“说什么？”话刚落音，玉韶便推开门进来了，见二人都在屋内，不由笑道，“怎么都在这里？”
“玉韶？”黎星阑闻言，回头惊喜道，“太好了，你没事！”
“我能出什么事？”
她还要在说什么，一转头就撞上了温鹤明的目光。后者弯起眼眸，由衷笑道：“师妹终于回来了。”
“嗯，我回来了，”玉韶也笑，“多谢师兄借我的法器。不过，还要师兄再帮我一个忙……”
木门紧闭，说话声似有若无。
栎平猫着身子躲在楼梯口听了半晌，隐隐约约间有争执的声音传出。还没等他听个清楚，突然“哐啷”一声，有人摔门出来。栎平怕给人发现，忙放轻脚步下楼去了。
“你说回去之后他们吵起来了？”
舍得药铺里，明槐坐在柜台前，耳朵听着栎平的汇报，手里却漫不经心地把玩着一条琉璃手串。
手串是他昨日晚上从玉韶那里要的。毕竟，造梦这种事他可不放心假手于人。
雨丝连缀成一张半透明的帘子。风卷起一半，柜台上的簿子哗啦啦翻动着。这簿子里是一张张新写好的契书，墨迹未干，依稀看得出是这青沙镇上百姓的名字。
“回大人的话，小的听见是这样的。”
“大人，”山羊胡子老道站在一旁，忍不住出声，“姜姑娘说那女的狡猾的很。您说，会不会是他们三个合起来骗我们的？要不要……”
他的手在脖颈前轻轻一划，眼睛里透露出狠厉的目光。
“你做事倒是果断，”明槐把手串丢在桌子上，“可是你有没有想过，如果现在就把她杀了，事情闹大了，玄门那边肯定会找我们麻烦，到时候我要的东西可就不好拿到了。”
“大人的意思是……”
“飞鸟已尽，良弓方藏。”
雨帘落下，水汽散开。日光照在街面上，晒得热乎乎的青石板上脚步来来往往。
一枝海棠落在地面，露珠从花蕊处滚落。玉韶弯腰捡起，把花递给抱着花瓶的姑娘。
“不用了，送你了，我这儿还有很多呢，”姑娘笑着摇摇手，“今日就是花神节了，你也戴几朵海棠沾沾喜气。”
说完便笑着跑开了。人群熙熙攘攘，欢声笑语里，似乎连树上的蝉鸣都叫得格外喜庆。
玉韶笑笑，摘下两朵海棠别在发髻里。花瓣在微风里轻轻颤着，她带着白玉扳指的手指抚过鬓发。腕子底下，耳垂上坠着的两只碧玉环摇摇晃晃，像是两滴空心水珠。
“马上就快到花神节庆典了，你还有心思戴花玩儿？”黎星阑跟在她身后，比她还着急，“你就不怕那个魔修怀疑你，一不做二不休，把你抹脖子了？”
玉韶摇头：“至少现在他不会。都说飞鸟尽，良弓藏。就算他要杀我，也要等到花神节庆典开始以后。”
现在动手，只会引来乱子。
“好了，”他还要再说什么，她就打断他的话，“花神节快开始了，之后的事情就就交给你和大师兄了。”
……
日头升到天空正中，皮肤晒得滚烫，浓烈的花香从地面腾起，哗啦一声爆开，洒遍每个角落。
玉韶坐在百饮阁二楼的包厢里，望着乌压压的人群如潮水涌动。忽然，西南角露出一点嫩黄，紧接着，朱红、深粉、枣红热热闹闹地跟在后面，人群里爆发出一阵欢呼。
这是庆典上的花车队。十二辆花车上分别站着十二个女孩子，皆容貌秀丽，气质典雅，是花神节上的“候选花仙”。
“开始了开始了！”楼底下有人欢呼。
又有小孩子拽住大人的衣角，撒娇道：“娘，我饿了，要吃冰糖葫芦。”
“冰糖葫芦？我看你就像个冰糖葫芦。”
小贩的吆喝声、人群的交谈声、杂乱的脚步声……都像是河里的水，给河心正中的的花海漩涡给漩了进去。
在花车队碰到契约石的前一刻，玉韶的手指轻轻抚过手上的扳指。面前景象轻轻一晃，却没有丝毫变化。
丝竹管弦之声骤起，十二位候选花仙依次而下，踏乐而舞，舞步轻盈。一曲终了，十二人皆亭然而立，各人前面都有一只小巧的篮子——是投票用的花篮。
台下，千万朵海棠朝花篮飞去，姹紫嫣红，漫开一片香海。十二位姑娘静静站着，面上挂着恬然的笑，任由花瓣落了一身。
终于，其中一只花篮满了，海棠从篮子里溢了出来，风卷着落到台下。篮子后的姑娘提起裙摆上前，盈盈一拜，一只海棠花冠戴在了她头上。
她成了这年的“花仙”。
玉韶收回目光，放下茶盏。茶水倒映着窗外的天，积满了厚密的云。凉风骤起，一片枯了一半的叶子飘进来，落进了茶盏里。
她抬起头。
对面，明槐含笑而坐，他提起壶柄，给自己倒了半盏茶。苦涩的雾气在两人中间筑起了一道半透明的屏障。
“玉姑娘，久等了，”明槐端起茶盏，遥遥一敬，“明某以茶代酒，向玉姑娘赔罪。”
玉韶不语，只望着窗外道：“明公子既然来了就开始吧。再晚些，怕是‘花仙’要发现不对劲了。”
“不对劲又能如何？将死之人罢了。”
他手腕上的衣袖滑落，露出一串透明的琉璃手串。手指抚过，手串轻轻转动，映出玉韶耳垂上挂着的碧玉环。
窗外的景象突然猛烈摇晃起来。疾风吹过，一道惊雷破开云层。人群里忽然传来一声尖叫！
“花仙、花仙死了！”
“快叫郎中，郎中！”
殷红的血在契约石旁漫开，一朵朵杜鹃从血泊里长出，迎风摇摆。诡异的花香渐渐弥漫开来。
嘈杂混乱里，方才倒在地上的姑娘忽然晃晃悠悠站了起来。人群一下子安静了下来。方才撒娇要糖葫芦的小孩吞了吞口水，拽着他母亲的衣角躲在她身后。他母亲下意识摸了摸孩子的脑袋安慰他没事，她自己的腿肚子却不停打颤。
姑娘猩红的眼眸却像是锁定了那个小孩似的，慢慢弯起。
小孩还没来得及躲开她的目光，一只瘦骨嶙峋的手突然从地底伸出来，一把掐住了那孩子的脖子！
(本章完)