草木掩映间，传来“扑通”一声巨响，只听云霜大声呼道，“嬷嬷您怎么了？嬷嬷我来救您。”
赵弘嘉悠然喝了一口茶水，候在亭子里的众人一动不动。
忽然，云霜惊叫道：“你做什么？”接着，重物倒地的闷响声，以及落水声同时响起。
绕过遮挡视线的树丛，荷花池里，岳鹰正拽着崔嬷嬷的衣领上岸……
“小的送东西去的时候，人已经抬到了赵娘子的萃庭院里。京里来的人众口一辞，说是亲眼看到岳娘子把崔嬷嬷摁溺在荷花池里。赵娘子这才要当即打杀了岳娘子。
念禾已经赶过去解劝，小人才腾开手回来报信。”
苏景轩从黄花梨木制的圈椅里坐直：“她认了？”
“倒是没有，还挣着要去救人，说是渡口气兴许能活。”
苏景轩眼下最听不得“渡口气”这三个字，手指在桌边上茁茁敲了两声说，“好手段！果真是她养大的！”，起身就往外走去。
萃庭院里，崔嬷嬷已没了脉搏，浑身是泥的岳鹰也止住挣扎，怒视赵弘嘉道：“这是一条人命！这是一条人命啊！你这是故意的！”
“放肆！”丫鬟婆子一拥而上把她摁倒在地上，赵弘嘉起身道，“来人！即刻把这个害人性命的贱蹄子杖毙，为嬷嬷报仇！”
念禾欲上前阻拦，被侍卫推摔出老远。岳鹰呵呵冷笑出声。
赵弘嘉怒目切齿：“还愣着做什么？行刑！”
板子与皮肉相接的啪啪声响起，岳鹰犹在不住嘴怒骂：“救人的被诬，害人的在施法！姑奶奶今儿才知道什么是王法！”
“你们享着百姓的供奉，却视我们如草芥蝼蚁！我咒你们这些有钱有权的通通去死，拔舌去皮，下……下十八层地狱！”
院门外，苏景轩负手而立，吉敏低声催促：“郎君，这板子声听着紧急，咱们是不是该进去了？”
“慌什么？气血不是旺着吗？也好让她再长长记性！”
话说未半，隔门觑见赵弘嘉的眼神变得狠厉，他疾步进门，一把夺过侍卫手里的板子，对着岳鹰狠狠敲了一记。岳鹰眼前一黑，昏了过去。
苏景轩避开她衣裙上渗出的血丝，竭力克制着晕在岳鹰面前的冲动，皱着眉吩咐：“还不赶紧把她拖下去关好！”
赵弘嘉从廊下起身，不解道：“你这是何意！”
苏景轩走到她跟前，低声劝道：“她身上担着干系，暂时还死不得！”
赵弘嘉冷声道：“不过是一个贱民，碾死她如碾死一只蚂蚁，你为何一再拦我？”
苏景轩见念禾已经将人抬走，回身继续哄劝道：“你不是一直想让袁大郎调职京中吗？她就是干系。”
赵弘嘉蹙眉：“她能有什么干系？你莫不是在哄我吗？”
苏景轩敛容道：“嘉嘉，舅舅何时骗过你？你若不信，现下就把人打死，看来日会不会后悔！”
赵弘嘉面上余怒未消，却也不再出声。
苏景轩放缓声音道：“想杀她还不容易？不过是早早晚晚的事。好歹也要把大郎的事了了再说。”
赵弘嘉这才神色松动，冷着脸坐了下来：“舅舅，最妨事的已经除去。你答应嘉嘉的不会不作数吧？”
苏景轩笑道：“你想嫁他，原是他的福气。临行前，舅舅已经点拨他了。”
苏景轩取出“积”字玉佩交给她说：“这是他托我转送给你的玉佩，你可要收好了。”
赵弘嘉犹豫着不去接：“是他自愿给的？”
“那还有假？”
赵弘嘉转怒为喜，一把攥过玉佩说：“舅舅有这个，为啥不早拿出来？”
“早拿出来了，你还瞒得住？”
赵弘嘉觑了一眼地上被白布盖着的尸体，厌恶地挥了挥手让人把它带走，转身对苏景轩笑道：“现下身边少了双眼睛，可真是痛快！”
