八百里加急的快马，将蛇岛大捷和《平倭善后及征讨扶桑方略》，星夜兼程，送抵大楚京师。
金銮殿上，建武帝龙颜大悦，随侍太监声音洪亮地宣读着捷报，当读到“荡平蛇岛巢穴，全歼倭寇四万余众”时。
殿内文武百官齐齐躬身，山呼万岁：“陛下圣明！天佑大楚！”
“好！此乃社稷之幸，黎民之福！”建武帝满面红光“有功必赏，有过必罚！此等不世之功，当议重赏！”
镇国公，增食邑，赏赐金银珠宝无数，其功绩勒石记功。
对于安平伯周勇、武威将军陈震等将领，皆官升一级，厚赐金银田宅。
对于牺牲将士，优加抚恤，立祠祭祀。
议到对方南的封赏时，可谓擎天保驾，扫清海氛，其功勋卓着，远超同侪。
有大臣提议封侯，有大臣提议让其总督未来之东瀛道。
一片赞誉声中，一个阴恻恻的声音突兀地响起：“陛下！臣有本奏，关于方南封赏，臣以为，当慎之又慎！”
吏部侍郎徐怀楚出班上奏。
“徐爱卿有何见解？”建武帝眉头微皱。
“陛下！”徐怀楚带着一丝痛心疾首，“方南之功，固然卓着，然功高未必不震主，权重易滋生骄矜，臣所虑者，非其功，乃其器，其人所恃之火炮！”
徐怀楚环视群臣“此等毁城灭国、雷霆万钧之神器，方南研制此物，却长期秘而不宣，未曾上报朝廷，更未交由工部军器局统一监造，此为何意？此等国之重器，关乎社稷安危，岂能操于一人之手，若其心怀异志，以此利器倒戈相向，则社稷危矣，江山危矣！”
“陛下，此非封赏之时，实乃隐患深埋之际，臣恳请陛下，速遣得力大臣，前往泉州，收缴其火炮作坊及所有工匠、图纸，将方南带回神都，严加勘问，以明其心迹，防患于未然，否则，纵有泼天之功，亦难掩其不臣之嫌！”
此言一出，满殿皆惊！
吕轻舟一系的官员纷纷出言附和：
“徐侍郎所言甚是，利器私藏，其心叵测！”
“此物威力巨大，若失控，后果不堪设想，方南此举，确有不妥！”
“陛下，当以江山社稷为重，不可因功废制啊！”
大殿内，方南的父亲，户部侍郎方乐山，脸色瞬间煞白，又急又怒，慌忙出列跪倒：“陛下！犬子方南，对朝廷忠心耿耿，天地可鉴，研制火炮，初衷全为剿灭倭寇，保境安民，其未及时上报，必是虑及此物威力巨大，恐泄密于敌，或工艺未臻完善，不敢贸然献于御前，绝无私藏异心，徐侍郎此议，乃诛心之论，构陷忠良，请陛下明察！”
方乐山气得浑身发抖，指着徐怀楚，“你……你这是嫉贤妒能，公报私仇！”
“方侍郎！”
徐怀楚梗着脖子，正气凛然，“本官一心为公，何来私仇，利器不可假于人，此乃千古至理，本官身为吏部侍郎，负有监察百官、维护朝廷纲纪之责，岂能因私废公，坐视此等隐患而不顾？”
两派大臣顿时吵作一团，支持方南的武将和文臣怒斥徐怀楚构陷，吕轻舟一系则咬定“利器私藏”违背制度，隐患无穷。
朝堂之上，唾沫横飞，乱成一团。
“够了！”
建武帝猛地一拍龙椅扶手，瞬间压下了所有争吵。
建武帝目光扫过面红耳赤的徐怀楚，又看了看跪在地上、满脸悲愤的方乐山，最后落在一直沉默不语的中书令吕轻舟身上，缓缓开口，语气带着一丝玩味：“徐爱卿忧心国器，其心可勉。方爱卿爱子心切，情有可原。不过嘛……”
建武帝顿了顿，目光转向工部尚书赵文博：“赵爱卿，你执掌工部，统管天下营造器械，朕来问你，方南所献之火炮图谱及火药精炼秘法，工部军器局接收后，可曾妥善保管，仿制演练，成效如何啊？”
工部尚书赵文博立刻出班，躬身朗声道：“回禀陛下，靖海伯方南早在水师初建、火炮初成之时，便已通过镇国公，将火炮之完整制造图纸，以及火药之精炼秘法，以八百里加急密匣，呈献于陛下御前，此乃绝密，故未公之于朝堂。”
