破晓时分，墨色天幕被东方初露的晨光撕开一道金红色的裂口，青城山下已是人声鼎沸。山间晨雾缭绕，将整座山峰笼罩在一片朦胧之中，宛如仙境。
青石板铺就的山道蜿蜒向前，各派武者或背负长剑、或腰悬玉牌，在晨雾氤氲中化作流动的虹光。他们的衣袂随风飘动，在朝阳的映照下泛着淡淡的光晕，远远望去，宛如一条彩带缠绕在山间。
青城派弟子身着月白劲装，腰间系着暗青绦带，如青松般肃立在临时搭建的登记区。他们手中的紫铜令牌在晨光中泛着微光，仔细核验着每位武者的门派信物。
每当有贵客到来，弟子们便会恭敬地行礼，引路的弟子更是小心翼翼地在前方带路，生怕怠慢了哪位江湖豪杰。
沿着盘山路拾级而上，晨露沾湿的石阶在阳光下闪烁着晶莹的光芒。
石阶尽头，雕梁画栋的主殿群巍峨耸立，朱红的立柱、金色的琉璃瓦在朝阳下熠熠生辉。殿前的香炉青烟袅袅，为这庄严肃穆的场面增添了几分仙气。
演武大厅前的广场上，三丈高的擂台拔地而起，台面铺就的玄铁纹砖在朝阳下泛着冷光。四周环绕着篆刻符文的青铜灯柱，淡蓝色火焰在晨风里明明灭灭，仿佛有生命般跳动着。擂台四角悬着的幡旗猎猎作响，金丝绣就的“剑神擂“三字在雾霭中若隐若现。
上首主位处，青城派掌教玄霄子身披鹤氅，广袖间流云暗纹随着呼吸起伏。他面容清癯，眉峰如剑，目光如电，扫过台下时，竟让四周温度都低了几分。
在他身后，几位长老各具特色：执事长老铁松道人背负『玄铁重剑』，手持鎏金令牌，布满老茧的手指有节奏地叩击扶手；外事长老墨阳子轻摇竹扇，嘴角噙着若有似无的笑意；药事长老素问垂眸盘坐，腰间玉葫芦隐约传来阵阵草药清香。
最引人注目的当属真传弟子白小竹，一袭青色劲装英姿飒爽，腰间『云栖剑』缠着的红穗在风中轻摆，他耳根微红，不时扫视着四周来往人群。
下首左右两列，各大门派掌门依次落座。
少林方丈释玄手持禅杖端坐，身后师弟释刚与众少林弟子身披袈裟，肃立如松。
峨眉掌教齐梅手持玉簪，素色道袍上绣着朵朵梅花，‘峨眉五花’除岑月外悉数到场，手持各式名剑，剑气凝成朵朵冰莲。
武当掌教张鹤鸣及师弟周清晏拂尘轻扬，身后站满武当弟子，太极图在道袍上流转微光。
唐门掌门唐凌抚着半白胡须，沉稳端坐，唐孤鸿银质面具映着冷光，身后黑底绣金的唐门旗上，机关鸢纹正在缓缓扇动翅膀。
各派掌门在青城弟子引导下鱼贯而入，随着他们落座，背后各色门派旗帜次第展开，有玄铁铸就的重剑图腾，有展翅欲飞的朱雀纹章，将演武场点缀成一幅色彩斑斓的江湖图谱。旗帜在晨风中猎猎作响，仿佛在诉说着各自门派的辉煌历史。
擂台与座席间，一条汉白玉砌成的观礼道直通山下。
晨雾中，陆续有身影沿着阶梯拾级而上，每一个踏上观礼道的动静，都引得席间众人目光微凝，毕竟在这场汇聚天下剑客的盛事中，任何一个不起眼的身影，都可能成为撼动江湖格局的变数。
破晓的微光刚漫过青城山脉的轮廓，山道入口处的登记区已是人潮如织。
青石板路上，王云、韦瑛与韦昭三人随着人流缓缓前移。
空气中弥漫着各种香料、药材和铁器的气味，交织成一幅生动的江湖画卷。
人多眼杂，王云怕赤霄巨兽会引发不必要的‘轰动’，故而早早便让韦昭送到山下民宿交与韦家堡好手们照顾。
晨雾裹着草木湿气扑面而来，却掩不住周遭涌动的江湖气息。
韦瑛抬手拂开额前沾了露水的碎发，这个动作让他腰间韦家堡少主令牌在晨光里晃出一抹温润的光泽。
