偏厅的烛火摇曳。
沈薇薇端坐镜前，指腹摩挲着那道精心制造的裂痕。
血玉温润，裂痕刺目。
门外隐约的喧嚣，是计划成功的奏鸣曲。
“天煞孤星”的烙印，今日算是彻底焊死在她身上了。
宁远侯府，此刻怕是已经乱成一锅粥。
萧宏的怒火，她能想象。
但光是退婚，不够。
沈安还在西山水牢，多待一日，便多一分危险。
必须引入更强的力量，破开萧宏的铜墙铁壁。
她需要一个足够分量的盟友。
一个能让萧宏忌惮，甚至不得不低头的存在。
目光落在妆台上那枚普通的银簪上。
簪尾微不可察地刻着一个“九”字。
墨九霄…九皇子。
他的人情，不能轻易动用。
那是最后的底牌。
眼下，还有另一条路。
一条通往权力中心的捷径。
东宫，太子。
那位储君，与宁远侯萧宏素来不睦。
敌人的敌人，便是可以争取的对象。
但如何引起太子的注意？
如何让他相信一个声名狼藉的“煞星”？
她需要一份足够份量的投名状。
一份能让东宫无法拒绝的利益。
沈薇薇起身，走到书案前。
铺开宣纸，研墨。
笔尖蘸饱墨汁，悬腕，落笔。
写的却不是诗词歌赋，而是条理清晰的策论。
标题：**《论两淮盐政积弊与开源之策》**
盐，国之命脉。
税收重地，亦是蛀虫丛生之地。
萧宏的财富，相当一部分便与私盐脱不开干系。
她前世虽困于后宅，却也并非对朝政一无所知。
父亲沈毅之偶尔的感慨，幕僚间的低语，加上她刻意收集的信息，足以让她勾勒出盐政的大致轮廓。
再加上一点点超越时代的认知…
足够了。
这份盐策，不必惊世骇俗，只需切中时弊，提出一两个切实可行，又能立刻见到成效的建议。
比如，改革盐引的发放方式，打击地方豪强垄断。
比如，设立专门的巡盐御史，加强监管。
比如，尝试小范围开放部分盐井，引入竞争。
这些，都足以让为国库空虚而头疼的太子，眼前一亮。
更重要的是，这把火，能精准地烧到某些人的痛处。
萧宏，便是其中之一。
……
夜色渐深。
静思苑恢复了往日的宁静。
刘伯脚步匆匆地从外面进来，脸上带着压抑不住的激动。
“小姐，成了！”
“寿宴上的事，已经传遍了！”
“宁远侯府那边，侯爷当场就气得摔了东西，侯夫人更是直接晕了过去！”
“宫里也得了消息，据说皇后娘娘都惊动了，派人去安国公府询问情况。”
“现在外面都在说，沈家大小姐命格太硬，御赐的凤钗都镇不住，宁远侯府这婚事，怕是彻底黄了！”
沈薇薇放下笔，将写好的策论仔细折好，放入一个素面信封。
“很好。”
她的声音平静无波。
“李夫人那边，如何了？”
刘伯眼中闪过一丝快意：“老奴已经按您的吩咐，派人‘不经意’地提醒了安国公府的老太君，李夫人今日是故意挑衅，冲撞了小姐。”
“老太君本就与夫人有旧，又亲眼看到凤钗碎裂，心中本就有气，得了提醒，更是震怒。”
“她当场就让人把李夫人‘请’了出去，还放出话，安国公府不欢迎这等心术不正、行事莽撞之人。”
“兵部侍郎府，这次是彻底得罪了安国公府，也丢尽了脸面。”
“宁远侯府想借李夫人之手败坏小姐名声，结果偷鸡不成蚀把米。”
沈薇薇微微点头。
李夫人只是个跳梁小丑，不足为虑。
重要的是，安国公府的态度，会影响一大批中立的勋贵。
“萧宏那边，可有动静？”
刘伯神色凝重起来：“侯府加强了戒备，尤其是对外的联络，似乎被严密监控了。”
“还有…西山那边，也增派了人手，据说罗煞亲自坐镇，任何人不得靠近。”
沈薇薇眸光一冷。
果然。
萧宏被逼急了，反而更加看紧了沈安。
白灵儿的枕边风，怕是也没少吹。
“我让你准备的事，办得如何？”沈薇薇转过话题。
刘伯立刻从袖中取出一枚小小的令牌，双手奉上。
令牌非金非玉，似是一种深色木料所制，上面刻着一个古朴的“东”字。
“小姐，这是东宫太子詹事府主簿，方大人的信物。”
“老奴以前与他有过几面之缘，略施恩惠。今日托人辗转传话，说有一份关乎国库的要策，愿献于太子殿下。”
“方主簿为人谨慎，并未立刻应允，只说明日午时，在城南‘听雨轩’茶楼，他会亲自去看看。”
