平安县城外的大军虽然退去，但府城并没有恢复平静。在知府周定山的强力压制下，关于前线惨败、都尉赵启和金刀门主金刀客阵亡的消息并未大规模传开。府城城门依旧紧闭，卫所的士兵在城内加强了巡逻，营造出一种紧张而戒备的气氛。但在这表面的平静下，一股更加危险的暗流正在涌动。
周定山坐在府衙签押房里，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他不断地催促属下，确保关于前线真实情况的消息滴水不漏。他知道，自己的政治生命，甚至身家性命，都悬于一线。他不敢向省级如实禀报，那等于自掘坟墓。唯一的出路，就是赶在真相暴露之前，彻底铲除秦朗，然后伪造一份对己有利的“战报”。
他兑现了与青竹老人和金万山的秘密协议。府衙的官银被秘密调拨出一部分，以“剿匪军费”的名义，转入了青竹老人和金万山的腰包。府衙的粮草、兵器等军需物资，也开始被秘密地向城外或周边地区转移，作为即将集结的江湖联军的补给。周定山动用了他所有能够动用的资源和人脉，去为这次秘密的行动提供便利，甚至暗中联络一些与自己交好的周边县城或府衙官员，请求他们在人员和物资过境时睁一只眼闭一只眼。每一次秘密调动，每一次资金流出，都让周定山感到心惊肉跳，他时刻担心自己会暴露，活在巨大的压力和恐惧之中。
而青竹帮总舵主青竹老人和金刀门长老金万山，也开始了他们各自的“集结令”。
青竹老人回到了青竹帮总舵，这里是他在府城的老巢，也是他发号施令的中心。他阴森地坐在太师椅上，听取着手下传回的关于蛇无影惨死和前线败仗的详细报告。蛇无影是他的心腹，他的死让青竹老人心中的复仇火焰燃烧到了极点。
“传令下去！启动青竹帮最高级别的联络网！”青竹老人沙哑着声音下达命令，“联络所有分舵！所有附庸势力！所有与我青竹帮交好的门派和帮派！将秦朗击杀蛇护法的消息传遍江湖！将他的狂妄和实力告知所有人！就说他是一个不把江湖规矩放在眼里，不把任何势力放在眼里的狂徒！号召所有遭受过秦朗挑衅，或者对他的崛起感到威胁的势力，前来府城汇合！共同声讨秦朗！共同围剿平安县城！”
青竹帮的情报网络和影响力遍布多个府甚至其他省份。一道道密令通过信鸽、暗号、秘密渠道，迅速传向四面八方。青竹帮各地的分支、依附于青竹帮的帮派、以及那些与青竹帮有着各种利益往来或交情匪浅的江湖势力，都收到了青竹老人的号召。
“击杀蛇护法？那个秦朗有这么厉害？”
“青竹总舵主亲自发令了？看来那个秦朗确实不好对付！”
“青竹帮总舵竟然损失了护法！这次事情闹大了！”
各地的江湖势力议论纷纷。有些势力因为和青竹帮有利益牵扯，不得不响应；有些势力对秦朗的崛起感到威胁，想借机将其铲除；有些势力则仅仅是想看热闹，或者趁乱捞取好处。但更多的是冲着青竹帮总舵的威望和青竹老人开出的丰厚条件而来。青竹老人承诺，事成之后，平安县城的所有利益，都将由参与行动的势力瓜分。
一时间，各地江湖风起云涌，无数的江湖人士、帮派分子、甚至一些隐居的武林高手，开始朝着府城的方向聚集。他们鱼龙混杂，各怀鬼胎，但都有一个共同的目标——那个胆敢挑战江湖旧秩序的秦朗！
而金刀门这边，长老金万山也开始了行动。金刀门遭受了前所未有的重创，门主金刀客阵亡，长老金剑锋阵亡，损失惨重。金万山虽然悲愤，但更知道，金刀门此刻急需重振声威，而最好的方式，就是亲手了结秦朗，为门主报仇。
