大军继续沿着官道南下，斥候急促的马蹄声一次次撕裂行军中的沉闷空气。
“报！前方十里，小王庄，约百人倭寇海盗正在劫掠！”
“报！左翼五里，黑石镇外围，发现七八十倭寇，正围攻镇门！”
“报！右前方八里，官道旁柳林村，浓烟滚滚，发现敌踪！”
......
方南勒住战马，眉头紧紧锁成了一个川字，问身边的人“朱猛，你说这些百姓，为何不早早躲进府城？或是向北逃？”
朱猛闻言也是一愣，粗犷的脸上闪过一丝茫然，随即被更深的愤懑取代：“他娘的！谁知道这些泥腿子想什么！刀都架脖子上了还守着破屋烂瓦！一群蠢货！”
方南陷入了沉默，想到了路上难民眼中的迷茫和不舍“侥幸…故土…”。
不是百姓蠢，是人心存着最卑微的侥幸！祖祖辈辈生于斯，长于斯，埋骨于斯。
那几间茅屋，几亩薄田，就是百姓的命根子，是祖宗的坟茔，是血脉的延续。
“倭寇抢完就走了吧？”
“躲进山里或许能逃过？”
“府城太远，路上没吃没喝，老人孩子怎么熬？”
……
不到最后屠刀临头、家园尽毁的那一刻，谁又舍得抛下浸透了几代人心血汗水的故土，踏上那九死一生、前途未卜的逃亡之路？
上一次在李家洼，骑兵出现了伤亡，为避免类似情况发生，方南把各营校尉聚集在一起，下达命令
“传令！各营抽调人手，以骑兵五十、陌刀手三十、步卒五十、弓弩手二十为一队，组成剿杀队！由各营旅帅、队正统领！”
“各兵种紧密协同，骑兵穿插分割，步卒结阵推进，陌刀手破阵斩首，弓弩手远程压制！务求全歼，自身伤亡务必降至最低！”
命令迅速传达下去，数支混合兵种的队伍如同出鞘的利刃，脱离主阵，在斥候引领下，向着不同方向扑去。
骑兵旅帅孙彪率领一队人马，如同旋风般卷向小王庄。
远远便看到村口火光冲天，哭喊声隐约可闻。几十个倭寇海盗正驱赶着村民，抢夺牲畜财物。
“弓弩手！前方百步，三轮抛射！压制村口！”孙彪厉喝。
“嗡——！”二十张硬弩瞬间张开，弩弦震响，一片黑压压的箭矢带着死神的尖啸，划破天空，狠狠砸向村口聚集的倭寇群。
“噗噗噗！”猝不及防之下，七八个倭寇惨叫着中箭倒地。
“骑兵！随我冲！分割他们！”孙彪马刀一挥，五十铁骑如同楔子，狠狠凿入因箭雨而混乱的敌群，瞬间将敌人冲散。
“步卒！结圆阵！陌刀手居前！压上去！”步卒旅帅陈大山怒吼。
五十名步卒迅速结成一个紧密的圆阵，长矛如林向外。
三十名身披重甲、手持丈余长恐怖陌刀的壮汉，如同移动的钢铁堡垒，踏着沉重的步伐，列在圆阵最前方，向着被骑兵分割开的倭寇碾压过去。
“八嘎！结阵！挡住他们！”一个倭寇小头目试图组织抵抗。
然而，面对那寒光闪闪、力大势沉的陌刀阵，任何抵抗都显得脆弱不堪。
“斩！”旅帅王满仓声如炸雷，手中陌刀带着开山裂石之力，横扫而出！
“咔嚓！噗嗤！”挡在前面的两根长枪应声而断，刀锋去势不减，将后面一个举刀格挡的倭寇连人带刀劈成两半！血雨内脏狂喷！恐怖的威力让周围的倭寇肝胆俱裂。
“杀！”其他陌刀手齐声怒吼，刀光如墙推进，所过之处，残肢断臂横飞，倭寇海盗如同被收割的麦子般倒下。
步卒圆阵紧随其后，长矛不断刺出，将漏网之鱼钉死在地。
弓弩手则在阵后游走，精准地点杀着试图爬上屋顶放冷箭或逃跑的敌人。
战斗在半个时辰内结束，近百倭寇被全歼，自身仅轻伤三人。
士兵们眼中初上战场的不适渐渐被信任的光芒取代。
另一队由朱猛亲自压阵，驰援被围攻的黑石镇。镇门摇摇欲坠，七八十倭寇正嗷嗷叫着用撞木冲击。
“骑兵绕后！截断退路！弓弩手！目标，撞木周围敌群，覆盖射击！”朱猛经验老道。
骑兵如幽灵般从侧翼迂回，弓弩手箭如飞蝗，瞬间射翻十余人，撞木攻势一滞。
“步卒！陌刀手！正面强攻！打开镇门！”朱猛马槊直指镇门。
步卒结成锋矢阵，陌刀手为箭头，顶着倭寇零星的箭矢，怒吼着冲向镇门。
倭寇很快崩溃，试图从朱猛骑兵预留的口子逃跑，却正好落入弓弩手的射程，被一一射杀在镇外空地上。
类似的剿杀在接下来的数日内不断上演，士兵们从最初的生疏、紧张，甚至因血腥场面而呕吐颤抖，逐渐变得沉稳、默契。
夕阳的余晖，将天边染成一片悲壮的血色。大军在一处背靠矮山、前临溪流的开阔地安营扎寨。
“扎营！”传令兵的声音在暮色中回荡。
沉重的栅栏车被推至外围，一根根粗大的尖木桩被士兵们合力夯入地面。
拒马、鹿砦被布置在要害位置，了望塔在营地四角拔地而起，哨兵警惕的扫视着渐渐被黑暗吞噬的原野。
一顶顶军帐如同雨后蘑菇般有序地铺开，伙头军们早已选好位置，挖好土灶，架起大锅。
劈柴声、锅碗瓢盆的碰撞声、吆喝声此起彼伏干燥的柴草被点燃，火苗舔舐着漆黑的锅底，大锅里翻滚着米粥，混杂着咸肉和干菜的香气渐渐弥漫开来，给这肃杀的营地带来一丝难得的人间烟火气。
战马被牵到溪边饮水刷洗，打着响鼻，疲惫地甩着鬃毛。
篝火旁，有人在默默磨砺着卷刃的刀锋，有人拿出粗糙的干粮，就着热粥大口吞咽，也有人望着篝火发呆。
营盘中央，那面猩红的“方”字帅帐已然立起，帐内灯火通明。
大帐内，巨大的岭南道地图铺在粗糙的木案上，上面用朱砂标记着已知的倭寇海盗主要盘踞点、以及大军行进路线。
几盏牛油灯跳动着，将帐内将领们的身影拉长，投在帐篷壁上。
方南端坐主位，玄甲未卸，面沉似水。
石头、朱猛、王冲、李铁柱、李大牛等主要将领分列两侧，人人甲胄染尘，脸上带着连日征战的疲惫。