当林思远将周定山勾结江湖人士、贪赃枉法、擅动兵马攻打平安县城的累累罪证一一罗列，形成厚厚的案卷呈上府衙公堂之时，府城上下无不震动。他雷厉风行的手段，加上省级衙门从上而下的压制，让周定山精心编织的腐败网络在短短数日内土崩瓦解。那些曾依附于周定山的官员和地方豪绅，此刻如丧家之犬，或被羁押，或仓皇出逃，府城的天空仿佛都因此清朗了几分。
周定山本人，则被林思远亲自下令，从府衙大牢深处提了出来，押至公堂示众。往日的威风与权势尽数消散，他形容枯槁，双目无神，面对如山的铁证，再也无法狡辩。林思远在公堂之上，当着府城各级官员和部分百姓代表的面，宣读了初步的调查结果，将周定山的滔天罪行公之于众。
府城的百姓们，最初是惊愕，随后是压抑许久的愤恨爆发。他们私下里遭受周定山及其爪牙的盘剥欺压已久，却碍于其权势敢怒不敢言。此刻，当这位高高在上的知府大人被戴上镣铐，昔日作威作福的亲信们也被一一揪出时，积压已久的怨气终于找到了宣泄口。
有人当场痛哭流涕，控诉家中妻女被欺辱、财产被侵吞的血泪过往；有人则拍手称快，高呼“天理昭彰”、“青天大老爷”；还有些人则面带菜色，神情复杂，他们或许曾经是周定山罪恶的受益者，此刻只希望能够全身而退，不被牵连。整个府城，仿佛被投入了一块巨石，激荡起无数涟漪。林思远深知，这表面的平静之下，仍有暗流涌动，但至少，正义的第一步已经迈出。
他没有给周定山任何翻身的机会。在公堂之上，他当场命令捕快将周定山押入省城大牢，等待布政使和按察使二位大人的最终判决。这等震动全省的大案，已非他一名按察使司主事所能完全裁决，必须由省级最高层定夺。
林思思连夜撰写了详细的报告，加急送往省城。这份报告，比他在平安县城写的那份更为详尽，证据链也更为完整。他详细描述了周定山如何与青竹帮等江湖势力勾结，将府城变为他们的销赃窝点和非法勾当的庇护所，从中收取巨额贿赂；如何巧立名目、中饱私囊，侵吞赈灾款项、军备采购款等公款；如何滥用职权，打压异己，制造冤案，强取豪夺百姓财产；以及最重要的，他如何两次擅动兵马，攻打平安县城，意图铲除异己，掩盖罪行。
所有证据都指向一个事实：周定山是一个彻头彻尾的蠹虫，他的存在，不仅腐蚀了府城的根基，更践踏了朝廷的法度与尊严。林思远在报告中措辞严厉，力陈周定山罪行累累，证据确凿，建议省级衙门立刻上奏朝廷，请求依照大乾律法，严惩周定山，以正国法，以安民心。
这份紧急报告抵达省城之时，已是深夜。布政使大人和按察使大人在接到林思远从府城传回的加急奏报后，立刻于深夜召开了秘密会议。烛光摇曳，两人的脸色都极为凝重。
“林思远的报告，你们都看过了吧？”布政使大人沉声问道。
按察使大人率先开口，语气中带着一丝怒意：“周定山此獠，当真是罪无可恕！他不仅贪赃枉法，竟还敢擅动兵马，攻打朝廷县城，简直是胆大包天！林思远所查，证据确凿，足以定其死罪！”
布政使大人点了点头：“罪行确实板上钉钉。如此一来，上奏朝廷，请求陛下降旨严惩，已是迫在眉睫。此案一旦昭告天下，足以震慑宵小，也算给百姓一个交代。”他顿了顿，话锋一转，语气中带着一丝复杂和忧虑，“只是……平安县城那边，又该如何处置？”
提及平安县城，两位大人的神色皆是一凛。周定山的问题解决了，但秦朗这个“异数”，却依然像一根刺，扎在他们的心头。
“林思远在报告中也提及了秦朗。”按察使大人轻敲着桌面，“此人自称草民，却能练出那般精锐之兵，施展闻所未闻的战法，将一个破败县城治理得蒸蒸日上。他不仅将平安县城打理得井井有条，更让百姓对他拥戴如神。这等能力，实在令人惊叹……也令人不安。”
布政使大人深吸一口气：“是啊，惊叹他的才华，更不安于他超脱于朝廷体系之外的力量。林思远在平安县城多番试探，也未能摸清他的底细。他既非朝廷命官，却行使着县令之权；他打着护卫百姓的旗号，却拥有一支足以对抗府城兵马的强大私人武装。若是不妥善处置，恐生变数。”
“林思远建议，先派一位清廉有能的官员去接管县令之职，同时设法招募秦朗为朝廷效力，或至少将其置于监察之下。”按察使大人说道。
布政使大人沉吟片刻：“派官员接管，自然是正理。可平安县城百姓对秦朗那般拥戴，新任县令若无过人之能，怕是难以服众，甚至可能引起民怨。”他看向按察使大人，“至于招募秦朗……这人来历不明，能力却如此惊人，若不能为我所用，反而为他人所用，那后果不堪设想。”
两人陷入了沉默。周定山一案，证据确凿，处置起来相对明确。但平安县城和秦朗，却是一个前所未有的难题。秦朗是乱世之中突然出现的救星，其所作所为皆有利于百姓，甚至帮助朝廷平息了一场潜在的危机，但他的存在本身，就是对现有秩序的挑战。
“无论如何，周定山之事必须先解决。”布政使大人最终打破了沉默，“我这就上奏陛下，请旨定夺周定山及其党羽之罪。至于平安县城……此事兹事体大，待周定山一案尘埃落定，我们再从长计议，派遣一位能臣前往，务必将平安县城重新纳入朝廷正轨。至于秦朗……”
他的目光落在林思远的那份报告上，报告中关于秦朗那近乎完美的描述，以及字里行间流露出的不安与疑虑，无一不显示着此人是何等的深不可测。
“……只能走一步看一步了。”按察使大人接过话，语气中带着一丝无奈，“待陛下旨意下来，我们再与林思远详谈，看他对此人有何更深的见解。”
省城最高层达成了一致。周定山之罪，已是铁板钉钉，他的末日即将到来。然而，在处置了这颗毒瘤之后，一股新的、更为复杂的暗流——秦朗所代表的平安县城之谜，已悄然浮出水面，等待着朝廷与省府做出艰难的抉择。府城的喧嚣渐渐归于沉寂，而省城，却因这份报告，注定难以平静。