南宫嘉雯笑靥如花，语带娇嗔，伸手轻拍武媚娘手背，佯装不悦。
武媚娘见状，眸光微闪，唇边勾起一抹温婉笑意，言道：“妹妹责备的是，是我太过拘礼了。往后，我便直呼妹妹之名，可好？”
南宫嘉雯闻此，面上笑意更甚，连连点头应允：“如此甚好，姐姐能这般想，妹妹真是开心至极。”言罢，二人相视而笑，气氛一时变得更为融洽。
武媚娘轻抬素手，理了理鬓边发丝，继而言道：“嘉雯，关于吴王之事，还需你多费心。此人城府颇深，行事诡谲，你探听之时，定要小心为上。若有任何风吹草动，即刻告知于我，我们也好早做筹谋。”
南宫嘉雯神色凝重，点头应承：“姐姐放心，妹妹定当谨慎行事，不负姐姐所托。”
南宫嘉雯受命于武媚娘，心中暗自思量，欲探吴王虚实，须得从细微处着手。于是，她借故与吴王李恪元妃杨氏交好，时常往来，言笑晏晏，仿若姐妹情深。杨氏单纯无邪，对南宫嘉雯毫无戒心，每每谈及吴王，皆直言不讳，言其夫君近日忙于政务，时有忧虑之色，却不知所为何事。
南宫嘉雯闻杨氏之言，心中暗自揣度，面上却不动声色，笑靥如花，温言抚慰道：“姐姐莫要忧虑，殿下乃国之栋梁，政务繁忙自是难免。姐姐只需悉心照料府中事宜，让殿下无后顾之忧，便是最大的助益了。”
杨氏闻此，愁容稍展，叹道：“妹妹所言极是，只是我这心中总是放心不下。妹妹若得空闲，不妨常来府中走动，也好陪我说说话，解解闷。”
南宫嘉雯欣然应允，温声道：“姐姐放心，妹妹自当常来陪伴。再者，姐姐若有何难处，尽管告知妹妹，妹妹定当竭力相助。”
语毕，二人相视而笑，气氛一时变得更为融洽。南宫嘉雯心中暗自思量，欲探吴王虚实，须得从杨氏处着手，方能得其不备。于是，她借故与杨氏更为亲近，时常往来吴王府，言笑晏晏，仿若一家人般。
一日，杨氏偶提吴王近日忧色满面，似有重重心事，嘉雯闻此，心念一动，佯装关切，问道：“姐姐可知殿下所忧何事？或有妹妹可助一二。”
杨氏轻叹一声，眉宇间透露出几分忧虑，言道：“殿下之心事，妾身亦不甚了了。只知其近日政务繁忙，时有忧色，却未曾向我等透露分毫。妾身亦曾旁敲侧击，然殿下总是含糊其辞，不愿多言。”
南宫嘉雯闻此，心中暗自思量，面上却温言抚慰道：“姐姐莫要太过忧虑，殿下乃国之栋梁，政务繁重，心中有所忧虑亦是难免。姐姐只需悉心照料府中事宜，让殿下无后顾之忧，便是最大的助益了。再者，妹妹亦会时常前来陪伴姐姐，若有任何风吹草动，定当及时告知姐姐。”
杨氏闻此，愁容稍展，道：“有妹妹如此贴心相伴，妾身心中稍安。”
数天后，嘉雯又至吴王府，与杨氏坐于花园之中，品茗谈笑。
杨氏忽叹：“近日见殿下日益消瘦，妾身心中甚是忧虑。妹妹可有妙计，能解殿下之忧？”
嘉雯闻言，心中一动，面上却不动声色，笑道：“姐姐勿忧，三殿下之事，妹妹自当竭力相助。然此事须得从长计议，姐姐且耐心等候，妹妹定有良策。”
嘉雯既出此言，杨氏心中稍慰，颔首言道：“妹妹若能助殿下解忧，妾身感激不尽。”
说完之后，二人复又品茗谈笑，似若无他事。
南宫嘉雯与杨氏谈笑风生间，忽闻远处传来步履之声，二人忙敛容正色。须臾，一侍从匆匆而来，向杨氏禀报道：“夫人，殿下已自朝中归来，此刻正于书房内等候夫人。”
杨氏闻言，忙起身整理衣裳，对南宫嘉雯道：“妹妹稍坐，妾身去去就回。”
二话没说，杨氏便携侍从匆匆离去。
南宫嘉雯见状，心中暗自盘算，此正是探听吴王心事的最好，于是她缓步来到花园一角，佯装赏花，实则侧耳倾听书房的动静，但闻书房内偶有低语传出，却难以辨析其详。
嘉雯正自踌躇，忽见一书房小厮手捧茶盏而出，神色匆匆。嘉雯心生一计，上前以言语挑唆，小厮初时不愿多言，但经嘉雯一番软语温存，加之些许银钱相赠，终是泄露出吴王近日为朝中一桩疑案所困，日夜忧思，不得其解。