苏景轩瞧着她欲言又止，赵弘嘉说：“舅舅放心，旁的人我早嘱咐过了。若是不想死，嘴巴都要放严实了。”
她摩挲着玉佩爱不释手：“舅舅，你何时送我回去？我想立即见到积哥哥。”
苏景轩在她额间轻敲了一下：“急什么？我偏不告诉你。”
他转身掀袍一气呵成，潇洒离去，空留赵弘嘉在身后跺脚撒娇。一出院门，苏景轩的神色倏然收紧，低声询问跟上来的吉敏：“死没有？”
吉敏凑近几步：“已着人去宋大娘子那里请医女了，现下东偏院还没来报信。”
苏景轩的脚步在路口微微一顿，还是向清风苑走去。
“郎君不去看看吗？”
“她有什么值得看的？”苏景轩轻皱眉头，“留半口气就行。”
当夜，苏景轩又落入了遍地是血的噩梦，眼睁睁看着血水没过喉头，朝嘴里浸灌。
紧要关头，岳鹰忽的揪住他的脖子，将他从血水里捞出，粗声大气道：“人还有救，渡口气就好。”
眼看她越靠越近，苏景轩又惊又怒，忽的睁开了双眼。一丝阳光透过窗缝，照在地上，苏景轩擦了擦额角的虚汗，暗骂了一声晦气。
吉敏早早等在门外，伺候他洗漱时说：“宋大娘子着人传信说，岳娘子旧伤未愈又添新伤，昨晚发了一夜的高烧。醒过来后，木呆呆不说话也不进食，看着渗人，让郎君用过饭过去瞧瞧呢。”
苏景轩回想起那个噩梦，抗拒道：“她不吃就饿着，饿急了自会吃。”似是为自己的失态辩解，他又说：“一身是伤，我怎能去得？”
吉敏迟疑道：“小人也捏一把汗呢，昨天咱们去时，那……已经从她腿上渗出来了，好在郎君无碍。”
看见他一脸探究，没好气道：“你怎知我无碍，只不过尽力克制罢了！”
“可究竟是没晕倒。”吉敏回想起自家郎君连见了红色宝石都晕的模样。
“我见红就晕，你才开心是吧？”苏景轩顿了顿，又嘱咐道，“别跟宋姨提起，她为我治病心切，什么都能看成救命稻草。”
吉敏别有所思地应了一声，没敢说宋大娘子早就从头到尾问了当时的情况。
处理完各地传回的信件，已接近傍晚。苏景轩捏着眉间休息，吉敏进屋摆饭：“郎君，方正他们几人已经查问过了，的确都不知道袁郎君底细。我依郎君的吩咐，赏了银子，放他们走了。”
吉敏见他不应，继续说：“她那个义兄还是放心不下。小的就只好扯了个谎，说柳家念他们的好，给岳娘子指了个生意，正忙着学，快则一个月，慢则半年后就回了。那方正……”
“不信？”
“看样子倒是信了，只是背过人又来找小的叙旧。说什么岳娘子命苦，偏性子硬又要面子，不喜欢求人。说她刚和夫家和离，又被县衙里的酷吏盯上。
言语里像是要求郎君帮她立户办籍，拿回她先父留下的宅院呢。”
“嗯？”
“说是她和她阿爹辛苦供她那小夫君上学，结果人家刚考上秀才就要攀高枝，被岳娘子逼着签了和离书。刚回家又惹了一脑门子官司……”
吉敏就着话头，把从方正那里听到的话，一五一十讲了一遍，直讲到他们如何遇到水匪，岳鹰如何舍命救下袁英积。
苏景轩咽下口中的饭菜，冷哼着说：“我当她有多大能耐呢！”
吉敏猜测他还为岳鹰之前的冒犯生气，正思忖要不要顺势说几句岳鹰的坏话讨他欢心，忽见他放下筷子问：“还不吃饭吗？”
吉敏微微一怔，意识到他在问谁，点头道：“谁叫都不应，念禾一直劝呢。”
苏景轩起身：“罢了，我就去看看吧，免得宋姨又要念叨。”