“陛下当时便谕令工部，择隐秘之地，设神机坊，由臣亲自督办，精选可靠工匠，依图仿制，秘密演练。如今，神机坊已成功铸造出三十六门火炮，演练效果，甚为可观，此皆赖陛下圣明决断，亦赖靖海伯忠心体国、无私献技之功！”
赵文博的话，如同又一记惊雷，在殿中炸响，比刚才徐怀楚的弹劾更令人震撼！
徐怀楚和那些附议的大臣们，瞬间呆若木鸡，脸色由红转白，再由白转青。
万万没想到，方南竟然早就把火炮技术献给了皇帝，自以为抓住了方南的把柄，却不料自己成了跳梁小丑，狠狠一脚踢在了铁板上！
建武帝看着徐怀楚等人的脸色，嘴角笑意更深了，带着一丝嘲讽：“哦？原来如此，徐爱卿，吕爱卿，还有刚才几位附议的爱卿，你们……对此可还有疑虑？”
“臣……臣……”徐怀楚浑身冷汗涔涔而下，扑通一声重重跪倒，磕头如捣蒜，“臣愚钝，臣不知其中内情，臣妄言，臣有罪，请陛下恕罪！”
几个附议的官员也吓得魂飞魄散，跟着跪倒一片，连声请罪。
“陛下！”吕轻舟此时不得不出面了，出班躬身，“老臣惭愧，此事亦不知情，徐侍郎等人，虽言辞激烈，有失偏颇，然其出发点，确是为江山社稷虑，恐利器旁落，非为私心。其情可悯，其心可鉴。”
“如今既知靖海伯早已将神器图谱秘法献于陛下，忠心可昭日月，实乃朝廷之福，社稷之幸，还望陛下念在其等一片为公之心，宽宥其失察妄言之过。”
建武帝深深看了吕轻舟一眼，心中冷笑，老狐狸。
建武帝自然明白吕轻舟一系对方家、对武将势力的忌惮和打压。
不过，眼下正是用人之际，方南和镇国公远征在即，朝堂需要稳定。
“罢了。”建武帝摆摆手，语气转淡，“徐怀楚等人，不察实情，妄议功臣，本应严惩，尔等初衷亦是为国，罚俸一年，以儆效尤！”
“谢陛下隆恩！谢吕相！”
徐怀楚等人如蒙大赦，连连磕头，后背早已湿透，狼狈不堪地退回班列，头都不敢再抬。
建武帝目光转向方乐山，语气温和：“方爱卿平身，方南忠君体国，智勇无双，实乃朕之股肱，朝廷柱石，待其凯旋，朕自有厚赏！”
“臣，谢陛下，陛下圣明！”
方乐山心里就像过山车，暗暗埋怨儿子，臭小子，连你老子都隐瞒，差点。
商议镇国公那份《征讨扶桑方略》和《移民东瀛令》，无任何阻碍。
灭国拓土，此乃千秋伟业，巨大的利益前景，足以让任何派系暂时放下成见。
纵然是吕轻舟、徐怀楚等人，此刻心中也盘算起来，若能攻下扶桑，安置亲信、攫取利益的机会多的是。
就算万一战事不利，到时再弹劾镇国公、方南劳师远征、靡费国帑也不迟，怎么算，都不吃亏。
“陛下，镇国公老成谋国，方略详尽可行，永绝倭患，正当其时，臣附议！”
“移民实边，长治久安，乃万世之策，臣附议！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
满朝文武，罕见地达成了一致。
建武帝看着群臣，意气风发：“好！既无异议，着内阁即刻拟旨！”
“准镇国公所奏《征讨扶桑方略》，授其全权，统筹一切东征事宜，所需钱粮兵员，各部务必优先拨付，不得有误！”
“准颁《移民东瀛令》，着户部、工部、吏部及各行省布政使司，广贴告示，详述移民之利——授永业田，免赋十年，官府助建屋舍，给发安家银、种子、农具！鼓励我大楚子民拓土东瀛，共享王化，务必使东瀛新土，早日成为我大楚富庶乐土，钦此！”
圣旨被八百里加急发往泉州。