听雨轩？
地方选得倒是清净隐蔽。
方主簿…太子詹事府的主簿，官职不高，却是太子近臣，能直接接触到核心。
刘伯这条线，埋得够深。
“他只见我一人？”
“是。方主簿特意交代，此事机密，只能由献策之人单独前往。”
沈薇薇接过令牌，入手微凉。
“我知道了。”
“刘伯，明日之后，府中上下，一切如常。”
“若宁远侯府派人来，无论说什么，都以我‘受惊染疾，卧床休养’为由，挡回去。”
“是，小姐。”刘伯躬身应下，眼中满是敬佩。
小姐的心思，越来越深沉难测了。
以惊天丑闻吸引所有目光，暗地里却已搭上了东宫的线。
这一步棋，走得险，却也妙。
……
宁远侯府。
书房内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
萧宏坐在主位，脸色阴沉得能滴出水。
地上是新换的地毯，但空气中仿佛还残留着昨日碎瓷的气息。
白灵儿坐在一旁，素手烹茶，动作轻柔。
茶香袅袅，却无法驱散书房里的寒意。
“侯爷，为沈家那点伎俩生气，不值得。”
白灵儿将一杯刚沏好的碧螺春，轻轻放到萧宏手边。
声音柔婉，带着恰到好处的关切。
萧宏猛地一拍桌子，茶水溅出几滴。
“伎俩？那贱人毁的是御赐之物！”
“现在满京城都在看本侯的笑话！”
“皇后娘娘派人来问，本侯如何交代？说我未过门的妻子是个天煞孤星，连凤钗都戴不住？”
他的胸口剧烈起伏，眼中是毫不掩饰的暴怒和屈辱。
白灵儿垂下眼睑，长睫微颤。
“侯爷息怒。此事确实蹊跷。”
“那凤钗乃宫中御制，材质上乘，怎会如此轻易就碎裂？”
“会不会…是那李夫人用力过猛？或是…凤钗本身早有瑕疵？”
她的话，像是一缕微风，吹动了萧宏心中的疑云。
是啊，太巧了。
怎么就那么轻轻一碰，就裂了？
难道真是沈薇薇故意设的局？
可是…她图什么？用毁坏御赐之物来坐实自己的污名？
这代价未免也太大了。
“妹妹觉得，沈大小姐或许并非真如传言那般不祥。”
白灵儿的声音更柔了，带着一丝引人深思的味道。
“她或许只是想借此脱身，逼侯爷您主动退婚。”
“毕竟，她心里一直记恨着上次侯府的事呢。”
萧宏眉头紧锁。
记恨？那是肯定的。
逼他退婚？这倒符合沈薇薇的性子。
可他不能退！
至少现在不能！
沈安还在他手里，那份可能存在的盐引图，他还没拿到！
一旦退婚，沈家没了顾忌，万一捅出去…
“哼！想逼本侯退婚？没那么容易！”萧宏冷哼一声，眼中闪过狠厉。
“她以为背上一个‘天煞孤星’的名头，本侯就会放手？”
“传令下去，给我盯紧了沈府！尤其是那个沈薇薇！”
“她不是受惊染疾了吗？那就让她好好‘养病’！没有本侯的允许，一步也不准踏出沈府大门！”
他要将沈薇薇彻底困住，让她无法再生事端。
白灵儿看着他暴怒的样子，眼底深处划过一抹计谋得逞的微光。
很好。
萧宏越是愤怒，越是疑神疑鬼，就越会将注意力集中在沈薇薇身上。
这样，她才能更方便地进行自己的计划。
至于沈薇薇…
她确实聪明，懂得借力打力。
可惜，她面对的，不仅仅是一个愤怒的侯爷。
还有她这个，戴着“金手指”的穿越者。
“侯爷英明。”白灵儿柔声附和。
“只是…沈安那边…您看？”
萧宏烦躁地挥挥手：“继续审！告诉罗煞，用尽一切手段，本侯要知道那份图的下落！”
“一个沈薇薇已经够烦了，不能再让沈安成为变数！”
“是。”白灵儿起身，敛衽一礼。
“妹妹不打扰侯爷了。”
她转身退出书房，脸上柔弱的表情褪去，只剩下冰冷的算计。
沈薇薇，你想搭上太子？
想法不错。
可惜，你以为隐秘的行动，早已落入我的眼中。
【系统提示：检测到目标人物沈薇薇，明日午时，将于城南听雨轩，与东宫詹事府主簿方明接触。】
白灵儿嘴角勾起一抹冷笑。
我的“危机预警”和“信息探查”功能，可比你那点小聪明，厉害多了。
听雨轩…方明…
很好。
这份“惊喜”，该如何送到太子殿下和侯爷面前呢？
她需要好好想一想。
一场好戏，才刚刚开始。
……
翌日，午时。
