天门影壁下有密道，通玄冥阁地牢。\"
苏瑾怡将图塞进怀里，验骨刀别在腰间。
她推开暖阁的门，秋夜的风卷着桂花香扑进来，远处传来第一声钟响——子时三刻，秋祭开始了。
她望着萧鸣离去的方向，嘴角扯出个淡得几乎看不见的笑。
\"萧鸣，\"她对着风轻声说，\"这次换我护着你。\"