休沐日，云新阳听完上午的经义讲座，步履轻快地回到宿舍，端起案上温着的茶水抿了一口，清冽茶香洗涤去几分倦意。他换了件月白锦袍，转头对候在一旁的新昌道：“走吧，别让他们久等。”
二人刚站定在院门口，便见徐遇生身着青衫从斜对面的院子走出，步履从容；季科也推开了院门，手搭在门枋上静静等候，待徐遇生走近，二人并肩而来，与云新阳汇合后一同往府学外走去。行至府学大门时，又恰巧遇上了满面春风的汪泽瀚，几人寒暄着结伴而行。
清风楼三楼的雅间外，尚未推门便听见胡添翼爽朗的大嗓门穿透门板。云新阳笑着与众人对视一眼，心想着定是杨家宝先到了，推门而入才发现，胡添翼正与娄泽成相谈甚欢，桌上已摆好了几碟精致的糕点。现在众人之中，唯有娄泽成与季科未曾相识，不等云新阳开口，汪泽瀚立刻笑着引荐：“这位是知府大人的公子，娄公子；这位是宿迁知州家的季公子。”
娄泽成素来不喜旁人将“知府公子”的名头挂在嘴边，当即起身拱手，声音清朗：“在下娄泽成。”
季科亦拱手还礼，温声道：“在下季科，幸会。”
众人落座后，云新阳率先看向胡添翼，眼底带着笑意：“先前竟不知你已到府城，论起来，我们几个比你先到一步，这顿便由我做东，权当为你接风洗尘。”
汪泽瀚立刻接话，语气带着几分打趣：“云师弟这话只说对了一半，这顿自然轮不到胡师弟破费，但要说先到府城，可是我在先。依着老规矩，我先起头，往后你们按年岁排，轮流做东才是。”
云新阳闻言颔首应允，其他人也无异议，汪泽瀚便兴致勃勃地唤来店小二，细细点起菜来。
这时，娄泽成看向云新阳，神色带着几分郑重：“云老弟，可否借一步说话？”
云新阳起身应好，二人一同走到雅间外僻静的过道上。不等娄泽成开口，云新阳便先笑道：“我约莫知道你想说什么。那日字画店的事，周夫子已与我细说大概，后来我又问了徐遇生，也知晓了你的心意。这事本就不是你的过错，事前无从预料，事中亦难以阻止，况且对我而言，也无甚大碍——不过是画作少卖了几两银子，我又不靠卖画谋生，多几两少几两零花钱罢了，不必放在心上。”
娄泽成听完这番话，心头的郁结豁然消散，再次拱手道谢：“多谢云老弟宽宏大量，不怪罪娄兄。”
云新阳白了他一眼，语气带着几分无奈：“合着我刚才说了半天都是白说？你本就没错，我怪你什么？难不成在你眼里，我是那般小肚鸡肠、爱钻牛角尖的人？”
娄泽成连忙笑着解释，伸手想去搂云新阳的肩，却发现云新阳比自己高出一头，只得拍了拍他的胳膊：“怎么会？云老弟在我心中，向来是宽宏大度、胸有丘壑之人。”说罢，二人相视一笑，并肩重回雅间。
不多时，杨家宝也到了，众人互相引荐过后，一道道热气腾腾的菜肴陆续上桌，香气扑鼻。
云新阳年岁最小，见状便要起身去拿酒壶，想给众人倒酒，汪泽瀚却抢先一步拿起酒壶，先看向娄泽成。娄泽成哪里肯依，连忙摆手：“有徐三公子在，理应先给徐公子倒酒。”徐遇生见状，干脆拿起娄泽成的酒杯，与自己的并排放在桌上，满满斟了两杯，才将其中一杯递还给他。
徐遇生、娄泽成两位身份最高贵的公子倒完了酒，其他人便按年岁长幼依次倒酒，最后轮到云新阳。他素来不饮酒，众人见状，纷纷劝说：“你如今已是十六岁，算得上大人了，往后在外交往渐多，总不能一直不沾酒。今日与我们在一起，不妨试着喝一点，即便醉了，有我们在，也无妨碍。”
酒桌上，云新阳终是架不住众人劝说，只得倒了小半杯酒，与众人一同举杯，只是每次都浅尝辄止，沾沾唇便放下。这是他第三次沾酒，心里就很是想不明白，到底是谁发明的这辣辣的玩意，又是谁提倡的饭桌上要喝这辣玩意儿，一口下去，从嘴到嗓子到肚子里，一路火辣辣的辣下去，真的是难受死了，要想烘托气氛，喝糖水不好吗？甜滋滋的。
胡添翼本就是个爱热闹的话痨，有他在，席间就别想着冷场；娄泽成性子活泼，谈吐风趣；汪泽瀚今日更是格外卖力地活跃气氛。常言道三个女人一台戏，这三个男人热闹起来，丝毫不逊色，欢声笑语不断。好在左右雅间也是宴饮之人，喧闹声彼此交织，倒也互不打扰。
酒酣饭足之际，娄泽成看向徐遇生，由衷感慨：“如今我总算明白，你为何像是扎了根似的，总爱待在府学，不愿出去应酬。与这些同窗好友相聚，无拘无束，可比跟圈子里那些虚与委蛇的人聚会轻松多了。”说罢，他转头看向众人，眼神带着几分期待：“往后你们再聚会，还会欢迎我来吗？”
汪泽瀚第一个应声，语气热切：“能请到娄兄，是我们的荣幸！往后几个休沐日，若无特殊情况，我们都会轮流做东，还望娄兄届时赏脸。”
杨家宝、季科与胡添翼也纷纷附和，都说盼着娄泽成届时能抽空前来。唯有云新阳神色淡然的笑道：“你随意，觉得开心又有空便来。”
偏偏就是这句既无刻意欢迎、也无勉强之意、更无半分奉承的话，让娄泽成心头一动。他忽然觉得云新阳与旁人的不同之处，就在于旁人或多或少会因他知府公子的身份而刻意攀附，唯有云新阳，这语气显然只当他是娄泽成，是平等相交的朋友。也正是这份坦荡与真诚，让娄泽成暗自决定，往后不再只将云新阳当作救命恩人感激，而是要真心实意地与他结交。
休沐结束，学子们又回到课堂，今日当第二节下课铃“当当当”地响起来，云新阳手忙脚乱地收拾好笔墨纸砚，递给身旁的徐遇生后，就准备起身去追秦夫子。