“银红蕊”生于浊气横生之地，食浊气生长，开出的花色泽艳丽而有剧毒，服之，可使人见异象，惊悸而亡。
而这浊气便是魔族所用魔气的来源，乃是世间生灵心中的郁结躁郁之气。魔族将浊气提炼之后，留下的便是可供自己修炼的魔气。
“这种草药我只在十年前和明槐交手的时候见过，”温鹤明皱眉，“郝志怎么会找到？”
“师兄是怀疑郝志私通魔族？”
温鹤明摇摇头：“只是草药，还不好妄下定论。”
说话间，半空中忽然飞来一只白色纸鹤。纸鹤拍着翅膀绕着玉韶飞了两圈。玉韶伸出手，纸鹤收敛翅膀停在她手指上，回过头理了理羽毛，“啾啾”叫了两声，一行墨迹浮现在空中：
星月城钟家小姐失踪，速来。
“是萧师弟。”温鹤明道。
钟启贤的女儿好端端怎么会失踪？明明前些日子赤霞峰主还让人去看过她。而且还偏偏是在这个节骨眼儿上……
“玉师妹？”温鹤明伸手在她眼前晃晃，“想什么呢？我们快些去吧。”
……
二人到星月城的时候已经是正午时分。街道中央冷冷清清，同落叶城一样，开张的铺子也少的可怜。风吹过街道，门扉吱呀作响，一把厚厚的铁锁挂在上面，提醒着前来的客人此间店铺东家出远门去了。
玉韶好容易在大街上拦住一个大婶，笑道：“婶子，我二人是过来投奔亲戚的，这街上怎么好几户人家都没人？是发生什么事了吗？”
“哎呦，你们没听说啊，”大婶胳膊上挎着篮子，粗布底下盖着的似乎是麻绳、水囊之类的物什，她抬手朝南边一指，“离这儿不远的水月城遭了灾，说不定要波及我们这里呐。而且城西一带还有不少人得了从落叶城传过来的怪病。城里好多人都逃难去了，你们投什么亲？也赶紧逃吧！”
说完挎着篮子匆匆走了，就好像后面追着什么洪水猛兽似的。
“钟小姐会不会也给家仆带着逃难去了？”
“要真是这样，萧韵舟给我们的传讯符里应该会写，”玉韶道，“总之，我们还是先去钟家看看为好。”
钟家的宅子在城西。一路走去，房舍越发低矮，空置的房屋也越发多了起来。仅有的几户人家也大多门窗紧闭，屋子里飘来苦涩的药味，偶尔还有一两声低低的抽泣。
一个小姑娘坐在门槛上剥毛豆，鬓边别着一朵白花。她脸色蜡黄，时不时咳嗽一两声。一盆毛豆子剥完了，她扭头喊了一声：“阿弟，药应该熬好了，把火熄了。”
屋里有人应了声。小姑娘把一碗毛豆子收拾好，刚要进屋里去，就被玉韶叫住：“小姑娘，你知道钟家怎么走吗？”
“是开医馆的那个钟家吗？”
玉韶点点头。
“往前直走，走到一棵柳树旁边往右拐，再往前走一段就到了。”
玉韶谢过她，留意到她鬓边别着的白花，从荷包里摸出几枚灵石塞到她手里：“想吃什么就拿去买点吧。”
小姑娘拿着灵石，一时间有些犹豫该不该收。
犹豫间，温鹤明也摸出几颗放在她手心，温和笑笑，岔开话题转移她的注意：“你家里是有人病了吗？”
“我娘病了，”小姑娘想了想，“是落叶城那边传过来的那种怪病。我们这一带好些人得了，就连钟家的小姐也得过，你们也小心点儿。”
“可是我们听说钟小姐已经病愈了。”
“是啊，她吃了她爹让人送过来的一种花就好了，”小姑娘撅着嘴踢了旁边的石块一脚，“前些日子我还在的时候，我爹也得了这种病，她还说要带我一起去找这种花呢。可是自从她堂叔来了，她就压根儿没出来过。我爹没等到药，昨天就死了。”
提起钟小姐，小姑娘絮絮叨叨抱怨了一大堆，言语间似乎有几分怨怼。二人不好再问些什么，同她告别后离去。
“哎，等一下。”
没走几步，这小姑娘忽然叫住他们。二人回过头，只见她站在原地扭捏半晌，终于别别扭扭开口：“……你们既然要去钟家，能不能帮我把这个带给她？”小姑娘从袖子里掏出一束精巧的纸折花，“就告诉她，如果她还当我是朋友，就在后天中午带着这个到我们之前见面的那棵榕树底下去。”
玉韶不由莞尔：“你不是怨她吗？”
“确实有些，”她道，“但现在我们还是朋友。既然是朋友，我就要听她当面解释。”
小姑娘把花递出去，淡蓝色花瓣在日光里闪过一层柔和的光。玉韶接过，护在怀里，笑道：“我们肯定帮你送到。”
纸折花干燥的气息慢慢淹没在越发浓郁的花香里。绕过巷口那棵柳树，一种丝竹管弦与杯盘相碰混合起来的热闹直冲二人面门。
萧韵舟坐在钟家旁边的一家废弃茶摊前，听见脚步声，赶忙起身：“你们终于来了。”
他发丝凌乱，形容狼狈，衣服后面还有几道灰扑扑的印子。
“你怎么这副模样？”玉韶笑道，“是和钟家有关？”
声音平静，但语气里莫名有一丝幸灾乐祸的意味。
萧韵舟也不计较，只叹了口气：“我从未见过如此粗鲁的人家。我只说了一句，主人家便让下人用扫帚将我扫地出门。”
“你说了什么？”
“我说我是钟老爷的朋友，他托我过来探望钟小姐的，”萧韵舟摇头，“他一听就说我是骗子，还说钟启贤已经死了。”
被赶出钟府之后，萧韵舟察觉到不对劲，使用法术进入钟府查探了一番。
“然后我就发现，钟小姐根本不在钟府，这四周也没发现她的踪迹，”萧韵舟道，“于是我就向钟府的左邻四舍打听，问了一圈，他们都说钟小姐就在府里，甚至今日还看见了她。”
玉韶闻言，抬起头。钟府门前挂着两只崭新的大红灯笼，在风里来回摇晃。就连守门小厮穿的衣裳都格外喜庆。这景象在钟启贤许久未归的情形下显得颇有些怪异。
“所以，钟小姐似乎是凭空消失了？”