“传令金刀门各分舵！联络与我金刀门交好的正道门派！”金万山对门下弟子下达命令，他的声音带着一丝悲壮，“门主和金长老死于匪徒之手！此仇不共戴天！号召所有心怀正义之士，所有对狂徒暴行感到不齿的同道，前来府城汇合！共襄盛举，铲除妖孽！”
金刀门在江湖上以“正道”自居，其号召力与青竹帮不同。响应金万山号召的，大多是正道门派或者与金刀门有渊源的武者。他们或许不如青竹帮联络的势力那般鱼龙混杂，但也不乏真正的武林高手。金万山也承诺了事成之后的报酬，虽然不如青竹老人那般直接，但同样具有吸引力，如在江湖上的声望提升，或者得到金刀门的友谊和支持。
一时间，黑白两道，正邪两派，各种各样的江湖势力，都因为府城的号召而动了起来。他们从四面八方涌向府城，如同无数条汇入大海的河流。这些江湖人士有自己的规矩和行事方式，他们不像军队那样统一指挥，每个人都有自己的脾气和目的。这注定这将是一支难以驾驭的军队，但也是一支拥有强大个体武力和复杂关系的庞大力量。
秦朗的情报网络，也敏锐地捕捉到了这些异常的迹象。
在平安县城，凌风带领的平安卫斥候不断传来新的情报。
“馆主，我们发现，通往府城的几条官道上，不明身份的武者数量突然增多！”
“他们在各地客栈和酒馆聚集，议论的都是关于府城和……秦朗大人您的事情！”
“有些地方的江湖势力，突然对外宣称要闭门谢客，但实际上内部却在集结人手！”
黑虎也利用他在地下世界的人脉，从一些外地来往的商人、镖师口中，打探到了一些零星的消息。
“馆主，听外面的朋友说，最近江湖上很不平静啊！好多平时不出面的高手都动起来了！”
“听说和府城上次吃了亏有关，好像是要集结人手，再找场子！”
秦朗坐在县衙后院，听着这些情报，脸色逐渐凝重起来。他知道，府城并没有放弃。而且，这一次，他们集结的力量，性质完全不同了。
“他们没有通过正常的官府渠道调兵，而是通过江湖势力集结。”秦朗沉思着，“这意味着，周定山那个老狐狸没有向上级如实禀报，他想自己解决这件事，然后掩盖真相！”
他看向洪震南。洪震南也在一旁听着情报，脸色同样严肃。
“洪大师，您对府城的江湖势力比我了解，他们这次集结的力量，规模大概会有多大？会有哪些厉害的人物出现？”
洪震南沉思片刻，说：“秦馆主，金刀门和青竹帮在各地的分支和盟友众多，如果他们倾力而为，再加上那些被他们请动的高手……恐怕人数不会少于上次的府城大军，甚至可能更多！而且，江湖势力不像军队那样统一，他们每个人都有自己的本事，其中一些隐世的高手，实力可能深不可测！”
他的话让在场所有人都感到压力巨大。上次六千人的正规军就让他们拼尽全力，这次面对的，是可能数量更多，个体武力更强的江湖联军！
秦朗眼中闪烁着光芒，没有丝毫畏惧。他知道，更大的考验来了。
“情报打探，继续加强！”秦朗下达命令，“务必弄清楚这次集军的规模、路线、以及有哪些重要人物参与！洪大师，还需要您利用您对江湖势力的了解，分析可能的敌方高手的特点和弱点！”
他知道，留给他们的时间不多了。府城残余势力狗急跳墙，竟然召集了如此庞大的江湖联军。下一次的围剿，将比上次更加凶险和复杂！
平安县城，再次进入了紧张的备战状态。训练强度进一步提升，城防加固工作日夜不停。秦朗知道，他们即将面对的，是整个省级范围内，被调动起来的江湖力量！而他们，必须再次以少胜多，以弱胜强，才能在这场风暴中生存下来！