嘉雯闻小厮之言，心中暗自惊异，面上却不露声色，温言谢过小厮，佯装不经意地问及此案详情。小厮初时犹疑，然嘉雯复以言语诱他，许以重利，小厮终是难耐诱惑，低声道出此案涉及朝中重臣，关系错综复杂，殿下为此事已数日未得安眠。
嘉雯闻此，心中已有了计较，佯装关切，再三叮嘱小厮切莫声张，以免引火烧身。小厮连连点头，惶恐而去。嘉雯目送其背影远去，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，心中暗自思量，此番探得吴王心事，定能助媚娘姐姐一臂之力。
嘉雯得此机密，心绪难平，然面上犹自镇定，缓步离开花园，回归杨氏居所。
等到杨氏归来，嘉雯佯装无事，笑语盈盈，言及他事，绝口不提书房所闻，二人复又品茗谈笑，时光荏苒。
南宫嘉雯辞别杨氏，回归居所，她心中暗自筹谋，欲将所探吴王之事，尽速告知武媚娘，于是更衣梳妆，整肃仪容，乘舆而往。
来到武媚娘府外，嘉雯轻叩朱门，侍婢启扉，引入厅堂。武媚娘闻讯而出，笑靥如花，迎上前去，握着嘉雯的手，温言道：“妹妹此行，可有佳音？”
嘉雯颔首，眸光微闪，低语道：“确有要事相告，关乎吴王之事。”
嘉雯语毕，随后与武媚娘移步至密室之中，摒退左右，方始细述其近日探听的所得。嘉雯便道：“媚娘姐姐，妹妹此番探得吴王为朝中一桩疑案所困，日夜忧思，不得其解。此案涉及朝中重臣，关系错综复杂，殿下为此事已数日未得安眠。”
武媚娘闻此，面色凝重，沉吟片刻，方道：“此事干系重大，须得从长计议。妹妹可曾探得此案详情？”
嘉雯颔首，继续言道：“妹妹已探得些许线索，此案似乎与朝中某位重臣有关，但具体细节尚需时日方能理清。姐姐以为，我们当如何应对？”
武媚娘思忖片刻，言道：“吴王此人，城府颇深，行事诡谲。我们须得小心行事，以免打草惊蛇。妹妹既已探得些许线索，便继续深入探听，务必查清此案真相。我亦会于朝中暗自留意，看有无可乘之机。”
嘉雯点头应承，言道：“妹妹自当竭力相助，不负姐姐所托。只是此事关乎吴王，须得格外小心，以免惹祸上身。”武媚娘闻此，温言道：“妹妹放心，我自会周全。你且继续探听，有任何消息，即刻告知于我。”
言及此处，二人相视而笑，气氛一时变得更为融洽。嘉雯复又言道：“姐姐，妹妹此番探听，尚有一发现。吴王近日似对朝中一位青年官员颇为赏识，此人虽位卑职微，然颇有才干，才思敏捷，殿下或有提拔之意。此人或可为我等所用，姐姐以为如何？”
武媚娘闻听南宫嘉雯所言，眸光微转，沉思片刻，便道：“此人既得吴王赏识，必有可取之处。妹妹可设法与他接近，探其心意。若其愿为我等所用，自当竭力拉拢；若其心向吴王，不肯相从，亦不可强求，以免打草惊蛇。妹妹以为如何？”
“姐姐所言极是，妹妹自当依计行事。此人若能为我所用，自是助力；若其心向吴王，妹妹亦会小心应对，不致露出马脚。”南宫嘉雯听完武媚娘所言，颔首赞同，眸光闪烁的同时，复又蹙眉思量，接着说道，“只是，吴王此人深沉难测，我等行事须得更加谨慎才是。此番探听之事，虽有小成，然尚未触及他们的核心。妹妹欲再深入，恐需另觅良机。”
武媚娘闻此，目光微闪，沉吟片刻，方道：“此事干系重大，须得从长计议。妹妹既已探得些许线索，便继续深入探听，务必查清此案真相。我亦会于朝中暗自留意，看有无可乘之机。再者，那青年官员之事，妹妹亦可相机行事，但须小心为上。”
嘉雯辞别武媚娘，回归居所，心中暗自筹谋。思及吴王深沉难测，嘉雯更觉此行须得谨慎。于是，她更借与杨氏交好之机，频频往来吴王府，一面探听吴王心事，一面留意那青年官员动向。
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南宫嘉雯与杨氏坐于闺房之中，共赏窗外月色皎洁。杨氏忽道：“妹妹，近日见你时常沉思，莫非有何心事？”
