方南郑重地看着小乙的眼睛，一字一句地说：“实不相瞒，我是镇国公的长孙，被家里送来边军锻炼。”
小乙瞪大了眼睛，满脸惊讶地看着方南，他怎么也想不到，自己朝夕相处的火长居然是镇国公的孙子。
怪不得上次去将军府那么顺利就能拿到购买装备的手谕。
“小……小公爷，你刚才叫我去做什么？”小乙结结巴巴地问，声音里还带着一丝颤抖，显然内心十分激动。
方南忍不住笑了起来，轻轻摇了摇头，拍着小乙的肩膀安慰道：“别紧张，小乙。来，深呼吸，对了，就是这样，放松些。”
看着小乙渐渐平复下来，方南接着说道：“这里有一封非常重要的信件，需要尽快送到京城。可是我作为火长，不能轻易离开营地。所以，只能麻烦你替我跑这一趟了。”
小乙的心情依旧十分激动，但听到这个任务后，立刻挺直了胸膛，坚定地回答：“火长，你放心吧，我一定会把信安全送达！”
方南满意地点点头，微笑着说：“那就拜托你了，小乙。你先去吃点东西，然后准备好行装，现在去拿点东西”说完，方南朝自己的房间走去。
小乙回到伙房，三口两口把饭吃完，然后收拾好行囊，又去马厩牵了两匹马出来。
方南来到小乙身边，手里拿着两坛酒和一个小包袱。
把信先交给小乙，看着小乙把信贴身放好，又把酒和包袱交给小乙。
“这二百两银子让你路上花，酒是给我祖父的”
小乙推辞道“火长，我这里有银子”
方南把银子硬塞到小乙手中“路途遥远，不要委屈自己，一定要安全把信送到”
看着火长信任的眼神，小乙不再推辞，把银子放入行囊，又把酒仔细的绑在马背上。
小乙翻身上马，顶着漫天的风雪，向庭州城的方向疾驰而去。
送走小乙，方南返回伙房，小狼此时已经吃饱喝足，懒懒的趴在桌子上不住的打着哈欠。
小狼还小，对方南有强烈的依赖，此时正在等方南回来。
看着小狼的眼皮已经在打架，可是还在强撑，方南不由好笑，过去把小狼抱在怀中。
一进入方南的怀抱，小狼顿时双眼一闭，呼呼大睡起来。
“火长，小乙去做什么了？怎么匆匆忙忙的？”大嘴好奇的问道。
“我让他去办点事，可能得十天半个月的，正好跟大伙说一声”方南说道。
随后的日子里，方南照常带着士卒们操练，闲暇之余煮煮盐酿酿酒，与草原交易。
方南还抽空去了一趟庭州城，找到守备将军王铁山，送上了几坛烧刀子，说明了自己即将返回京城，希望由小乙接任火长的职位。
一个小小的火长职位，王铁山还是能做主的，当下拍着胸脯保证。
方南好几次想跟士卒们说明，但还是忍住了，等小乙回来吧。
这天，方南带着士卒们在外面的草地上操练擒拿格斗，小狼旺财在一旁跑来跑去。
忽然，小狼停止了玩耍，对着庭州方向“呜呜”的叫了起来。
方南定睛一看，伴随着清脆的马蹄声，远处出现了小乙的身影。
半个月了，小乙终于回来了，方南赶忙迎了上去。
小乙跑到近前，翻身下马“火长，信已安全送到了镇国公手里”
方南问道“他老人家说什么了没有？”
小乙回答道“镇国公看了信，连说了几声好，叫你做好返回京城的准备”
方南心中大定，看来回去是没有问题了，拍了拍小乙的肩膀“先去休息，晚上给你接风洗尘”
小乙却没有动，满脸不舍的看着方南“火长，你要走？”
旁边正在操练的士卒们离得并不远，刚刚在方南和小乙的对话中听到了镇国公的名号，现在又听到方南要离开，于是纷纷围拢过来。
\"火长，小乙说的是真的吗？\"一个士卒问道。
\"火长，为什么呀？\"另一个士卒追问。
\"火长，兄弟们在一起多好啊！\"还有人说道。
方南抬起手示意大家安静下来，然后说道：\"兄弟们，静一静，先回院子里吧，我会给大家解释清楚的。\"
众人跟着方南回到了烽燧堡的院子里，方南向他们介绍了自己的身世，并告诉他们因为有紧急事情需要赶回京城。
士卒们这才知道方南的真实身份，纷纷出言挽留：\"火长，我们舍不得你走啊！火长，难道就不能不回去吗？火长，有什么事情大家一起想办法，非要走不可吗？\"
看着士卒们真诚地流露情感，方南也非常感动，他回答道：\"兄弟们，我也很舍不得你们，但这件事情确实非常紧急，我必须要走。\"
小乙头脑比较清醒，他对其他士卒说道：\"兄弟们，火长马上就要离开了，让我们好好地送他一程吧！\"
大嘴满脸不舍的说道“我去张罗一桌最拿手的饭菜”
方南大手一挥“今天值守的兄弟每人半斤烧刀子，剩下的兄弟不醉不归”
士卒们一起动手，抓鸡宰羊，热闹的场面没有欢声笑语，空气中弥漫着一阵淡淡的忧伤。
夜幕降临，院子里四周的墙上点着熊熊燃烧的火炬，亮如白昼的院子中央是一张摆满菜肴的大木桌。
方南端起面前的酒碗“兄弟们，我很高兴能和你们一起卫戍边防，不管我走到哪里，咱们永远是兄弟，来，干！”
方南仰头大口喝下碗中的酒，士卒们也纷纷喝干了碗中的酒。
小狼抱着比自己还大的烤鸡，大快朵颐着，丝毫没有感受到离别的忧伤。
大嘴倒满酒来到方南面前，满脸笑容地说道：“火长，这碗酒我代表全家敬你，你让我们过上了好日子！”
“以后的日子会更好的”方南与大嘴碰了一下碗，仰头一饮而尽。
随后，士卒们也纷纷上前敬酒，方南来者不拒，一一碰杯喝干。
小乙端着酒碗来到方南面前，激动地说道“火长，从你打败蛮族人，再带大伙挣银子，我就知道你不是一般人，可是没想到来头这么大，感谢你把我们当兄弟！”
方南笑着和小乙碰了一下酒碗，轻声说道：“我已经打点好了，我走之后你来当火长，好好干！”
小乙闻言眼眶不禁湿润了，他用力地点了点头，哽咽道：“放心吧，火长！”说完，仰头喝下了碗中的酒。
方南与所有的士卒碰了一圈，喝下了差不多两斤烧刀子，身体微微发热，但心情却格外舒畅。
方南又端起一碗酒，“兄弟们，以后有什么事，尽可去京城找我，记住，我永远都是你们的火长！”
酒宴一直持续到深夜，最后所有的士卒都喝醉了，方南和值守的两个士卒把大伙抬回了房间。
方南也摇摇晃晃返回了自己的房间，一头栽倒在床上，呼呼睡去。