五人吃饱歇足，在院中比武切磋。王况以神剑门断荷掌法对阵张三牛的猛虎神拳，两人饮酒尽兴，身子舒展，有意在众人面前显示功夫，前五十回合由王况进攻，断荷掌法以内功驱动手掌，隔远击打。神剑门先祖王询幼时常在水榭前以瓦石激水，水花越低，同水面接触越多，越是欢喜，每到夏季荷花盛开，不免击中荷杆，成年后再玩儿时游戏，力道稍重，轻易便将荷杆削断，其后将这般自小便习的手法与武功结合，创了一套手劈顽石、掌开山路的上乘内功。江南飞等储备营弟子不曾学习此功，但王况从不隐晦，甚而将开篇几式教给了众人。
张三牛肩宽体健，活脱脱一个大力士模样，王况与兄长王冲、堂兄王凛近年不断练习巩固家传武功，只传世绝学碧波微浪剑法未曾熟读，他武学天赋虽远不及兄长王冲，也比堂兄的身手弱一大截，但胜在勤学不辍，加上江南飞时而提点，一般家传武功倒也使得方寸不差。张三牛见对方掌势连贯，仿似手中有用之不竭的瓦石向自己击来，只得翻身后退以拳隔挡。猛虎神拳乃是朱文武生平绝学，七十二孩在营期间，他只粗略教了几遍，张三牛加入义厚堂后，朱文武看他憨厚忠实，数次单独传他拳法要旨，张三牛悟性尚可，不到三年时间就将全套猛虎神拳融会贯通，连朱文武对此也大加赞誉。两个你来我往，各攻五十回合未分胜负，却都大呼痛快。
欧阳虎长得既瘦且高，不像儿时那般憨态可掬，近年重心在家业之上，极少奋力练功，江南飞无可奈何，其兄欧阳龙见他无疾无恙，于此事也便不催。欧阳蜓本想和二哥过过招，欧阳虎以醉酒为由再三推辞，她只好对江南飞道：“你醉了没？倘若没醉，你我来打一场。”江南飞才向她道了歉，不好立时逆她意，即使当真有些头晕，仍起身道：“这点酒难不倒我。”吴鹏子吃过饭后就去了客栈，四妹在内屋整理家务，事毕正巧走出，见江南飞和欧阳蜓即将比武，赶忙大声咳嗽，示意江南飞不可当真动手。
江南飞微一点头，欧阳蜓冷哼道：“我倒要看看堂堂江副使有何能耐。”说完从右侧一排兵器中取出一支长枪，枪随手动，一招冷眼刺朝江南飞杀将过来，江南飞随手取了一把长剑，纵身挥舞使出落叶剑法，一招“叶归于尘”做好防守之态。欧阳蜓身形轻柔，步如凌波，霎时翻身横掠，一招“犀牛望月”险些把江南飞长剑击落。江南飞且退且道：“阿蜓你这几招岳家枪法着实厉害，当年岳家军打得金……打得敌军落荒而逃，想来是何等的慷慨激越！”欧阳蜓不与纷说，见江南飞剑势轻摆，看似平平，实则招招避敌，于是连续使出“水滴石穿”、“雁门克敌”、“推山塞海”等招，江南飞兵器稍短，不得力抗，加上姑姑在旁督战，遂只避让闪躲，脚步一动，快如脱兔，欧阳蜓刺掠拨挑，百余回合未见上风，王况和欧阳虎叹道：“唉！没救了没救了。”张三牛低声问道：“甚么没救了？”欧阳虎道：“阿飞……不解风情，唉，总之没救了。”张三牛仍觉茫然，王况在他耳旁絮语几句，张三牛恍然道：“原来如此，这么说阿飞当真没救了。”
欧阳蜓见江南飞予取予求，自己使出浑身解数不过徒损气力，累得气血上涌，满面绯红，待到两百招时，索性将长枪扔回，嘟嘴道：“不打了不打了，打不过你。”江南飞收剑挺立，皱眉道：“怎的不比了？我还想瞧瞧你内功有无长进哩！对了，上次我教你呼气增气之法，你学会了没？”欧阳蜓摇了摇头道：“没学。”江南飞大步前跨，正想说道一番，王况起身拦道：“好了阿飞，今日点到为止，咱们都不是你的对手！所幸时日尚早，大伙去城南逛逛稀奇。”江南飞将长剑放回原处，问姑姑是否同去，四妹笑道：“你们几个年轻人去玩儿个尽兴，我就不跟着凑热闹了。”众人不再多劝，稍加整理后结伴走出院子。
四妹看五人朝气蓬勃的模样，想起自己十七八岁时随义兄江修走南闯北的岁月，那时义兄、王鸿、周翔和自己形影不离，四人既行侠仗义，也游山玩水，直到自己决定开办醉鸡坊，才暂时和三人分开。她在离开大理头一夜分别收到了王周二人的书信，“两个人早预料到会九死一生，所以不约而同地把我托给对方。”她呆呆站在院中，细数王周二人待自己点滴，那时自己只望能留在义兄身边，顺带打理好醉鸡坊的生意，别的一概没想，到底喜欢谁多一点，或者对二人都只兄妹之义，均无儿女之情，懵然间实难定论，不时念道：“还是飞儿他们好，年轻时不留遗憾，藏起来苦的是自己，喜欢谁、厌倦谁，都须脱口便出，才不负年少青春一场。”