嘉雯闻此，心中一惊，旋即笑道：“姐姐多虑了，妹妹不过是偶感风寒，精神稍减罢了。”
嘉雯轻咳数声，以示其言非虚。
杨氏听后，关切之情溢于言表：“妹妹若不适，当早作歇息，莫要强撑。再者，若需什么药材，尽管告知于我，府中自当备齐。”
“姐姐如此体贴，妹妹真是感激不尽。不过些许小恙，歇息几日便好，姐姐勿需挂怀。”南宫嘉雯轻抬素手，缓缓抚过窗边垂落的轻纱，眸光流转间，似有千言万语难以言尽。她转而温声道，“只是近日确有琐事缠身，令我心神不宁，故而时有沉思之态，还望姐姐莫要见怪。”
杨氏听完嘉雯所言，秀眉微蹙，关切之意更浓：“妹妹若有难言之隐，但说无妨。你我姐妹情深，何须隐瞒？”
南宫嘉雯闻杨氏之言，心中暗自感念其真挚情谊，于是轻启朱唇，温言以慰：“姐姐勿忧，妹妹心中之事，不过些微俗务，无足挂齿。姐姐待我情深义重，妹妹岂敢有所隐瞒？只是此事关乎他人隐私，妹妹不便多言，还望姐姐见谅。”
杨氏秀眉稍展，然犹带几分忧虑：“妹妹若不便言明，妾身亦不强求。只是妹妹若有所需，尽管开口，妾身定当竭力相助。”
嘉雯闻言，心中更觉温暖，笑道：“姐姐如此厚爱，妹妹何以克当？姐姐放心，妹妹自会料理妥当，不劳姐姐费心。”
言及此处，二人复又相视而笑，气氛一时变得更为融洽。窗外月色如水，洒落闺房，更添几分静谧与温馨。
南宫嘉雯辞别杨氏，回归居所，心中暗自思量，此番与杨氏言谈，虽未透露探听吴王之事半分，然其关切之情，却令我心生暖意。我借病恙之由，暂避其追问，然往后行事，更须谨慎，以免累及无辜。
念及吴王与李恪朝中之事，嘉雯更觉肩头重担千钧，随后她更衣挑灯，伏案疾书，将近日所探得的情报，详录于简牍之上，欲待明日呈于武媚娘，共商对策。
次晨，晨光熹微，南宫嘉雯整装待发，手持卷帙，神色凝重。侍婢捧镜，为其梳妆，嘉雯凝望镜中倩影，暗自思量：此番呈报媚娘姐姐，须得详尽无遗，方能助其筹谋。念及此，她眉宇间更添几分坚毅。
既整装完毕，嘉雯乘舆而出，朝武媚娘府邸行进而去。沿途街巷，喧嚣渐起，市井百态，尽收眼底，然嘉雯心无旁骛，唯念吴王之事。
须臾，至武媚娘府外，嘉雯轻叩朱门。
侍婢闻讯而出，引入厅堂。
武媚娘早已等候多时，见嘉雯至，笑靥如花，迎上前去，执其手，温言道：“妹妹来得正好，我正欲遣人相请。”
嘉雯颔首微笑，眸光流转，言道：“姐姐相召，妹妹岂敢怠慢？此乃近日所探之情，特来呈报。”
说完此话，她便递过手中的卷帙交予武媚娘。
武媚娘接过卷帙，轻启朱唇，含笑道：“妹妹辛苦了，且先入座歇息，待我详观之后再与妹妹共商。”
嘉雯颔首，款步至客座坐下，侍婢奉上香茗，茶香袅袅，一时室内静谧，唯闻茶香与翻卷之声。
武媚娘细阅卷帙，面色渐趋凝重，眉宇间透露出深思之色。须臾，卷帙阅毕，她轻叹一声，抬首望向南宫嘉雯，温言道：“妹妹此番探听，果真是费尽心力。吴王之事，远比我们预想中更为复杂。”
嘉雯闻此，神色亦然凝重，颔首说道：“正因如此，妹妹才愈发觉得此事干系重大，须得小心行事。姐姐以为，我们当如何应对？”
武媚娘沉吟片刻，眸光微闪，方始言道：“吴王此人，心机深沉，行事难以捉摸。此番疑案，既涉朝中重臣，关系错综复杂，我等须得更加谨慎，以免打草惊蛇。妹妹既已探得些许线索，便当继续深入，务必查清此案真相。我亦会于朝中暗自留意，看有无可乘之机。”
嘉雯闻言，正色颔首，言道：“姐姐所言极是，妹妹自当谨遵姐姐之意，继续深入探听。只是此事关乎重大，妹妹心中尚有一虑，不知当讲不当讲。”
武媚娘闻此，眸光微转，温言道：“妹妹但说无妨，你我之间，何须隐瞒？”
嘉雯蹙眉，神色凝重，低语道：“姐姐可知，吴王近日对朝中一位青年官员颇为赏识，此人虽位卑职微，然颇有才干，才思敏捷。妹妹恐其非但为吴王所重，更或暗中挑唆魏王李泰、晋王李治两位殿下的关系，此二人都为长孙皇后亲生，若为其所动，夺取太子之位，岂不绰绰有余？此等隐患，不可不察。”