《移民东瀛令》的告示被贴在大楚各地城门口、市集边、衙门外，被识字的先生大声诵读，被口口相传，飞入了千家万户。
“授田？免赋十年？官府还给钱给粮盖房子？天底下竟有这等好事？”
“听说是去打倭寇的老家！占了他们的地，分给咱们！”
“东瀛在哪？远不远？听说在海那边……”
“管他远不远！在家乡，咱们佃户累死累活，交完租子连肚子都填不饱！十年免税啊！还有自己的田！这机会，一辈子能碰上几回？”
“可是……背井离乡，漂洋过海，听说海上风浪大得很，还有倭寇……”
“倭寇？告示上说了，都被水师灭光了，现在是大军过去占地方，跟着朝廷大军走，怕啥？”
“爹，娘！咱家兄弟多，地少，年年不够吃。让我去吧！我去东瀛搏一把，搏到了，接你们过去享福！搏不到……也算给家里省口粮！”
一个面黄肌瘦的青年对着父母重重磕头。
“当家的，去吧！家里有我，十年免税，咱们就能翻身了，总比一辈子窝在这穷山沟里强！”
一个妇人看着嗷嗷待哺的孩子，眼中闪烁着希望的光芒，对犹豫的丈夫劝道。
“听说那边地肥，插根筷子都能发芽，官府还给发媳妇？嘿嘿……”
也有光棍汉做着美梦。
“故土难离啊……祖宗坟茔都在这里……漂洋过海，万一有个闪失……”
更多的人则满脸忧虑，踌躇不决。
希望与恐惧，憧憬与乡愁，在无数个家庭中交织、碰撞。
各州府的报名点，很快便排起了长龙。
有拖家带口的佃户流民，有身强力壮渴望立业的青壮，有身怀手艺，想施展拳脚的匠人，甚至还有一些郁郁不得志的小商人，看中了可能蕴含的商机。
登记造册的官吏忙得不可开交，按下手印，领取一张盖着官府大印的“移民凭引”。
无数人怀揣着对未来的憧憬和对未知的忐忑，告别了故乡的山水和亲人，在官府的统一组织下，开始向泉州等几个指定的港口集结。
泉州港，
新下水的五艘战列舰，巍然矗立在深水区，黝黑的舰体反射着冷硬的光泽，三层炮甲板上密密麻麻的炮口散发着令人窒息的压迫感。
港湾内，帆樯如林，遮蔽了海天。
三十艘护卫舰拱卫在主力舰周围，数量庞大的运兵船经过加固改装，船舱内塞满了全副武装的士卒。
补给船里面满载着粮食、军械、火药、建材、农具种子…。
巨型栈桥上，人潮汹涌，秩序井然有序。
镇国公方震山、方南、周勇、陈震等一众高级将领，肃立在旗舰“定远”号高耸的舰桥上。
“大帅，万事俱备。”方南沉声道。
“好！”镇国公重重颔首“此去东瀛，为我大楚开疆拓土，为沿海死难百姓讨还血债，将士们！——”
镇国公的声音通过铜喇叭，清晰地传遍旗舰，并传达到整个舰队：
“倭寇凶残，屠戮我同胞，辱我使节，其罪罄竹难书！今，王师出征，奉天伐罪！此战，目标——灭其国！绝其祀！建不世之功业！本帅与诸君，同生共死！不破扶桑，誓不还朝！”
“不破扶桑，誓不还朝！”
“不破扶桑，誓不还朝！”
舰队上下，数万将士的怒吼声汇聚成一股磅礴的声浪，直冲云霄，震得海鸥惊飞，浪涛似乎都为之一滞！
呜——！
雄浑嘹亮的号角声，如同出征的龙吟，骤然响彻海天！
巨大的船锚在绞盘的轰鸣声中，缓缓从海底升起，带起浑浊的泥沙。
巨帆如同云朵般层层升起，兜满了强劲的海风。
旗舰“定远”号巨大的舰艏率先劈开蔚蓝的海水，犁开一道雪白的航迹。
紧接着，“镇海”、“平波”、“靖涛”、“伏波”……一艘艘战列舰舰、护卫舰、运兵船、补给船……依次起锚，调整风帆，庞大的舰队缓缓而动，逐渐加速，排成壮观的战斗队形，驶出港湾，驶向浩瀚无垠的东海深处！