一场针对镇朔军核心军工生产的阴谋，在黑暗中悄然酝酿……
然而，他们低估了董怀安麾下铁羽营的能力，
大同作为镇朔军的根本重地，铁羽营的监控网络早已渗透到城市的各个角落，
就在帖木儿等人密谋的同时，铁羽营的一名暗探，正伪装成货栈的杂役，透过房间木板的缝隙，将他们的对话听了个一清二楚，
他悄无声息地退走，将情报迅速传递了出去，
董怀安接到密报，不敢怠慢，立刻亲自入府禀报贺烽，
“王爷，乃蛮部的帖木儿混入了大同，意图纵火焚烧军械监，”
董怀安言简意赅地汇报了情况，
贺烽正在批阅文书，闻言笔尖一顿，抬起头，眼中寒光一闪：
“拜不花倒是贼心不死，把手伸到我的大同来了，胆子不小！”
他放下笔，语气平静却带着杀意：
“既然来了，就别走了，怀安，你的人盯紧了，不要打草惊蛇，让他们动，等他们快要动手的时候，再给我一网打尽！我要让拜不花知道，什么叫偷鸡不成蚀把米！”
“是！王爷！绝不会让一只火星溅进军械监！”
董怀安肃然领命，
贺烽想了想，又道：
“去告诉柱子一声，让他加强戒备，特别是对运入的物资，给我一寸一寸地检查！就算是一块煤，也要给我敲碎了看！”
“领命！”
董怀安退下后，贺烽走到窗前，望着窗外阴沉的天色，眼神冰冷，
北疆的正面冲突，大同的暗中较量，这一切都表明，与乃蛮部的最终决战已经不可避免，
拜不花的这些小动作，不过是灭亡前的疯狂挣扎罢了，
几天后的一个清晨，一支由十几辆大车组成的炭队，在数十名兵士的押送下，吱吱嘎嘎地驶向军械监新区，
这些大车上堆满了乌黑的煤炭，几乎要溢出来，
在靠近新区大门，接受守卫盘查时，押运队伍中，几个看似普通的民夫，眼神开始闪烁，手不自觉地摸向怀里藏匿的火折子和引火物，
然而，就在他们准备动手的瞬间，周围看似寻常的路人，小贩，突然暴起发难！
数十名铁羽营的精锐就像是猎豹般飞扑而出！
刀光闪动，瞬间就将那几名企图纵火的民夫制服在地！
动作干净利落，甚至没有引起太大的骚动，
几乎在同一时间，那家货栈也被大队士兵团团包围，帖木儿及其党羽试图反抗，但在绝对的力量面前，抵抗是徒劳的，帖木儿本人被生擒活捉，
阴谋被彻底粉碎！
当张德柱得知消息，带兵赶到时，事情已经结束，
他看着被押走的纵火犯和垂头丧气的帖木儿，气得哇哇大叫：
“他娘的！还真有不怕死的敢来！幸亏怀安发现得早！不然老子非拆了他们的骨头！”
他随即下令，对军械监的守卫进行再次整顿，检查流程更加苛刻，经过此事，军械监的安保等级提升到了前所未有的高度，
帖木儿被俘的消息，以及纵火计划的失败，很快通过特殊渠道传回了乃蛮部王庭，
拜不花接到消息，如遭雷击，最后一丝侥幸心理也彻底破灭，
绝望之下，他做出了一个疯狂的决定，集结所有能战的兵力，不再分散，不再骚扰，准备在漠北王庭附近，与镇朔军进行最后一场堂堂正正的决战！
哪怕是死，他也要像一个真正的草原大汗一样，战死沙场！
……
帖木儿被俘，纵火计划彻底失败的消息，压在乃蛮部每一个人的心上，
金顶大帐内，连日来的争吵和喧嚣消失了，取而代之的是一种死寂般的绝望，
“难道……长生天真的要抛弃我乃蛮部？……”
拜不花喃喃自语，声音沙哑干涩，充满了英雄末路的悲凉，
他想起了乃蛮部曾经的辉煌，控弦数万，叱咤漠北，
周边部落无不臣服，可自从招惹了那个南方的镇朔王，一切就都变了，
朔宁之败，商队受辱，与金国反目，如今连最后的挣扎也显得如此徒劳，
帐外传来小心翼翼的脚步声，
“太阳汗……”
老贵族走进帐内，看着拜不花颓唐的样子，心中叹了口气：
“各部首领……都在外面等候，想知道……我们下一步该如何……”
拜不花缓缓抬起头，眼中布满了血丝，但那眼神深处，却燃起了一种近乎疯狂的决绝火焰，
“如何？”
拜不花猛地站起身，声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的味道：
“还能如何？！贺烽会放过我们吗？不会！他很快就会带着他的大军北上，踏平我们的牧场，杀光我们的勇士，抢走我们的女人和孩子！”