武媚娘闻此，面色大变，沉吟良久，方道：“此事若真，确是凶险无比。魏王、晋王乃陛下亲子，长孙皇后遗孤，若因他人挑拨而生嫌隙，于国于家，皆为大患。吴王若借此机会，或可坐收渔翁之利，其志不可小觑。”
嘉雯见武媚娘面色凝重，知其已深谙此事的危急，便复言道：“姐姐所言极是，吴王之志，深不可测。妹妹所忧者，正乃此青年官员或借其才干，暗中挑拨魏王、晋王兄弟之情，致令二位殿下心生嫌隙，进而引发朝野动荡。若真至此境，吴王或可趁势而起，谋取太子之位，其图谋不可不防。”
室内一时沉寂，唯闻窗外微风拂过，带动帘幔轻摇，武媚娘凝眉沉思，面色阴晴不定，显是心中波澜起伏，难以平复。
良久，武媚娘方自沉思中醒转，缓缓自袖中取出一枚温润如玉的玉佩，其色青白相间，质地细腻，隐隐透出一股不凡之气。她轻执玉佩，递与南宫嘉雯，言道：“此佩乃我昔日于吴王府中所得，吴王视之甚重，妹妹若遇难关，或可借此应付一二。”
南宫嘉雯见状，心中一惊，忙起身推辞道：“姐姐此礼太过贵重，妹妹岂能收受？再者，此物既出自吴王府中，若被殿下察觉，恐为姐姐招来祸端。”
武媚娘轻摇螓首，温言道：“妹妹勿需多虑，此物于我并无大用，于你或许能派上用场。再者，吴王府中珍宝无数，少此一枚，亦无人察觉。妹妹但请放心收下，以备不时之需。”
嘉雯闻此，心中涌起一股暖流，知武媚娘待自己情深义重，于是便不再推辞，恭身行礼道：“如此，妹妹便恭敬不如从命，多谢姐姐厚赐。”
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吴王李恪近日对那青年官员愈发赏识，时常召其入府，共议政事。此官员虽年幼位卑，然其才思敏捷，见解独到，每有言论，皆能切中要害，令吴王刮目相看。
一日，吴王于书房中召见该官员，言及朝中疑案，眉头紧锁，似有千斤重担压于心头。
官员闻此，沉吟片刻，忽而眼前一亮，言道：“殿下勿忧，此案虽错综复杂，然其间必有线索可寻。臣愿为殿下分忧，暗中查访，定当水落石出。”
吴王闻其言，神色稍舒，颔首赞道：“卿果有胆识，本王甚慰。此案若得卿相助，必能早日水落石出。”此言一出，便令侍从取来笔墨，欲书手谕，以令该官员全权查访此案。
吴王既出此言，侍从速取笔墨，置于案上。吴王挥毫泼墨，书就一纸手谕，其上言辞恳切，意将疑案全权委于该官员查访。手谕既成，吴王郑重其事，亲手交予官员，并道：“卿宜勉力为之，本王静候佳音。”
官员双手恭接手谕，面色凝重，言道：“臣必当尽心竭力，不负殿下厚望。”
他转身欲去，忽又止步，似有他言欲陈。
吴王见状，心中微异，问道：“卿尚有何事欲言？”
官员复转身，神色更为凝重，低语道：“殿下，此案关系重大，臣恐查访之时，难免惊动他人。万一打草惊蛇，反为不美。臣斗胆，欲请殿下赐一信物，以便臣行事之时，可得方便。”
吴王闻此，沉吟片刻，方自袖中取出一枚玉佩，其色温润，光泽内敛，乃吴王贴身之物。他递予官员，说道：“此乃本王随身之物，卿可持此玉佩，如本王亲临。朝中上下，见此玉佩，自当知晓卿乃本王特使，行事自可方便许多。”
官员双手恭接玉佩，面色肃然，言道：“殿下如此信任，臣定当肝脑涂地，以报殿下知遇之恩。臣此去，必当小心行事，务求早日查清此案，以解殿下之忧。”
吴王颔首，温言道：“卿一片忠心，本王自是知晓。卿且放心前去，本王自当于朝中为卿周全。若有任何风吹草动，卿可随时前来禀报。”
官员领命而去，步履匆匆，似有千钧重任在肩。
吴王目送其背影远去，心中暗自思量：此人虽年幼，然其才干非凡，或可助我成就大事。念及此，他嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，转而挥毫泼墨，继续处理朝中事务。