说完这话，忽想到一处紧要关节，“蜓儿对飞儿关切照顾，谁都看得出来的，只是飞儿在这上头不太灵光。但飞儿小时已由嫂子和姬大侠做主，将来是要迎娶姬大侠的女儿。唉！这可不好办了，蜓儿乖巧懂事，和飞儿从小认识，可说是青梅竹马，而且还救了飞儿一命。不过……不过嫂子当年先和姬大侠说好了这门亲事，不久嫂子被人杀害，姬大侠不知所踪，嫂子临终前定牵挂此事，那时我们躲避仇人，身无长物，姬大侠肯将女儿许配给飞儿，情深意重，不须言表，我们又怎能辜负他一番苦心……”
她一时没了主意，既不能隐瞒江南飞，又不愿欧阳蜓伤心难过。思虑再三，决定过些日子再将儿时婚约告诉江南飞，到时连同他身上的血海深仇也一并说了。
且说五人逛到傍晚时分，正想听个小调，神剑门弟子找到江南飞和张三牛，称孟山河有要事相商，令两人速回总坛。欧阳虎、欧阳蜓回城西跟四妹打声招呼，江南飞、张三牛则与王况一道赶往神剑门。
孟山河请江南飞、张三牛坐定，沉声道：“本来想让两位多休息几日，但老夫接到密报，有件事刻不容缓，需要你们着手去办。大约十年前，本门旷世绝学碧波微浪剑法险被人盗取，根据种种证据表明，是本门义厚堂副使周邕连同外人作案，周邕时年不到三十岁，十八岁就跟在朱堂主身边，为义厚堂及本门立下不少大功。按照本门戒律，偷盗本门物件是为重罪，何况是碧波微浪剑法，门主念在周邕平日名声极好，加上朱堂主多次求情，就只罚其身中三刀之刑，同时逐出本门。虽是三刀，执法弟子却懂分寸，只是令其昏厥而已。谁知他清醒之后却放下狠话，说迟早有一日要重返神剑门，以洗当日之辱。”江南飞道：“这人偷盗本门至圣之物，按理应当自行了断。门主罚其三刀而已，若当年证据确凿，他何必说重返本门、以洗当日之辱这番话呢？”
张三牛道：“莫非当年他并没承认自己连同外人偷盗碧波微浪剑法？”
孟山河叹口气道：“当年不止从他家里搜出大量书信，信中数次提及碧波微浪剑法，而且守卫藏剑楼的弟子均称，当晚是他带了几瓶杜康酒说请大伙尝尝鲜，接着十几名弟子就不省人事了。幸好门主得报有人要来盗取剑法，提前将剑法转移，否则……否则后果不堪设想。我们抓他时，他既没承认，也没否认。朱堂主对此自是痛心疾首。”
江南飞道：“此事过去多年，到底真相如何，实难查证。孟右使叫我们来也绝非为了查出真相。”孟山河点点头道：“周邕被逐出本门之后，确切消息是去了西夏。以后十年，武林中从来没有他的行踪。只是……只是日前有人在河南府看见了他，他不止重新回到中原，还一连几日悄悄和龙门一位要员见面。龙门和本门同为天下第一门，这几年他们亲近女真人，暗中受了不少金廷扶持，实力已比本门强了不少，许多小门派见风使舵，多是巴结他们去了。老夫已向门主禀明此事，门主怕朱堂主知道了惹出乱子，因此决定派你们暗中调查。周邕当年说定要重返本门洗当日之辱，他性子坚韧，说过的话一向作数。门主和老夫担心他亲近龙门是有甚么不可告人的阴谋。”江南飞、张三牛拱手道：“属下领命。”
孟山河从桌上取出一幅人像图，低声道：“为避免恐慌，你们务必严守密令。这是周邕的画像，好生瞧一瞧。”画上之人双目细长，鼻梁高挺，右脸有一块疤痕，两人迅速将其记在心头。
孟山河道：“明日是龙门天威堂堂主赵季良的生辰，他邀请了门主参加，密报得知周邕置办了贺礼，多半也会在龙门出现，门主说不如借此机会让你二人暗中查探。老夫知江飞你有几件大事要办，你也说替本门再立功劳后便辞去副使之位。人各有志，门主和老夫虽有万般不舍，不想勉强留你令你抱憾终身，只盼你办妥此事，除去本门一大隐患。”江南飞道：“属下和三牛定不辱使命。”孟山河浅笑半晌，令两人速去准备明日赴龙门诸事。
江南飞问张三牛道：“本门威名当真不如从前么？”张三牛道：“本门是否不如从前我倒没注意，只不过龙门最近的确办了几件大事，例如剿灭黄河九沙帮，铲除河朔魔教白衣教等等。”江南飞叹道：“只可惜安民堂另有任务，朱禄、易小福他们又去了大宋，要不然本门也可剿灭九沙帮、铲除白衣教……”张三牛笑道：“你这不是事后诸葛亮么？总不能样样好事都让咱们去做，那可不得活活累死。”江南飞道：“你先跟我说说，龙门如何铲除白衣教的？听说白衣教兴起于数年之前，教中弟子本来人人仁义爱民，结果……”