他挥舞着手臂，状若疯魔：
“求和？投降？看看那些投降的部落是什么下场！被拆散，被迁移，他们的勇士被编入所谓的‘牧骑’，去为镇朔军卖命！”
“他们的首领像狗一样被拴着！我拜不花，乃蛮部的太阳汗，宁可站着死，绝不跪着生！”
老贵族被他狂暴的气势所慑，嚅嗫着不敢再言，
拜不花喘着粗气，胸口剧烈起伏：
“传我的命令！集结！集结所有能上马打仗的儿郎！放弃所有外围的牧场和据点，全部向王庭靠拢！我们要在这里，在我们的祖地，和贺烽决一死战！”
“太阳汗！三思啊！”
老贵族噗通一声跪倒在地，老泪纵横：
“正面决战，我们毫无胜算啊！那是自取灭亡！不如……不如保存实力，向西迁移，去投奔克烈部，或者更西边的……”
“住口！”
拜不花厉声打断他，眼神凶狠得像要吃人：
“向西？克烈部的忽儿札胡思那个老狐狸，早就被贺烽吓破了胆！他会收留我们？只怕第一时间就会把我们绑了送给贺烽请功！向西……那是辽人的地盘，耶律大石自身难保！我们已经无路可走了！”
他走到老贵族面前，死死盯着他：
“听着，我是在下达命令！要么，跟着我，像个真正的乃蛮勇士一样战死！”
“要么，你现在就滚出去，带着你的部众向贺烽摇尾乞怜！看看他会不会赏给你一块骨头！”
老贵族浑身颤抖，最终伏在地上，泣不成声，
拜不花的决死命令，迅速传遍了乃蛮部，
整个部落彻底炸开了锅，有人被拜不花的悲壮所感染，激起了拼死一搏的血性，誓与王庭共存亡，
但也有人更加恐惧，暗中串联，开始为自己的部族和家人的未来寻找出路，
绝望和分裂的阴影，不断的在乃蛮部内部蔓延，
……
王庭西北方向三百里外，一支大约千人的乃蛮部落，在头人莫日根的带领下，趁着夜色，悄然离开了世代放牧的草场，向着南方镇朔军控制区的方向迁徙，
莫日根是个务实的中年人，他不想让自己的部族为拜不花的疯狂陪葬，
他听说过朔宁安置点那些归附部落的待遇，虽然失去了部分自由，但至少能活下去，
“头人，我们……我们真的要去投靠南人吗？”
队伍中，一个年轻人不安地问道，
莫日根看着南方漆黑的夜空，叹了口气：
“不去，就是死，去了，或许还能有条活路，贺烽虽然凶狠，但对归附的人，还算讲规矩，我们带着诚意去，交出武器，献上牛羊，他应该不会赶尽杀绝，”
类似的情景，在乃蛮部控制区的边缘地带，开始零星出现，拜不花的强制集结令，非但没有凝聚起所有的力量，反而加速了内部的分崩离析，
与此同时，镇朔军北疆前线，
曹武率领的游骑，敏锐地察觉到了乃蛮部的异常动向，
大规模的部落开始向王庭方向收缩，同时，也有一些小股部队向南迁徙，似乎是来投诚的，
曹武不敢怠慢，一方面加强侦查，确认乃蛮主力的确切位置和规模，
另一方面，将那些前来投诚的部落暂时安置在边境指定区域，严加看管，同时飞马将情况报回大同，
朔方城，临时帅府内，曹武，以及奉命前来协调北线军务的苏锐，还有从大同赶来的董怀安，齐聚一堂，
“拜不花这是要孤注一掷，在王庭和我们决战了！”
苏锐看着沙盘上标注的乃蛮部兵力集结态势，冷静地分析道，
曹武咧嘴一笑，露出森白的牙齿：
“正好！省得我们到处去找他！集中起来，一锅端了干净！”
董怀安道：
“根据内线情报和投诚部落的供述，拜不花此番集结，大概能凑出四万到五万骑兵，这应该已经是他的全部家底了，不过，其内部人心惶惶，士气低落，战斗力恐怕要大打折扣，”
“困兽之斗，虽显悲壮，但改变不了结局，王爷的意思很明确，此战，务求全歼乃蛮部主力，擒杀拜不花，永绝漠北后患！”
他看向曹武：
“曹将军，你的骑兵继续在外围游弋，扫清残余，监视动向，防止其分散逃窜，同时，接纳，甄别前来投诚的部落，稳定边境，”
“没问题！”曹武拍着胸脯保证，
“在你们接战之前，我会安排人加紧活动，进一步分化乃蛮部内部，尤其是那些对拜不花不满的头人，我会许以重诺，若能阵前倒戈或提供重要情报，战后必有重赏！”
“争取在两军开战之前，能给你们更多助力！”
“好！！”
苏锐最后将目光投向南方大同的方向，沉声道：
“接下来，就等王爷的命令！”