林间弥漫的血腥气尚未散尽，清晨的微光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，照亮了狼藉的战场。
幸存的北凉士卒默默地处理着同袍的尸体，动作沉重而压抑。
林屠处理完手臂的骨折，用布条草草固定，走到徐无道身前，脸色依旧苍白，但眼神坚毅。
他低声汇报着伤亡情况，声音嘶哑。
“公子，七位弟兄…回不去了。”
徐无道看着那些被白布覆盖的身躯，胸口的伤隐隐作痛。
七条鲜活的生命，为了护他周全，永远留在了这片异乡的密林。
北凉的血，果然是热的。
林屠顿了顿，继续开口，语气带着几分奇异。
“公子，飞隼传回消息时，顺带提了一句…二公子他…”
他似乎在斟酌词句。
“二公子听说您遇袭受伤，气得当场把院子里的石桌拍碎了，嚷嚷着要立刻过来，把那些‘坏人’一个个揍扁。”
徐龙象…那个天生金刚境，心思单纯的二哥。
徐无道紧绷的嘴角，不自觉地柔和了一瞬。
一股暖意，在经历残酷杀戮后冰冷的心房中悄然流淌。
那份不掺任何杂质的、纯粹的关心和保护欲，简单直接，却格外动人。
“他…没事吧？”
林屠咧嘴，露出一抹苦笑。
“没事，就是把王府的管家吓得够呛。世子殿下安抚住了，说您这边自有安排。”
这个傻二哥，还真是…
徐无道心中涌起一股强烈的亲近感，以及一种名为“守护”的责任。
他转头吩咐林屠。
“林校尉，你找找看，我们路上得的那些小玩意儿，挑几件看着有趣的。”
他想起古墓里那些不值钱但造型古朴的陪葬陶器，还有泽畔镇买的几枚打磨光滑的彩色石子。
“再替我捎句话回去，给二哥，也给大哥。”
他略作思忖。
“就说，二哥放心，我没事，皮外伤。很快就回家。”
对徐凤年，则无需过多言语，一份态度即可。
林屠领命，很快找来一个粗糙的木雕小鸟和几块圆润的鹅卵石，用布包好。
“公子，这样可好？”
徐无道点头。
“嗯，让人送回去吧。小心些。”
“是！”
……
北凉，清凉山，梧桐苑。
徐凤年斜倚在软榻上，手里把玩着一枚温润的玉佩，听着手下的汇报。
当听到徐无道遇袭、赵勾介入以及后续的安排时，他脸上那惯有的玩世不恭敛去不少。
片刻后，侍从呈上一个不起眼的小布包，以及一句口信。
“三公子让人带话，说他无碍，很快就回。”
徐凤年打开布包，看到里面的木雕小鸟和几块普通石头，微微一怔，随即失笑。
他拿起那只线条粗犷的小鸟，在指尖转了转。
“这小子，还挺会来事儿。”
他将东西随手放在一边，看向窗外，眼神幽深。
一个刚脱离险境、身受刀伤的弟弟，不忘捎回这种不值钱却带着安抚意味的小东西。
不是示弱，也不是讨好，更像是一种平等的、带着烟火气的亲近。
有意思，比想象中更有意思。
这位三弟，不仅有天赋，有狠劲，还有着与年龄不符的通透和手段。
他的回归，恐怕比任何人预想的，都要更早地搅动北凉这潭深水。
……
队伍休整了两日，在附近一个小型军堡得到了必要的补给和伤药。
徐骁的雷霆震怒显然已经传达到了边境，军堡守将对徐无道一行态度恭谨，并增派了二十名精锐骑兵护送。
徐无道坐在临时征用的营房内，查看系统面板。
【编辑点：2200】
【气运点：6】
击退赵勾刺杀，收获颇丰。
但这点数，距离他想要的目标，还差得远。
编辑更强的实力？召唤更猛的追随者？都需要海量的点数。
这次刺杀，只是一个开始。
离阳皇室的忌惮已经摆在明面，北凉内部，恐怕也并非所有人都欢迎他的归来。
徐骁百年之后，北凉的继承权，本就敏感。
一个天赋异禀、可能威胁到徐凤年地位的三公子突然出现，足以让某些人寝食难安。
必须尽快提升实力，同时，也要开始编织自己的人脉网络。
光靠北凉王府的庇护，不够。
他需要真正属于自己的力量。
系统…关系编辑…
或许可以尝试一下。
消耗不大，又能埋下伏笔。
他开始在脑海中筛选目标。
不能是高层，容易引起注意，且关系复杂。
不能是徐骁或者徐凤年的亲信，难以编辑，且效果未必好。
最好是…中层军官，有一定实权，但又相对边缘，性格耿直，容易受潜意识影响。
系统很快根据他的条件，检索出一个符合要求的人物信息。
【目标人物：石磊】
【身份：北凉边军“虎啸营”副将】
【实力：七品】
【性格：耿直，忠诚，略显木讷，因不擅钻营，升迁受阻】
【关系网：简单，无明显派系背景】
就是他了。
徐无道凝神，开始在系统界面进行编辑。
【编辑类型：关系编辑（单向影响）】
【编辑目标：石磊】
【编辑内容：添加背景——徐无道（原主）幼年流落青州时，曾于饥寒交迫中赠予当时落魄潦倒的石磊半块干粮。此恩情虽微末，但在石磊潜意识中留下模糊印记，使其对“徐无道”这个名字及形象抱有天然好感与一丝报恩之心。】
【消耗：编辑点*150】
【编辑完成。效果将在目标与宿主产生交集时逐步显现。】
一百五十点，不贵。
这步闲棋，或许将来会有意想不到的作用。
至少，在军中，多一个潜在的善意来源，总不是坏事。
处理完这些，徐无道起身，推门而出。
阳光正好，空气中弥漫着北地特有的干燥气息。
周铁山和林屠已经整顿好队伍，新增的二十名骑兵精神饱满，装备精良。
“公子，可以出发了。”
徐无道翻身上马。
“走，回家。”
队伍再次启程，向北。
这一次，气氛明显不同。
有了军堡的支援和明确的护送队伍，行程顺畅了许多。
沿途所见，渐渐荒凉，却也多了几分肃杀之气。
偶尔能看到远处巡逻的北凉斥候，矫健的身影在旷野上一闪而过。
空气中，仿佛都带着铁锈和风沙的味道。
两天后。
地平线上，一座雄伟的轮廓缓缓浮现。
那不是离阳境内常见的青砖白墙，而是由巨大的黑色岩石垒砌而成的城池。
城墙高耸，如同一头匍匐的巨兽，狰狞而沉默。
城墙上，密密麻麻的垛口如同獠牙，无数黑底金字的“徐”字大旗迎风招展，猎猎作响。
一股磅礴、冷硬、饱经战火洗礼的铁血气息，扑面而来。
即便是隔着很远，也能感受到那座城池所蕴含的惊人力量和无声威压。
周铁山和林屠，以及所有北凉士卒，看到那座城池的瞬间，都不自觉地挺直了腰杆，脸上露出混杂着敬畏和自豪的神情。
“公子，”周铁山的声音带着一丝激动，“前面就是虎头城了！”
北凉道边境第一重镇，扼守南疆门户的钢铁雄关——虎头城！
终于，到了。