【破庙血影】
残月碾过破庙断梁时，冰棱坠地碎成齑粉。沈绛薇正用抑血膏涂抹腕间红纹，那膏体触肤即化，却压不住皮下蠢蠢欲动的痒意。庙门突然发出朽木断裂的吱呀声，风雪卷着团黑影跌撞而入，锦袍上的血珠在月光下凝成赤晶——是镇国公府死士阿忠，他后背插着半截骨刃，刃身泛着熟悉的硫磺蓝光。
“阿忠！”沈绛薇扶住他时，触到甲叶下渗出的黑血——那不是人血，是混杂着尸油的邪物之血。阿忠的瞳孔已蒙上灰翳，却死死攥着怀里的油布包，指缝间渗着血垢：“姑娘……老爷让我……”他的喉间发出破风箱般的声响，油布包“啪”地落在沈绛薇脚边，浸着的血渍在地面晕开蔷薇形状。
青岚蹲身拨开阿忠眼皮，指尖沾到的眼白竟透着诡异的青黑：“被血咒蛀空了心脉，没救了。”他捡起骨刃，刃背刻着的蔷薇纹路里嵌着碎肉，“血猎的‘噬魂刃’，专破习武之人的气门。”
【血书惊魂】
油布包内的素绢浸着半干的血，沈绛薇展开时，血字在月光下泛着暗金：
“绛薇吾女：父遭血裔会构陷入狱，龙脊血祭迫在眉睫。勿信国师玄机子，其乃会首。速携罗盘寻青岚，牢墙血痕藏破局之钥。”
素绢角落的蔷薇烙印边缘焦黑，显然是用烧红的烙铁烫成。沈绛薇指尖刚触到印记，怀中罗盘突然发烫，盘面血膏如沸汤翻涌，玉簪指针疯狂旋转后，猛地钉在“玄机子”三字上，血膏表面浮出国师朝服的虚影。
“玄机子？”青岚抢过素绢，对着月光眯眼，“那个总在皇上面前装神弄鬼的老匹夫？”他突然扯下自己的道袍领，露出与素绢上如出一辙的蔷薇烫痕，“当年老道我在钦天监，见过这烙印！血裔会核心成员才配用烙铁烫纹！”
【国师疑云】
沈绛薇踉跄后退，撞翻了身后的香案。玄机子那张总是挂着慈悲笑的脸，此刻在脑海中扭曲成鬼面形状。父亲曾赞他“通天彻地”，还让她向其学习风水，如今想来，那些教导里藏了多少杀人诛心的陷阱？
“不可能……”她喃喃道，却看见罗盘盘面的血膏里，渐渐浮出玄机子手持骨刃的倒影。青岚用枯枝戳着素绢：“有什么不可能？血裔会渗透朝堂百年，从钦天监到羽林卫，多少官靴里塞着他们的人！”
晚晴突然指着罗盘惊呼：“姑娘！指针……”
只见玉簪指针稳稳指向京城方向，盘面血膏中浮现出皇城地图，天牢位置爆出血色光点，而国师府的方位，竟盘踞着数十个蠕动的血点，像无数条虫在地下爬行。
【重返京城】
破庙外传来狼群嗥叫，青岚将素绢塞进沈绛薇衣襟：“血祭就在后天月圆，你爹是镇国公，又是容器之父，血裔会早晚会拿他的心肝当祭品。”
沈绛薇抚过素绢上父亲的血字，那笔画里的颤抖仿佛还残留在指尖。回京城意味着踏入血裔会的巢穴，可牢墙血痕四个字像钩子般拽着她的心脏。她突然抬头，腕间红纹在月光下亮起：“我要回去。”
青岚盯着她眸中翻涌的绛红，突然笑了：“有点你爹当年单枪匹马闯万魂冢的狠劲！”他从怀里抖落三把骨钥匙，钥匙孔处刻着残缺的蔷薇，“这是老道从血猎身上摸来的‘通幽匙’，能开京城九门暗锁。”
晚晴抱紧罗盘，黑布下的青铜面震得她心口发慌：“可是道长，血裔会……”
“血裔会想要罗盘祭神，”青岚将钥匙塞进沈绛薇掌心，钥匙触到她皮肤时竟冒出蓝烟，“那咱们就用这玩意儿当引信，把他们的祭台炸上天！”
【血书余震】
三人离开破庙时，雪地上的脚印很快被新雪覆盖。沈绛薇走在最前，素绢上的血字隔着衣料烫着她的心脏。路过乱葬岗时，她突然停下——罗盘盘面的血膏中，玄机子的虚影正把玩着一枚人骨令牌，牌面刻着“血裔会首”四个血字。
“姑娘，你看！”晚晴指着罗盘边缘，那里不知何时渗出了血珠，在黑布上绘出京城天牢的地形图，墙角处赫然标着三道血痕。青岚摸着下巴：“看来镇国公在牢里留了后手。”
寒风掀起沈绛薇的斗篷，她下意识按住腕间红纹——那里的灼热感顺着血脉爬向心脏，与罗盘的震动形成诡异的共鸣。她知道，重返京城不是救援，是与虎谋皮。血裔会以为她是待宰的祭品，却不知这枚祭品早已磨利了爪牙。
怀中的罗盘发出低沉的蜂鸣，血膏在盘面汇成新的图案：玄机子站在龙脊山祭坛上，手中骨刃正刺向镇国公的心脏。沈绛薇猛地攥紧拳头，长指甲刺破掌心，血珠坠落在雪地上，瞬间凝成引路的蔷薇。京城的朱墙在风雪中若隐若现，那不是皇城，是血裔会布下的血色棋盘，而她，是唯一一枚既能被吃掉，也能将军的弃子。
雪越下越大，掩盖了他们的踪迹，却掩盖不了罗盘深处传来的、属于神血的悸动。沈绛薇抬头望向京城方向，眸中的绛红在夜色中如同一簇不熄的火。父亲的血书不是遗言，是战书。她要带着这封血书，闯进那座吃人的朱墙迷宫，让血裔会知道，容器的血，也能浇灭他们百年的祭祀梦。