他环顾四周，只见各路豪杰云集，有人锦衣华服，有人粗布麻衣，但无一例外都带着兵器，眼中闪烁着期待的光芒。
“啧啧，这队伍排得跟龙似的，怕是从三更天就开始聚了吧？”韦瑛低声感叹，声音里带着几分兴奋。
他身旁的韦昭裹紧了劲装外衫，目光扫过两侧背着刀剑的武者：“可不是么，不单单中原各门派，连外域人士也都来了不少。您看那边，那几个穿着异域服饰的，应该是西域来的刀客。”
王云顺着韦昭的目光望去，果然看见几个身着奇装异服的武者，他们腰间别着弯刀，手腕上戴着银铃，走起路来叮当作响。
他忽然注意到前方正被青城弟子恭敬放行的两个身影，压低声音道：“你瞧那唐云川，唐门掌门的儿子就是不一样，报个名号就能走'捷径'。
只见唐云川玄色衣摆上绣着金线机关鸢，身旁的谢青崖摇着折扇，扇面“江南书院”四字在雾中若隐若现，两人递出信物时，验牌的青城弟子连腰都弯得更低了些。
韦瑛挑了挑眉，指尖无意识摩挲着腰间韦家堡的令牌：“江湖嘛，向来是'名'与'势'铺路。待会儿我报上韦家堡少主的名头，你就扮作我的随从，保管能省下不少功夫。”
他说着忽然促狭地笑起来，拍了拍王云的肩膀：“不过嘛......你得改名叫'韦云'才行，跟我同姓，才像那么回事儿！韦昭，你说呢？”
立在一旁的韦昭闻言，嘴角忍不住弯了弯。他见自家少主平日里在堡中总是板着脸，此刻却像个顽童般与王云打趣，晨光落在韦瑛发间，竟让那平日里肃杀的江湖气都柔和了几分。
“少主说的是，”韦昭拱手应道，目光却悄悄掠过王云无奈的笑脸，“只是委屈王少侠了。”
王云正要反驳，忽然后脊一阵寒意骤起，像是被毒蛇盯上般汗毛倒竖。
他猛地回头——雾霭深处，队伍末尾立着个青年男子，长发如墨瀑般垂落，苍白的脸颊在晨曦中近乎透明。
那青年正舔着嘴唇望向这边，眼神贪婪地如同望着猎物的野兽，连嘴角勾起的弧度都透着几分诡异。
“老韦！”王云低喝一声，手指向队伍后方。
韦瑛顺着他的目光望去，瞳孔骤然收缩。“万妙？他怎么会来？”他下意识按上了天勾，天勾锁链的暗纹在动作间闪过冷光。
韦昭见状，心头一紧：“少主，可是当年武举后您让属下去查的那个人？”他曾听韦瑛提过，此人当年在武举场上一鸣惊人，却在赛后销声匿迹，韦家堡与西厂联手追查数月，竟连他的出身都查不出半分。
“正是他！”韦瑛沉声道，目光紧锁着雾中的玄衫身影，“此人武功深不可测，当年在武举时随手一招便杀了神剑门的蔡宝，若不是他自己退赛……”
“诸位是哪门哪派？”一青城弟子说道，已轮到三人登记。
韦昭定了定神，上前一步，将刻着韦家堡天勾图腾的令牌递出。
“道长，这位是我家少主韦瑛，我叫韦昭，这位是……‘韦云’，特来观擂。”
验牌的青城弟子瞥见令牌上的玄铁天勾，脸色顿时恭敬起来，连声道：“原来是韦家堡少主！失敬失敬！若早知您来，我派定当在前排预留座席……”
“不必麻烦！”韦瑛摆了摆手，语气带着几分江湖人的爽朗，“站着看更痛快些。”他说着就要迈步上山，但目光仍不时瞟向队伍后方。
王云忍不住再次回头——那万妙依旧站在原地，目光穿过人群牢牢锁着他，苍白的脸上笑意更深，舌尖舔过嘴唇的动作，像极了饿狼盯着即将入口的羔羊。
王云只觉背后的视线如影随形，那股阴冷的贪婪感顺着脊椎爬上来，让他忍不住打了个寒噤。
他侧头看向韦瑛，却见‘少主’也正皱眉回望，掌心的令牌被攥得微微发烫。
这剑神擂，怕是从山下起，便已暗藏汹涌了。