城南，听雨轩。
茶楼建在湖心，需走过一条九曲回廊。
环境清幽，客人稀少。
沈薇薇一袭半旧的青色布裙，头上只簪了一支最普通的银簪，脸上略施薄粉，遮掩了原本的绝色，只留下几分清秀。
她提着一个简单的布包，独自一人，缓步走过回廊。
微风拂过湖面，带来水汽的清凉。
茶楼二楼，临窗的雅间。
一个四十岁左右，面容儒雅，留着三缕胡须的中年文士，正临窗品茗。
正是太子詹事府主簿，方明。
他目光锐利，看似在欣赏湖景，实则眼角余光早已将来人上下打量了一遍。
布衣荆钗，步履沉稳，眼神平静。
不像是普通民女，更不像那些急于钻营的投机之辈。
倒有几分…落魄世家女的气度？
待沈薇薇走到门前，他才放下茶盏，微微颔首。
“请进。”
声音平和，却带着审视。
沈薇薇走进雅间，不卑不亢地行了一礼。
“民女，见过方大人。”
方明抬手示意：“不必多礼，坐。”
他没有问姓名，没有问来历。
只是静静看着她。
沈薇薇在他对面坐下，将布包放在桌上。
“大人公务繁忙，民女不敢耽搁。”
她没有废话，直接打开布包，取出那份用素面信封装着的策论。
双手奉上。
“此乃民女偶得的一点浅见，或可为国库略尽绵薄之力。”
“请大人过目。”
方明眼中闪过一丝讶异。
如此直接？
他接过信封，并未立刻拆开。
手指轻轻摩挲着信封的质感。
“姑娘可知，向东宫献策，并非儿戏？”
“若内容虚妄，或是包藏祸心，后果…你可承担得起？”
他的声音依旧平和，但话语中的分量，却足以让常人胆寒。
沈薇薇抬眸，迎上他的目光。
清澈，坦荡，没有丝毫畏惧。
“民女所献之策，字字皆出肺腑，绝无虚言。”
“至于后果，民女既然敢来，便已有所准备。”
她的声音不高，却透着一股沉静的力量。
方明盯着她看了片刻。
眼前的女子，年纪不大，气度却非同一般。
那双眼睛，太过平静，平静得不像这个年纪该有的。
他不再多言，拆开信封，抽出里面的策论。
目光落在标题上。
《论两淮盐政积弊与开源之策》
瞳孔，微微一缩。
盐政！
好大的口气！
也确实是眼下朝廷最头疼，东宫最关注的问题之一。
他压下心中的惊讶，凝神细读。
开篇直指私盐泛滥，盐引垄断之弊。
数据虽不详实，却点出了关键症结。
接着，提出三条建议：
一曰“引改票”，变世袭罔替的盐引为有时效、可流通的盐票，打破地域垄断，增加商人积极性。
二曰“设巡盐三司”，于两淮、两浙、长芦三大盐区，分设提举、运判、都转三司，互为掣肘，专司巡查、运输、课税，直属户部与都察院，减少地方干预。
三曰“试行官督民销”，于指定区域，允许有资质的民商参与部分盐场经营与销售，官府监督，收取税利，以增竞争，抑盐价。
方明越看，眉头皱得越紧。
手指，也无意识地收紧。
这…这绝非寻常女子能有的见识！
这些策略，有的闻所未闻，有的虽有提及，却从未有人如此系统、清晰地阐述过。
尤其是“引改票”和“官督民销”，简直是…石破天惊！
若真能推行，对国库的助益，对打击私盐，对削弱某些盘根错节的地方势力…
其影响，不可估量！
他猛地抬头，目光如电，看向沈薇薇。
“这些…是你写的？”
声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
沈薇薇垂眸，避开他过于锐利的视线。
“民女不敢居功，只是将一些道听途说的想法，加以整理罢了。”
“是否可行，还需大人与殿下定夺。”
方明深吸一口气，强迫自己冷静下来。
这份策论的价值，太大了！
大到他不敢轻易做主。
必须立刻呈报太子殿下！
他小心翼翼地将策论重新放入信封，如同捧着稀世珍宝。
“姑娘此策，关系重大。”
“本官需即刻回禀殿下。”
“请姑娘在此稍候片刻，或留下联络方式，本官定会尽快给予答复。”
沈薇薇起身，微微福身。
“民女不便久留。”
“若殿下与大人觉得此策尚可一观，三日后，仍是此时此地，民女再来拜会。”
说罢，她拿起布包，转身便走。
没有丝毫留恋，也没有打探任何消